José Moskowitz

Moskowitz nació en Galați , Rumania, en julio de 1879. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su padre, Moses Moskowitz (apodado Moshe Tsimbler), era un músico klezmer y tocaba el címbalo, quien fue el primer maestro de Joseph. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Joseph aprendió a tocar el címbalo y el violín con su padre. ^{[ 7 ]} Otro pariente, el primo de Joseph, apodado Jonah Tsimbler (Diamante), también se convirtió en intérprete de címbalo. ^{[ 7 ]} Joseph fue amigo de la infancia del escritor Konrad Bercovici , también nacido en Galați. ^{[ 8 ]} De joven, Joseph realizó giras por Hungría , Rumania , Galicia e Estambul , y tocó en barcos fluviales en el Danubio . ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 4 ] [ 11 ]} Aparentemente también realizó giras y actuó con compañías de cantantes de Broder . ^{[ 7 ]} Emigró a los Estados Unidos en diciembre de 1907 con su esposa Rebecca, zarpando de Bremen . ^{[ 12 ] [ 7 ] [ 13 ] [ 6 ]}

La razón original de Moskowitz para viajar a los Estados Unidos fue aparentemente una invitación para actuar en Boston . ^{[ 9 ]} Después de hacer apariciones en cafés allí y en Nueva York, Moskowitz realizó una gira por los Estados Unidos durante los siguientes cinco años, a menudo con el Matus Gypsy Ensemble o en orquestas de hoteles. ^{[ 7 ] [ 4 ] [ 14 ]} Esa gira aparentemente hizo mucho para desarrollar lo que se convertiría en su estilo y repertorio, que llegó a incluir no solo música judía y rumana sino también repertorio cosmopolita internacional y música estadounidense contemporánea. ^{[ 4 ]} En algún momento entre 1909 y 1913 (las fuentes no coinciden), abrió un restaurante, el Moskowitz Wine Cellar , en Rivington Street en el Lower East Side de Manhattan . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 6 ] [ 9 ] [ 4 ]} Su esposa era la cocinera. ^{[ 15 ]} Este restaurante era un sótano estrecho iluminado por lámparas de gas, con escenas pastorales rumanas pintadas en la pared, donde hasta cien clientes fumaban y bebían vino mientras escuchaban su música. ^{[ 17 ]} Se naturalizó ciudadano de los Estados Unidos en marzo de 1915. ^{[ 5 ]}

Su carrera discográfica comenzó en 1916, una época en la que la industria discográfica "étnica" de Nueva York se expandía agresivamente. Grabó aproximadamente 30 temas para Victor Records entre 1916 y 1917, incluyendo especialmente música rumana , pero también ragtime , klezmer y varias piezas europeas y sudamericanas. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Todas sus grabaciones de esa época se realizaron con acompañamiento de piano, generalmente a cargo de Max Yussim, con quien también actuó ocasionalmente en concierto. ^{[ 18 ]} Su amplio repertorio y profundo conocimiento de la música rumana también influyeron aparentemente en otros artistas judíos de la zona de Nueva York, como Dave Tarras . ^{[ 20 ]}

Pronto se trasladó a Houston Street y abrió Little Rumania . El restaurante se hizo bastante popular, especialmente entre los judíos rumanos y los jóvenes escritores, y pronto se amplió al sótano contiguo para dar cabida a la creciente clientela. ^{[ 8 ] [ 15 ]} Allí, Moskowitz tocaba su instrumento, a menudo compartiendo el escenario con violinistas y pianistas de renombre. ^{[ 8 ]} Stephen Graham , un escritor británico que pasó un tiempo en Nueva York en la década de 1920, escribió un relato de una noche que pasó en Little Rumania . ^{[ 21 ]} Dijo que al principio de la noche, Moskowitz circulaba entre los invitados mientras un cantante y un pianista interpretaban canciones en yiddish y estadounidenses. Luego, cuando el lugar estaba lleno, Moskowitz subía al escenario e interpretaba varias canciones folclóricas europeas (rumanas, húngaras, rusas, francesas), así como algo de música clásica ligera de Chaikovski y Brahms. Solo mucho más tarde en la noche tocaba melodías de baile que bailaba un grupo de hombres judíos. ^{[ 21 ]}

