La doncella en la torre

Emmy Achté , quien reclutó a Sibelius para la lotería, creó el papel de la Chatelaine en el estreno de 1896.

El 25  de abril de 1896, Sibelius le prometió a la mezzosoprano finlandesa Emmy Achté que escribiría una obra escénica de un acto ^{[ 6 ]} para una velada benéfica a favor de la Sociedad Filarmónica de Helsinki y la escuela de música de Robert Kajanus . ^{[ 7 ]} Fue un momento curioso en su carrera para que Sibelius aceptara un proyecto de tipo operístico: desde agosto de 1894, había trabajado para convertir su ópera abandonada en finlandés La construcción del barco ( Veneen luominen ) en los poemas sinfónicos La ninfa del bosque ( Skogsrået , Op. 15) y la suite de cuatro movimientos La suite Lemminkäinen (Op. 22); sus respectivos estrenos el 17 de abril de 1895 y el 13 de abril de 1896 fueron la culminación de su metamorfosis de acólito de Wagner a "pintor de tonos" en la tradición de Liszt . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Pero Sibelius probablemente pensó que la velada de lotería era una buena causa y, además, una herramienta fundamental de la resistencia finlandesa. La musicóloga y biógrafa de Sibelius, Glenda Dawn Goss, describe estas veladas de la siguiente manera:    

El acto ligeramente desagradable de dar dinero para apostar por premios quedó enmascarado por el elaborado espectáculo  ... que demostró ser un dispositivo ideal para recaudar fondos en apoyo de causas nacionales y  ... promover la cohesión social y la identidad finlandesa bajo un disfraz que los censores imperiales aprobarían  ... Estos entretenimientos  ... con música, teatro, baile, bebida y comida mezclados con la recaudación de fondos  ... [componían] suntuosos cuadros vivientes en los que eventos clave de los mitos, paisajes e historia de Finlandia se dramatizaban coloridamente  ... Coros, orquestas y otros músicos fueron traídos para cantar, tocar música de baile e interpretar nuevas obras, que se persuadió a los compositores del país para que compusieran  ... El espectáculo en sí mismo era suficiente para dejar a uno sin aliento. ^{[ 10 ]}

Achté había contratado previamente al autor finlandés Rafael Hertzberg para que fuera el libretista. ^{[ 6 ]} Aunque se sabe poco sobre el proceso de escritura de Hertzberg, ^{[ 11 ]} produjo un libreto en sueco basado en una balada popular, ^{[ 12 ]} tradicional carelia , ^{[ 13 ]} en lengua finlandesa, Neitsyt kammiossa ( En el cenador de una doncella ), ^{[ 14 ]} que describió como "el drama finlandés más antiguo conocido, o más bien una ópera, porque todo está cantado". ^{[ 15 ] [ c ]} Sibelius comenzó a componer en agosto y conoció a Hertzberg el 24  de septiembre, un mes en el que Sibelius estaba sobrecargado de trabajo, ya que había asumido responsabilidades docentes en la Universidad Imperial Alexander de Finlandia tras la jubilación de Richard Faltin . ^{[ 17 ]} Según Achté, cuando comenzaron los ensayos dos semanas antes del estreno, Sibelius aún no había terminado el final: «Constantemente tengo que  ... recordarle que no podemos adivinar qué es su música; necesitamos las notas en la página». ^{[ 18 ]}

