Articulo de referencia

KC-X

[[Boeing KC-767]] [[Antonov An-112KC]]"},"prototypes":{"wt":"[[Boeing KC-767]] [[Airbus A330 MRTT]]"},"concluded":{"wt":"2011"},"outcome":{"wt":"Round 1: [[EADS/Northrop Grumman...

KC-X was the United States Air Force (USAF) program to procure its next-generation aerial refueling tanker aircraft to replace some of their older Boeing KC-135 Stratotankers. The contest was for a production contract for 179 new tankers with estimated value of US$35 billion. The two contenders to replace the KC-135 aircraft were Boeing and EADS, following the elimination of US Aerospace, Inc. from the bidding process.[1]

The KC-X program followed earlier attempts by the USAF to procure a new tanker. A 2002 plan had the USAF leasing Boeing KC-767 tankers, followed by a 2003 modification where the USAF would buy most of the KC-767 aircraft and lease several more of them. Corruption investigations revealed wrongdoing in the award of the contract and the contract was canceled in 2005, setting the stage for the KC-X program.

The USAF issued the KC-X request for proposal in January 2007,[2] then selected the Northrop Grumman/EADS team and their Airbus A330 MRTT-based tankers in February 2008.[3] In June 2008, the U.S. Government Accountability Office sustained a protest by Boeing on the award of the contract.[4][5] In July 2008, the U.S. Defense Department reopened the bidding process,[6] but canceled the KC-X solicitation in September 2008.[7] In September 2009, the USAF began the first steps toward accepting new bids.[8] In March 2010, Northrop Grumman announced that it would pull out of the bidding process.[9] Despite Northrop Grumman's withdrawal, EADS decided to remain in the ongoing competition alone.[10] The Air Force selected Boeing's KC-46 bid on 24 February 2011.[11]

Background

The initial plan was to lease Boeing KC-767 tankers on a sole-source basis; Boeing is the only American company with the requisite industrial capability to manufacture large-body aircraft. As such, the KC-767 was selected in 2002[12] in 2003 Boeing was awarded a US$20 billion contract to lease KC-767 tankers to replace the KC-135.

Led by Senator John McCain, several US government leaders protested the lease contract as wasteful and problematic. In response to the protests, the Air Force struck a compromise in November 2003, whereby it would purchase 80 KC-767 aircraft and lease 20 more.[13]

However, in December 2003, the Pentagon announced the project was to be frozen while an investigation of allegations of corruption by one of its former procurement staffers, Darleen Druyun (who had moved to Boeing in January 2003) was begun. Druyun pleaded guilty of criminal wrongdoing and was sentenced to nine months in prison for "negotiating a job with Boeing at the same time she was involved in contracts with the company".[14] Additional fallout included the termination of CFOMichael M. Sears, who received a four-month prison sentence,[15] the resignation of Boeing CEOPhilip M. Condit,[16][17] and Boeing paying $615 million in fines.[18] In January 2006, the lease contract was formally canceled.[19]

Proposals

Initial competition

The USAF then began the KC-X tanker replacement program. The DoD posted a request for proposal on 30 January 2007.[2] The U.S. Air Force's main requirements are "fuel offload and range at least as great as the KC-135", airlift capability, ability to take on fuel in flight, and multi-point refueling capability.[2]

Two manufacturers expressed interest in producing this aircraft. The team of Northrop Grumman and EADS/Airbus proposed a version of the Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT), based on the Airbus A330-200.[20] Boeing proposed a version of the KC-767, based on the Boeing 767.[21] The Seattle Times commented on the pre-final designs in February 2007: "Northrop has been viewed as the underdog, with a heavier, less fuel efficient aircraft. The Airbus tanker would have a maximum fuel capacity of 200,000 pounds. Northrop spokesman Randy Belote said Northrop's K-30 would tack on roughly 20 percent in fuel capacity."[22]

