Juan Coley

John William Coley (28 de enero de 1935 – 17 de marzo de 2026) fue un pintor y crítico de arte neozelandés. Fue director de la Galería de Arte Robert McDougall (actualmente conocida como la Galería de Arte de Christchurch Te Puna o Waiwhetu ) desde 1981 hasta 1995.

Coley nació en Palmerston North el 28 de enero de 1935. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Asistió a la Palmerston North Boys' High School y tomó clases nocturnas de arte en la Escuela Técnica de la ciudad. El primer trabajo de Coley fue como reportero en prácticas en el Manawatu Evening Standard . ^{[ 4 ]}

En 1955, estudió en la Escuela de Arte del Canterbury College en Christchurch, donde recibió clases de Russell Clark y Bill Sutton , junto con sus compañeros Ted Bracey, Pat Hanly , Gil Tavener (Hanly) , Ted Bullmore , Hamish Keith y Bill Culbert . ^{[ 5 ]} Durante su estancia en la escuela de arte, esta se trasladó de su sede en la ciudad a Ilam. ^{[ 6 ]}

Coley se graduó en 1957 y posteriormente impartió clases en la escuela secundaria Papanui y más tarde en el departamento de arte del Christchurch Teachers' College. ^{[ 7 ]} En 1959, realizó su primera exposición individual en la Galería 91. Al reseñar la muestra, el crítico de arte de The Press , Nelson Kenny, escribió que Coley tenía "el don de un colorista" y una "buena sensibilidad natural para la pintura", añadiendo que sus cuadros de mayor tamaño eran los más exitosos. ^{[ 8 ]}

Al año siguiente, Coley fue invitado a exponer con The Group y continuó haciéndolo anualmente —excepto en 1966 y 1968— hasta la última exposición del grupo en 1977. ^{[ 9 ]} Recibió una beca del Consejo de las Artes de la Reina Isabel II en 1964 y la utilizó para visitar los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

Tras su regreso, Coley ayudó a fundar 20/20 Vision con otros jóvenes artistas de Canterbury a quienes conocía de sus años de estudiante. ^{[ 11 ]} Un proyecto consistió en producir una serie de grabados artísticos serigrafiados comercialmente, que se vendieron a dos dólares cada uno; entre los colaboradores se encontraban Greer Twiss , Derek Mitchell, Don Peebles y el propio Coley. ^{[ 12 ]}

En 1967, Coley comenzó su serie Abacus , que se convirtió en su obra más conocida; un ejemplo se conserva en la Galería de Arte Público de Dunedin . ^{[ 13 ]}

A principios de 1981, el director de la Robert McDougal Art Gallery en Christchurch, Rodney Wilson , dejó la galería y el puesto pasó a manos de Coley. Wilson, como un desafío al nuevo director, señaló que "Christchurch merece una galería más grande y mejor que la que tiene; merece el tipo de programa que resultaría de la provisión de más espacio de galería y espacios más adecuados para obras contemporáneas". ^{[ 14 ]} Coley sería director de la galería durante los siguientes 15 años, su llegada descrita por el artista Steve Furlonger como "el beso de la vida". ^{[ 15 ]} Un año después de su nombramiento, Coley compró As There is a Constant Flow of Light de Colin McCahon . ^{[ 16 ]} La decisión no fue bien recibida. ^{[ 17 ]} Una pintura anterior, Tomorrow will be the same but not as this is , expuesta en la Galería 91, causó un escándalo cuando el bibliotecario de la ciudad, Ron O'Reilly , intentó que fuera donada a la galería. ^{[ 18 ]} Coley siguió siendo un defensor de McCahon y en 1986, tras una visita a la Galería Nacional de Australia y conversaciones con su primer director, James Mollison, gestionó el préstamo de una pintura de Arthur Boyd a la Galería de Arte Robert McDougall. A cambio de La crucifixión según San Marcos de McCahon , que formaría parte de las instalaciones inaugurales de la nueva Galería Nacional de Australia. ^{[ 19 ]} Durante su tiempo en la galería, Coley prestó especial atención al arte contemporáneo y al arte de artistas jóvenes. ^{[ 20 ]} Para destacar aún más este enfoque, creó el Anexo de Arte Contemporáneo Robert McDougall.

Coley cuenta con una larga trayectoria como pintor y ha expuesto regularmente en galerías de arte de toda Nueva Zelanda.

• 1959 Galería John Coley 91 Christchurch. ^{[ 8 ]}
• 1960 Primer concierto con The Group. ^{[ 26 ]}
• 1965 Pintura neozelandesa (grupo) Galería de Arte de Auckland . Coley también expuso en las ediciones de 1961, 62 y 63 de esta exposición organizada por la Galería de Arte de Auckland. ^{[ 27 ]}
• 1971 Pintura reciente en Canterbury (grupo) Galería de arte Robert McDougall ^{[ 28 ]}
• 1973 Confrontaciones de Canterbury (grupo) Galería de Arte Robert McDougall. Festival de Artes Panpacífico. Coley pintó a Leo Bensemann y Bensemann pintó a Coley. ^{[ 29 ]}
• 1980 John Coley: Pinturas recientes Galería CSA, Christchurch. ^{[ 30 ]}
• 1995 About Town (grupo) Galería de Arte Robert McDougall, Christchurch. ^{[ 31 ]}
• 1998 40 de 40 Pintores de Canterbury 1958-1998 (grupo) Galería de Arte Robert McDougal, Christchurch. ^{[ 10 ]}

Durante buena parte de la década de 1970, Coley fue crítico de arte para el Christchurch Star . ^{[ 32 ]} Durante un breve período a principios de la década de 1980, antes de asumir la dirección de la Robert McDougall Art Gallery, también fue crítico y escritor para Art New Zealand . En 2000, Coley publicó dos libros: Jane Evans , una visión general de la obra de la artista radicada en Nelson, publicada por Hazard Press, y Charles Luney : The Building of a Lifetime, también publicado por Hazard Press. ^{[ 33 ]} Luney fue el constructor de muchas de las estructuras más conocidas de Christchurch, incluyendo el Ayuntamiento Miles Warren y la Biblioteca James Hight en la Universidad de Canterbury.

Coley murió en Auckland el 17 de marzo de 2026, a la edad de 91 años. ^{[ 3 ] [ 34 ]}

En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1989 , Coley fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico , por servicios al arte. ^{[ 35 ]}