Viaje al espacio

Journey Into Space es un programa de ciencia ficción de BBC Radio escrito porel productor de la BBC Charles Chilton . Fue el último programa de radio británico en atraer a una audiencia nocturna mayor que la televisión. ^{[ 1 ]} Originalmente, se produjeron cuatro temporadas (la cuarta fue una nueva versión de la primera), que se tradujeron a 17 idiomas ^{[ 2 ]} (incluidos hindi, turco y neerlandés) ^{[ 3 ]} y se emitieron en países de todo el mundo (incluidos Australia, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Estados Unidos). ^{[ 3 ]} Posteriormente, Chilton escribió tres novelas superventas y varias historias de cómics basadas en la serie de radio.

La primera serie se creó en 1953, poco después de que Riders of the Range (un popular western , también escrito por Chilton) terminara su sexta temporada en el BBC Light Programme . Michael Standing, entonces jefe del Departamento de Variedades de la BBC, le preguntó a Chilton si podía escribir un programa de ciencia ficción, y Journey to the Moon (más tarde conocido como Operation Luna ) fue el resultado. ^{[ 1 ]} Cada episodio de media hora solía terminar con un dramático final en suspenso , para aumentar el incentivo de la audiencia para sintonizar el siguiente episodio.

Las grabaciones magnéticas originales del programa se borraron poco después de su emisión, y durante varias décadas se creyó que no había sobrevivido ninguna grabación, aunque algunas fueron emitidas por el Servicio de Radio y Televisión de las Fuerzas Armadas Estadounidenses (AFRTS, anteriormente AFN) en Europa a finales de la década de 1970. En 1986, se descubrió un conjunto de discos del Servicio de Transcripción mal archivados (producidos para su venta a emisoras de radio extranjeras) que contenían copias completas de las tres temporadas originales (más precisamente, la versión conservada de la primera temporada es una versión reducida de la original, producida para el Servicio de Transcripción durante la década de 1950). Este descubrimiento permitió a la BBC comenzar a retransmitir el programa a finales de la década de 1980 y lanzar copias del mismo, primero en casete de audio y más recientemente en CD y descarga por internet.

Entre los fans de Journey Into Space se encontraban Colin Pillinger , ^{[ 4 ]} Kenny Everett , ^{[ 5 ]} John Major , ^{[ 5 ]} Stephen Hawking , ^{[ 5 ]} Miriam Margolyes , ^{[ 5 ]} y el ex productor de Doctor Who, Philip Hinchcliffe . ^{[ 6 ]}

Los cuatro personajes principales aparecen en todas las series originales, así como en los episodios especiales posteriores:

Guy Kingsley Poynter (quien interpretó a Doc) había trabajado con Charles Chilton antes de Viaje al espacio , y Chilton comentó una vez que Poynter "era un muy buen lector de poesía". ^{[ 1 ]} Chilton también observó que Bruce Beeby era como su personaje Mitch, y que "siempre estaba perdiendo los estribos". ^{[ 1 ]}

David Kossoff le preguntó a Chilton si su personaje (el operador de radio del barco) podía llamarse Lemuel (un nombre que le encantaba), y Chilton lo acortó a Lemmy. Chilton basó el personaje de Lemmy en sí mismo, ya que había sido operador de radio en la RAF . ^{[ 7 ]} Originalmente, Chilton había elegido a John Glen para interpretar a Jet, pero luego decidió usar a Andrew Faulds en su lugar, porque a la secretaria de Chilton le gustaba. ^{[ 7 ]}

La habilidad de David Jacobs para interpretar una amplia variedad de personajes, cada uno con su propia voz distintiva, lo llevó a interpretar 22 personajes diferentes durante el transcurso de Viaje al espacio . Solía ​​marcar su guion con lápices de distintos colores para recordar cómo debía sonar cada personaje. En el episodio 1 de El planeta rojo , Jet es entrevistado por un grupo de periodistas, todos interpretados por Jacobs. ^{[ 7 ]}

