K. Kamaraj

Kamaraj mostró interés por los acontecimientos públicos y la política desde los 13 años. Mientras trabajaba en la tienda de su tío, comenzó a asistir a panchayats y otras reuniones políticas en las que intervenían activistas como P. Varadarajulu Naidu y George Joseph . Seguía con avidez Swadesamitran , un diario tamil , y a menudo comentaba los acontecimientos con gente de su edad en la tienda. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

Kamaraj se sintió atraído por el Movimiento de Autonomía de Annie Besant e inspirado por los escritos de Bankim Chandra Chatterjee y Subramania Bharati . ^{[ 13 ]} Debido a su inclinación por la política y a que no dedicaba tiempo a los negocios, fue enviado a Thiruvananthapuram para trabajar en una maderería propiedad de otro de sus parientes. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Mientras estuvo en Kerala, continuó participando en actividades públicas y tomó parte en el Satyagraha de Vaikom , que se llevó a cabo para obtener acceso a las áreas públicas prohibidas del Templo de Vaikom para personas de todas las castas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Kamaraj fue llamado de regreso a su lugar de origen y, a pesar de los intentos de su madre por encontrarle una esposa, se negó a casarse. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Después de que el Raj británico aprobara la Ley Rowlatt de 1919, que extendía indefinidamente la detención preventiva y el encarcelamiento de indios sin juicio, y tras la posterior masacre de Jallianwala Bagh , donde cientos de manifestantes pacíficos contra la ley fueron asesinados a tiros, Kamaraj decidió unirse al Congreso Nacional Indio a la edad de 16 años. ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

El 21 de septiembre de 1921, conoció a Mahatma Gandhi por primera vez durante una reunión en Madurai y quedó influenciado por sus ideas sobre la prohibición del alcohol , el uso del khadi , la no violencia y la erradicación de la intocabilidad . En 1922, Kamaraj viajó a Chennai para participar en la protesta contra la visita del Príncipe de Gales como parte del movimiento de No Cooperación . Posteriormente, fue elegido miembro del comité local del Congreso en Virudhunagar. Como parte de su función, recaudó donaciones para financiar la impresión de discursos de Gandhi y los distribuyó entre la gente para incitarlos a unirse al movimiento de independencia de la India . ^{[ 18 ]} En los años siguientes, Kamaraj participó en el Satyagraha de la Bandera en Nagpur y el Satyagraha de la Espada en Madrás. Organizó reuniones regulares del Congreso en el distrito de Madurai y comenzó a dar discursos. ^{[ 19 ]}

En 1930, Kamaraj participó en la marcha de Vedaranyam organizada por C. Rajagopalachari (Rajaji) en apoyo de la Marcha de la Sal de Gandhi . ^{[ 20 ]} Fue arrestado por primera vez y encarcelado en la prisión de Alipore durante casi dos años. Fue liberado antes de cumplir la condena de dos años como parte del Pacto Gandhi-Irwin en 1931. ^{[ 21 ]} En 1931, fue nombrado miembro del Comité del Congreso de Toda la India . En la década siguiente, el Congreso en la provincia de Madrás se dividió en dos, uno liderado por Rajaji y el otro por S. Satyamurti . Kamaraj apoyó a Satyamurti, ya que se alineaba estrechamente con los ideales que él propagaba. ^{[ 22 ]} Satyamurti se convirtió en su gurú político, mientras que Kamaraj se convirtió en un colaborador de confianza de Satyamurti. En las elecciones de 1931 a la unidad regional del Congreso, ayudó a Satyamurti a ganar el puesto de vicepresidente. ^{[ 23 ]} En 1932, Kamaraj fue arrestado nuevamente bajo cargos de sedición e incitación a la violencia. Fue sentenciado a un año de prisión rigurosa en Tiruchirappalli . Posteriormente fue trasladado a la prisión central de Vellore , donde entabló amistad con revolucionarios como Jaidev Kapoor y Kamal Nath Tewari . En 1933-34, Kamaraj fue acusado de conspiración para asesinar a John Anderson , entonces gobernador de Bengala , lo cual formaba parte de un caso más amplio de la Conspiración de Madrás. Fue acusado de suministrar armas, pero fue absuelto por falta de pruebas en 1935. ^{[ 24 ]}

