Juan M. Patterson

John Malcolm Patterson (27 de septiembre de 1921 – 4 de junio de 2021) fue un político estadounidense. Ocupó el cargo de Fiscal General de Alabama durante un mandato, de 1955 a 1959, y, a los 37 años, fue gobernador de Alabama durante un mandato, de 1959 a 1963. ^{[ 1 ]}

Su turbulento mandato como gobernador estuvo marcado por numerosas protestas por los derechos civiles y una larga relación extramatrimonial con Tina Sawyer, madre de dos hijos que con el tiempo se convertiría en su tercera esposa. ^{[ 2 ]} Patterson buscó y se postuló con el apoyo del Ku Klux Klan cuando ganó la gobernación de Alabama en 1958. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Como gobernador, fue un firme defensor de la segregación . Más adelante en su vida expresó su arrepentimiento por esta postura. ^{[ 5 ]}

Patterson saltó a la fama a mediados de la década de 1950, cuando él y su padre Albert (asesinado en 1954) lucharon contra las organizaciones criminales que controlaban la ciudad de Phenix City, Alabama .

En 2003, Patterson fue el juez presidente en la apelación del ex presidente del Tribunal Supremo de Alabama, Roy Moore, contra su destitución del Tribunal Supremo de Alabama . ^{[ 6 ]}

Patterson nació en Goldville , en el condado de Tallapoosa , en el centro-este de Alabama . Era hijo de Agnes Louise ( de soltera Benson) y Albert Patterson , ambos maestros de escuela. ^{[ 7 ]} Su padre posteriormente se convirtió en abogado. ^{[ 8 ]}

A los 18 años, el 27 de marzo de 1940, ^{[ 9 ]} se unió al Ejército de los Estados Unidos antes de la entrada de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en las campañas del norte de África, Sicilia , Italia, el sur de Francia y Alemania, y también formó parte del estado mayor de Dwight D. Eisenhower . ^{[ 10 ]} En 1945, dejó el Ejército con el rango de mayor y obtuvo una Licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa . Fue llamado nuevamente al servicio activo en el Ejército de 1951 a 1953 durante la Guerra de Corea y estuvo destinado en Europa. ^{[ 11 ]} Después de su servicio militar, se unió al bufete de abogados de su padre, Albert Patterson . ^{[ 12 ]}

En 1954, el padre de Patterson se postuló para fiscal general del estado en las primarias demócratas con una plataforma que prometía eliminar el crimen en la ciudad de Phenix City , controlada por la mafia, donde vivía, y en todo el estado. En ese momento, Alabama era de facto un estado de partido único dominado por los demócratas, y el candidato demócrata tenía prácticamente asegurada la elección. Albert Patterson fue asesinado a tiros en Phenix City por un asaltante desconocido el 18 de junio de 1954, menos de dos semanas después de ganar la nominación demócrata. Como era de esperar, John Patterson reemplazó a su padre en la boleta electoral y ganó las elecciones generales con facilidad. ^{[ 12 ]} La película The Phenix City Story (1955) se basó en estos hechos, y el actor Richard Kiley interpretó a Patterson en esa película. ^{[ 13 ]}

Patterson continuó desafiando al crimen organizado , pero se hizo más conocido por sus acciones en oposición a los derechos civiles . Tras la decisión de la Corte Suprema de 1954 en el caso Brown contra la Junta de Educación , que ordenó el fin de la segregación racial en las escuelas públicas, Patterson coordinó acciones en media docena de estados del Sur contra la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP). Cuando la NAACP no se registró como una organización de otro estado, utilizó este tecnicismo para prohibirle operar en el estado. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El historiador Dan T. Carter describe esto como "una conspiración para privar a los negros del Sur de sus derechos civiles". ^{[ 16 ]} Patterson también inició acciones legales para frustrar los boicots de los negros de Tuskegee contra los negocios de blancos. ^{[ 15 ]}

En 1958 , Patterson se postuló para gobernador de Alabama con una plataforma de aplicación estricta de la ley y segregación, citando su experiencia en Phenix City y sus esfuerzos para combatir el crimen como fiscal general. Su postura segregacionista resultó en el respaldo de la campaña del Ku Klux Klan . ^{[ 15 ]} Comentó: "Si se ordena la integración de una escuela, se cerrará". ^{[ 17 ]} Patterson ganó las primarias demócratas contra el futuro gobernador George Wallace ^{[ 18 ]} y otros candidatos. ^{[ 15 ]} Patterson se convirtió en el segundo gobernador más joven en la historia de Alabama y el primero en pasar directamente del cargo de fiscal general a la gobernación. ^{[ 19 ]}

