Pai Hsien-yung

Kenneth Hsien-yung Pai ( chino :白先勇; pinyin : Bái Xiānyǒng ; Wade–Giles : Pai Hsien-yung ; Pe̍h-ōe-jī : Pe̍h Sian-ióng ; nacido el 11 de julio de 1937) es un novelista, cuentista y dramaturgo taiwanés y estadounidense. A menudo se le describe como un "pionero melancólico" de la literatura china moderna .

Nacido en Nanning , Guangxi , hijo del general del Kuomintang Bai Chongxi, en vísperas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Pai sufrió una infancia marcada por la enfermedad, el aislamiento y la constante migración entre Chongqing , Shanghái , Nanjing y Hong Kong, antes de reunirse con su familia en Taiwán en 1952. Pai cofundó la revista literaria Xiandai wenxue mientras estudiaba literatura inglesa en la Universidad Nacional de Taiwán , y posteriormente obtuvo una maestría en Bellas Artes en el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa .

Pai comenzó a impartir clases en 1965 como profesor de literatura china en la Universidad de California, Santa Bárbara . Durante su estancia allí, produjo una prolífica colección de relatos con marcadas influencias modernistas . Esto culminó en «Gente de Taipéi» , su obra fundamental que retrata la vida de los emigrantes de la posguerra . Además, Pai escribió «Chicos de cristal» , una novela que aborda temas como la homosexualidad y el pecado, y a la que se le atribuye la popularización del género Tongzhi .

Tras su retiro como profesor en 1994, la obra de Pai evolucionó hacia una temática más cosmopolita . Tras recopilar trabajos a lo largo de cuatro décadas que abarcan temas como la Revolución Cultural , la epidemia del SIDA y el aislamiento en la vida de los inmigrantes chino-americanos, publicó New Yorkers en 2007. Su interés por el Kunqu lo impulsó a adaptar The Peony Pavilion para un público más joven entre 2004 y 2005, entre otras iniciativas para preservar la ópera. Pai sigue siendo uno de los escritores más importantes de la literatura china del siglo XX y es Profesor Distinguido en la Universidad China de Hong Kong .

Pai Hsien-yung nació el 11 de julio de 1937 en Nanning , Guangxi , República de China ^{[ 1 ]} , siendo el quinto de diez hijos de Ma Peizhang y Bai Chongxi , un general musulmán hui del Kuomintang . Antes de cumplir un año, Pai regresó a Guilin , su tierra natal . Más tarde, Pai describió a su padre como un "padre severo y confuciano " con "ciertos puntos débiles en su corazón".

A Pai le diagnosticaron tuberculosis a los siete años, por lo que tuvo que vivir en una casa aparte de sus hermanos (nueve en total). Vivió con su familia en Chongqing , Shanghái y Nankín antes de trasladarse a Hong Kong, bajo control británico, en 1948, cuando las fuerzas del Partido Comunista Chino cambiaron el rumbo de la Guerra Civil China. Allí, Pai estudió en La Salle College , un colegio católico masculino de Hong Kong, hasta que se reunió con su familia en Taiwán en 1952.

En 1956, Pai se matriculó en la Universidad Nacional Cheng Kung para estudiar ingeniería hidráulica porque quería participar en el proyecto de la presa de las Tres Gargantas . Al año siguiente, aprobó el examen de ingreso al departamento de literatura extranjera de la Universidad Nacional de Taiwán y se trasladó allí para estudiar literatura inglesa . En septiembre de 1958, tras completar su primer año de estudios, publicó su primer cuento, «Madame Ching», en la revista Literature . Dos años después, colaboró ​​con varios compañeros de la NTU —como Chen Ruoxi , Wang Wen-hsing y Ouyang Tzu— para lanzar Modern Literature ( Xiandai wenxue ), en la que se publicaron muchas de sus primeras obras. También era conocido por frecuentar el Café Astoria en Taipéi . ^{[ 2 ]}