El 21 de septiembre de 1933, una oficina de correos y la comisaría de policía de Virudhunagar fueron bombardeadas. El 9 de noviembre, Kamaraj fue implicado en el atentado a pesar de que el inspector de policía local declaró lo contrario. Los agentes de policía indios, junto con los oficiales británicos, emplearon tácticas coercitivas y acoso para intentar forzar una confesión. Varadarajulu Naidu y George Joseph defendieron a Kamaraj ante el tribunal y se demostró que los cargos eran infundados. ^{[ 25 ]} A pesar de su absolución, Kamaraj vendió la mayor parte de sus propiedades ancestrales, excepto la casa, para financiar el caso. ^{[ 24 ] [ 26 ]} En las elecciones de 1934 , organizó la campaña del Congreso y fue nombrado secretario general del comité provincial del Congreso en 1936. En 1937, en las elecciones a la Asamblea Legislativa de la Presidencia de Madrás , Kamaraj fue elegido miembro de la asamblea legislativa (MLA) con el Congreso obteniendo una mayoría simple, ganando 156 de los 219 escaños. ^{[ 23 ] [ 27 ]}

En 1940, Kamaraj fue elegido presidente del comité del congreso provincial, con Satyamurti como secretario general. ^{[ 28 ]} Llevó a cabo una campaña pidiendo a la gente que no contribuyera a los fondos de guerra cuando Arthur Hope , gobernador de Madrás, estaba recaudando contribuciones para financiar a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial . En diciembre de 1940, fue arrestado bajo las reglas de Defensa de la India por discursos que se oponían a las contribuciones al fondo de guerra y enviado a la prisión de Vellore. ^{[ 29 ]} Mientras estaba en prisión, fue elegido concejal municipal y presidente del municipio de Virudhunagar el 31 de mayo de 1941. Fue liberado de prisión el 3 de noviembre de 1941 y se le entregó la presidencia del consejo el 16 de marzo de 1942. Renunció al cargo inmediatamente porque pensaba que tenía una mayor responsabilidad para con la nación y además declaró que "Uno no debería aceptar ningún cargo al que no pueda hacer plena justicia". ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En agosto de 1942, Kamaraj asistió al Comité del Congreso de Toda la India en Bombay y regresó para difundir material propagandístico para el Movimiento Quit India . La policía recibió órdenes de arrestar a todos los líderes que asistieron a la sesión de Bombay. Kamaraj no quería ser arrestado antes de transmitir el mensaje a los líderes locales y evadió el arresto por diversos medios. Después de terminar su trabajo, se entregó a la policía para ser arrestado. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Mientras estaba en prisión, Satyamurti murió en marzo de 1943. ^{[ 33 ]} Estuvo detenido durante tres años antes de ser liberado en junio de 1945 y esta fue su última y más larga condena de prisión. ^{[ 20 ]} Kamaraj fue encarcelado seis veces por los británicos por sus actividades a favor de la independencia, lo que sumó más de 3000 días en prisión. ^{[ 34 ]}

Tras su liberación de la cárcel, Kamaraj descubrió que el Congreso se había debilitado considerablemente, ya que Rajaji había renunciado al partido y Satyamurti había fallecido. Aunque se reunió con Rajaji para limar asperezas, no lo consiguió, pues Rajaji fue readmitido en el partido en contra de los deseos de Kamaraj. Siguiendo el consejo de Sardar Patel , se negoció una tregua posteriormente. En 1946, tras la visita de Gandhi a Madrás, este escribió que Rajaji era el mejor líder del partido durante la presidencia y que algunas personas trabajaban en su contra. Kamaraj interpretó esto como una referencia indirecta a él y renunció a la junta parlamentaria del partido. A pesar de la posterior apelación de Gandhi, Kamaraj se negó a retractarse. Mientras tanto, Kamaraj ejercía una considerable influencia en el partido, lo que llevó a Rajaji a tomarse un año sabático. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En las elecciones a la asamblea legislativa de la Presidencia de Madrás de 1946 , Kamaraj ganó en Sattur-Aruppukottai, con el Congreso emergiendo como el partido más grande. Tanguturi Prakasam fue nombrado Ministro Principal , pero fue reemplazado por OP Ramaswamy en menos de un año debido a sus diferencias con Kamaraj. Ramaswamy fue sucedido por PS Kumaraswamy Raja en 1949 después de desacuerdos con Kamaraj. Durante ese período, Kamaraj ejerció una influencia considerable en los asuntos del partido como presidente del Partido del Congreso. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Cuando la India logró la Independencia el 15 de agosto de 1947, Kamaraj izó la bandera india en la casa de Satyamurti en Madrás. ^{[ 33 ]} En las elecciones generales indias de 1951 , Kamaraj ganó en la circunscripción de Srivalliputhur y se convirtió en miembro del Parlamento . ^{[ 39 ]}

