Isla Kharg

Kharg se menciona en el Hudud al-'Alam como una buena fuente de perlas alrededor del año 982 d. C. Abu Esḥāq Eṣṭaḵri  la consideraba parte del distrito de Ardašir-ḵorra y servía como punto de escala clave para los barcos mercantes que navegaban entre la India y el puerto sureño de Basora . En 1218, el geógrafo y bibliógrafo Šehāb-al-Din Abu ʿAbd-Allāh Yāqut visitó la isla. Además de la extracción de perlas y el comercio, la economía de Kharg se basaba en el cultivo de frutas y palmeras datileras. ^{[ 8 ]}

Durante la expansión colonial de las potencias europeas , los portugueses fueron los primeros en reclamar la isla, junto con otras islas del Golfo Pérsico, bajo el mando de Afonso de Albuquerque y Tristão da Cunha en 1507. Los portugueses utilizaron el Estrecho de Ormuz como un puesto comercial y estado vasallo hasta 1622. Construyeron la fortaleza conocida como el Castillo Portugués para asegurar el control militar del estrecho contra los persas y otras potencias europeas con intereses en Asia. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 1645, marineros holandeses de una flota de paso bautizaron la isla como «Delft» en honor a la sede de una de las oficinas de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . En 1665, Kharg fue visitada por el viajero francés Jean de Thévenot , quien documentó el comercio que existía en ese momento con Isfahán y Basora. ^{[ 8 ]}

En el siglo XVIII, Kharg conservaba la reputación de ser el lugar ideal para contratar a los mejores pilotos para los barcos que navegaban hacia Basora. En 1751, la isla fue asaltada por los árabes Ḥuwala . En 1753, el agente de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, el barón Tiddo Frederik van Kniphausen, pagó 2000 rupias a Mir Nasáir, el gobernante árabe de la ciudad de Bandar Rig , para asegurar la propiedad perpetua de la isla, y la convirtió en un puerto franco, abierto a todas las nacionalidades. Kniphausen construyó casas en la esquina noreste de la isla. Como parte del imperio colonial neerlandés , los neerlandeses establecieron un puesto comercial y el Fuerte Mosselstein . ^{[ 11 ]} La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales lo utilizó como estación comercial. ^{[ 2 ]}

En 1757, se construyó una iglesia y un sacerdote carmelita atendió a la comunidad católica más grande de Persia; el obispo de Isfahán se trasladó de Isfahán a Kharg. ^{[ 8 ]} En enero de 1766, tras el empeoramiento de las relaciones entre los holandeses y la población local, Mir Muhanna, gobernador de Bandar Rig, tomó la fortaleza y expulsó definitivamente a los holandeses. ^{[ 1 ]}

En 1837, la isla fue ocupada brevemente por los británicos para bloquear el asedio de Herat, pero pronto fue devuelta a sus antiguos dueños. Los persas la abandonaron antes de la guerra anglo-persa de 1856 , y las fuerzas británicas la ocuparon en diciembre de ese mismo año. Hacia 1900, la población de la isla estaba sometida al gobernante del pueblo Hayat-Dawudi , con sede en Bandar Rig. ^{[ 8 ]}

Reza Shah Pahlavi convirtió Kharg en un lugar de exilio para opositores políticos, lo que impidió cualquier desarrollo más amplio. ^{[ 1 ]}

En 1956, comenzaron los trabajos para construir depósitos de petróleo en Kharg para almacenar el petróleo transportado por oleoducto desde el campo petrolífero de Gachsaran . ^{[ 8 ]} En 1959, se completó un oleoducto de 159 kilómetros (99 millas) de longitud y 660–710–760 milímetros (26–28–30 pulgadas) ; ^{[ 12 ] [ 13 ]} la terminal permitía la carga de buques tanque de 100 000 TPM y fue inaugurada el 8 de noviembre de 1960. ^{[ 14 ]}  

En 1964, se completó un oleoducto submarino de 27 millas y 30 pulgadas desde Bandar Ganaveh y, con la adición de bombas en el tramo terrestre, la capacidad del oleoducto aumentó de 330 000 a 500 000 barriles por día. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1965, se completó un oleoducto de 106 millas y 42 pulgadas desde el campo petrolífero de Aghajari hasta Ganaveh y se instalaron dos oleoductos submarinos adicionales de 27 millas y 30 pulgadas. ^{[ 17 ]} En ese momento, Kharg era considerado el terminal de envío de petróleo más grande del mundo. ^{[ 18 ]}

