Jerome Shestack

Jerome Joseph "Jerry" Shestack (11 de febrero de 1923 - 18 de agosto de 2011) fue un abogado de Filadelfia y defensor de los derechos humanos , activo en la política del Partido Demócrata. Presidió la Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA) de 1997 a 1998. Dirigió la Liga Internacional de Derechos Humanos durante veinte años y fue nombrado Embajador de Estados Unidos ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 1979 a 1980 por el presidente Jimmy Carter . Shestack figuraba regularmente en la lista de los 100 abogados más influyentes de Estados Unidos publicada por el National Law Journal . Tuvo varios nietos, siendo el menor Andrew Justice Doss.

Shestack nació en Atlantic City, Nueva Jersey ^{[ 1 ]} de padres judíos Isidore Shestack y Olga Shankman Shestack. ^{[ 2 ]} Creció en la pobreza; su padre era empapelador. ^{[ 3 ]} Su abuelo, un rabino ortodoxo , fue una influencia temprana, diciéndole: "Justicia, justicia, perseguirás". ^{[ 3 ]} Cuando tenía diez años, la familia se mudó al barrio de Wynnefield en Filadelfia . ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria Overbrook en Filadelfia en 1940, donde disfrutó de la diversidad racial y étnica de la escuela y comenzó una larga pasión por la poesía. ^{[ 3 ]}

Recibió una licenciatura en historia y economía en 1943 de la Universidad de Pensilvania , ^{[ 4 ]} habiendo completado sus estudios en 2 años y medio. ^{[ 3 ]}

Shestack sirvió en la Armada de los Estados Unidos de 1943 a 1946. ^{[ 1 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial fue oficial de artillería a bordo del portaaviones USS Ticonderoga . ^{[ 2 ]} Resultó herido durante el ataque kamikaze japonés contra el barco el 21 de enero de 1945. ^{[ 5 ]} Sus hábitos alimenticios kosher le evitaron lesiones más graves, ya que evitó la comida de cerdo ese día y, por lo tanto, no se encontraba en el comedor, que fue el que sufrió los peores daños. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Tras la guerra, obtuvo su título de abogado (LLB) en 1949 en la Facultad de Derecho de Harvard , ^{[ 1 ]} donde fue redactor jefe del Harvard Law Record . Mientras estudiaba en Harvard, impulsó un movimiento para que las mujeres fueran admitidas en la facultad de derecho, el cual pronto tuvo éxito. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Shestack trabajó como asistente legal en el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos y fue instructor durante un año en la Facultad de Derecho de Northwestern ^{[ 1 ]} y durante otro año en la Universidad Estatal de Luisiana , donde abogó por la admisión de personas negras a la facultad de derecho de la universidad. ^{[ 7 ]} (Uno de los que lo logró como resultado de estos esfuerzos, Ernest Morial , llegó a ser el primer alcalde negro de Nueva Orleans . ^{[ 6 ]} )

Se convirtió en el primer subprocurador municipal de Filadelfia en 1951, donde ayudó a poner fin a la segregación en piscinas, boleras y otros lugares públicos. ^{[ 8 ]} En 1951 se casó con Marciarose Schleifer, quien en 1971 en KYW-TV se convirtió en la primera mujer en presentar un noticiero de televisión en horario estelar en una ciudad importante. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Shestack enseñó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania , que le otorgó una beca honorífica, y en Rutgers . Fue becario honorario de la Facultad de Derecho de Columbia y tenía tres doctorados honoris causa en derecho. ^{[ 9 ]} De 1955 a 1991, ejerció la abogacía en el bufete Schnader Harrison Segal & Lewis LLP . Luego se trasladó a Wolf, Block, Schorr y Solis-Cohen , donde presidió la práctica de litigios hasta 2009, cuando Wolf Block se disolvió. ^{[ 10 ]} Más tarde ese año, se reincorporó a Schnader como socio jubilado hasta su muerte en 2011. Durante gran parte de su carrera como abogado, se concentró en el derecho mercantil complejo y la defensa en materia de derecho de apelación . ^{[ 6 ]}

Demócrata activo, Shestack trabajó para Adlai Stevenson y escribió discursos para el vicepresidente Hubert Humphrey , Sargent Shriver y el senador Ed Muskie . ^{[ 7 ]} Fue cofundador y presidente del Comité de Abogados para los Derechos Humanos Internacionales, presidente del Comité Permanente de Derechos Humanos de la Asociación Internacional de Abogados, consejero de la Sociedad Americana de Derecho Internacional , comisionado de la Comisión Internacional de Juristas y miembro fundador y primer director ejecutivo del Comité de Abogados para los Derechos Civiles bajo la Ley , ^{[ 1 ]} convocado por el presidente John F. Kennedy en 1963. Formó parte de la junta directiva del Fondo Mexicano-Estadounidense de Defensa Legal y Educación . ^{[ 1 ]} Escribió extensamente sobre temas de derechos humanos y otros asuntos. ^{[ 10 ]} A lo largo de su dedicación a los derechos humanos, se centró en casos que involucraban a minorías raciales, mujeres, presos políticos e indigentes sin representación legal. ^{[ 6 ]}

Su nombramiento como embajador ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas tuvo lugar el 10 de diciembre de 1979, cuando reemplazó al dimitido Edward Mezvinsky . ^{[ 1 ]} Como embajador, buscó visibilizar el maltrato infligido a disidentes políticos como Andrei Sakharov en la Unión Soviética, así como a los miles de desaparecidos durante la Guerra Sucia argentina . ^{[ 6 ]} El mandato de Shestack en el cargo finalizó con la elección del republicano Ronald Reagan a la presidencia.