Ambos competidores presentaron sus propuestas de aviones cisterna antes de la fecha límite del 12 de abril de 2007. [ 23 ] [ 24 ] En septiembre de 2007, la USAF descartó tener una flota mixta de nuevos aviones cisterna de Boeing y Northrop Grumman por considerarla inviable debido al aumento de costos derivado de la compra de un número limitado de dos tipos anualmente. [ 25 ] En diciembre de 2007, se anunció que el avión cisterna KC-X sería designado KC-45A independientemente del diseño que ganara la competencia. [ 26 ] El DoD anticipó que el KC-45A comenzaría a entrar en servicio en 2013. [ 27 ]

El 3 de enero de 2008, los competidores presentaron las revisiones finales de sus propuestas a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [ 28 ] El 29 de febrero de 2008, el Departamento de Defensa anunció la selección del KC-30 de Northrop Grumman/EADS. [ 29 ]

El 11 de marzo de 2008, Boeing presentó una protesta ante la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) contra la adjudicación del contrato al equipo Northrop Grumman/EADS. Boeing declaró que ciertos aspectos del proceso de evaluación de la USAF le daban motivos para apelar. [ 30 ] [ 31 ] La protesta fue admitida por la GAO el 18 de junio de 2008, que recomendó que la Fuerza Aérea volviera a licitar el contrato. [ 4 ] [ 5 ]

Repetición acelerada del proceso de licitación

El 9 de julio de 2008, el Secretario de Defensa Robert Gates puso el contrato del avión cisterna en una "nueva competencia acelerada" con el Subsecretario de Defensa John Young a cargo del proceso de selección en lugar de la Fuerza Aérea. [ 6 ] Se proporcionó un borrador de la RFP revisada a los contratistas el 6 de agosto de 2008 para comentarios, y la RFP revisada se finalizaría a mediados de agosto. Las propuestas debían presentarse en octubre de 2008 y la selección debía realizarse a finales de 2008. [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] A mediados de agosto, hubo especulación de que Boeing estaba considerando una posición de "no oferta". [ 35 ] El 21 de agosto de 2008 Boeing solicitó al Departamento de Defensa cuatro meses adicionales para presentar una propuesta centrada en una aeronave más grande, [ 36 ] pero se opusieron a una mayor demora. [ 37 ] Luego, el 10 de septiembre de 2008, el Secretario de Defensa Robert Gates decidió que la nueva competencia no podría completarse de manera justa antes de finales de 2008. El Departamento de Defensa canceló la solicitud de propuestas y pospuso la decisión sobre cuándo emitir otra solicitud hasta que la nueva administración presidencial estuviera en el cargo. [ 7 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]

Se reinició la competición.

El subsecretario de Defensa, William Lynn , habla sobre el KC-X en una conferencia de prensa en el Pentágono el 24 de septiembre de 2009.

El 16 de septiembre de 2009, el Secretario Gates anunció un esfuerzo renovado para el programa KC-X. El proceso de selección estará bajo la Fuerza Aérea con un "papel de supervisión sólido" por parte de la Oficina del Secretario de Defensa (OSD) para evitar un fracaso repetido. [ 41 ] [ 42 ] El 25 de septiembre de 2009, la USAF emitió un borrador de solicitud de propuestas (RFP) solicitando comentarios para la RFP oficial de reemplazo del avión cisterna. [ 43 ] La RFP para un contrato de precio fijo especificó 373 requisitos para el nuevo avión, y declaró que el precio de cada avión cisterna se ajustaría para reflejar cuánto costaría operar durante 40 años y qué tan bien satisfaría diversas necesidades de combate. El contrato inicial sería para 179 aeronaves por $35 mil millones. [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] El equipo de Northrop Grumman/EADS afirmó que el requisito estaba dando ventaja a Boeing y amenazó con retirarse de la competencia el 1 de diciembre de 2009. [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]

