Julia Frankau

Julia Frankau (de soltera Davis ; 30 de julio de 1859 – 17 de marzo de 1916) ^{[ 1 ]} fue una novelista de éxito que escribía bajo el seudónimo de Frank Danby . Su primera novela, Dr. Phillips: A Maida Vale Idyll , se publicó en 1887. Su retrato de los judíos londinenses y la vida judía, así como su descripción de un asesinato cometido por un médico, resultaron controvertidos. A esta le siguieron más novelas de Frank Danby y libros sobre otros temas, como el grabado, que en ocasiones escribió con su nombre real. Frankau continuó escribiendo hasta el día de su muerte.

El padre de Frankau era Hyman Davis (1824-1875), un fotógrafo de retratos londinense , aunque ella y sus hermanos mayores nacieron en Dublín , donde Davis ejerció como dentista durante la década de 1850. Al regresar a Londres a principios de la década de 1860, la familia Davis vivió primero en Bruton Street , Mayfair, antes de mudarse a Maida Vale . ^{[ 2 ]}

Era hermana del libretista James Davis, seudónimo de Owen Hall (1853-1907), y de la columnista de chismes y escritora de moda, la Sra. Aria (1861-1931). Durante un breve período en su adolescencia, recibió clases particulares en casa de Laura Lafargue , hija de Karl Marx . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Otro de sus hermanos, Harrie Davis, emigró a Nueva York , donde trabajó como gerente del Ciclorama de Gettysburg y también desarrolló una carrera periodística. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Se casó con el importador de cigarros londinense Arthur Frankau (1849–1904) en 1883. ^{[ 8 ]} Vivieron primero en 103 Gloucester Terrace ( Londres W ), mudándose a 32a Weymouth Street a finales de la década de 1880. ^{[ 9 ]} Dos de sus tres hijos fueron el autor Gilbert Frankau (1884–1952) y el actor Ronald Frankau (1894–1951) (así Julia Frankau es abuela de la novelista Pamela Frankau y la actriz Rosemary Frankau , y bisabuela del bibliógrafo Timothy d'Arch Smith y el guionista Sam Bain ), y su hija fue la profesora de Cambridge Joan Bennett (1896–1986), una de las "constelación de críticos" llamadas por la defensa en el juicio de Lady Chatterley . ^{[ 10 ]} En este sentido, la propia Julia fue reconocida por la Sra. Belloc Lowndes como "una de las pocas que reconoció el genio de D.H. Lawrence ". ^{[ 11 ]}

La hermana de Julia, Florette, se casó con el arquitecto Marcus E. Collins en 1889, conectando así a las familias Davis y Frankau con Arthur Collins del Teatro Drury Lane , el gerente teatral Horace Collins y el director de escena Frank Collins. ^{[ 12 ]} Florette Collins publicó una novela en 1906, tras lo cual sus hermanas le sugirieron que se contentara con ser "la belleza de la familia". ^{[ 13 ] [ 14 ]} El actor Henry Irving se unió al círculo familiar de Arthur y Julia Frankau después de que la Sra. Aria se convirtiera en su amante en la década de 1890. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Durante la década de 1890, Julia Frankau comenzó a investigar y escribir sobre el grabado , publicando finalmente (con su apellido de casada) tres libros sobre el tema. Su hermana Eliza recordaba: «Tras iniciar una pequeña colección de grabados del siglo XVIII en mezzotinta y punteado , sentía una especial predilección por las estampas inglesas en color con punteado, y como no existía ningún libro que le explicara lo que quería saber sobre ellas, se puso manos a la obra y escribió uno». ^{[ 17 ]} Después de que volviera a la ficción —o, para usar su propia expresión, «recayera en la escritura de novelas» ^{[ 18 ]} — en 1902, The Sketch encontró «algo pintoresco en la idea de que la Sra. Frankau —quien, como 'Frank Danby', había publicado recientemente ese brillante estudio sobre las costumbres (y la moral) contemporáneas, Pigs in Clover— fuera, como sin duda lo es, la mayor autoridad viva sobre ese delicado producto del siglo XVIII, la estampa en color». ^{[ 19 ]}