Sibelius cumplió con su plazo y La doncella en la torre se estrenó el 7  de noviembre de 1896 ^{[ d ]} en un concierto con entradas agotadas ^{[ 20 ]} en el salón de baile del Helsinki Society Hall . ^{[ 21 ]} Irónicamente, dado el repudio de Sibelius a Wagner, la velada comenzó con la Sociedad Filarmónica de Helsinki —en las gradas y dirigida por Kajanus— interpretando la marcha de la obertura de Tannhäuser . ^{[ 20 ]} Después, Sibelius asumió las funciones de director, con la orquesta de veinte personas ^{[ 16 ]} ahora ubicada en el foso y, para un efecto dramático, el coro amateur detrás del escenario. ^{[ 22 ]} Los cuatro solistas, que cantaron frente a un telón de fondo "impactante" de un castillo con torre a la derecha de un bosque de abedules primaveral , ^{[ 20 ]} fueron: la soprano Ida Flodin como la Doncella, el barítono Abraham Ojanperä como el Alguacil, el tenor E.  Eklund como el Amante, ^{[ e ]} y Achté como la Señora de la Torre. Al final de la ópera, el público aplaudió a Sibelius y a los solistas con varias ovaciones ; ^{[ 20 ]} la velada continuó con la lotería y cuadros adicionales. ^{[ f ]} La Doncella en la Torre se repitió el 9 y el 16 de noviembre : la primera a beneficio de la orquesta y la escuela de música, mientras que la segunda recaudó fondos para Sibelius. ^{[ 24 ]}

Abraham Ojanperä e Ida Flodin crearon, respectivamente, los papeles del Alguacil y la Doncella en el estreno de 1896.

Los críticos escribieron reseñas mixtas, criticando duramente el libreto de Hertzberg pero elogiando mayoritariamente la música de Sibelius. Hufvudstadsbladet publicó una reseña anónima que afirmaba que la ópera tenía un "ambiente genuinamente sibeliano" y una " instrumentación virtuosa ", especialmente para los instrumentos de viento . ^{[ 23 ]} En Nya Pressen , 'Felicien' escribió que la "hermosa" música era "interesante  ... y finamente orquestada", aunque "desperdiciada" en una historia tan decepcionante. ^{[ 20 ]} En el mismo periódico, Karl Flodin criticó el "sencillo" libreto de Hertzberg por ser "demasiado ingenuo para cautivar", pero elogió la "brillante... peculiar" música de Sibelius  por haber transformado la ópera en una "obra sobresaliente de arte musical doméstico". En particular, Flodin describió la Escena  1 como «conmovedora», con una escritura vocal para el Alguacil que «respira un anhelo ardiente e insistente» y para la Doncella que muestra «asco y miedo tembloroso». También disfrutó de la  música primaveral de la Escena 3, «absolutamente cautivadora» y «magistralmente interpretada», así como del «ambiente tierno y erótico» del  dúo de la Escena 5 entre la Doncella y el Amante; sin embargo, la Obertura fue «bastante larga» y la plegaria de la Doncella «probablemente demasiado prolongada», dado que el balcón limitaba la actuación de Ida Flodin. ^{[ 24 ]}

En Päivälehti , Oskar Merikanto se hizo eco de Flodin: el libreto de Hertzberg era «monótono» y carecía de acción, y la música de Sibelius —aunque orquestada con maestría— exacerbaba esta monotonía con «interludios demasiado largos que  dejaban el escenario completamente vacío». Sin embargo, consideró que las arias de la Doncella y del Amante eran «muy logradas y bellas», aunque se habrían beneficiado de una mayor concisión. «Es natural que el primer intento no siempre sea el mejor, y este no es la excepción», concluyó Merikanto. «¡Ojalá Sibelius pronto presente una nueva ópera, de mayor envergadura, en finlandés!». ^{[ 25 ] [ g ]} Uusi Suometar publicó una columna anónima que también destacaba el «sello finlandés» de La doncella en la torre , antes de proclamar su « paneuropeidad », que el crítico pensaba que sería una «gran ventaja para la obra  ... porque tiene la oportunidad de convertirse en una sensación incluso más allá de nuestras fronteras». Sin embargo, al igual que Merikanto, Uusi Suometar esperaba que Sibelius escribiera una ópera finlandesa a continuación. ^{[ 26 ]} Finalmente, en cuanto a los cuatro solistas, todos los críticos escribieron elogios sobre su canto (aunque no siempre sobre su actuación), aunque había la sensación de que la producción estaba poco ensayada. ^{[ 26 ] [ 25 ]}

Jalmari Finne y Aino Ackté no lograron reestrenar la ópera de Sibelius (en 1908 y 1914, respectivamente).