A David Jacobs le gastaban bromas inofensivas justo antes de que comenzara una sesión de grabación. En una ocasión, Andrew Faulds le vertió una jarra de agua dentro de los pantalones, empapándolo por completo, ¡y tuvo que grabar el resto del programa con un impermeable! ^{[ 1 ]} En otra ocasión, algunos actores le untaron mostaza en el micrófono de labios, lo que le causó algunos problemas durante la grabación. ^{[ 7 ]}

Don Sharp se convirtió más tarde en un director destacado. ^{[ 8 ]}

La reacción del público ante el programa fue mixta. Algunos comentarios recibidos por la BBC lo describían como "un asunto de primera clase" y "la mejor serie en mucho tiempo". ^{[ 1 ]} Tras la primera emisión del episodio 5 de Viaje a la Luna , el Daily Express comentó: "Felicitaciones a Charles Chilton, quien ha pasado de Riders of the Range a Viaje al Espacio con maestría. Considero esta serie de viajes espaciales como la pieza radiofónica más emocionante de los últimos años". ^{[ 7 ]}

A mitad de la emisión original de El Planeta Rojo , un informe de investigación de audiencia de la BBC indicó que la serie fue descrita como "emocionante", "fascinante" y "de lo más entretenida"... "Obviamente, se trata de un evento familiar en muchos hogares, donde toda la familia sigue con gran interés las aventuras de Jet Morgan y compañía". ^{[ 3 ]}

Otros comentaron que la trama a menudo presentaba imprecisiones científicas, ^{[ 1 ]} a pesar de que Chilton había recibido asesoramiento técnico del teniente de vuelo Roger Burton ^{[ 1 ]} y de Kenneth Gatland de la Sociedad Interplanetaria Británica . ^{[ 9 ]} Un corresponsal de Radio Times comentó que Journey Into Space era una "ópera interestelar glorificada sin una trama coherente, que se basaba en extraños arreglos musicales para reforzar las conversaciones forzadas de personajes sin sustancia. No había imágenes convincentes del nuevo mundo: 'Jet' carecía de tacto y cualidades de liderazgo, y 'Lemmy' era un viajero espacial improbable, ¡por no mencionar ingeniero electrónico!". ^{[ 10 ]}

Chilton admitió que no era escritor de ciencia ficción, astrónomo ni científico, y que su "búsqueda de estudios astronómicos" era "torpe y muy amateur". ^{[ 3 ]} A menudo "trabajaba hasta muy tarde para cumplir con la fecha límite", a veces sin empezar a escribir un episodio hasta dos días antes de la grabación. ^{[ 1 ]}

Journey Into Space sigue siendo popular hoy en día, gracias al descubrimiento de grabaciones extraviadas del programa, lo que permitió a la BBC comenzar a retransmitirlo a partir de finales de la década de 1980. Según The Sunday Times en 2008: «Hoy en día todavía goza de una enorme base de fans, con sitios web activos y retransmisiones muy bien recibidas en el canal de radio digital BBC Radio 4 Extra ». ^{[ 11 ]}

El productor de Doctor Who, Philip Hinchcliffe, creció escuchando Journey Into Space y citó sus finales en suspenso como una influencia en su período en la serie entre 1974 y 1977. ^{[ 12 ]}

Van Phillips compuso y dirigió la música de las tres series. ^{[ 2 ]} La música se grabó inicialmente con antelación y se reprodujo desde discos de acetato durante las sesiones de grabación. ^{[ 1 ]} Posteriormente, una orquesta de ocho músicos estuvo presente en el estudio e interpretó la música en directo. ^{[ 13 ]} A Phillips le gustaba el sonido del clavioline y consiguió uno para usarlo durante Viaje al espacio . Compuso música especialmente para él, y se "atornilló al piano" en el estudio. ^{[ 13 ]} Algunos títulos de sus composiciones son "Una imagen del universo", "Despegando", "Música para el espacio exterior", ^{[ 1 ]} "El planeta rojo", "Cruzando las llanuras", ^{[ 3 ]} y "Amanecer". ^{[ 9 ]}

