Juan Leake

El almirante de la flota Sir John Leake (4 de julio de 1656 - 21 de agosto de 1720) ^{[ 1 ]} fue un oficial de la Marina Real y político que representó a Rochester en la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña desde 1708 hasta 1715. Sirvió en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa como oficial subalterno, participando en la Batalla de Texel . Durante la Guerra Guillermita en Irlanda , Leake se distinguió al liderar un convoy que rompió la barrera de Culmore Fort y levantó el asedio de Derry . Como capitán, luchó en las Batallas de Barfleur y La Hougue de la Guerra de los Nueve Años .

En 1702, Leake fue nombrado Comandante en Jefe de Terranova . Ascendido a oficial de bandera en 1704, sirvió como segundo al mando del almirante George Rooke en la captura de Gibraltar y comandó la vanguardia anglo-holandesa en la batalla de Málaga durante la Guerra de Sucesión Española . En 1705, dirigió una flota combinada inglesa, holandesa y portuguesa a la victoria sobre una flota francesa al mando del barón de Pointis en la batalla de Cabrita Point .

Leake sirvió bajo las órdenes de Sir Cloudesley Shovell y el conde de Peterborough durante el asedio de Barcelona y estuvo presente en la capitulación de la ciudad en 1706. Un segundo asedio tuvo lugar entre 1710 y 1712, cuando un ejército franco-español liderado por Felipe V sitió Barcelona en un intento por reconquistarla. El ejército franco-español abandonó el asedio a la llegada de Leake. Posteriormente, Leake capturó Cerdeña y desembarcó al conde de Stanhope con fuerzas que tomaron el puerto fortificado de Port Mahon en Menorca . Leake también fue Primer Lord del Almirantazgo entre 1710 y 1712.

Nacido hijo de Richard Leake , maestro artillero, y Elizabeth Leake, Leake se unió a la Marina Real a principios de 1673. ^{[ 2 ]} Fue asignado al HMS Royal Prince , navío de primera clase , buque insignia del almirante Sir Edward Spragge , y participó en la batalla de Texel en agosto de 1673 durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . Dejó la Marina Real cuando terminó la guerra en 1674 y sirvió en buques mercantes, pero se reincorporó en 1676 y se convirtió en maestro artillero del HMS Neptune, navío de segunda clase, en 1683. Ascendido a comandante el 24 de septiembre de 1688, se le dio el mando del buque bombardero HMS Firedrake y participó en la batalla de la bahía de Bantry en mayo de 1689 durante la Guerra de los Nueve Años . ^{[ 3 ]}

Ascendido a capitán el 3 de mayo de 1689, Leake recibió el mando del HMS Dartmouth, de quinta clase ; se distinguió al liderar el convoy que rompió la barrera de Culmore Fort, levantando así el asedio de Derry en julio de 1689 durante la Guerra Guillermita en Irlanda . ^{[ 3 ]} En octubre de 1689 pasó al mando del HMS Oxford, de cuarta clase, en la Flota del Mediterráneo , y en mayo de 1690 pasó al mando del HMS Eagle, de tercera clase , y participó en algunos de los combates más encarnizados (70 de sus hombres murieron) en la batalla de Barfleur en mayo de 1692. Leake también comandó el HMS Eagle , entonces buque insignia del vicealmirante George Rooke , en un exitoso ataque contra los barcos franceses en la batalla de La Hougue ese mismo mes. ^{[ 4 ]} En diciembre de 1692 pasó a comandar el HMS Plymouth, de tercera clase , en tareas de protección de convoyes, y en julio de 1693 pasó a comandar el HMS Ossory, de segunda clase , en la Flota del Mediterráneo. ^{[ 5 ]}

Leake recibió el mando del HMS Kent, de tercera clase , en una misión para transportar tropas a Irlanda en mayo de 1699 y luego fue transferido al mando del HMS Berwick, también de tercera clase , en enero de 1701. ^{[ 6 ]} Tomó el mando del HMS Britannia , de primera clase , buque insignia del conde de Pembroke , en una expedición a Cádiz en enero de 1702, y luego fue transferido al mando del HMS Association, de segunda clase , en junio de 1702. ^{[ 7 ]}

Ascendido a comodoro el 24 de junio de 1702, Leake se convirtió en Comandante en Jefe de Terranova , con su gallardete en el HMS Exeter , de cuarta clase . ^{[ 7 ]} Zarpó con ocho barcos con órdenes de atacar los puertos pesqueros franceses y sus barcos en alta mar en esta etapa temprana del teatro de operaciones norteamericano de la Guerra de Sucesión Española . En esta expedición, 51 barcos enemigos fueron capturados o destruidos. Mientras estuvo en Terranova, Leake también informó sobre el incumplimiento por parte de la población local de la legislación que prohibía el comercio con Nueva Inglaterra . ^{[ 8 ]}

Ascendido a contralmirante el 9 de diciembre de 1702, Leake se convirtió en comandante en jefe de Portsmouth en enero de 1703. Ascendido a vicealmirante en marzo de 1703, zarpó, con su bandera a bordo del HMS Prince George , un navío de segunda clase, en una flota enviada bajo el mando del almirante Sir Cloudesley Shovell para transportar tropas a Lisboa en la primavera de 1703. Aunque su barco fue sorprendido por la gran tormenta de diciembre de 1703, no sufrió daños graves. ^{[ 9 ]}