Sibelius retiró La doncella en la torre después de tres representaciones, alegando que quería revisar la partitura. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Como resultado, varias producciones próximas de la ópera tuvieron que ser canceladas, la primera de las cuales era una probable representación en la Ópera Real Sueca a finales de 1896 o principios de 1897. ^{[ 6 ]} En segundo lugar, a petición de Achté, Sibelius y los vocalistas habían acordado montar La doncella en la torre para el Festival de la Canción Mikkeli (S:t Michel) ^{[ h ]} en el verano de 1897. ^{[ 27 ]} Esto también fue cancelado, ya que Sibelius aún no había terminado sus revisiones; de hecho, no hay evidencia de que alguna vez comenzara a reelaborar la pieza. ^{[ 29 ]} Además, Hertzberg no estaba disponible para revisar su libreto, ya que había fallecido el 5  de diciembre de 1896. ^{[ 30 ]} En un cuaderno de bocetos, Sibelius anotó un triste vals en fa menor debajo de la inscripción: «Ahora Rafael ha muerto». ^{[ 31 ]}

En varias ocasiones , Sibelius volvió a pensar en La doncella en la torre . En 1900, compuso una obertura de concierto de 12 minutos que incorporaba material de cinco de los nueve números de la ópera y la dirigió dos veces en Turku (Åbo) ^{[ h ]} a principios de abril. Unos años más tarde, en junio de 1905 y octubre de 1906, el escritor finlandés Jalmari Finne —quien entonces era director del teatro rural de Viipuri (Vyborg) ^{[ h ]} — le escribió a Sibelius con un plan en dos partes para programar La doncella en la torre : primero, para 1907, la escena  3 como pieza independiente en el Festival de la Canción de Viipuri; y segundo, para febrero de 1908, la ópera completa. Finne traduciría el libreto al finlandés. Sibelius aceptó la propuesta, pero por razones desconocidas, los esfuerzos de Finne nunca se concretaron. ^{[ 32 ]}

Sin embargo , Sibelius no había renunciado a La doncella en la torre . Primero, su diario de principios de 1910 enumera la ópera —y entre paréntesis destaca la música de primavera del coro de la Escena  3— bajo el título "Piezas antiguas para ser revisadas". ^{[ 33 ]} Segundo, la lista de opus de Sibelius de agosto de 1911 coloca la obertura de La doncella en la torre junto a Kullervo (Op.  7, 1892) y las conecta con la inscripción "reelaborable". Sibelius pudo haber considerado unirlas en una sola pieza, con la obertura de concierto de la ópera de 1900 uniendo los Movimientos II-V de Kullervo . ^{[ 34 ]} Sin embargo, Sibelius nunca revisó ninguna parte de la ópera —como dijo más tarde en su vida—: "La doncella puede permanecer en su torre". ^{[ 28 ]} Cuando la hija de Emmy, la soprano Aino Ackté , le escribió en noviembre de 1913 solicitando programar La doncella en la torre en finlandés para el Festival de la Canción de Mikkeli de 1914, ^{[ i ]} Sibelius se negó rotundamente: «Con toda mi alma, quisiera estar a su servicio ... Pero... ¡es absolutamente imposible!... ¡El texto! En cuanto a la música, debería ser reelaborada. Pero, lo siento, no hay tiempo para eso». ^{[ 35 ]} 

Veintitrés años después de la muerte de Sibelius, La doncella en la torre recibió su estreno del siglo XX el 28 de  enero de 1981, cuando el yerno del compositor Jussi Jalas dirigió la Orquesta Sinfónica de la Radio Finlandesa en el Finlandia Hall ; ^{[ 36 ]} los cuatro solistas fueron: MariAnn Häggander como la Doncella, Jorma Hynninen como el Alguacil, Peter Lindroos como el Amante y Pia-Gunn Anckar como la Señora. ^{[ 36 ]} La ópera, interpretada como una pieza de concierto en lugar de una puesta en escena, fue transmitida en vivo por la radio finlandesa . ^{[ 36 ]} Según Jalas, una contextualización histórica adecuada de La doncella en la torre era importante para Sibelius: instruyó que solo debía interpretarse si iba acompañada de una presentación que contara su contexto, un deseo que la conferencia del musicólogo y biógrafo de Sibelius Erik Tawaststjerna —impresa en el programa y dada por él por la radio— cumplió. ^{[ 37 ] [ 36 ]} Además, para resucitar la ópera, Jalas encargó nuevas copias en limpio de la partitura, utilizando el manuscrito autógrafo de Sibelius y las partes orquestales originales del copista Ernst Röllig. ^{[ 13 ]} En 1983, Edition Wilhelm Hansen publicó la partitura de Jalas; una edición actualizada llegó en 2014. ^{[ 13 ]}