El éxito comercial de Pigs in Clover , que coincidió con una importante herencia del difunto hermano y socio comercial de Arthur, Edwin Frankau (1854-1903), permitió a Arthur y Julia Frankau mudarse de Weymouth Street al número 11 de Clarges Street , además de adquirir una casa de veraneo llamada Clover Cottage (actualmente número 13 de South Cliff, Eastbourne ). Se dice que su casa de Clarges Street estuvo habitada en algún momento por Emma, ​​Lady Hamilton , lo que sirvió de inspiración para la novela de Frank Danby , Story of Emma, ​​Lady Hamilton . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La primera novela de Frank Danby, publicada originalmente por Vizetelly en 1887, fue una sátira social algo controvertida ambientada en el próspero mundo judío de Maida Vale, donde la propia autora —«una chica judía de una familia anglojudía de ortodoxia impecable » ^{[ 22 ]} — había crecido. Se dice que Punch comentó: «Nunca debió haberse escrito. Una vez escrita, nunca debió haberse publicado. Una vez publicada, no debería leerse». ^{[ 21 ] [ 23 ]}

El Dr. Phillips se ganó notoriedad por dos razones. «Los judíos en la novela de Frankau son repugnantes. Son casi sin excepción incultos, estrechos de miras, sectarios, vulgares, materialistas y de mal gusto». ^{[ 24 ]} «Imaginen la sorpresa», recordó Horace Collins, «cuando se descubrió que el libro contenía personajes con evidentes parecidos a miembros de la familia y allegados de mi madre. Sus peculiaridades y debilidades habían sido ridiculizadas con ingenio mordaz y sutil ironía. ... El Dr. Phillips , de hecho, se adelantó a su tiempo y podría considerarse el precursor de la novela elegante de la alta sociedad». ^{[ 25 ]}

El segundo aspecto controvertido fue la conducta del doctor epónimo, quien administra deliberadamente una sobredosis letal de morfina a su esposa (judía alemana) con la esperanza de poder casarse con su amante ( gentil ), la madre de su hija ilegítima. ^{[ 26 ]} Se rumoreaba en el momento de la publicación que el ficticio Dr. Phillips judío (llamado Dr. Abrams en un borrador previo a la publicación) estaba basado en el cirujano (judío) de la vida real Ernest Abraham Hart , entonces editor del British Medical Journal , cuya primera esposa había muerto por "envenenamiento accidental" en 1861. ^{[ 27 ]} La Sra. Aria insistió en que el Dr. Phillips había "revoloteado en los palomares de Maida Vale, sacudido los esqueletos en los armarios y a las robustas damas en las mesas de juego, pero nunca mereció la sospecha popular de que el héroe fue tomado de la vida". ^{[ 17 ]} Por otro lado, la Sra. Belloc Lowndes sugirió que los personajes de Dr. Phillips se basaban más fielmente en personas reales que los de cualquier otra novela de Frank Danby, recordando en particular que el personaje del Dr. Phillips "se suponía que estaba inspirado en un médico muy conocido, y debió sentir que el papel le quedaba bien, pues compró y destruyó todos los ejemplares que pudo conseguir". ^{[ 21 ]}

El escándalo del Dr. Phillips se agravó con la publicación, al año siguiente, de Reuben Sachs (1888) de Amy Levy . Levy fue casi igual de severa en su descripción de las costumbres y la moral judías, y ambas obras quedaron vinculadas en el debate público, reforzándose mutuamente la notoriedad de cada una. ^{[ 28 ]}