Nombrado caballero en febrero de 1704, Leake sirvió como segundo al mando del almirante George Rooke en la captura de Gibraltar en agosto de 1704 y comandó la vanguardia en la batalla de Málaga a finales de ese mes. ^{[ 10 ]} En octubre de 1704, el mariscal de campo príncipe Jorge de Hesse-Darmstadt envió un mensaje a Leake en Lisboa solicitando su ayuda urgente tras la aparición de barcos franceses en la bahía de Gibraltar . Leake zarpó de inmediato, llevando más suministros para los defensores que se vieron atrapados en lo que se conoció como el duodécimo asedio de Gibraltar . ^{[ 11 ]} Leake llegó con veinte barcos y, en el posterior enfrentamiento naval , tres barcos franceses fueron capturados y otros dos destruidos. ^{[ 12 ]} Con Gibraltar a salvo por el momento, Leake partió hacia Lisboa en enero de 1705 con los miembros enfermos y heridos de la guarnición a bordo de sus barcos. ^{[ 13 ]} Se convirtió en Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo a finales de ese mes y regresó a Gibraltar con una fuerza combinada inglesa, holandesa y portuguesa de 35 barcos y derrotó al Barón de Pointis en la Batalla de Cabrita Point en marzo de 1705. ^{[ 14 ]} La flota combinada francesa y española al mando del Mariscal Tessé abandonó el asedio por considerarlo inútil tras una orden del Rey Luis XIV de Francia en abril de 1705. ^{[ 15 ]}

Leake sirvió bajo las órdenes de Sir Cloudesley Shovell y el Conde de Peterborough en el Sitio de Barcelona y estuvo presente en la capitulación de la ciudad por las fuerzas francesas y españolas en octubre de 1705. Un nuevo sitio tuvo lugar en abril de 1706, cuando un ejército franco-español liderado por Felipe V de España sitió Barcelona en un intento por reconquistarla. El ejército franco-español abandonó el sitio cuando Leake llegó en mayo de 1706. De regreso, apoyó las operaciones para capturar Cartagena en mayo de 1706, Alicante en julio de 1706, Ibiza en septiembre de 1706 y Mallorca a finales de ese mes. ^{[ 16 ]} Leake fue ascendido a almirante , nombrado Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo y recibió autorización para izar la bandera de Almirante de la Flota el 8 de enero de 1708. ^{[ 2 ]}

Leake fue nombrado miembro del consejo del Lord Gran Almirante (cargo que en aquel entonces ostentaba el príncipe Jorge de Dinamarca ) en junio de 1708 y elegido miembro del Parlamento por Harwich en mayo de 1708 y miembro del Parlamento por Rochester en julio de 1708. No podía representar a ambos distritos y optó por representar al último. ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, de vuelta en el Mediterráneo, Leake capturó Cerdeña en agosto de 1708 y desembarcó al conde de Stanhope con fuerzas que tomaron el puerto bien fortificado de Port Mahon en Menorca en septiembre de 1708. Fue nombrado nuevamente Comandante en Jefe de la Armada para una expedición al mar Báltico en diciembre de 1708 y, después de ser nombrado Contralmirante de Gran Bretaña el 24 de mayo de 1709, pasó a unirse a la Junta del Almirantazgo dirigida por el conde de Orford , como Lord Naval Mayor , ^{[ 17 ]} en noviembre de 1709. ^{[ 18 ]} En el Parlamento apoyó el procesamiento de Henry Sacheverell en la primavera de 1710. ^{[ 1 ]} Más tarde ese año donó un nuevo retablo, mesa de comunión, barandillas y pavimento para el presbiterio de la iglesia de Santa María en Beddington , donde poseía una casa de campo. ^{[ 19 ]}

Leake se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo en el Ministerio de Harley en noviembre de 1710, pero rechazó ocupar un cargo político en ese puesto y fue reelegido Comandante en Jefe de la Armada para expediciones en enero de 1711 (para la protección del comercio en el Canal) y en abril de 1712 ^{[ 20 ]} (para un ataque a Dunkerque ). ^{[ 21 ]} Renunció como Primer Lord del Almirantazgo en septiembre de 1712 y volvió a su antiguo cargo como Primer Lord Naval en la Junta del Almirantazgo. ^{[ 17 ]} Fue reelegido Comandante en Jefe de la Armada para otra expedición en marzo de 1713 antes de renunciar a la Junta del Almirantazgo en octubre de 1714. ^{[ 18 ]} Sabiendo que sería percibido como un tory , tras su participación activa en el Ministerio de Harley, renunció al Parlamento inmediatamente antes de las elecciones generales de 1715. ^{[ 1 ]}

Leake murió en su casa de Greenwich el 21 de agosto de 1720 y fue enterrado en St Dunstan's, Stepney . ^{[ 22 ]} John Campbell lo describió como un "hombre virtuoso, humano y galante, y uno de los más grandes almirantes de su tiempo". ^{[ 23 ]}

Hacia 1681, Leake se casó con Christiane Hill, hija del capitán Richard Hill; tuvieron un hijo. ^{[ 2 ]}

• Alexander, Marc (2008). Gibraltar: Conquistado por ningún enemigo . Stroud, Gloucestershire: The History Press. ISBN 978-0-7509-3331-5.
• Campbell, John (1812). Vidas de los almirantes británicos: que también incluyen una nueva y precisa historia naval, desde los períodos más antiguos . Vol.  6. CJ Barrington.
• Jackson, William GF (1986). La Roca de los Gibraltareños . Cranbury, NJ: Associated University Presses. ISBN 0-8386-3237-8.
• Laughton, John Knox (1892). "Leake, John (1656-1720)"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  32. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 317–320 . 
• Rodger, NAM (1979). El Almirantazgo. Oficinas de Estado . Lavenham: T. Dalton Ltd. ISBN 0900963948.

• Callender, Geoffrey (2007). La vida de Sir John Leake . Vol.  52 y 53. Navy Records Society 1893–2006.
• Martin-Leake, Stephen; Geoffrey Callender (ed.) La vida del almirante Sir John Leake (2 vols., Navy Records Society, 1918)

• John Leake Tres cubiertas