Durante el mandato de Patterson, la legislatura de Alabama aumentó la financiación para carreteras, vías navegables interiores, pensiones de vejez, ^{[ 20 ]} escuelas e instalaciones de salud mental. ^{[ 21 ]} Se llevaron a cabo mejoras en la asistencia pública, ^{[ 22 ]} mientras que también se aprobaron leyes que limitaban la usura ^{[ 21 ] y diversas medidas laborales. [ 23 ] [ 24 ]} El propio Patterson era partidario del sindicalismo, señalando durante un mensaje a la legislatura de Alabama en mayo de 1961 que “Quiero que sepan que creo firmemente en el sindicalismo y lo apoyo. No apoyaré la promulgación de ninguna ley que imponga o acose al trabajo de ninguna manera, ni permitiré que ninguna ley actualmente vigente se utilice de esa manera. Estoy totalmente en sintonía con los hombres y mujeres que deben trabajar y trabajar duro para ganarse la vida”. ^{[ 25 ]}

Durante su mandato como gobernador, Patterson inició una larga relación extramatrimonial con Tina Sawyer, quien con el tiempo se convertiría en su tercera esposa. Los rumores sobre la aventura se extendieron por todo Montgomery , y los habitantes de Alabama comentaron que su infidelidad afectó su carrera política. ^{[ 2 ]} La aventura finalmente provocó el fin de su segundo matrimonio. Mientras Patterson era gobernador, los estudiantes negros que organizaron una sentada en la Universidad Estatal de Alabama fueron expulsados ​​por orden suya, y él defendió las políticas de registro de votantes de Alabama frente a las críticas federales. ^{[ 15 ]}

Patterson dejó el cargo en 1963; la Constitución de Alabama no permitía que los gobernadores se presentaran a la reelección inmediata. Su oponente demócrata de 1958, George Wallace , lo sucedió. En 1966, Patterson se postuló por segunda vez para gobernador, pero fue derrotado por la esposa de Wallace, Lurleen , quien era ampliamente considerada una candidata encubierta de su esposo. ^{[ 30 ]}

En 1970, Patterson se postuló sin éxito para la nominación demócrata al cargo de Presidente del Tribunal Supremo de Alabama, perdiendo ante el futuro Senador estadounidense Howell Heflin . ^{[ 31 ]}

Desde finales de la década de 1970 hasta la de 1980, Patterson impartió clases de gobierno estadounidense en la Universidad Estatal de Troy . Durante parte de este tiempo, George Wallace Jr. ^{[ 32 ]} fue administrador de la universidad. Durante el mismo período, Max Rafferty, quien fuera Superintendente de Instrucción Pública de California, dirigió el departamento de educación. En 1984, el gobernador George Wallace nombró a Patterson para el Tribunal Intermedio de Apelaciones Penales de Alabama , para el cual fue reelegido ^{[ 33 ]} hasta su jubilación en 1997. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2003, Patterson fue nombrado presidente del Tribunal Supremo Especial que juzgó el caso del presidente del Tribunal Supremo de Alabama, Roy Moore , quien apeló su destitución tras negarse a retirar un monumento de los Diez Mandamientos del juzgado a pesar de las órdenes de un juez federal. El tribunal especial dictaminó que la destitución de Moore fue legal. ^{[ 6 ]}

En 2007, el cineasta de Alabama Robert Clem completó un documental de 90 minutos sobre Patterson. Titulado John Patterson: Tras los pasos de los asesinos , la película incluye una extensa entrevista con el propio Patterson, así como con periodistas, historiadores y figuras como John Seigenthaler de The Tennessean , quien fue asesor de Robert F. Kennedy en la época de las Marchas por la Libertad . ^{[ 36 ]}

Patterson apoyó a Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008. [ ^{37 ] Patterson} lamentó públicamente su apoyo a las escuelas segregadas. Dijo que durante su época, cualquier sugerencia de acabar con las barreras raciales en las escuelas públicas era un tema políticamente tabú en Alabama. ^{[ 38 ]}

