Owen Hall

Después de ejercer como abogado desde 1874 hasta 1886, Hall abandonó la abogacía en favor del periodismo, fundando un periódico llamado Pan , que "alcanzó popularidad y de ahí, por una dirección inexperta, a la muerte", ^{[ 15 ]} después de lo cual "fue propietario y editor sucesivamente de The Bat [1885–87], The Cuckoo y The Phoenix [después de 1899], mientras escribía diligentemente [y cáusticamente] para The Sporting Times muchos párrafos sobre... carreras y críticas dramáticas, bajo la firma 'Stalled Ox'". ^{[ 3 ] [ 16 ] [ 17 ]} También escribió para Truth , The World, The Illustrated London News y Ladies' Pictorial . ^{[ 18 ]} Fue editor asistente de Galignani 's Messenger de 1888 a 1890. ^{[ 3 ]} Hall y sus hermanas habían sido amigos de Oscar Wilde y su hermano William, pero Hall más tarde se convirtió en un duro crítico de Wilde. ^{[ 15 ] [ 19 ]} Hall estuvo, por un tiempo, interesado en la política y se postuló (sin éxito) contra el estadista liberal Charles Russell para el escaño parlamentario de Dundalk en las elecciones de 1880. ^{[ 20 ]}

El cambio de carrera de crítico a libretista se produjo después de que expresara una opinión dura sobre una producción de George Edwardes , In Town (1892); el productor desafió a Hall a hacerlo mejor. El resultado fue el éxito de la temporada teatral del West End, A Gaiety Girl (1893), con música de Sidney Jones y letras de Harry Greenbank . El libreto satírico de Hall incluía frases que atacaban al estilo de un columnista de chismes de clase alta. ^{[ 17 ] [ 21 ]} Los ingeniosos diálogos de la alta sociedad fueron muy populares entre el público, y A Gaiety Girl puede considerarse la primera comedia musical verdadera. El siguiente libreto de Hall fue para An Artist's Model (1895), otro éxito para el mismo equipo de escritores. Repitió el estilo de diálogo ágil de la obra anterior, pero lo combinó con una trama romántica, que Hall añadió en el último minuto después de que Edwardes contratara a la estrella Marie Tempest , para quien Hall escribió rápidamente un nuevo papel. El resultado sentó las bases para otros dos éxitos extraordinarios de Hall y sus colaboradores en el Teatro Daly . ^{[ 17 ]}

La primera de ellas fue The Geisha (1896), que se convirtió en el mayor éxito internacional en la historia del teatro musical, con 760 representaciones en su estreno en Londres y numerosas producciones internacionales. ^{[ 22 ]} La siguiente colaboración de Hall, Jones y Greenbank fue otra obra popular de Daly, A Greek Slave (1898). ^{[ 17 ]}

Hall se declaró en bancarrota por primera vez a los 29 años, durante los inicios de su carrera como abogado , tras acumular deudas de más de 27 000 libras. Volvió a comparecer ante el tribunal de bancarrota seis años después, en 1888. Incluso después de su éxito teatral y su elevado salario en Edwardes, volvió a declararse en bancarrota en 1898. ^{[ 17 ]} Sus constantes problemas financieros se debían a su afición al juego y a las extravagantes fiestas que ofrecía a sus amigos. El seudónimo «Owen Hall» era una alusión irónica («deberlo todo») a sus cuantiosas deudas, al igual que otro de sus seudónimos, «Payne Nunn» («no pagar nada»). ^{[ 17 ]} Su hermana Eliza recordó: «Como abogado, daba consejos libremente a sus amigos; como propietario de caballos de carreras, se complacía en sus derrochadoras inclinaciones hacia el mundo de los oportunistas; durante sus épocas como editor y dramaturgo, era generoso en su hospitalidad... y expresó su creencia de que "había disfrutado de todas las experiencias excepto la muerte y la solvencia"». ^{[ 23 ]} Ella escribió que, durante su proceso de bancarrota, Hall bromeó irreverentemente : «Ahora sé que mi administrador concursal vive». ^{[ 24 ]} Su sobrino Gilbert recordó que Hall dijo: «Puedes confiarme cualquier cosa, excepto una chica guapa o una moneda de oro ». ^{[ 24 ]}

Hall escribió el musical Florodora (1899) para el productor Tom Davis, con música de Leslie Stuart , y la obra se convirtió en otro éxito internacional sin precedentes, con 455 representaciones en Londres y 552 en Nueva York, seguidas de otras producciones y reposiciones internacionales. ^{[ 25 ]}

Hall escribió varias obras más en el nuevo siglo, incluyendo dos musicales más para Davis: The Silver Slipper (1901) con Stuart, y el fallido The Medal and the Maid (1903) con Jones. Para Edwardes, escribió «quizás el más encantador de todos sus libretos» y su último gran éxito, The Girl from Kays (1902), y más tarde The Little Cherub (1906). Una obra de 1904 fue Sergeant Brue , escrita con Liza Lehmann . ^{[ 17 ]}

Murió en Harrogate , un día antes de cumplir 54 años, ^{[ 17 ]} y fue enterrado en el cementerio de Highgate , al norte de Londres, ^{[ 26 ]}