José Sheffield

Joseph Sheffield (1661-1706) fue un habitante de Portsmouth en la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence durante la segunda mitad del siglo XVII. Ocupó varios cargos importantes dentro de la colonia, incluidos los de diputado, asistente y fiscal general. Es más conocido por haber sido elegido como agente de Rhode Island en Inglaterra en dos ocasiones, pero nunca parece haber desempeñado ese papel debido a la indecisión de la Asamblea General. Desempeñó un papel destacado en los asuntos de la colonia durante una época extremadamente turbulenta, cuando Rhode Island se vio amenazada de perder su carta constitutiva debido a "irregularidades" percibidas por la Junta de Comercio inglesa. Sheffield murió a la edad de 44 años, dejando viuda y varios hijos menores.

Nacido en Portsmouth, Rhode Island, el 22 de agosto de 1661, Joseph Sheffield era hijo de Ichabod Sheffield y Mary Parker. ^[1] Su padre había sido bautizado el 23 de diciembre de 1630 en St. Peter's en Sudbury, Suffolk , Inglaterra, hijo de Edmund y Thomazin Sheffield. ^[2] Después de vivir en Portsmouth, su padre se mudó a Dover, New Hampshire , pero regresó a Newport, Rhode Island , y fue enterrado en el Clifton Burying Ground allí.

Joseph Sheffield aparece por primera vez en los registros públicos en 1684, cuando fue nombrado hombre libre de la colonia, a la edad de 23 años. ^[1] Comenzó su servicio público 12 años después, cuando fue seleccionado como diputado y asistente del gobernador Samuel Cranston , desempeñando este último papel durante siete años entre 1696 y 1705. ^[1] Sheffield estuvo activo durante un momento crítico en la historia de Rhode Island, cuando la colonia estaba siendo acusada de numerosas irregularidades y cuando estuvo más cerca de perder sus amplias libertades bajo la Carta Real de 1663. Las irregularidades de la colonia estaban siendo documentadas febrilmente por Lord Bellomont , que había recopilado volúmenes de evidencia documental. El sentimiento del gobierno local se expresó en una carta de agosto de 1699 escrita por la Junta de Comercio en respuesta a una carta escrita por el gobernador Cranston en mayo. ^[3] El lenguaje era muy severo, culpando a la colonia, entre otras cosas, por enviar solo un resumen de las leyes cuando se requería una copia completa. ^[3] Para abordar esta deficiencia, en octubre de 1699 Sheffield y otros seis fueron designados para hacer devoluciones de las leyes para satisfacer las solicitudes del conde de Bellomont. ^[1] En diciembre de 1699, finalmente se envió una copia en limpio de las leyes y actos de la colonia al conde, con una carta explicando la demora. Joseph Sheffield, como uno de los asistentes, llevó la carta con el propósito de ser un enviado para calmar la ira de Bellomont. ^[4]

En febrero de 1700, el agente de Rhode Island en Inglaterra, Jaleel Brenton, probablemente estaba abrumado por sus responsabilidades, y Sheffield fue designado como segundo agente colonial. Sin embargo, tres meses después, la Asamblea General decidió que un agente en Inglaterra era suficiente, por lo que Sheffield permaneció en Rhode Island. ^[1] Nuevamente en febrero de 1703, cuando Brenton ya no estaba en Inglaterra, Sheffield fue designado como el único agente de la colonia en Inglaterra, y nuevamente, dos meses después, la Asamblea no vio la necesidad de un agente allí, y el nombramiento se retrasó hasta la reunión de mayo, momento en el que se descartó. ^[1]

Otra irregularidad que preocupaba a la Junta de Comercio de Londres era el extraordinario poder de milicia de la colonia de Rhode Island, aunque este poder había sido conferido por la carta de la colonia ^[5]. En 1702, el gobernador Joseph Dudley de Massachusetts visitó Newport, afirmando actuar bajo la autoridad del Rey como "Capitán General de todas las fuerzas, fuertes y lugares de fuerza". ^[6] Exigió una revisión de la milicia colonial, que fue denegada por el gobernador Cranston. ^[6] En septiembre de 1702, Sheffield fue designado para un comité para redactar un discurso a la reina relacionado con las fuerzas militares de la colonia. ^[1]

Gracias a su experiencia en la transcripción de las leyes de la colonia, Sheffield y otros dos fueron designados para elaborar los métodos y procedimientos del Tribunal de Causas Comunes en junio de 1703, y dos años más tarde formó parte de un comité para transcribir e imprimir las leyes de la colonia. ^[1] En 1704 fue elegido Procurador General de la colonia, cargo que ocupó durante dos años, hasta su prematura muerte en febrero de 1706. ^[1] Su testamento, escrito el 3 de febrero y probado 15 días después, nombró a su esposa Mary como albacea y nombró a sus hijos, que eran todos menores de edad en ese momento. ^[1]

La esposa de Joseph Sheffield fue Mary Sheriff, hija de Thomas y Martha Sheriff de Portsmouth. ^[7] Tras la muerte del padre de Mary, su madre se casó con Thomas Hazard , uno de los colonos fundadores de Newport . ^[7] De los hijos de Sheffield, su hija mayor, Mary, se casó con Samuel Arnold, un médico, hijo de Caleb Arnold, también médico, y nieto del primer gobernador de la colonia de Rhode Island, Benedict Arnold . ^[8] Un descendiente notable de Joseph y Mary Sheffield, a través de su nieto, Joseph Arnold , fue Stephen Arnold Douglas , quien debatió con Abraham Lincoln en 1858 antes de una carrera al senado y luego perdió ante él en las elecciones presidenciales de 1860. [ ^9]

• Lista de los primeros colonos de Rhode Island
• Colonia de Rhode Island y Plantaciones de Providence
• Para su ascendencia, véase Joseph Arnold

• Arnold, Elisha Stephen (1935). El monumento a Arnold: William Arnold de Providence y Pawtuxet, 1587–1675, y una genealogía de sus descendientes . Rutland, VT: Tuttle Publishing Company. OCLC  6882845.
• Arnold, Samuel Greene (1859). Historia del estado de Rhode Island y las plantaciones de Providence. Vol. 1. Nueva York: D. Appleton & Company. OCLC  712634101.
• Austin, John Osborne (1887). Diccionario genealógico de Rhode Island. Albany, Nueva York: J. Munsell's Sons. ISBN 978-0-8063-0006-1.
• Bicknell, Thomas Williams (1920). Historia del estado de Rhode Island y las plantaciones de Providence. Vol. 3. Nueva York: The American Historical Society. pág. 1049. OCLC  1953313.
• Moriarty, G. Andrews (octubre de 1943). "Adiciones y correcciones al Diccionario genealógico de Austin de Rhode Island". The American Genealogist . 20 : 114.
• Waterman, KU (1953). "Una mujer perdida rescatada del olvido". Historia de Rhode Island . 12 : 75– 81.

• Historia de Rhode Island del sitio web de la Asamblea General del Estado de Rhode Island. Consulte el Capítulo 2, Era colonial.