Kalkatungu

Los Kalkadoon (o Kalkatungu ) son descendientes de una tribu indígena australiana que habitaba la región de Mount Isa, en Queensland. Su tribu ancestral ha sido descrita como «la élite de los guerreros aborígenes de Queensland». ^{[ 1 ]} En 1884, fueron masacrados en «Battle Mountain» por colonos y policías.

Kalkatung pertenecía a la rama kalkatungica de la familia lingüística pama-nyungan , siendo la otra el yalarnnga , que se hablaba al sur, en la zona de Djarra , en Queensland. Kalkatungu se hablaba en los alrededores de Mount Isa, Queensland. No se sabe nada de una tercera lengua, el wakabunga, que a veces se cree que tenía relación genética con las otras dos.

Los restos del idioma recopilados de los últimos hablantes nativos por Barry Blake permitieron reconstruir los rudimentos de la gramática y del idioma. ^{[ 2 ]} Según Robert MW Dixon, existe una superposición del 43% en el vocabulario con el yalarnnga, pero con una gramática diferente y solo un 10% de verbos cognados. Ambos tienen pronombres delimitados o rastros de ellos, a diferencia de todos los demás idiomas de las áreas circundantes, lo que sugiere que representaban, hasta su extinción, un bloque más grande de lenguas distintivas. ^{[ 3 ]}

Al igual que muchas otras sociedades aborígenes, los Kalkatungu tenían un lenguaje de señas . ^{[ 4 ]} La idea de un canguro grande, por ejemplo, se indicaba uniendo la punta del dedo índice con el pulgar, con los demás dedos extendidos, mientras se movía la muñeca hacia adelante (sugiriendo el movimiento de salto). Una serpiente terrestre se indicaba apuntando con el dedo índice, mientras se giraba la muñeca y se extendía el brazo hacia afuera. ^{[ 5 ]}

Las tierras tradicionales de los Kalkatungu comenzaban en las cabeceras del río Cloncurry, cruzando las cabeceras de los ríos Leichhardt y Gregory , incluyendo la meseta de Barkly , las cordilleras de Selwyn y extendiéndose hacia el sur hasta los alrededores de Chatsworth, el monte Merlin y Buckingham Downs. Al este y al norte se encontraban los Mayi-Thakurti (Mitakoodi) del distrito de Cloncurry, ^{[ 6 ]} y junto a la tribu Maigudung , según Palmer. ^{[ 7 ]}

Walter Roth documentó con cierto detalle la intensidad del comercio indígena que pasaba por la cordillera de Selwyn y las tierras de Kalkatungu desde Boulia hasta Cloncurry, que constituían un punto de tránsito para el intercambio de todo tipo de productos, desde el anestésico médico y estimulante narcótico nativo, pituri , ^{[ 8 ]} y ocre hasta cuchillos y hachas de piedra. ^{[ 9 ]} Más de 800.000 piezas de hachas de piedra permanecen esparcidas por la cantera de metabasalto de 2,4 km² en el lago Moondarra , cerca de Mt Isa, lo que da testimonio de la intensidad de la fabricación aborigen de bienes comerciales en esta zona de Kalkatungu, con algunas hachas que se comercializaban a distancias de hasta 1.000  kilómetros. ^{[ 10 ]}

Los Kalkatungu fueron uno de los primeros grupos transmisores de la danza ritual Mudlunga (Molonga) del río Georgina . Existe una fotografía de sus hombres con vestimenta ceremonial completa, fechada en 1895, preparados para realizar su versión de la danza que, en pocas décadas, se extendería por toda Australia. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Se ha documentado un extenso arte rupestre, con ejemplos de pinturas antropomórficas, en la región natal de Kalkatungu, en la cordillera de Selwyn. ^{[ 13 ]}

La tribu cercana Mayi-Thakurti informó ocasionalmente que los Kalkatungu estaban divididos en dos divisiones principales: los Muntaba (del sur) y los Roongkari (del oeste). ^{[ 6 ]}

Frederic Urquart, quien como soldado participó en una masacre de guerreros Kalkadoon, relató su mito sobre el origen del fuego. Todo comenzó con un rayo que incendió las llanuras mientras la tribu se preparaba para comer carne cruda. Las llamas se extendieron por el campamento, y la carne carbonizada resultó ser más sabrosa. Una anciana fue enviada a rastrear el fuego y traerlo de vuelta, y regresó con un palo encendido. Encargada de ser la guardiana del fuego, lo cuidó fielmente durante años, hasta que una inundación apagó la fogata. Fue exiliada hasta que pudiera recuperar el secreto del fuego y, al no lograrlo, enfurecida frotó dos palos , se encendió una llama y recuperó su lugar en la tribu. ^{[ 14 ]}