Más tarde abrió un nuevo restaurante en la Segunda Avenida con la Segunda Calle llamado Moskowitz & Lupowitz. Este nuevo restaurante de lujo comenzó a atraer a celebridades, bohemios y escritores, entre ellos Jascha Heifetz , Eddie Cantor , Sid Caesar , Mischa Elman , Joseph Pulitzer , Abraham Reisen y HL Mencken . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 4 ] [ 15 ]} Continuó entreteniendo a sus clientes con sus actuaciones musicales hasta altas horas de la noche, mientras disfrutaban de la abundante cocina judía rumana. ^{[ 25 ]}

En la década de 1920, Moskowitz actuaba regularmente en la radio en el área de Nueva York, en estaciones como WGBS, WEAF y la cadena WJZ. Estas eran a menudo actuaciones en solitario, pero también incluían frecuentemente el acompañamiento de su pianista de toda la vida, Max Yussim. La música que tocaba en la radio consistía a menudo en obras clásicas o sus propios arreglos de música folclórica rusa, rumana y judía. ^{[ 26 ] [ 27 ]} También llamó la atención de Samuel Roxy Rothafel y se convirtió en un artista destacado ocasional de su popular serie "Roxy and the Gang". ^{[ 28 ] [ 29 ]} Moskowitz también apareció regularmente en el escenario en esta época, incluso en el Carnegie Hall y el Town Hall de Nueva York. ^{[ 9 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Joseph se volvió a casar en marzo de 1924 con su segunda esposa, Rose. ^{[ 34 ]}

Aunque grabó ocasionalmente a principios de la década de 1920, su siguiente fase importante de grabación parece haber sido en 1927-28, cuando grabó algunos discos más en solitario y alrededor de 10 piezas klezmer y rumanas con la orquesta de Alexander Olshanetsky en Brunswick Records , con Shloimke Beckerman al clarinete. ^{[ 4 ] [ 18 ]}

En la década de 1930, Moskowitz continuó operando su restaurante y actuando. Parece que realizó una gira por Montreal en 1936. ^{[ 35 ]} Se cree que hizo una aparición sin acreditar tocando su címbalo en dos escenas de restaurante en la película sonora en idioma yiddish de Joseph Seiden de 1939 , Der Lebediker Yosem (El huérfano viviente). Moskowitz finalmente dejó Nueva York alrededor de 1940. Tuvo una disputa con Lupowitz y decidió vender su parte del restaurante. ^{[ 36 ]} Louis Anzelowitz, quien había sido carnicero en el restaurante, compró las acciones de Joseph y finalmente se convirtió en el único propietario, operándolo hasta 1966. ^{[ 36 ]} Bajo la nueva administración, el restaurante mantuvo el nombre Moskowitz & Lupowitz y continuó atrayendo a celebridades. ^{[ 37 ]}

Después de dejar Nueva York, Moskowitz vivió en Akron, Ohio , a partir de 1940 aproximadamente, dando conciertos en el Centro Judío de allí y en el Restaurante Romany. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} También continuó componiendo música nueva mientras estuvo en Akron, a veces bajo el nombre de Joseph Moss. ^{[ 42 ]} En 1943, dejó Akron y se mudó a Washington, DC. ^{[ 43 ] [ 44 ]} En Washington, Joseph tocó regularmente en el Restaurante Francés Michel's cerca de Dupont Circle desde 1943 hasta su muerte. ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 4 ]} Su última sesión de grabación en Washington en 1953 fue lanzada como un disco de 10 pulgadas, Cymbalom Melodies , en Romany Records. ^{[ 4 ]} Fue grabado en el Restaurante Michel's con Bela Hargy acompañándolo al piano, y consistió principalmente en música rumana. ^{[ 9 ] [ 45 ]} (Secciones de ese álbum, junto con muchas de sus grabaciones anteriores, fueron reeditadas por Rounder Records en 1996 en el cd The Art Of The Cymbalom: The Music Of Joseph Moskowitz 1916–1953 ^{[ 46 ]} )

Falleció a causa de problemas cardíacos en el Hospital de la Universidad George Washington en Washington, D.C., el 27 de junio de 1954; tenía 76 años. ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 44 ]} Fue enterrado en el cementerio Mount Lebanon en Adelphi, Maryland . ^{[ 44 ]}