En 1955, Decca lanzó un disco de 78 rpm del tema Journey Into Space , interpretado por Frank Weir y su orquesta (número de catálogo F.10435), ^{[ 3 ]} y también se publicó la partitura de un solo de piano del tema. En 1978, la grabación se incluyó en el disco recopilatorio de la BBC de 33 + 1/3 rpm BBC Space Themes (número de catálogo REH 324), ^{[ 3 ]} y en 2005, Vocalion/Dutton Laboratories lo incluyó en su CD recopilatorio remasterizado digitalmente Presenting Frank Weir And His Saxophone (número de catálogo CDLK 4266). 

En Viaje a la Luna , Lemmy ocasionalmente proporcionaba entretenimiento musical a la tripulación con su armónica, tocando canciones como "Knocked 'em in the Old Kent Road" y "My Old Dutch". ^{[ 1 ]} A menudo se usaban fragmentos de música popular durante los episodios, y a veces desempeñaban un papel importante en la trama. En el episodio 8 de Viaje a la Luna , la tripulación escucha un fragmento de "Honeymoon on a Rocket Ship" de Hank Snow y The Rainbow Ranch Boys en la radio de la nave. ^{[ 1 ]} "When It's Night Time In Italy", de James Kendis y Lew Brown , fue una parte importante de los episodios 7 y 8 de El Planeta Rojo . ^{[ 3 ]} Otra música popular utilizada en El Planeta Rojo incluyó: ^{[ 3 ]}

• "Flat Foot Floogie", de Bulet Galliard, Leroy Stewart y Bud Green , interpretada por la Orquesta de Benny Goodman.
• La sintonía del programa de la banda de Billy Cotton
• "Alguien me robó a mi chica", de Lee Wright
• "Amigos y vecinos", de Marvin Scott y Malcolm Lockyer
• "Selección de danzas hebreas, parte 2", de Ambrose y su orquesta.
• Música de banjo de Billy Bell

El mundo en peligro presentaba una «canción rebelde», cantada por los hombres «condicionados» a bordo de los asteroides marcianos. Esta canción era en realidad un arreglo musical de Las verdes colinas de la Tierra (un poema tomado del cuento homónimo de Robert Heinlein), interpretado por el Coro George Mitchell . ^{[ 9 ]} En el último episodio de El mundo en peligro , se escucha por la radio el Opus 34: N.° 2: Vals brillante en la menor de Chopin .

En los episodios se utilizaron diversos efectos de sonido, que desempeñaron un papel fundamental. Además de sonidos básicos, como el de pasos por un pasillo o túnel, se crearon efectos más avanzados, como la misteriosa y evocadora "música" que se escucha por la radio del cohete en muchos episodios de Operación Luna .

El efecto más distintivo era el dramático despegue del cohete, que se reproducía al comienzo de cada episodio y siempre que era necesario durante los mismos. En realidad, se trataba de una grabación de un avión a reacción en el aeropuerto de Heathrow . ^{[ 13 ]} A menudo, a esto le seguía un tono ascendente lento (que representaba la aceleración del cohete), que «era en realidad una grabación de una válvula termoiónica reproducida a través de una cámara de eco en el Laboratorio de Investigación Física de Kingston ». ^{[ 13 ]} Otros efectos de sonido se crearon en la central eléctrica de Battersea , y el sonido emitido por el televisor a bordo de Luna era en realidad un ASDIC naval . ^{[ 1 ]}

La BBC contaba con una cámara de eco en el estudio, que se utilizaba ampliamente durante la grabación de los episodios. Siempre que el equipo se comunicaba por radio con el control terrestre u otra ubicación remota, la cámara de eco se aplicaba a la voz del personaje remoto. También se creaban diversos efectos de sonido en directo en el estudio. Por ejemplo, en el episodio 8 de Viaje a la Luna , el equipo oye un misterioso golpeteo en el exterior de la nave; este efecto se creó golpeando la aguja del cabezal del gramófono y reproduciendo el sonido a través de una cámara de eco. ^{[ 13 ]}

El funcionamiento del "cerebro" marciano al elaborar una respuesta a las preguntas estaba representado por el sonido de un Director tipo 2000, un dispositivo de enrutamiento de llamadas telefónicas utilizado en las centrales telefónicas tipo Strowger de las grandes ciudades.