La señora Aria comentó que El abogado de la esfinge fue «escrito para defender al indefendible Oscar Wilde »; tanto ella como Frank Danby, a través de su hermano Owen Hall, conocieron a Wilde en su juventud. ^{[ 29 ]} Probablemente no sea casualidad que «Esfinge» fuera el apodo que Wilde le daba a su amiga y colega escritora Ada Leverson . El abogado de la esfinge fue dedicado a Owen Hall, quien, según su autor, desaprobaba vehementemente tanto la historia como su temática. La dedicatoria impresa, dirigida directamente a su hermano, ocupa página y media, insistiendo: «Tus duras críticas han intensificado mi convicción de la justicia de la causa que defiendo  ... He escuchado todos tus argumentos; sé cuál es mi posición. Es al pie del Trono de la Misericordia, con mi cliente a mi lado, el cliente del Abogado de la Esfinge. Tú, al igual que yo, sabes lo que fue en su brillante juventud; tú, al igual que yo, sabes cuán débil era en su fuerza, de qué físico defectuoso y herencia desafortunada. La compasión fue la única nota silenciada en el coro de execración que siguió a este pobre leproso hasta su tumba, y más allá; para despertar la compasión he escrito». ^{[ 30 ]}

El corazón de un niño (1908), un relato menos controvertido basado en una historia ideada por Owen Hall, gozó de gran éxito comercial como novela, fue llevada al cine dos veces y reescrita en 1920 por Gilbert Frankau como obra de teatro , formato en el que no tuvo éxito, aunque Frankau señaló que la novela en sí seguía generando regalías en el verano de 1939. La heroína Sally Snape fue interpretada por Edna Flugrath en la primera versión cinematográfica, Alla Nazimova en la segunda y Renée Kelly en la adaptación teatral de Gilbert Frankau. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Su novela más popular fue José en peligro (1912). ^{[ 18 ]}

Crepúsculo fue una novela completada por Frank Danby en su lecho de muerte, ^{[ 33 ]} sobre una autora en su lecho de muerte que se inspira para escribir sobre la muerte de una autora. El personaje de la enferma Jane Vevaseur es un retrato semiautobiográfico de Julia Frankau, mientras que su cariñosa hermana Eliza Aria está representada por el personaje de Ella Lovegrove. ^{[ 18 ]} El título en sí es un juego de palabras con doble resonancia : el dicho "Trabaja mientras tengas la luz" es citado varias veces por la narradora, aludiendo al hecho de que ella (al igual que Frank Danby) se está quedando sin tiempo; ^{[ 34 ]} y resulta que el Dr. Kennedy, el médico que atendía a Jane Vevaseur, provocó la muerte de la escritora Margaret Capel algunos años antes al administrarle deliberadamente una sobredosis letal de lo que la narradora denomina "hioscina" , una droga conocida en su época como "sueño crepuscular". Sin embargo, a diferencia del asesinato no detectado en Dr. Phillips , este se lleva a cabo con gran reticencia a petición conmovedora del propio paciente. ^{[ 35 ]}

"Notes for Collectors" proporciona el historial de publicación de su obra, incluyendo láminas a color de las portadas. ^{[ 36 ]}

• Ensayos en la Revista del Sábado
• El Dr. Phillips: Un idilio en Maida Vale (1887)
• Una niña en Bohemia (1889)
• El crac del cobre (1889)
• Un capítulo de El destino de Fenella (1891/92), un experimento de escritura de novelas consecutivas.
• Grabados en color del siglo XVIII: un ensayo sobre ciertos grabadores de punteado y su trabajo en color (1900) - publicado con su nombre real.
• John Raphael Smith : Su vida y obra (1902) - publicado con su nombre real
• Cerdos en trébol (1903)
• Artistas y grabadores del siglo XVIII: William Ward ARA, James Ward RA (1904) - publicado con su nombre real
• Baccarat (1904)
• El abogado de la Esfinge (1906)
• Una coqueta en crepé (1907)
• El corazón de un niño (1908)
• Un etoniano incompleto (1909)
• Sebastián (1909)
• La historia de Emma, ​​Lady Hamilton (1910) - reeditada posteriormente como El legado de Nelson
• Que se caiga el techo (1910)
• José en peligro (1912)
• Full Swing (1914)
• Crepúsculo (1916)
• Madres e hijos (1918) - una colección de relatos inéditos editada por su hijo Gilbert Frankau.

• Nota de muerte en el New York Times
• Retrato
• Retrato
• Artículo de Lisa Robertson sobre 'A Babe in Bohemia' en el sitio web de London Fictions.
• Obras de Julia Frankau en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Julia Frankau en el Archivo de Internet
• Obras de Julia Frankau en LibriVox (audiolibros de dominio público)