El presupuesto del Departamento de Defensa para el año fiscal 2011 reservó 864 millones de dólares para investigación y desarrollo. Se esperaba la adjudicación del contrato en el verano de 2010. [ 50 ] El 24 de febrero de 2010, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos publicó la solicitud de propuestas (RFP) revisada para el KC-X. La RFP establecía que el avión cisterna KC-X realizara su primer vuelo en 2012 y que las entregas de aeronaves comenzaran en 2013. [ 51 ]

El 8 de marzo de 2010, Northrop Grumman cumplió su amenaza anterior y decidió no presentar una oferta para el avión cisterna KC-X, afirmando que creían que la nueva metodología de evaluación favorecía al avión cisterna más pequeño de Boeing. [ 9 ] [ 52 ] Sin embargo, EADS anunció el 20 de abril de 2010 que volvería a participar en la competencia de forma independiente y que tenía la intención de presentar una oferta para el KC-30, cuyo ensamblaje final se realizaría en Mobile, Alabama, como estaba previsto en su anterior acuerdo de colaboración con Northrop Grumman. [ 53 ] El 18 de junio de 2010, la USAF anunció que la decisión se retrasaría hasta noviembre de 2010. [ 54 ]

El 1 de julio de 2010, un tercer postor sorpresa, formado por el equipo de US Aerospace y el fabricante ucraniano Antonov, anunció su intención de participar en la licitación. Ambas empresas anunciaron su interés en suministrar hasta tres tipos de aeronaves a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Según se informó, los tipos ofrecidos eran el An-124 de cuatro motores y una variante bimotor, el An-122. La tercera aeronave ofrecida era el An-112 . [ 55 ] [ 56 ] El avión cisterna An-112 es una versión del Antonov An-70 , pero con dos motores a reacción. Este avión cisterna fue propuesto en la oferta del equipo. [ 57 ]

El 9 de julio de 2010, Boeing, EADS y US Aerospace/Antonov presentaron sus ofertas a la Fuerza Aérea. [ 58 ] Sin embargo, la Fuerza Aérea rechazó la oferta de US Aerospace por supuestamente haber llegado cinco minutos después de la fecha límite, lo cual US Aerospace impugnó. US Aerospace presentó protestas separadas ante la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) de los Estados Unidos el 2 de agosto y el 1 de septiembre. [ 57 ] [ 59 ] La Fuerza Aérea de los Estados Unidos procedió con la selección del proveedor mientras la GAO investigaba. [ 60 ] La GAO desestimó la protesta de US Aerospace el 6 de octubre. [ 61 ]

En noviembre de 2010, la USAF envió por error revisiones técnicas de las ofertas de la otra parte a cada uno de los dos equipos restantes. [ 62 ] En ese momento, la selección del contrato se pospuso desde finales de diciembre de 2010 hasta principios de 2011. [ 63 ]

Un Boeing KC-46 Pegasus de la USAF y la JASDF junto a un Airbus A330 MRTT de la RAAF , que opera la aeronave bajo la designación KC-30. El KC-30/A330 MRTT sirvió de base para el propuesto KC-45 .

Boeing y EADS presentaron sus ofertas finales el 10 de febrero de 2011. [ 64 ] El 24 de febrero de 2011, la propuesta KC-767 de Boeing fue seleccionada como la oferta ganadora. El avión cisterna será designado como KC-46A. [ 65 ] El presidente de EADS Norteamérica, Ralph Crosby, se negó a protestar la adjudicación diciendo que la oferta de Boeing era "muy, muy, muy agresiva" y conllevaba un alto riesgo de pérdidas para la empresa. [ 66 ] Loren B. Thompson del Instituto Lexington coincidió en que la oferta de Boeing era muy agresiva debido a la estrategia de contrato de precio fijo de la Fuerza Aérea. [ 67 ]

Programas de seguimiento previstos

Presupuesto

En julio de 2010 se presentaron tres ofertas diferentes. EADS propuso el Airbus A330 MRTT/KC-30, Boeing propuso el KC-767, mientras que la oferta del equipo Antonov/US Aerospace fue el An-112KC.

Véase también

Referencias

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