Aeropuerto WK Kellogg

Aeropuerto Ejecutivo de Battle Creek en Kellogg Field , anteriormente Aeropuerto WK Kellogg ^{[ 1 ] [ 2 ]} ( IATA : BTL , ICAO : KBTL , FAA LID : BTL) es un aeropuerto público de uso civil-militar, propiedad de la ciudad, ubicado a tres millas náuticas (6 km ) al oeste del distrito comercial central de Battle Creek , una ciudad en el condado de Calhoun, Michigan , Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El aeropuerto es accesible por carretera desde Helmer Road y está ubicado cerca de la I-94 . Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la Administración Federal de Aviación (FAA) para 2017-2021, en el que está categorizado como una instalación regional de aviación general . ^{[ 3 ]} También es conocido como Aeropuerto Regional WK Kellogg . ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

Además de la aviación general, el aeropuerto presta servicios de carga aérea y vuelos corporativos . Es sede de la Facultad de Aviación de la Universidad Western Michigan , Duncan Aviation —la mayor empresa familiar de reacondicionamiento de aeronaves del país—, WACO Classic Aircraft Corporation , SEMCO Energy Gas Company y otras empresas del sector aeronáutico. El Festival Aéreo y de Globos Aerostáticos Battle Creek Field of Flight también se celebra anualmente en el Aeropuerto Kellogg.

El Ala 110 ^{[ 6 ]} (110 WG), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Michigan , utiliza una parte del aeropuerto como una instalación militar conocida como Base de la Guardia Nacional Aérea de Battle Creek . El Ala 110 está operativamente bajo el mando del Comando de Combate Aéreo (ACC).

Este aeropuerto no debe confundirse con el aeropuerto WK Kellogg en Pomona, California , que operó desde 1928 hasta 1932 y era entonces el aeropuerto privado más grande del país. ^{[ 7 ]}

El aeropuerto alberga un festival aéreo y de globos aerostáticos anual que incluye actuaciones como una demostración del F-22 Raptor . ^{[ 8 ]}

En septiembre de 1924, la Cámara de Comercio de Battle Creek firmó un contrato de arrendamiento de cinco años de una granja, con opción a compra, para un campo de aviación. ^{[ 9 ]}

El aeropuerto abrió sus puertas en 1925 y era propiedad de WK Kellogg , quien donó 60.000 dólares para adquirir la opción de compra del terreno y pagar las mejoras y el equipamiento del aeropuerto durante los primeros años. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El aeropuerto recibió su primer vuelo de correo aéreo en el verano de 1928 y su primer servicio regular de pasajeros en 1929. La primera torre de control de tráfico aéreo se instaló en el aeropuerto en 1935, convirtiéndose en la primera de su tipo en Michigan fuera de Detroit. ^{[ 9 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeródromo fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . En agosto de 1943, el 394.º Grupo de Bombardeo llegó aquí para entrenarse antes de ser enviado al Reino Unido en 1944. En 1947, el aeropuerto fue designado como base del 172.º Escuadrón de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Michigan . ^{[ 9 ]}

En mayo de 2010, se inició la construcción de una nueva pista de aterrizaje de 7,2 millones de dólares, de 1250 metros de largo por 23 metros de ancho, paralela a la pista existente 05/23. ^{[ 11 ]} La nueva pista, designada 05R-23L, se inauguró el 7 de julio de 2011. ^{[ 12 ]}  

En 2019, WACO Aircraft Co. anunció una expansión de 18 millones de dólares en el aeropuerto, cuya finalización estaba prevista para la primavera de 2020. La empresa construyó una nueva instalación que incluía una zona de recepción para pilotos en tránsito, un espacio más amplio para mecánicos y un restaurante abierto al público. La empresa también destinó un espacio para un departamento de ingeniería aeroespacial. ^{[ 13 ]}

Ese mismo año, la Facultad de Aviación de la Universidad de Western Michigan anunció planes para una nueva instalación de enseñanza en el aeropuerto que incluiría espacio para aulas, una sala de computadoras, mejoras en el laboratorio de materiales compuestos/pintura, un nuevo centro de simulación de vuelo, un centro de investigación, salas de reuniones, espacio para oficinas, una cafetería y más. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2019, la Comisión de la Ciudad de Battle Creek cambió el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Ejecutivo de Battle Creek en Kellogg Field . ^{[ 15 ]}

En marzo de 2022, los líderes de Battle Creek expresaron su deseo de construir un parque de drones en el aeropuerto para su uso comercial futuro. El aeropuerto recibió una subvención de 150 000 dólares de la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan en 2019 para realizar un estudio de viabilidad para el desarrollo de una sección comercial de sistemas de aeronaves no tripuladas al oeste del aeropuerto. Ya operan drones militares en el aeropuerto: la Guardia Nacional Aérea de Michigan opera el MQ-9 Reaper . ^{[ 10 ]}