Los primeros europeos en visitar la zona fueron los exploradores Burke y Wills , quienes cruzaron el río Cloncurry en 1861. ^{[ 15 ]} Aunque sus diarios no mencionan a la tribu, se dice que su paso por allí quedó registrado en la historia oral de los Kalkatungu, ^{[ 16 ]} y en su idioma acuñaron el término walpala (de "hombre blanco") para referirse a los europeos. ^{[ 17 ] [ a ]} ​​Tres grupos enviados para buscar a Burke y Wills, liderados respectivamente por John McKinlay , William Landsborough y Frederick Walker , pasaron por la zona, y Walker, antiguo comandante de la policía nativa de Dawson , mató a tiros a 12 nativos e hirió a varios más, justo al noreste del territorio Kalkatungu. ^{[ 16 ]}

Edward Palmer , descrito por George Phillips como "uno de esa valiente banda de colonos pioneros que a principios de los sesenta arrasaron el norte de Queensland con sus rebaños y manadas, asentándose, como por arte de magia, en grandes extensiones de tierra hasta entonces desocupada", ^{[ 18 ]} se estableció en el límite del territorio Kalkatungu en 1864, en Conobie , en la orilla occidental del río Cloncurry . ^{[ 18 ]} Décadas después, los describió como un pueblo peculiar del que se sabía poco. ^{[ 7 ]} Palmer era crítico con el uso de la policía nativa y estaba interesado en las tribus indígenas. Sus tierras de estación no cubrían ningún sitio sagrado Kalkatungu, no se oponía a su presencia en las cercanías y no encontraba ningún problema en sus relaciones con los Kalkatungu. ^{[ 19 ]} Intentó aprender su idioma. Ernest Henry llegó en 1866 y, con la ayuda de guías kalkatungu, descubrió yacimientos de cobre al año siguiente ^{[ 20 ]} , y fundó la mina Great Australia. Consiguió que algunos kalkatungu trabajaran en una de estas minas. ^{[ 19 ]} Un breve intento de asentamiento por parte de W. y T. Brown en Bridgewater en 1874 no tuvo, al igual que Palmer, dificultades con los propietarios indígenas de la tierra. ^{[ 19 ]}

El colono escocés Alexander Kennedy se estableció en la zona en 1877. Desde su llegada en 1861, había logrado acumular propiedades de aproximadamente 4800 millas cuadradas (12 000 km² ^{) , con 60 000 cabezas} de ganado, y se instaló en una residencia que construyó, llamada Buckingham Downs . Se cree que Kennedy inició los problemas con los pueblos nativos de la zona al instigar ataques asesinos contra los Kalkatung. ^{[ 21 ] [ 19 ]} Iain Davidson lo describe como «el hombre que lideró la destrucción de las tribus del noroeste de Queensland Central». ^{[ 22 ]} 

La versión tradicional, contada por los blancos como héroes, de lo ocurrido entonces se basó en el relato de Wilmot Hudson Fysh de 1933. Según esta versión, los Kalkatungu eran por naturaleza una tribu hostil y belicosa, excepcionalmente valientes, con una astucia militar "primitiva" y tácticas guerrilleras de retirada estratégica a las montañas para evadir represalias por su salvajismo. Fueron vencidos y derrotados tras una última resistencia contra hombres como Kennedy, que triunfaron heroicamente en la búsqueda del progreso moral y económico de Queensland. ^{[ 21 ]}

En diciembre de 1878, un colono llamado Molvo y tres de sus hombres fueron asesinados cerca de Cloncurry, en el importante abrevadero de Wonomo ^{[ 20 ]} en Suleiman Creek ^{[ 19 ]} cerca de Cloncurry, mientras acampaban con su rebaño. Este fue el punto de partida, en la historia indígena, para que Kennedy y otros colonos del distrito unieran fuerzas con las tropas nativas bajo el mando del inspector Eglinton, estacionado en Boulia, para someter a las tribus nativas de la región. ^{[ 20 ]} Posteriormente a este incidente, decenas de Kalkatungu en las colinas circundantes fueron asesinados a tiros. ^{[ 1 ] [ 19 ]}

En los años siguientes, los Kalkatungu se ganaron una reputación entre los ganaderos por su astucia táctica, tanto al resistir las incursiones policiales y de los colonos contra ellos, como al aprovechar el ganado que encontraban en sus tierras. Kennedy movió hilos en Brisbane para conseguir refuerzos que pudieran garantizar una mayor inmunidad para las personas y las propiedades de la zona, y se dice que el primer Comisionado de Policía de Queensland , D. T. Seymour, le dio a Kennedy carta blanca para someter a la tribu y envió al aristocrático Marcus de la Poer Beresford, sobrino del Marqués de Waterford , como nuevo jefe de la unidad de policía indígena de Cloncurry con ese fin.