En 1900, Sibelius compuso una obertura de concierto basada en la ópera. Esta fue redescubierta por Tuomas Hannikainen en 2019.

En 2019, el musicólogo y director de orquesta Tuomas Hannikainen descifró las marcas que Sibelius había escrito con lápiz azul sobre la partitura original de la ópera. ^{[ 38 ]} En conjunto, constituían una obertura de concierto oculta de unos 12  minutos de duración. ^{[ 39 ] [ b ]} Sibelius arregló la pieza en 1900 para conciertos en Turku. Dirigió a la Sociedad Musical de Turku para su estreno en el Fire Brigade Hall el 7  de abril; ^{[ 40 ]} también en el programa estaba la Suite de cinco movimientos Rey Christian  II (Op.  27), extractos de la Música para los Días de Celebración de la Prensa (JS  137) y El Canto de los Atenienses (Op.  31/3). ^{[ 41 ] [ j ]} Al día siguiente, Sibelius repitió este programa en el Antiguo Edificio de la Academia . ^{[ 41 ]} Finalmente, el 10  de abril en el Fire Brigade Hall, José Eibenschütz dirigió una tercera interpretación de la Obertura de Concierto. ^{[ 13 ]} Las críticas fueron breves pero positivas. Uusi Aura y Åbo Underrättelser observaron que la Obertura de concierto fue recibida con, respectivamente, "gran placer" ^{[ 40 ]} y "aplausos solidarios". ^{[ 41 ]} Åbo Tidning escribió que la Obertura figuraba entre las "obras menores de Sibelius" a pesar de su "originalidad y riqueza de  ... invención". ^{[ 13 ]}

Antes de la investigación de Hannikainen, los estudiosos habían asumido que Sibelius había dirigido en Turku la obertura original de la ópera, a pesar de que habría sido una pieza de concierto ineficaz debido a su corta duración y final inconcluso. ^{[ 38 ]} En 2019, Fennica Gehrman publicó como la Obertura de concierto, reconstruida y editada por Hannikainen. La pieza recibió su estreno mundial el 23  de mayo de 2021, con Hannikainen dirigiendo la orquesta de cámara Avanti! en la Casa de la Nobleza Finlandesa . ^{[ 39 ]} Estructuralmente, la pieza incorpora elementos de cinco de los nueve números de la ópera, ordenados de la siguiente manera: la Obertura (compases 1–238 en la Obertura de concierto), Escena  4 (compases 239–349), Escena  6 (compases 350–443), Escena  7 (compases 444–500) y Escena  8 (compases 501–639). De estos cinco números, todos excepto la Escena  4 están tomados de la ópera casi en su totalidad. ^{[ 47 ]} Si bien la instrumentación de la Obertura de concierto es idéntica a la de la ópera, las líneas vocales están ausentes, excepto en sus momentos esenciales, cuando son reemplazadas por instrumentos. ^{[ 38 ]}

El estreno estadounidense de La doncella en la torre tuvo lugar el 15  de abril de 2025 en el Jordan Hall de Boston, Massachusetts. El concierto formó parte del ciclo de recitales de profesores del Conservatorio de Nueva Inglaterra y fue dirigido por Joseph Bozich. El reparto incluyó a Maria Bozich como la Doncella, Whitney Robinson como la Señora, Roy Hage como el Amante y Joel Balzun como el Alguacil. ^{[ 48 ]}