Pai viajó a Estados Unidos en 1963 para estudiar teoría literaria y escritura creativa en el Taller de Escritores de Iowa de la Universidad de Iowa . Ese mismo año, falleció su madre, con quien tenía la relación más cercana, y él atribuye este suceso a la melancolía que impregna su obra. Tras obtener su Maestría en Bellas Artes en Iowa, se convirtió en profesor de literatura china en la Universidad de California, Santa Bárbara , donde reside desde entonces. Pai se jubiló de la UCSB en 1994. Su prima es la locutora de radio hongkonesa Pamela Peck . ^{[ 3 ]}

La obra de ficción más famosa de Pai, Taipei People ( chino :臺北人; pinyin : Táiběi rén ; Pe̍h-ōe-jī : Tâi-pak-jîn , 1971), es una obra fundamental del modernismo chino que combina técnicas literarias chinas y experimentales modernistas. En cuanto a la elección de sus temas, la obra de Pai también se adelantó a su tiempo. Su novela Crystal Boys ( chino :孽子; pinyin : Nièzǐ ; Pe̍h-ōe-jī : Gia̍t-chú , 1983), narra la historia de un grupo de jóvenes homosexuales que viven en el Taipéi de los años sesenta, principalmente desde la perspectiva de un joven gay que es expulsado de la casa de su padre. La comparación que hace la novela entre los rincones oscuros del Parque Nuevo de Taipéi , la principal zona de encuentro de los personajes, y la sociedad aislada de Taiwán de aquella época, resultó totalmente inaceptable para la élite de Taipéi, entonces dominada por el KMT, aunque Pai, en general, ha seguido siendo un fiel partidario del KMT.

Entre otros escritores taiwaneses, Pai es reconocido por sus narrativas sofisticadas que introducen perspectivas controvertidas e innovadoras en la literatura china. Sus obras principales, mencionadas anteriormente, han tenido una gran influencia.

Además, los escritos de Pai durante su estancia en Estados Unidos a principios de la década de 1960 han contribuido enormemente a la comprensión de la experiencia china en la América de la posguerra. "Muerte en Chicago" (1964) es un relato semiautobiográfico de un joven chino que, en vísperas de su graduación del departamento de Literatura Inglesa de la Universidad de Chicago, descubre que su madre ha fallecido en su país natal. "Pleasantville" (1964) explora el estado depresivo de una madre china en los suburbios de clase alta de Nueva York, quien se siente alienada por la americanización de su esposo e hija. Tanto "Muerte en Chicago" como "Pleasantville" critican sutilmente a Estados Unidos como una cultura superficial y materialista que puede provocar que los inmigrantes chinos se sientan solos y aislados.

En los últimos años, Pai ha ganado cierto reconocimiento en los círculos literarios de China continental. Ha impartido varias conferencias en la Universidad Normal de Pekín , entre otras instituciones. En la antología de literatura china moderna de la Universidad de Pekín: 1949-1999 , publicada en 2002, se incluyen tres obras de Pai correspondientes al periodo 1958-1978. ^{[ 4 ]} Estos relatos reflejan la decadencia de la alta sociedad de Shanghái durante la era republicana. Si bien este tema constituye solo una pequeña parte de la diversa obra de Pai, encaja particularmente bien con las versiones ortodoxas de la historia anterior a 1949 que se enseñan en China continental.

En abril de 2000, la editorial Huacheng Publishing House de Guangzhou publicó una serie de cinco libros que recopilan la obra de toda la vida de Pai. Esta serie está ampliamente disponible en librerías de China continental. Incluye cuentos, ensayos, entradas de diario y Los chicos de cristal . Ouyang Tzu escribió un extenso prefacio en el primer volumen. ^{[ 5 ]}

Pai nació musulmán , asistió a escuelas católicas misioneras y adoptó prácticas de meditación budista en los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

• Breve introducción a Pai Hsien-yung (en chino) en Xinhuanet. Archivado el 11 de febrero de 2021 en Wayback Machine .
• Bai Xianyong: un retrato de Kong Kai Ming en la biblioteca de la Universidad Bautista de Hong Kong