El 24 de enero de 1883, Beresford acampó con cuatro de sus soldados en Fullarton River , en la cordillera McKinlay . Tras una escaramuza con un grupo de Kalkatungu, lograron acorralar a varios de ellos, que aparentemente no opusieron resistencia, en un barranco cercano y apostar una guardia para vigilarlos durante la noche. El historiador de Queensland, Arthur Laurie, sugiere que el error de Beresford radicó en "tratarlos estúpidamente como ganado". ^{[ 23 ]} Se presume que tenían un arsenal preparado para la ocasión, y que se sublevaron y mataron a Beresford y a tres de sus hombres. Uno de ellos, aunque atravesado por una lanza en el costado, logró escapar y recorrer la distancia, unas 20  millas, hasta la estación de Farleigh al día siguiente. ^{[ 24 ]} Durante un año, los Kalkatungu lograron mantener el dominio sobre sus tierras tribales, ya que tanto los colonos como la policía se sentían intimidados por su invicta supremacía territorial. Según una persona anónima que escribía para el Queensland Figaro , no obstante, en algún momento hacia finales de 1883, la policía nativa "asesinó deliberadamente a ocho aborígenes y a varios indígenas" en la zona. ^{[ 25 ]}

En marzo de 1884, ^{[ 23 ]} Sir Thomas McIlwraith envió a Frederic Urquhart , un inmigrante de Sussex, empleado en la Fuerza de Policía Montada Nativa de Queensland para manejar la crisis. ^{[ 26 ]} Se dice que los Kalkatungu lo desafiaron directamente a luchar, a través de un mensajero llamado Mahoni. Urquhart, aunque radicado en Cloncurry, estableció un campamento avanzado a 25  millas de la ciudad, en el río Corella .

Urquhart se movilizó en agosto al enterarse por un joven nativo, Jackie, que llegó y le informó que su empleador, James White Powell, de Calton Hills, a unas 60  millas al oeste de Cloncurry, en Mistake Creek, había sido asesinado a lanzazos. ^{[ 23 ]} Powell era socio de Kennedy, y este último, junto con Urquhart y AF Mossman de la estación de White Hills, enterró a Powell, y Urquhart compuso un poema jurando venganza:

Con semblante sombrío, los soldados permanecieron de pie alrededor de aquella tumba recién excavada en el bosque , y a sus ojos, aquel montículo fresco parecía anhelar venganza. Y uno de ellos habló con voz grave y severa , alzando la mano en alto: «Por cada uno de estos pobres huesos, morirá un Kalkadoon». ^{[ 27 ] [ b ] [ 28 ]}

El grupo responsable fue localizado en un desfiladero, donde se estaban dando un festín con el ganado, y la mayoría fueron masacrados. ^{[ 29 ]} Durante las siguientes nueve semanas, los colonos y la policía de Urquhart persiguieron implacablemente a los Kalkadoons en una guerra de represalia, matando a muchos. ^{[ 27 ]} En septiembre, un pastor chino de la estación Granada de H. Hopkins ^{[ 29 ]} en el río Dugald fue lanceado hasta la muerte en las estribaciones de las cordilleras de Argylla, y se rumoreó que había sido devorado por "caníbales". Poco después, unos 600 guerreros Kalkatungu se reunieron en un mirador rocoso para defenderse de los grupos de colonos bien armados, la policía local y los soldados nativos. En un momento dado, los atacantes al mando de Urquhart intentaron un movimiento de flanqueo, lo que provocó que los aborígenes reunidos cargaran directamente contra ellos, solo para caer en oleadas bajo el fuego devastador de los mosquetes, ^{[ 30 ]} llamados makini por los Kalkatungu. ^{[ 31 ]} Se dice que 200 murieron en esta batalla. El propio Urquhart fue noqueado, y esto quebró la resistencia organizada a nivel tribal, y a menudo se decía que los Kalkatungu habían sido aniquilados. El número estimado de personas que perdieron durante seis años, de 1878 a 1884, en contraataques y en la expropiación de sus tierras, asciende a 900.

En 1984, en el centenario de la masacre , Charles Perkins y George Thorpe, un anciano de la tribu Kalkatungu, develaron una placa en memoria de los Kalkatungu en el pub rural de Kajabbi, al norte de Cloncurry. En parte, la placa dice:

Este obelisco es un monumento conmemorativo a las tribus Kalkatungu, que durante septiembre de 1884 libraron una de las batallas de resistencia históricas de Australia contra una fuerza paramilitar de colonos europeos y la Policía Montada nativa de Queensland en un lugar conocido hoy como Battle Mountain, a 20 km [sic] al suroeste de Kajabbi . ^{[ 32 ]}

Los Kalkadoon han sido conmemorados en el nombre del Kalkadoon grasswren , un ave con un área territorial pequeña confinada a las laderas de la región del Monte Isa. ^{[ 33 ]}

• Lista de masacres de indígenas australianos

• acuerdo de uso de tierras de Kalkadoon
• Kalkadoon.org y el boletín electrónico de Pitta Pitta