Chilton escribió tres novelas de la serie Viaje al Espacio , una para cada una de las tres series originales. La primera novela, titulada Viaje al Espacio , contaba la historia de Viaje a la Luna y fue el primer libro que Chilton escribió. ^{[ 1 ]} Fue publicada en tapa dura por Herbert Jenkins en 1954, seguida de El Planeta Rojo en 1956, ^{[ 3 ]} y El Mundo en Peligro en 1960. ^{[ 9 ]} Posteriormente fueron publicadas en rústica por Pan en 1958, 1960 y 1962 respectivamente.

El 8 de mayo de 2008, BBC Audiobooks publicó un audiolibro completo e íntegro de la primera novela, narrado por William Hope . ^{[ 14 ]}

En 1956, el cómic Junior Express comenzó a publicar las tiras cómicas de Journey Into Space , con guiones de Charles Chilton e ilustraciones del artista italiano Ferdinando Tacconi . ^{[ 9 ]} La primera aventura, titulada Jet Morgan en el Planeta del Miedo , fue una secuela de 35 episodios de El Mundo en Peligro . Tacconi pasó un tiempo con Chilton absorbiendo la atmósfera de la saga y retrató (a todo color) las semejanzas de los actores de radio para que coincidieran con los ingeniosos diálogos.

La historia continuó en 1957 con la aventura de 32 episodios titulada Shadow over Britain . En marzo de ese mismo año, Arthur Bruce Cornwell reemplazó a Tacconi como dibujante, y Chilton perdió el entusiasmo por la tira cómica; a partir de entonces, se convirtió en una obligación contractual para él. Terence Patrick reemplazó a Cornwell en abril de 1957, y para cuando comenzó la tercera aventura ( The World Next Door ), Chilton ya no escribía los guiones.

El anuario de Express Weekly de 1956 contenía una tira cómica corta en blanco y negro titulada Jet Morgan and the Space Pirates , ilustrada por Tacconi. ( Express Weekly era el nuevo nombre de Junior Express ). El anuario de 1957 incluía un cuento corto titulado Jet Morgan and the Space Castaway , escrito por Chilton e ilustrado por Cornwell.

Los programas se grabaron en el estudio en cinta magnética de 15 ips y posteriormente se copiaron en discos de transcripción de 16 pulgadas y 33⅓ rpm con surco grueso para los Servicios de Transcripción de la BBC (excepto los episodios de Viaje a la Luna ). ^{[ 1 ]} Las cintas maestras se borraron tres meses después de su emisión, de acuerdo con la política de la BBC de la época. Los discos de transcripción se vendieron en el extranjero y se desconocía su paradero, por lo que durante muchos años se creyó que todos los episodios se habían perdido para siempre, aunque algunos fueron emitidos por el Servicio de Radio y Televisión de las Fuerzas Armadas Americanas (AFRTS, anteriormente AFN) en Europa a finales de la década de 1970. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, en 1986, Ted Kendall, ingeniero de grabación de la BBC, encontró un conjunto de discos de transcripción mal archivados que resultaron ser copias de Operation Luna , The Red Planet y The World in Peril . La BBC ya no disponía de un tocadiscos adecuado para reproducir los discos, pero Kendall consiguió un tocadiscos EMT 927. Para limpiar los discos, los sumergió en agua tibia con Fairy Liquid , los frotó con un cepillo de pelo de cabra y los secó con toallas de cocina. ^{[ 15 ]}