Varios comentaristas han discernido en la trama de La doncella en la torre una posible alegoría de las relaciones ruso-finlandesas de la época . Esto se debe en parte al papel de Sibelius en la década de 1890 como artista en el centro de la causa nacionalista en Finlandia: no solo se casó con una familia aristocrática identificada con la resistencia finlandesa, ^{[ 75 ]} sino que también se unió al círculo Päivälehti de artistas y escritores liberales. ^{[ 76 ]} "La ópera era una elección obvia para dar alas al espíritu de las aspiraciones nacionales", escribe Goss, "[Y] el tema de una doncella inocente cruelmente encarcelada contra su voluntad ofrecía el subtexto perfecto para la mentalidad finlandesa, que había estado personificando a su amado país como ' la Doncella de Finlandia ' desde 1890". ^{[ 21 ]} Leída desde esta perspectiva, la historia se transforma: el alguacil ( Rusia imperial ) secuestra y encarcela a la Doncella (el Gran Ducado de Finlandia ); Aunque soporta dificultades, se mantiene fiel a sí misma y posteriormente es liberada ( la lucha de Finlandia por la independencia ) por su amante (nacionalistas finlandeses) ^{[ 77 ]} y la Chatelaine ( reformadores sociales ). ^{[ 78 ] [ n ]} Sin embargo, no está claro si la simplicidad del libreto de Hertzberg es evidencia a favor o en contra de una interpretación alegórica: mientras que el autor musical Christopher Webber argumenta que la decisión de Sibelius y Hertzberg de usar "personajes genéricos y sin nombre" indica que estaban más interesados ​​en el mensaje político que en una buena narración. ^{[ 78 ]} El biógrafo de Sibelius, Andrew Barnett, admite que Sibelius pudo haber encontrado el libreto demasiado superficial para sustentar un significado más profundo. ^{[ 77 ] [ o ]}

Desde la década de 1870 hasta la de 1890, la política de Finlandia estuvo marcada por una lucha entre los svecomanos y los fennomans . Mientras que los primeros buscaban preservar la posición privilegiada del idioma sueco, los segundos deseaban promover el finlandés como medio para inventar una identidad nacional distintiva. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Uno de los objetivos de los fennomans era desarrollar la ópera vernácula , que creían que era un símbolo de la identidad nacional; para ello, necesitarían una compañía permanente con un teatro de ópera y un repertorio en idioma finlandés a su disposición. ^{[ 83 ]} Helsinki, de habla sueca, ya tenía una compañía de teatro permanente ubicada en el Teatro Sueco , y gracias a Fredrik Pacius , dos óperas notables en idioma sueco: La caza del rey Carlos ( Kung Karls jakt , 1852) y La princesa de Chipre ( Princesan af Cypern , 1860). ^{[ 84 ] [ 85 ] [ p ]} El éxito fue difícil de conseguir: en 1872, el fennómano Kaarlo Bergbom fundó la Compañía de Teatro Finlandesa, y un año después denominó a su rama de canto Compañía de Ópera Finlandesa. Este era un pequeño grupo que, sin un teatro de ópera como residencia, recorría el país interpretando el repertorio extranjero traducido al finlandés. Sin embargo, los fennómanos seguían sin una ópera escrita con libreto finlandés, y en 1879 la Compañía de Ópera Finlandesa se disolvió debido a dificultades financieras. ^{[ 87 ]}

Fredrik Pacius , el padre de la ópera finlandesa, escribió dos óperas en lengua sueca (1852 y 1860); en 1891, la Sociedad Finlandesa de Literatura organizó un concurso para la primera ópera en lengua finlandesa.