En las elecciones a la Asamblea Legislativa del Estado de Madrás de 1952 , el Congreso obtuvo malos resultados, ganando menos de la mitad de los escaños (152 de 375). Aunque se convirtió en el partido más grande, Kamaraj no quería formar un gobierno del Congreso, ya que no tenía mayoría por sí solo. Pero el comité central estaba interesado en que el Congreso formara gobierno y se decidió que Rajaji, quien se había tomado un año sabático después de servir como Gobernador General de la India, era la persona adecuada para liderar. Rajaji quería el apoyo de Kamaraj y, después de consultar con el entonces Primer Ministro Jawaharlal Nehru , Rajaji formó el gobierno. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Kamaraj renunció a la presidencia del partido después de 12 años, sugiriendo que alguien que pudiera trabajar con Rajaji debería ser elegido presidente. P. Subbarayan fue elegido presidente, pero cedió el puesto a Kamaraj para que volviera a ser presidente en 1953. ^{[ 42 ]}

En 1953, el estado de Andhra se separó del estado de Madrás y el Plan Modificado de Educación Primaria se interpretó como perpetuador de la jerarquía de castas. Esto obligó a Rajaji a renunciar y, tras mucha deliberación, se le pidió a Kamaraj que asumiera el cargo de primer ministro, lo que fue rechazado por C. Subramaniam , quien había sido nominado por Rajaji. Kamaraj fue elegido por los legisladores como líder del partido y asumió el cargo de primer ministro del estado de Madrás el 13 de abril de 1955. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Kamaraj renunció a su escaño en el parlamento y optó por presentarse a las elecciones parciales en la circunscripción de Gudiyatham en lugar de ser elegido miembro del Consejo Legislativo . ^{[ 45 ]} En las elecciones parciales, recibió el apoyo de personas prominentes de diferentes partidos, incluidos Periyar EV Ramasami y CN Annadurai . ^{[ 46 ]} Derrotó a VK Kothandaraman del Partido Comunista de la India en las elecciones y la oposición afirmó posteriormente que el Congreso sobornó a los votantes con cupones de alimentos . ^{[ 47 ]}

Kamaraj nominó a C. Subramaniam, quien había cuestionado su liderazgo, para el gabinete recién formado . ^{[ 48 ]} Durante su mandato, mantuvo un gabinete pequeño con un máximo de ocho ministros, ya que creía en la eficiencia de la compacidad y a menudo seleccionaba a sus ministros en función de sus conocimientos y capacidades. ^{[ 49 ]} Kamaraj hizo un uso eficaz de los Planes Quinquenales de la India para contribuir al desarrollo del estado. Formó comités de desarrollo estatal integrados por ministros y burócratas que formulaban planes para el desarrollo y supervisaban su implementación en los distintos departamentos. ^{[ 50 ]}

Kamaraj introdujo cambios importantes en el sistema educativo y la infraestructura. El Plan Modificado de Educación Primaria de 1953, basado en la formación vocacional familiar , fue retirado y la educación escolar se hizo gratuita para niños de hasta 11 años. Para garantizar que los estudiantes no tuvieran que caminar largas distancias, la política educativa estableció que se abrieran escuelas en un radio de 3 km (1,9 millas) . Como resultado, se cerraron aproximadamente 6000 escuelas y se añadieron 12 000 nuevas. ^{[ 51 ]} Al constatar que la matrícula seguía siendo baja y que los niños sufrían desnutrición, Kamaraj amplió el Programa de Comidas Escolares a todas las escuelas para proporcionar al menos una comida gratuita al día. Se introdujeron programas en los que se buscaba ayuda y contribuciones públicas para financiar y mejorar la infraestructura educativa en las respectivas comunidades. ^{[ 52 ]} Se introdujeron uniformes gratuitos para eliminar las distinciones basadas en casta y clase en las escuelas. ^{[ 53 ]}  

El sistema educativo se reformó para incorporar un nuevo programa de estudios y se incrementó el número de días lectivos. Se establecieron nuevas instituciones de educación superior, incluido el IIT Madras en 1959. ^{[ 27 ]} Estos esfuerzos dieron como resultado una mejora significativa en la matrícula escolar y un aumento en las tasas de alfabetización en el estado durante la década (del 18,33 % en 1951 al 36,39 % en 1961), lo que le valió el sobrenombre de Kalvi Thanthai (Padre de la educación). ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