Kendall transfirió las grabaciones a cinta magnética, eliminando los " clics " del sonido mediante un dispositivo que él mismo diseñó y construyó, llamado Mousetrap (o Front End). Eliminó los clics más fuertes después de la transferencia, raspando el óxido de la cinta magnética en los lugares apropiados. ^{[ 15 ]}

La BBC aprovechó la oportunidad para retransmitir las tres series en Radio 2 , comenzando con Operación Luna en 1989, ^{[ 1 ]} seguida de El Planeta Rojo en 1990 ^{[ 3 ]} y El Mundo en Peligro en 1991. ^{[ 9 ]} También se publicaron versiones abreviadas de las tres series en casete de audio. En 1998, Kendall remasterizó digitalmente las grabaciones para nuevos lanzamientos abreviados en casete de audio, y en 2004, las grabaciones remasterizadas completas comenzaron a publicarse en CD y descarga por internet. Las tres series también se han emitido en BBC Radio 7, ahora conocida como BBC Radio 4 Extra.

Una versión en neerlandés de las tres primeras temporadas de Journey into Space fue emitida en los Países Bajos por Katholieke Radio Omroep (KRO) entre 1955 y 1958 bajo el título Sprong in het heelal ( en neerlandés , ' Salto al universo ' ) , dirigida por Léon Povel. La traducción fue realizada por Eddy Franquinet y los papeles principales fueron interpretados por John de Freese (Jeff Morgan [ sic ] ), Adolf Bouwmeester / Louis de Bree (Doc Matthews), Jan van Ees (Mitch Mitchell) y Jan Borkus (Jimmy Barnett).

El director Léon Povel falleció pocos días después de Charles Chilton, el 8 de enero de 2013, a la edad de 101 años. Tras su muerte, su hijo menor, Winfried Povel, comenzó a grabar la cuarta temporada de De terugkeer van Mars (en neerlandés, « El regreso de Marte » ) con actores profesionales y como invitado especial el astronauta neerlandés André Kuipers . La grabación fue mucho más larga que la versión de la BBC, con 2 horas y 11 minutos, por lo que la obra se editó en cuatro episodios (de 30 a 36 minutos cada uno) y se emitió como una miniserie. Se emitió en enero de 2014 por la KRO-NCRV , así como en NPO Radio 5 , y se repitió esa misma noche en NPO Radio 1. ^{[ 16 ]}

Tras Journey Into Space, Chilton creó otras dos series radiofónicas: Space Force en 1984 y Space Force II en 1985, basadas en una temática similar. De hecho, Space Force se concibió originalmente como una nueva serie de Journey Into Space , continuación de The Return from Mars , hasta bastante tarde, por lo que sus cuatro personajes principales son claros dobles del equipo de Journey Into Space . En la versión que se grabó y emitió, un personaje (Chipper Barnett) menciona a su abuelo Lemmy.

Viaje al espacio en BBC Online

Las ediciones de la BBC de las tres series originales en CD y descarga por internet vienen acompañadas de folletos de 16 páginas con textos escritos por Andrew Pixley. Estos folletos ofrecen información detallada sobre las series y están disponibles en línea.

• Folleto de la BBC sobre la Operación Luna
• Folleto de la BBC sobre El Planeta Rojo  ( enlace alternativo )
• Folleto de la BBC sobre El mundo en peligro
• Vídeo de dos minutos de la Operación Luna
• www.journeyintospace.co.uk – Un sitio web sobre la serie
• Reseña del CD de Zeta Minor: Operation Luna – Una reseña completa de Operation Luna y su nueva caja de CD.
• Reseña del CD de Zeta Minor: El Planeta Rojo – Una reseña completa de El Planeta Rojo y su nueva caja de CD.
• Viaje al espacio en Discogs Entrada de Discogs para la versión de 1955 en 45 rpm del tema.