Actuando como catalizador, en 1891 la Sociedad Finlandesa de Literatura organizó un concurso que proporcionó a los compositores nacionales el siguiente encargo: presentar antes de finales de 1896 una ópera en lengua finlandesa sobre la historia o la mitología de Finlandia; el compositor y el libretista ganadores recibirían 2000 y 400 marcos , respectivamente. ^{[ 88 ]} Sibelius había parecido un candidato obvio para inaugurar una nueva era vernácula, ya que se había convertido en uno de los favoritos de los fennómanos con su obra maestra en lengua finlandesa Kullervo , una adaptación del Kalevala para solistas, coro masculino y orquesta. ^{[ 89 ]} El concurso fue el impulso para La construcción del barco , el proyecto de 1893-1894 en el que Sibelius había aspirado a escribir una obra de arte total mitológica en lengua finlandesa sobre el tema de Väinämöinen . Pero Sibelius abandonó esta ópera debido a dudas sobre sí mismo y a la evolución artística. ^{[ 8 ]} Al final, la Sociedad no recibió ninguna propuesta, ^{[ 90 ]} y cuando Sibelius finalmente presentó su primera ópera, fue La doncella en la torre de 1896 con libreto en sueco. En sus reseñas, la prensa en lengua finlandesa pidió que la siguiente ópera de Sibelius fuera en lengua vernácula. ^{[ 26 ] [ 25 ] [ 91 ] [ g ]}

Los estudiosos han ofrecido varias explicaciones para el aparente enigma que supone el libreto en sueco de La doncella en la torre . Primero, la elección de Hertzberg como libretista probablemente garantizó una historia en sueco; era conocido no solo por sus novelas históricas en sueco y traducciones del folclore finlandés (incluidos El Kalevala y extractos de El Kanteletar ), ^{[ 67 ]} sino también por su larga relación con la prensa en sueco. ^{[ 31 ] [ q ]} Segundo, Sibelius también se sentía más cómodo con el sueco, su lengua materna . ^{[ 93 ]} Por ejemplo, mientras componía Kullervo en 1891, sus cartas a su entonces prometida Aino Järnefelt detallaban lo difícil y antinatural que le resultaba la tarea de musicalizar un texto finlandés. ^{[ 94 ] [ r ]} Tercero, había poco mercado para la ópera finlandesa. ^{[ 74 ]} A nivel nacional, la Compañía de Ópera Finlandesa seguía disuelta y Helsinki seguía sin un teatro de ópera. ^{[ 96 ] [ s ]} A nivel internacional, Sibelius —como compositor que deseaba una reputación internacional— probablemente reconoció que una ópera en finlandés tendría poco atractivo en Alemania, «la tierra de la leche y la miel musical». ^{[ 93 ]} Finalmente, la pregunta puede estar mal planteada. Las veladas de lotería se consideraban un momento para que la nación, aunque dividida internamente por el idioma, se unificara contra un enemigo común: la Rusia imperial. Como tal, las noches reunían a los bandos enfrentados bajo un mismo techo y ofrecían programación bilingüe . ^{[ 97 ]} De hecho, no solo se equilibró el estreno de La doncella en la torre de Sibelius con la representación de una versión en finlandés de Bonsoir, Monsieur Pantalon!, una ópera cómica de 1851 del compositor belga Albert Grisar , ^{[ 23 ]} sino que, posteriormente, Yrjö Weilin fue seleccionado para traducir el libreto de Hertzberg al finlandés. ^{[ 98 ] [ t ]}

La mayoría de los comentaristas han visto la música de Sibelius de manera positiva. Hannikainen describe La doncella en la torre como una "obra maestra temprana  ... a pesar de algunas debilidades", ^{[ 99 ]} mientras que el crítico musical David Hurwitz la llama un "esfuerzo delgado pero típicamente atractivo  ... [con] una escritura vocal [que] es efectiva y segura". ^{[ 100 ]} El periodista musical Vesa Sirén escribe favorablemente que "la orquestación es hábil, las melodías son memorables y hay suficiente fuego dramático en la ambientación". ^{[ 18 ]} Tawaststjerna sostiene que "Sibelius muestra  ... un talento considerable para el drama musical"; En particular, cita la parte de la Doncella como «anticipando sus “grandes” canciones solistas», tales como Tarde de otoño ( Höstkväll ; Op.  38/1, 1904), En la veranda junto al mar ( På verandan vid havet ; Op.  38/2, 1903) y Jubal (Op.  35/1, 1908). ^{[ 51 ]} «Considerando que es un primer intento», continúa, « La Doncella en la torre tiene momentos de inconfundible efectividad  ... como en las sinfonías, Sibelius muestra su dominio del movimiento musical y su capacidad para construir un clímax convincentemente realizado». ^{[ 101 ]}