Durante su mandato se planificaron e implementaron importantes proyectos de irrigación y represas. Se incentivó a las pequeñas y medianas empresas a aumentar la utilización de los recursos locales y el Gobierno brindó apoyo para la electrificación . Se establecieron industrias del sector público, entre ellas la Integral Coach Factory en Chennai, la Heavy Vehicles Factory en Avadi , la Neyveli Lignite Corporation , BHEL en Tiruchirappalli, la Manali Refinery y la Hindustan Photo Films en Udagamandalam . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Kamaraj permaneció como Ministro Principal durante tres mandatos consecutivos , ganando las elecciones en 1957 y 1962. A mediados de la década de 1960, Kamaraj notó que el Partido del Congreso estaba perdiendo vigor lentamente y ofreció renunciar al cargo de Ministro Principal para centrarse en la reconstrucción del partido. ^{[ 59 ]} El 2 de octubre de 1963, día de Gandhi Jayanti , renunció al cargo de Ministro Principal y, en el momento de su renuncia, era el Ministro Principal que más tiempo había permanecido en el cargo en cualquier estado de la India. ^{[ 45 ] [ 44 ]}

Tras su dimisión como Ministro Principal, Kamaraj propuso que todos los líderes veteranos del Congreso renunciaran a sus cargos y dedicaran sus energías a la revitalización del partido. Sugirió al entonces Primer Ministro de la India, Jawaharlal Nehru, que los líderes veteranos del Congreso abandonaran sus puestos ministeriales para dedicarse al trabajo organizativo. Esta sugerencia se conoció como el Plan Kamaraj , diseñado para mitigar la idea de que los congresistas se dejan seducir por el poder y para fomentar la dedicación a los valores y objetivos del partido. ^{[ 60 ]} Seis ministros de la Unión y seis Ministros Principales del Congreso siguieron su ejemplo y dimitieron de sus cargos. ^{[ 61 ]} Kamaraj fue elegido Presidente del Congreso Nacional Indio el 9 de octubre de 1963. ^{[ 62 ]}

Tras la prematura muerte de Nehru en 1964, Kamaraj logró guiar con éxito al partido a través de tiempos turbulentos. A pesar de ser presidente del partido, se negó a convertirse él mismo en primer ministro y fue fundamental para que llegaran al poder dos primeros ministros: Lal Bahadur Shastri en 1964 e Indira Gandhi, hija de Nehru, en 1966. Por este papel, fue ampliamente aclamado como el "hacedor de reyes" durante la década de 1960. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

En 1965, durante la crisis alimentaria, Kamaraj trabajó con el entonces Ministro de Finanzas , T. T. Krishnamachari, para introducir tarjetas de racionamiento y racionamiento de alimentos . ^{[ 65 ]} La crisis alimentaria, las agitaciones anti-hindi y la desilusión con el Partido del Congreso llevaron a la derrota del Congreso frente al Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) en las elecciones de la Asamblea Legislativa del Estado de Madrás de 1967. El propio Kamaraj fue derrotado por primera vez en las elecciones. ^{[ 66 ] [ 67 ]} La muerte del miembro titular de la circunscripción de Nagercoil Lok Sabha en 1968 provocó una elección parcial. A pesar de la oposición del gobierno estatal liderado por el DMK y Rajaji, Kamaraj ganó las elecciones el 8 de enero de 1969. ^{[ 68 ]}

Desde el nombramiento de Indira Gandhi como Primera Ministra, surgió indiferencia entre ella y los líderes principales del Congreso, denominados el "Sindicato", liderados por Kamaraj. Tras la victoria del Congreso en las elecciones generales indias de 1967 , la brecha comenzó a ampliarse e Indira Gandhi fue expulsada del partido por actividades contrarias al partido en 1969. Esto resultó en la escisión del partido del Congreso con Kamaraj al frente de la facción INC (O) . Indira Gandhi permaneció como Primera Ministra con el apoyo de partidos regionales más pequeños y disolvió el Lok Sabha para convocar nuevas elecciones en 1970. En las elecciones generales indias de 1971 , el INC (O) tuvo un desempeño muy pobre, ganando solo 16 escaños en comparación con los 352 ganados por la facción liderada por Indira. ^{[ 69 ]} El partido volvió a tener un mal desempeño en las elecciones generales indias de 1971 . ^{[ 70 ]} Permaneció como parte de INC(O) hasta su muerte en 1975. ^{[ 71 ]}