Cuando me convertí en gobernador, éramos 14 los candidatos a gobernador y los 14 nos manifestábamos abiertamente a favor de la segregación en las escuelas públicas... Y si se hubiera percibido que no defendías esa postura con firmeza, no habrías ganado... Lo lamento, pero no había nada que pudiera hacer al respecto, salvo vivir con ello. ^{[ 5 ]}

Una biografía autorizada de Patterson titulada Nobody but the People , escrita por el historiador Warren Trest, fue publicada en 2008 por New South Books. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

John Malcolm Patterson se casó tres veces. Contrajo matrimonio con su primera esposa, Gladys Broadwater, en 1942. Patterson pronto se arrepintió del matrimonio, y él y Gladys se divorciaron poco después de que él ingresara a la universidad. ^{[ 42 ]} Se casó con su segunda esposa, Mary Jo McGowin, en 1947. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Durante este matrimonio, Patterson mantuvo una larga relación extramatrimonial con otra mujer, Tina Sawyer. Aunque Mary Jo se vio profundamente afectada por la aventura, cuya noticia dañó la reputación de Patterson, permaneció en el matrimonio y finalmente se acostumbró a su infidelidad. ^{[ 45 ]} Después de 28 años de matrimonio y alegando infidelidad, Mary Jo Patterson solicitó el divorcio; este se finalizó el 10 de junio de 1975. Patterson se casó con Sawyer el 30 de septiembre de 1975. Mary Jo falleció en 1985. ^{[ 46 ]}

Patterson falleció en su casa de Goldville el 4 de junio de 2021, 115 días antes de cumplir 100 años. En el momento de su muerte, era el último exgobernador estadounidense vivo que había ejercido su cargo en la década de 1950. ^{[ 47 ]}

Elecciones a gobernador de Alabama, 1958:

Primarias demócratas : ^{[ 48 ]}

• John Malcolm Patterson – 196.859 (31,82%)
• George Wallace – 162.435 (26,26%)
• James H. Faulkner – 91.512 (14,79%)
• AW Todd – 59.240 (9,58%)
• Laurie Battle – 38.955 (6,30%)
• George C. Hawkins – 24.332 (3,93%)
• CC Owen – 15.270 (2,47%)
• Karl Harrison – 12.488 (2,02%)
• Billy Walker – 7.963 (1,29%)
• WE Dodd – 4.753 (0,77%)
• John G. Crommelin - 2.245 (0,36%)
• Shearen Elebash – 1.177 (0,19%)
• James Gulatte – 798 (0,13%)
• Precio de venta en corto : 655 (0,11%)

Segunda vuelta de las primarias demócratas : ^{[ 49 ]}

• John Malcolm Patterson – 315.353 (55,74%)
• George Wallace – 250.451 (44,27%)

Elecciones generales : ^{[ 50 ]}

• John Malcolm Patterson (D) – 234.583 (88,22%)
• William Longshore (R) – 30.415 (11,44%)
• William Jackson (I) – 903 (0,34%)

Elecciones a gobernador de Alabama de 1966

Primarias demócratas : ^{[ 51 ]}

• Lurleen Wallace - 480.841 (54,10%)
• Richmond Flowers – 172.386 (19,40%)
• Carl A. Elliot – 71.972 (8,10%)
• Bob Gilchrist – 49.502 (5,57%)
• Charles Woods – 41.148 (4,63%)
• John Malcolm Patterson – 31.011 (3,49%)
• Jim Folsom – 24.145 (2,72%)
• AW Todd – 9.013 (1,01%)
• Sherman Powell – 7.231 (0,81%)
• Eunice Gore – 1.589 (0,18%)

Elección del Presidente del Tribunal Supremo de Alabama , 1970:

Primarias demócratas : ^{[ 52 ]}

• Howell Heflin – 550.997 (65,71%)
• John Malcolm Patterson – 287.594 (34,30%) ^{[ 53 ]}

• Grafton, Carl; Permaloff, Anne (1 de septiembre de 2008). Grandes mulas y ramificaciones: James E. Folsom y el poder político en Alabama . University of Georgia Press. ISBN 978-0-8203-3188-1.

• Apariciones en C-SPAN