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José Nicollet

Joseph Nicolas Nicollet (24 de julio de 1786 - 11 de septiembre de 1843), también conocido como Jean-Nicolas Nicollet , fue un geógrafo , astrónomo y matemático francés conocido...

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Joseph Nicolas Nicollet (24 de julio de 1786 - 11 de septiembre de 1843), también conocido como Jean-Nicolas Nicollet , fue un geógrafo , astrónomo y matemático francés conocido por cartografiar la cuenca alta del río Misisipi durante la década de 1830. Nicollet dirigió tres expediciones en la región entre los ríos Misisipi y Misuri , principalmente en Minnesota , Dakota del Sur y Dakota del Norte .

Antes de emigrar a Estados Unidos, Nicollet fue profesor de matemáticas en el Collège Louis-le-Grand , y profesor y astrónomo en el Observatorio de París junto a Pierre-Simon Laplace . Los cambios políticos y académicos en Francia lo llevaron a viajar a Estados Unidos para realizar un trabajo que consolidara su reputación entre los académicos europeos. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1842. [ 1 ]

Los mapas de Nicollet se encontraban entre los más precisos de la época, corrigiendo errores de Zebulon Pike , y sirvieron de base para todos los mapas posteriores del interior de Estados Unidos. También fueron de los primeros en representar la elevación mediante sombreado y los únicos en utilizar topónimos regionales de los nativos americanos. El Mapa de Nicollet de la Cuenca Hidrográfica del Alto Misisipi se publicó en 1843, tras su fallecimiento. La Torre Nicollet, ubicada en Sisseton, Dakota del Sur, es un monumento a Nicollet y su obra, y fue construida en 1991.

Primeros años y educación

Carta sobre las garantías , 1818.

Nicollet nació en Cluses en Saboya. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Era muy brillante, mostrando aptitud en matemáticas y astronomía que le valió una beca para el colegio jesuita de Chambéry . Comenzó a enseñar matemáticas a los 19 años. [ 3 ] [ 4 ] En 1817, fue nombrado profesor y astrónomo en el Observatorio de París y trabajó con el científico y matemático Pierre-Simon Laplace . [ 4 ] Mientras trabajaba en el observatorio, Nicollet descubrió un cometa y se labró una reputación como experto en astronomía y geografía física. [ 3 ] Durante la década de 1820, trabajó como profesor de matemáticas en el Collège Louis-le-Grand .

Emigración, 1832

Nicollet se enfrentó a dificultades financieras y profesionales derivadas de la turbulencia política en Francia tras la Revolución de Julio (1830) y el creciente predominio de la física como ciencia de laboratorio. [ 3 ] Sin un céntimo, emigró a los Estados Unidos en 1832, zarpando del puerto de Brest . [ 3 ] Nicollet esperaba mejorar su reputación entre los académicos europeos mediante su trabajo en los EE. UU. Su intención era realizar una «gira científica» por el país y utilizar su experiencia para cartografiar con precisión el valle del río Misisipi . [ 5 ] Llegó a Washington, D. C., donde se reunió con científicos y funcionarios gubernamentales para discutir estudios científicos del país. [ 5 ] Viajó a Nueva Orleans , desde donde tenía previsto dirigirse a San Luis, Misuri , pero debido a un brote de cólera, los viajes en barco de vapor se paralizaron prácticamente. En su lugar, pasó los tres años siguientes viajando por el sur, principalmente entre Nueva Orleans y Baltimore . [ 3 ] [ 5 ] Nicollet finalmente llegó a San Luis en 1835. [ 5 ]

Cartografiando el río Misisipi

A su llegada a San Luis en 1835, Nicollet obtuvo el apoyo de la American Fur Company y de la acaudalada familia Choteau (que había ayudado a fundar San Luis y que durante mucho tiempo tuvo un monopolio del comercio de pieles con la tribu Osage basado en contratos con antiguas autoridades españolas y posteriormente en su condición de agente estadounidense para asuntos indígenas) para su plan de cartografiar el río Misisipi. [ 3 ] [ 4 ] Desde San Luis, tomó un bote río arriba hasta Fort Snelling , Minnesota . [ 3 ] Durante los siguientes 4 años, Nicollet dirigió tres expediciones que exploraron el Alto Misisipi, principalmente en el área que ahora es Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur .

Primera expedición, 1836-1837

Mapa de Nicollet de la cuenca hidrográfica del curso superior del río Misisipi , 1843.