El aeropuerto WK Kellogg abarca una superficie de 607 hectáreas (1500 acres ) a una altitud de 290 metros (952  pies) sobre el nivel medio del mar . Cuenta con tres pistas pavimentadas con asfalto : la 05L/23R mide 3049 x 46 metros (10 004 x 150 pies); la 05R/23L mide 1250 x 23 metros (4100 x 75 pies); y la 13/31 mide 1474 x 30 metros (4835 x 100 pies). ^{[ 1 ] [ 16 ]}      

El aeropuerto cuenta con dos operadores de base fija que ofrecen combustible, así como mantenimiento general, servicio de catering, transporte de cortesía, salas de conferencias, una sala de descanso para la tripulación y más. ^{[ 17 ]}

Durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de octubre de 2021, el aeropuerto registró 96 000 operaciones aéreas, un promedio de 263 por día: 68 % aviación general , 31 % taxi aéreo , 1 % militar y <1 % comercial . Durante el mismo período, hay 84 aeronaves con base en el campo: 69 monomotores y 14 multimotores, además de 1 jet . ^{[ 1 ] [ 16 ]}

• El 5 de abril de 2006, un Waco EQC-6 se estrelló durante un despegue abortado cuando el avión viró bruscamente a la izquierda en la carrera de despegue. El ala derecha y el estabilizador horizontal derecho impactaron contra la pista. El piloto había declarado previamente que no verificó el funcionamiento del timón durante su inspección previa al vuelo, y posteriormente se descubrió que los cables de control del timón estaban conectados al revés debido a que el personal de mantenimiento no los había instalado correctamente. ^{[ 18 ]}
• El 19 de junio de 2007, un Cessna 195 sufrió daños durante un trompo en la pista 31 del aeropuerto Kellogg. El piloto informó que, en su tercer intento de aterrizaje y despegue, aplanó el avión para facilitar el descenso a la pista. El avión rebotó dos veces y comenzó a girar a la izquierda. El piloto intentó aplicar el timón de dirección derecho para corregir el giro, pero el avión continuó desviándose hacia la izquierda. La aeronave realizó un trompo, el tren de aterrizaje principal izquierdo colapsó y el avión se salió de la pista por el lado derecho. Se determinó que la causa probable fue la pérdida del control direccional de la aeronave por parte del piloto durante la carrera de aterrizaje, lo que provocó el trompo. ^{[ 19 ]}
• El 8 de junio de 2008, un Piper PA-44 Seminole sufrió daños considerables cuando la punta de una pala de la hélice se desprendió e impactó contra el morro del avión durante un vuelo de crucero en ruta hacia y cerca de Kellogg. Se determinó que la causa probable fue la fatiga del metal resultante de una inspección y reparación inadecuadas. ^{[ 20 ]}
• El 2 de julio de 2011, un avión Panzl S-330 de Wingtip to Wingtip, LLC se estrelló cuando el alerón izquierdo se desprendió por completo durante un vuelo acrobático sobre el aeropuerto. El piloto aterrizó sin mayores incidentes. Se determinó que la causa probable fue un diseño inadecuado de la bisagra del alerón, lo que provocó la separación en vuelo del alerón izquierdo tras una falla por fatiga del extremo de la varilla de la bisagra central. ^{[ 21 ]}
• El 20 de julio de 2011, un Cirrus SR20 se estrelló al aterrizar en Kellogg. El piloto realizó una maniobra de aterrizaje frustrado en su primer intento, ya que su ángulo de aproximación era demasiado alto, y en el segundo intento aterrizó con un ángulo menor. El avión sufrió un aterrizaje forzoso, por lo que el piloto volvió a aumentar la potencia y retrajo parcialmente los flaps para realizar otra maniobra de aterrizaje frustrado, pero la aeronave se desvió de la pista e impactó contra el terreno y una valla. Se determinó que la causa probable fue la maniobra de aterrizaje incorrecta del estudiante de piloto, lo que provocó el aterrizaje forzoso. ^{[ 22 ]}
• El 27 de marzo de 2012, un Cessna 441 Conquest despegó de Battle Creek con una barra de remolque aún acoplada a su tren de aterrizaje. Se descubrió que un técnico de mantenimiento en tierra se había negado a retirarla después de remolcar el avión fuera del hangar. ^{[ 23 ]}
• El 27 de agosto de 2015, un Barrow Ted A One Easy se estrelló tras dos intentos de aterrizaje en Kellogg. En el segundo intento, la aeronave impactó contra un campo de hierba cerca de una pista y se incendió. ^{[ 24 ]}

• Lista de aeropuertos en Michigan
• Aeródromos del Ejército de Michigan durante la Segunda Guerra Mundial