Shestack fue muy activo en la Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA) . Fue fundador de la Sección de Derechos y Responsabilidades Individuales de la ABA, que se convirtió en el vehículo para el apoyo de la ABA a los derechos de las mujeres, el trabajo pro bono y otros servicios legales para los pobres, y se desempeñó como presidente de esa sección de 1969 a 1970. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1973 se convirtió en el primer presidente de la Comisión sobre Discapacidad Mental de la Asociación de Abogados de Estados Unidos, donde estableció proyectos para ayudar a proporcionar servicios legales y promover luchas por las personas con discapacidad mental. ^{[ 1 ]} Fue presidente del Centro de Derechos Humanos de la ABA.

Durante la controvertida y finalmente fallida nominación de Robert Bork a la Corte Suprema en 1987, Shestack formó parte del comité de la asociación sobre nombramientos judiciales y fue uno de los miembros del informe minoritario que calificó a Bork como "no calificado". ^{[ 6 ]} Shestack también ganó cierta notoriedad en 1992, durante una controversia en la que la ABA se negó a permitir que el vicepresidente y abogado Dan Quayle hablara en su convención nacional, cuando dijo que Quayle habría sido invitado si hubiera sido una persona de "estatura personal o capacidad legal". Shestack reconoció más tarde que el comentario había sido irrespetuoso con el cargo de Quayle. ^{[ 3 ]}

Anhelaba servir como presidente de la ABA, y finalmente lo hizo de 1997 a 1998. En un momento dado, se le consideró demasiado radical para ocupar el cargo, pero eso fue antes de que la ABA se inclinara políticamente hacia la izquierda. ^{[ 3 ]} Como presidente de la ABA, Shestack se centró en aumentar el profesionalismo dentro del colegio de abogados, estableció una comisión de alto nivel para revisar y modificar el código de ética modelo del colegio e inició una norma ética sobre el pago por favores . Convocó las primeras conferencias de la ABA sobre racismo y salud mental, así como la primera Conferencia de la ABA sobre Derechos Humanos en la ONU. ^{[ 1 ]}

Shestack fue presidente del American Poetry Center y director de la American Poetry Review , que otorga un premio en su honor. Fue presidente de la Jewish Publication Society of America , miembro de la junta directiva de la Universidad de Tel Aviv , la Universidad Hebrea , ^{[ 11 ]} el Congreso Judío Estadounidense , el Comité Judío Estadounidense , y presidente del Templo Har Zion, la congregación judía conservadora más grande de Filadelfia en aquel entonces . ^{[ 2 ]} Fue miembro del Consejo del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos y presidente del Comité de Conciencia de dicha institución. ^{[ 12 ]}

En Filadelfia, a menudo se le conocía como "Sr. Marciarose", debido a la fama de su esposa. ^{[ 3 ]} La pareja tuvo dos hijos: Jennifer Shestack Doss, ^{[ 13 ]} compradora de fragancias para Bergdorf Goodman , y el productor de cine Jonathan Shestack , ^{[ 2 ]} así como cinco nietos. ^{[ 6 ]} La pareja se involucró en Cure Autism Now después de que se descubriera que uno de sus nietos padecía autismo. ^{[ 10 ]} Su posesión personal más preciada era un libro que le dedicó Martin Luther King Jr. ^{[ 3 ]}

En 2006, recibió la Medalla de la Asociación de Abogados Estadounidenses , ^{[ 10 ]} el máximo galardón de dicha organización. El anuncio decía: «Donde las personas han sufrido, Jerry las ha ayudado. Sus incansables esfuerzos no solo han servido a la jurisprudencia estadounidense, sino que verdaderamente han servido al mundo». ^{[ 10 ]} En 2008, recibió el Premio Gruber a la Justicia , ^{[ 8 ]} y en 2009 el Premio Lloyd N. Cutler a la Trayectoria Profesional del Comité de Abogados por los Derechos Civiles. ^{[ 14 ]} Resumiendo su propia carrera, Shestack dijo una vez: «No hay fin a las causas justas que perseguir». ^{[ 3 ]}

Shestack murió el 18 de agosto de 2011 de insuficiencia renal en su casa en Center City . ^{[ 15 ]}

En un comunicado, la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, calificó a Shestack como "un servidor público comprometido y un defensor tenaz de los derechos humanos", y agregó: "Como presidente de la Asociación de Abogados de Estados Unidos, y en los años posteriores, estableció el estándar sobre cómo los líderes de la sociedad civil pueden promover los derechos humanos". ^{[ 15 ]}

• Jerome J. Shestack (1997). Ross Harper (ed.). El papel del abogado en los asuntos de derechos humanos. En: Derecho global en la práctica . La Haya: Kluwer Law International. pp. 29–43 . ISBN  90-411-0460-7.
• Jerome J. Shestack (1998). "Los fundamentos filosóficos de los derechos humanos" . Human Rights Quarterly 20.2. pp. 201–234 . Archivado del original el 1 de abril de 2012. 

• Asociación de Abogados de Estados Unidos