La primera expedición tuvo lugar en 1836-37 y fue financiada privadamente por American Fur y los Choteau. [ 3 ] [ 4 ] Nicollet partió de Fort Snelling en canoa el 29 de julio de 1836, acompañado por Chagobay , un jefe ojibwe , su hijo de nueve años y un guía medio francés llamado Brunia. [ 3 ] Nicollet exploró el Misisipi hasta su nacimiento en el lago Itasca y el cercano afluente del Misisipi , el río St. Croix . [ 4 ] Los resultados de esta expedición corrigieron un error en el mapa de Zebulon Pike de 1805, que ubicaba la desembocadura del río Crow Wing demasiado al oeste, lo que hacía que todos los mapas de esta área fueran inexactos. [ 3 ]

Segunda expedición, 1838

A su regreso a Washington, D.C. para informar sobre sus hallazgos, Nicollet fue nombrado jefe del recién formado Cuerpo de Ingenieros Topográficos y dirigió una expedición financiada por el Departamento de Guerra para cartografiar el área entre los ríos Misisipi y Misuri con el fin de corregir los mapas occidentales afectados por el error de Pike. [ 3 ] La expedición partió el 18 de junio de 1838 desde Traverse des Sioux . [ 6 ] El grupo estaba compuesto por John C. Frémont , quien fue designado por el Departamento de Guerra para ayudar en la expedición en lugar de una escolta militar, Joseph Renville Jr. y Joseph LaFromboise, un agente de la American Fur Company que era mitad francés y mitad nativo americano. El 4 de julio de 1838, la expedición llegó a Pipestone Quarry , donde los miembros del grupo grabaron sus iniciales en una roca. [ 3 ] Desde allí, el grupo prosiguió a lo largo de los ríos Minnesota y Blue Earth hacia Spirit Lake, Iowa . [ 7 ]

Tercera expedición

En su tercera y última expedición, guiado por Louison Freniere, Nicollet mantuvo la asistencia de Frémont y se le unió en parte de su viaje el misionero jesuita Pierre-Jean De Smet . [ 3 ] [ 4 ] De Smet utilizó las habilidades aprendidas de Nicollet para hacer sus propios mapas de la cuenca del río Misuri . [ 8 ] En esta y en su segunda expedición, el botánico Charles Geyer tomó extensas notas catalogando las plantas nativas de la zona. [ 7 ] Este viaje también fue financiado por el gobierno y llevó a Nicollet al noroeste desde Iowa a lo largo del río Misuri hacia Fort Pierre, Dakota del Sur . [ 7 ] Sus esfuerzos se vieron obstaculizados cuando el barco de vapor Pirate que transportaba sus suministros se hundió en abril de 1839. [ 9 ] El 11 de julio de 1839, la segunda etapa de su viaje partió de Fort Pierre hacia Devil's Lake, Dakota del Norte . Desde allí, Nicollet viajó de regreso a través de Coteau des Prairies hasta Fort Snelling. [ 3 ]

Muerte

El 11 de septiembre de 1839, Nicollet regresó a Washington, D.C., donde trabajó en la consolidación de la información recopilada para el Informe al Senado. Tenía la firme intención de regresar a Minnesota para continuar su trabajo, pero su delicada salud lo llevó a la muerte en Washington en 1843. [ 3 ] [ 4 ] Está enterrado en el Cementerio del Congreso , y en su lápida se lee: «Triunfará quien comprenda cómo conciliar y combinar con la mayor habilidad los beneficios del pasado con las exigencias del futuro». [ 10 ]

Legado

Torre Nicollet, ubicada en Sisseton, Dakota del Sur.

Más tarde, en 1843, se publicó un libro que contenía gran parte de su trabajo, Mapa de la cuenca hidrográfica del Alto Misisipi . [ 3 ] Los mapas del libro eran muy precisos y cubrían una región de más de la mitad del tamaño de Europa. Además, los mapas de Nicollet fueron de los primeros en el mundo en representar la elevación mediante sombreado y se encuentran entre las únicas fuentes de nombres de lugares nativos americanos originales en la región. [ 3 ] Muchos de los bocetos y diarios de Nicollet de sus expediciones se conservan en la Biblioteca del Congreso , la Institución Smithsoniana y los Archivos Nacionales . [ 7 ] En 1847, uno de los patrocinadores privados de sus expediciones, Pierre Chouteau Jr. , estableció Fort Benton como el puesto de comercio de pieles más lejano en el Alto río Misuri, en lo que se conoció como el condado de Chouteau, Montana, en su honor.

El nombre de Nicollet se aplica a varios lugares de la región que exploró, incluyendo la isla Nicollet , la avenida Nicollet en Minneapolis , el condado de Nicollet [ 2 ] y la ciudad de Nicollet , todos ubicados en Minnesota.