Por el contrario, el musicólogo y biógrafo de Sibelius, Cecil Gray, sostiene que Sibelius no sentía verdadera pasión por La doncella en la torre : como obra por encargo, carece de «cualquier impulso o inclinación interna  ... es completamente insignificante». ^{[ 102 ]} De manera similar, el musicólogo y biógrafo de Sibelius, Robert Layton, escribe que «en el fondo, Sibelius debió reconocer que no tenía talento para la ópera  ... [ La doncella en la torre carece de] un sentido de maestría  ... hay que admitir que no es ni buena ópera ni buen Sibelius». Sin embargo, Layton reconoce que la plegaria de la doncella en la escena  2 y la música primaveral del coro en la escena  3 son, respectivamente, «indudablemente impresionantes» y «cautivadoras e inquietantes». ^{[ 103 ]} Finalmente, el crítico musical Hannu-Ilari Lampila sostiene que, si bien La doncella en la torre "no puede considerarse una obra maestra", es, no obstante, una  amalgama "musicalmente... interesante" de "romanticismo nacional sibeliano" y "acentos frenéticos del verismo [italiano] ", especialmente las "pasiones terrenales" de Cavalleria rusticana de Mascagni . ^{[ 104 ]}

A pesar de su resurrección en 1981, en las décadas transcurridas la ópera de Sibelius no ha entrado ni en el repertorio finlandés ni en el internacional, y las representaciones han sido escasas. ^{[ 105 ]} La explicación más común del olvido de La doncella en la torre es la falta de atractivo de la historia y el riesgo que conlleva montar una producción. ^{[ 18 ]} Los comentaristas modernos han criticado el libreto de Hertzberg como «una mezcla sin vida», ^{[ 106 ]} «insípido», ^{[ 107 ]} «con una trama superficial», ^{[ 18 ]} «manchado por la ingenuidad», ^{[ 103 ]} y «sorprendentemente tonto  ... sus insensateces se muestran terriblemente desde las primeras líneas». ^{[ 21 ]} Si bien Tawaststjerna reconoce que el libreto de Hertzberg "en su conjunto no carece de escenas dramáticamente efectivas", ^{[ 12 ]} también expresa una opinión negativa, caracterizando a Hertzberg como un "autor mediocre" ^{[ 12 ]} cuya "sencilla" historia era "vergonzosamente horrible... [un] lastre operístico que [Sibelius eligió] llevar colgado del cuello". ^{[ 67 ]}

Hannikainen plantea una segunda explicación. Argumenta que La doncella en la torre ha desarrollado una mala reputación en parte debido a su clasificación "engañosa" como ópera, porque esta etiqueta invita a la comparación con óperas de gran escala y, por lo tanto, le hace un flaco favor a la obra de pequeña escala de Sibelius. ^{[ 99 ]} La evidencia que apoya esta posición incluye: primero, que la carta de Achté le pidió a Sibelius una obra escénica de un acto, no específicamente una ópera; ^{[ 108 ]} segundo, que el programa de 1896 anunciaba la pieza como una "balada finlandesa dramatizada"; ^{[ 109 ] [ a ]} ​​tercero, que los críticos en 1896 lucharon por categorizar la nueva pieza, describiéndola como una "ópera", "opereta", "cuadro", "número de balada", "composición corta, parecida a una ópera" y "pequeña obra de un acto"; ^{[ 111 ]} y cuarto, que Sibelius —incluso si lo hubiera querido— no podría haber escrito una ópera completa, dados los escasos recursos orquestales y vocales de los que disponía. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Por lo tanto, La doncella en la torre podría clasificarse y compararse más justamente con otras obras de Sibelius relacionadas con la lotería, como Karelia de 1893 o Días de celebración de la prensa de 1899. ^{[ 114 ]}