KF Aerospace

KF Aerospace es una empresa aeroespacial canadiense que ofrece servicios de mantenimiento de aeronaves, ingeniería, capacitación, fabricación de repuestos, operaciones de vuelo comercial y formación de pilotos. KF es una Organización de Aprobación de Diseño (DAO) y una Organización de Aprobación de Diseño Reconocida (RDAO) de Transport Canada, acreditada por el Departamento de Defensa Nacional (DND). KF también compra, modifica, arrienda y vende aeronaves comerciales. KF Aerospace es el mayor empleador del sector privado en la región central de Okanagan y la mayor empresa de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) comercial de Canadá. ^{[ 1 ]}

Kelowna Flightcraft Ltd. (KFL), una división de KF Aerospace, es una Organización de Mantenimiento Autorizada (AMO) y opera dos instalaciones de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) en Canadá: una en el Aeropuerto Internacional de Kelowna, en la Columbia Británica , y la otra en el Aeropuerto Internacional de Hamilton , en Ontario . KFL también cuenta con autorización de ingeniería delegada por Transport Canada (TC) y el Departamento de Defensa Nacional (DND), y es una Organización de Capacitación Autorizada (ATO) del DND.

KF Aerospace es la empresa matriz de KF Defence Programs /Allied Wings Inc. y operadora contratada del programa de Entrenamiento y Apoyo de Vuelo Contratado de las Fuerzas Armadas Canadienses .

Kelowna Flightcraft Air Charter Ltd. (KFACL) ofrece servicios de vuelos chárter de pasajeros y de carga.

Regency Aero Lease Inc. (RALI) ofrece servicios de arrendamiento de aeronaves a los clientes nacionales e internacionales de KF Aerospace.

La empresa fue fundada como Kelowna Flightcraft el 20 de marzo de 1970 en el valle de Okanagan por su propietario, Barry Lapointe, y la filial de vuelos chárter, Kelowna Flightcraft Air Charter, se creó y comenzó a operar en junio de 1974.  

En 1996, Kelowna Flightcraft operaba aviones Boeing 727-200 en servicio regular de aerolínea de pasajeros utilizando su propio código de aerolínea "KF" bajo contrato para Greyhound Air , una nueva aerolínea canadiense de reciente creación. ^{[ 2 ]}

La dilatada trayectoria de KF en trabajos de mantenimiento dirigidos a la omnipresente serie Boeing 727 "feederliner" ha propiciado su adaptación como principal tipo de aeronave para operaciones de carga, siendo Purolator Courier su principal cliente. El 19 de febrero de 2014 se anunció que Flightcraft perdió su contrato con Purolator Courier , ya que otra compañía, Cargojet , se adjudicó el contrato. ^{[ 3 ]}

Actualmente, KF Aerospace transporta carga para Purolator dentro de la Columbia Británica, Canadá, como parte de la Red de Transporte Aéreo de la Columbia Británica (BCFN), utilizando una flota de aeronaves Convair 580. KF proporciona servicios de despacho de tipo A para operadores canadienses.

El 30 de marzo de 2005, KF Aerospace recibió un contrato de 1770 millones de dólares para liderar un consorcio de empresas canadienses llamado Allied Wings, encargado de impartir formación básica de vuelo a la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) en el Centro Aeroespacial de Southport (anteriormente Base de las Fuerzas Canadienses) en Portage la Prairie, Manitoba. Desde 2005, KF Aerospace y sus socios de Allied Wings han proporcionado formación básica y avanzada de vuelo (en aeronaves multimotor y de ala rotatoria) a pilotos y tripulaciones de la RCAF. La formación incluye vuelos reales en los helicópteros Grob-G120A, King Air C-90B, Bell B206B Jet Ranger y Bell B412 CF Outlaw. Allied Wings también imparte clases teóricas y prácticas en simulador junto con instructores uniformados de la RCAF, y gestiona todas las instalaciones, terrenos y operaciones del programa.  