En 1991, se construyó la Torre y Centro de Interpretación Joseph N. Nicollet en Sisseton, Dakota del Sur, cerca del camino que Nicollet había tomado desde Devil's Lake de regreso a Fort Snelling en su última expedición. [ 3 ] [ 11 ] Un banquero y residente de Sisseton quedó fascinado con la historia y el trabajo de Nicollet después de leer Joseph N. Nicollet on the Plains and Prairies , una traducción de los diarios de Nicollet, y recaudó $335,000 de siete donantes locales para construir el monumento. [ 11 ] [ 12 ] La torre de 80 pies de altura con 96 escalones fue construida principalmente con abeto Douglas de Idaho con pilares de hormigón y pernos de acero. Desde la cima, se pueden ver seis condados en tres estados (Dakota del Sur, Dakota del Norte y Minnesota), incluyendo una vista de la Divisoria Laurentiana , el Coteau des Prairies y el antiguo valle glacial que Nicollet cartografió. [ 11 ] [ 12 ] El Centro de Interpretación alberga 2400 pies cuadrados de espacio para aulas y exhibiciones, incluyendo el mapa de Nicollet y un mural del encuentro de Nicollet con Wanata , jefe de los Yankton Dakota . [ 3 ] [ 11 ]

Referencias

  1. ↑ "Historial de miembros de APS" . search.amphilsoc.org . Consultado el 12 de abril de 2021 .
  2. 1 2 Upham, Warren (1920). Nombres geográficos de Minnesota: su origen y significado histórico . Sociedad Histórica de Minnesota. pág. 371 . 
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Bray, Martha. "Resumen biográfico de Joseph N. Nicollet" . Museos del Patrimonio de Coteau des Prairies. Archivado del original el 9 de julio de 2008. Recuperado el 27 de febrero de 2012 .
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 "Joseph Nicolas Nicollet" . Encyclopædia Britannica . Encyclopædia Britannica, Inc. 2012. Consultado el 27 de febrero de 2012 .
  5. 1 2 3 4 Bray, Martha (16 de febrero de 1970). "Joseph Nicolas Nicollet, geólogo". Actas de la Sociedad Filosófica Americana . 114 (1). Sociedad Filosófica Americana : 37– 59. JSTOR 985723 . 
  6. ↑ "Diario de Joseph N. Nicollet: del 18 al 20 de junio" . Expedición de Nicollet de 1838 desde Fort Snelling hasta Pipestone . Consultado el 27 de febrero de 2012 .
  7. 1 2 3 4 "Diario de JN Nicollet" . Reinterpretando las expediciones cartográficas de Joseph N. Nicollet . Consultado el 27 de febrero de 2012 .
  8. ↑ Whittaker, William (2008). "El extraordinario mapa del valle del río Misuri de Pierre-Jean De Smet, 1839: ¿Qué vio en Iowa?". Sociedad Arqueológica de Iowa . 55 : 1–13 .
  9. ↑ Nicollet, Joseph (1976). Joseph N. Nicollet en las llanuras y praderas: las expediciones de 1838-39 (edición reimpresa ). St. Paul: Minnesota Historical Society. pág. 141. ISBN   9780873512909.
  10. ↑ Fotografía de la lápida en https://www.findagrave.com/memorial/122128329#view-photo=104739713
  11. 1 2 3 4 "Historia – Torre Joseph N. Nicollet y Centro de Interpretación" . Museos del Patrimonio de Coteau des Prairies . Consultado el 11 de septiembre de 2018 .
  12. 1 2 "Historia de la construcción" . Museos del patrimonio de Coteau des Prairies. Archivado del original el 10 de octubre de 2008. Recuperado el 27 de febrero de 2012 .

Lecturas adicionales

  • Nicollet, Joseph Nicolas (1970). Los diarios de Joseph N. Nicollet: un científico en las cabeceras del Misisipi: con notas sobre la vida indígena, 1836-1837 . Sociedad Histórica de Minnesota. ISBN 9780873510622.
  • Bray, Martha Coleman (1980). Joseph Nicollet y su mapa . Sociedad Filosófica Americana.
  • Nicollet, Joseph Nicolas; Bray, Edmund; Bray, Martha Coleman (1993). Joseph N. Nicollet en las llanuras y praderas: las expediciones de 1838-39, con diarios, cartas y notas sobre los indios Dakota . Minnesota Historical Society Press. ISBN 9780873512909.
  • Sitio web del Proyecto Nicollet en St. Olaf College.
  • Informe destinado a ilustrar la cuenca hidrográfica del curso superior del río Misisipi . Recuperado el 29 de mayo de 2009 de la Búsqueda de Libros de Google .
  • El suplemento de la exposición de John Cushman Abbott incluye un análisis de Nicollet y su libro " Informe destinado a ilustrar un mapa de la cuenca hidrográfica del Alto Mississippi" , así como un archivo PDF descargable del libro.