Kevin S. Huffman

Kevin S. Huffman (nacido el 22 de septiembre de 1970) es un abogado y administrador educativo estadounidense que fue Comisionado del Departamento de Educación de Tennessee . Fue nombrado para el cargo por el Gobernador de Tennessee, Bill Haslam , y lo desempeñó desde abril de 2011 hasta enero de 2015. ^{[ 1 ]} Antes de trabajar en el Departamento de Educación de Tennessee, Huffman ocupó un puesto de alta dirección en Teach for America y trabajó como abogado especializado en educación. ^{[ 2 ]}

Huffman renunció como Comisionado de Educación de Tennessee el 13 de noviembre de 2014, señalando que tiene planes de trabajar como consultor privado y planea seguir viviendo en Nashville. ^{[ 3 ]}

Huffman se graduó de la escuela secundaria Bexley en Bexley, Ohio , en 1988. ^{[ 4 ]} Luego asistió a Swarthmore College , donde recibió una licenciatura en literatura inglesa en 1992. ^{[ 1 ]}

Comenzó su carrera en la educación después de graduarse, convirtiéndose en miembro del programa Teach For America en Houston, Texas . Impartió clases a estudiantes bilingües de primero y segundo grado en inglés y español para el Distrito Escolar Independiente de Houston. Fue miembro del comité electo de toma de decisiones compartidas de su escuela y capacitó a nuevos maestros como asesor docente y director escolar en los institutos de capacitación de verano de Teach For America. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar su labor como profesor en Teach for America, Huffman estudió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , donde fue miembro de la revista jurídica y se graduó en 1998. Después de la facultad de derecho, se incorporó al bufete Hogan & Hartson en Washington, D.C. , donde representó a distritos escolares, departamentos estatales de educación y universidades, y trabajó en asuntos de política y litigios, incluyendo impugnaciones a los sistemas de financiación estatales, litigios sobre la desegregación y audiencias y juicios sobre educación especial . ^{[ 1 ]}

En 2000, Huffman se unió al personal de Teach For America. Durante más de una década en esa organización, se desempeñó como asesor jurídico general, vicepresidente sénior de estrategia y desarrollo de crecimiento, y vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos. ^{[ 1 ]}

En 2009, Huffman fue elegido "El próximo gran comentarista político de Estados Unidos" por The Washington Post , donde tuvo una columna de opinión de 2009 a 2010. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En marzo de 2011, el gobernador de Tennessee, Bill Haslam, anunció el nombramiento de Huffman como director del Departamento de Educación del estado. Huffman comenzó a trabajar en abril de 2011. ^{[ 1 ]} Fue el primer participante de Teach For America en asumir el liderazgo de un programa estatal de educación pública. ^{[ 4 ]}

En sus primeros meses al frente del Departamento de Educación de Tennessee, Huffman supervisó la implementación de un nuevo sistema de evaluación para docentes y directores escolares que busca ofrecer una visión integral del desempeño de los educadores basada en múltiples medidas de eficacia, incluyendo observaciones en el aula, el crecimiento académico de los estudiantes y medidas de rendimiento estudiantil seleccionadas localmente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ha calificado el sistema de evaluación, que requiere retroalimentación específica para los docentes, como "un modelo para el resto del país". ^{[ 8 ]}

También durante su gestión en el Departamento de Educación de Tennessee, este estado se convirtió en uno de los primeros en recibir una exención de la Ley Federal de Educación Primaria y Secundaria (ESEA) (también conocida como Que Ningún Niño Se Quede Atrás ), y continuó enfocándose en estándares más altos de preparación universitaria y profesional a través del Proyecto de Diploma de Tennessee y la Iniciativa de Estándares Estatales Básicos Comunes . ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Huffman también fue fundamental en la creación del Distrito Escolar de Alto Rendimiento (ASD, por sus siglas en inglés) del estado, cuyo objetivo es llevar al 5% inferior de las escuelas de Tennessee al 25% superior para 2018. ^{[ 10 ]} En su primer año, el ASD observó una disminución en la competencia lectora, pero también mejoras en el rendimiento en matemáticas y ciencias. ^{[ 11 ]}

Durante su gestión, Tennessee experimentó los mayores avances académicos en un solo ciclo de evaluación desde que la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) comenzó a realizar evaluaciones a nivel nacional hace una década, junto con avances impresionantes para los estudiantes afroamericanos . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Además, entre 2009 y 2013, el número de graduados que realizaron la prueba ACT aumentó un 33,8 %, mientras que el número de graduados en Tennessee disminuyó un 2,2 %. ^{[ 14 ]}

Su tiempo como Comisionado no estuvo exento de controversia: en septiembre de 2012, ordenó que se retuvieran 3,4 millones de dólares en fondos estatales a las Escuelas Públicas Metropolitanas de Nashville después de que su junta escolar se negara a autorizar una propuesta de escuela autónoma Great Hearts Academies en el oeste de Nashville. ^{[ 8 ] [ 15 ] [ 16 ]} En septiembre de 2013, se envió una petición al gobernador, firmada por 55 de los directores de escuelas del estado , alegando que Huffman no respondía a los funcionarios escolares locales y había contribuido a la baja moral de los maestros y otros problemas.

Como defensor de las escuelas chárter , Huffman supervisó un aumento de 29 escuelas chárter públicas cuando asumió el cargo a 71 escuelas en el año escolar 2013-2014. ^{[ 17 ]} En diciembre de 2014, Tennessee ocupó el segundo lugar entre 17 estados por su entorno político para las escuelas chárter, que promueve tanto la calidad como la rendición de cuentas. ^{[ 18 ]}

Huffman también supervisó una mejora constante en el rendimiento estudiantil en el Programa Anual de Evaluación Integral de Tennessee (TCAP). En 2014, casi el 50 por ciento de los estudiantes de Álgebra II estaban al nivel de grado, una mejora con respecto al 31 por ciento en 2011. Además, las brechas de rendimiento para los estudiantes de minorías se redujeron en matemáticas y lectura tanto en los niveles de 3.º a 8.º grado como en la escuela secundaria. ^{[ 19 ]} También lideró los esfuerzos para crear un sistema de compensación diferenciado para los educadores en Tennessee. Este sistema brinda a los distritos locales más control y flexibilidad sobre sus sistemas de pago, lo que les permite reconocer y recompensar a los maestros por sus diversas funciones y contribuciones. ^{[ 20 ]} Huffman también creó una estructura para brindar a más de 30 000 educadores de Tennessee información y capacitación sobre la enseñanza de los Estándares Estatales Básicos Comunes. ^{[ 21 ]}

Mientras enseñaba, Huffman conoció a Michelle Rhee , también miembro del Cuerpo de Teach for America . ^{[ 22 ]} La pareja se casó dos años después de conocerse y tuvo dos hijas antes de divorciarse en 2007. ^{[ 8 ] [ 22 ]}