KF Aerospace realiza el mantenimiento y las mejoras de la familia Convair CV-240 , para la cual posee el certificado de tipo. KF Aerospace ha convertido los Convair CV-580 existentes a la configuración actualizada CV5800 y ha realizado conversiones de la antigua flota de transporte CC-109 Cosmopolitan de las Fuerzas Armadas Canadienses en aviones de carga y bombarderos de agua/químicos para la extinción de incendios. ^{[ 4 ]}

En febrero de 2019, KF anunció planes para una expansión de 30 millones de dólares de sus instalaciones de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) en Hamilton, Ontario, que incluía un nuevo hangar de 75 000 pies cuadrados que incorporó capacidad para aeronaves de fuselaje ancho y líneas de mantenimiento adicionales a las operaciones de KF en Hamilton. La expansión se completó en noviembre de 2019.  

En septiembre de 2020, el fundador de KF Aerospace, Barry Lapointe, anunció planes para construir un museo aeroespacial, un hangar y un centro de conferencias en Kelowna. ^{[ 5 ]} El Centro de Excelencia KF es una instalación de 50 000 pies cuadrados diseñada por Meiklejohn Architects y construida por Sawchuk Developments Co. Completado e inaugurado en 2022, tiene forma de avión y presenta un diseño de madera laminada y acero. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los dos hangares albergan aeronaves históricas como un cazabombardero Mosquito de la Segunda Guerra Mundial y un Hawker Tempest MKII. ^{[ 8 ]} KF lanzó la aerolínea chárter de pasajeros Aeroflyer en 2022, operando con una flota de aeronaves Boeing 737NG.

En 2022, KF Aerospace se asoció con la ciudad de Kelowna, el Aeropuerto Internacional de Kelowna (YLW) y la YMCA para construir la guardería infantil de la YMCA en el aeropuerto de Kelowna. La guardería abrió sus puertas en 2023, ofreciendo plazas para 86 niños menores de seis años. En 2024, se anunció una ampliación de la guardería, cuya inauguración está prevista para finales de 2025.

KF Aerospace anunció una asociación con Boeing para abrir dos líneas de conversión para el 737-800BCF en sus instalaciones de Kelowna en 2023. ^{[ 9 ]}

KF Aerospace es el mayor proveedor de servicios comerciales de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de Canadá, con 15 líneas de mantenimiento en todo el país que realizan más de 1.100.000 horas de mantenimiento al año. KF Aerospace ofrece servicios de ingeniería aeroespacial, talleres y fabricación, reparación y revisión de motores, aviónica, reparación y revisión de materiales compuestos, trenes de aterrizaje, recubrimientos, ensayos no destructivos (END), pintura, modificaciones, repuestos, mantenimiento pesado, mantenimiento en línea y reparación móvil. KF cuenta con más de 200 Certificados de Tipo Suplementarios (STC) y aprobaciones de reparación.

KF Aerospace se especializa en conversiones de aviones de pasajeros a cargueros para los Convair 580, Boeing 737-300, 400 y 800, y ATR 72-500, así como en el mantenimiento y las modificaciones para los Boeing 727, 737, 757 y 767; soporte para Airbus A320; Lockheed 100-J Hercules; De Havilland Canada Dash 8-Q400; y ATR.

KF Aerospace es contratista principal del Programa de Apoyo a la Formación y el Vuelo por Contrato (CFTS, por sus siglas en inglés) en Southport, Manitoba, donde proporciona formación de pilotos y apoyo en servicio a la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF, por sus siglas en inglés) junto con sus socios de Allied Wings. Más del 80 % de los pilotos de la RCAF obtienen su licencia de piloto a través del Programa CFTS. En YPG, KF realiza el mantenimiento directo de los aviones de entrenamiento Grob 120A y de los aviones Textron/Beechcraft King Air C-90. En YLW, KF proporciona servicios de mantenimiento integrales para el Escuadrón de Transporte CC138 Twin Otter.

KF presta servicios de mantenimiento para aeronaves de búsqueda y rescate de ala fija (FWSAR) al Departamento de Defensa Nacional . KF es miembro del Equipo Poseidon para Aeronaves Multimisión Canadienses (CMAA), encargado de proporcionar mantenimiento continuo y apoyo de ingeniería para el P-8A Poseidon .

KF es socio fundador de SkyAlyne (junto con la empresa canadiense CAE) para proporcionar formación de tripulaciones aéreas y apoyo en servicio para el Programa de Formación de Tripulaciones Aéreas del Futuro (FAcT) de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). En mayo de 2024, SkyAlyne se adjudicó el contrato multimillonario del programa FAcT, con una duración superior a 20 años.

KF mantiene acuerdos de colaboración con colegios locales en dos de sus bases: Okanagan College ( Kelowna, Columbia Británica ) y Mohawk College ( Hamilton, Ontario ). Cada uno de estos programas universitarios ofrece programas de capacitación en AME (Evaluación Médica de Emergencia) en sus instalaciones.

En 2021, KF Aerospace se asoció con Mohawk College para construir el Centro de Tecnología Aeronáutica, un edificio de tres plantas y 75.000 pies cuadrados destinado a la formación en empleos y habilidades aeronáuticas, contiguo a las instalaciones de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de KF Aerospace en Hamilton.

KF Aerospace cuenta con hangares en Kelowna, Columbia Británica, y Hamilton, Ontario, y cuatro centros operativos en Vancouver, Columbia Británica; Calgary, Alberta; Portage La Prairie, Manitoba; y Ottawa, Ontario. La sede central de KF, así como sus principales instalaciones de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) y operaciones de vuelo, se encuentran en Kelowna.

Entre los clientes de KF Aerospace se incluyen los siguientes:

• Boeing
• WestJet
• Departamento de Defensa Nacional
• Real Fuerza Aérea Canadiense
• Air Canada
• Purolator
• Omni Air International
• Carga aérea de Lynden
• Icelandair
• Aire Norte
• Air Transat
• Aerolíneas Flair
• Aerolíneas Sunwing
• Aire Inuit

KF Aerospace cuenta con las siguientes acreditaciones:

• Certificado de Operador Aéreo (AOC) de KF Air Charter Limited
• Organización de Mantenimiento Autorizada (AMO)
• Organización de Aprobación de Diseño (DAO) de Transport Canada y reconocida por el Departamento de Defensa.
• Titular del certificado de tipo (TCH) para Convair 240, 340 y 440
• Autorización de seguridad de las instalaciones a nivel secreto.
• Certificado del Programa de Bienes Controlados
• Autorización para el transporte de mercancías peligrosas en aeronaves de carga.
• Organización de Aprobación de Diseño Reconocida por el Departamento de Defensa (RDOA)
• Organización de capacitación aprobada por Transport Canada (ATO)
• Organización de fabricación aprobada por Transport Canada (AMfgO)

KF ofrece el arrendamiento de los siguientes tipos de aeronaves:

• Boeing 737 300/400/800
• ATR 42/72
• Boeing 727
• Convair 580 /5800 ^{[ 10 ]}

KF ofrece arrendamiento internacional a través de Knight Aircraft Leasing. KF tiene un acuerdo de concesionario exclusivo para vender, comercializar y arrendar productos Grob en Norteamérica.

KF ofrece mantenimiento para los siguientes tipos de aeronaves: ^{[ 11 ]}

• Boeing 727 100/200
• Boeing 737 100/200 300/400/500 600/700/800/900 Máx.
• Boeing 757 200/300
• Boeing 767 200/300/300ER
• Airbus A300
• Airbus A310
• Airbus A319 / A320 / A321
• Bombardier CRJ100/200
• de Havilland Canadá DHC-8 Dash 8
• Embraer E-Jet
• McDonnell Douglas DC-10
• Douglas DC-3 / 4 / 6 / 8 / 9
• McDonnell Douglas MD-80
• Lockheed L382
• Convair 580
• ATR42
• ATR72
• Beechcraft Premier
• Beechcraft King Air

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