Al visitar la isla en 1960, el escritor iraní Jalal Al-e-Ahmad la llamó "la perla huérfana del Golfo Pérsico". ^{[ 1 ] [ 19 ] [ 20 ]} Durante la década de 1960, Irán entabló negociaciones con Arabia Saudita sobre la extensión territorial de ambos países en la plataforma continental del golfo. Acordaron una línea equidistante modificada, que permitió que Kharg quedara bajo jurisdicción iraní. ^{[ 4 ]}

En 1969, bajo el Shah , la isla se convirtió en una terminal petrolera en una asociación entre la Compañía Nacional Iraní de Petróleo y la compañía estadounidense Amoco . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Hacia 1975, había tres importantes terminales petroleras en la isla: la Terminal Kharg y su largo muelle en forma de T en la costa este, la Terminal Sea Island frente a la costa oeste y la Terminal Darius en el sur, además del Complejo Químico Kharg o Terminal Khemco, una terminal de gas. ^{[ 8 ]} La isla Kharg se convirtió en la terminal de crudo en alta mar más grande del mundo y la principal terminal marítima para el petróleo iraní. ^{[ 21 ]}

En 2009, Irán exportó e intercambió 950 millones de barriles (151 millones ^de m³ ) de petróleo crudo a través de la terminal petrolera de Kharg, en el sur del país. ^{[ 21 ]} En 2015, las instalaciones de la terminal en la isla eran operadas por la Compañía Nacional Iraní de Petróleo. ^{[ 8 ]}    

En noviembre de 2007, se descubrió en la isla de Kharg una inscripción cuneiforme de la época aqueménida (550-330 a. C.) en persa antiguo . La inscripción está tallada en una roca de coral con signos cuneiformes semisilábicos en persa antiguo. A pesar del sistema regular y ordenado que suelen tener las inscripciones aqueménidas, esta presenta un orden inusual, escrita en cinco líneas. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Se estima que tiene alrededor de 2400 años de antigüedad. ^{[ 37 ]} La inscripción ha sido traducida de diversas maneras, con significados como «[Esta] tierra era desierto y sin agua [y] yo le traje felicidad y bienestar», ^{[ 37 ]} o «La tierra no irrigada fue feliz [conmigo] al traer [agua]». ^{[ 38 ]}

El lingüista Habib Borjian explica que si la inscripción es auténtica, combinada con la historia conocida del uso de qanats en la isla , ^{[ a ]} que se desarrolló bajo el dominio aqueménida, se puede sugerir que hubo una colonización persa de Kharg bajo los aqueménidas. El dialecto iraní de los colonos persas de la era aqueménida podría haber sido el antepasado de la lengua khargi , y Borjian añade que "no hay evidencia contradictoria que haga inverosímil esta hipótesis". ^{[ 38 ]}

La inscripción se convirtió en un tema polémico en la disputa sobre el nombre del Golfo Pérsico . Algunos expertos afirmaron que era una prueba más que confirmaba el nombre persa del Golfo Pérsico. Esto provocó un gran revuelo mediático en los países árabes vecinos, donde se hicieron esfuerzos por desacreditar su autenticidad. ^{[ 35 ] [ 37 ]} En mayo de 2008, la inscripción fue gravemente dañada por vándalos desconocidos que escalaron una valla para entrar en la zona y la dañaron deliberadamente con un objeto punzante. Según el vicegobernador de Khark, Ali Jazebi, alrededor del 70 % de la inscripción resultó gravemente dañada. Otra fuente indicó que entre el 10 % y el 15 % resultó dañado. ^{[ 35 ]}

En Kharg se encuentra un complejo de iglesia cristiana en ruinas o antiguo monasterio , de unos 96 m (315 pies) por 85 m (279 pies) , que cuenta con una capilla, 19 celdas de monjes , biblioteca y patio. El historiador y arqueólogo estadounidense Daniel T. Potts lo denomina «el complejo de antigüedades más importante de Kharg... es el mayor documento individual de arqueología cristiana en la región del Golfo Pérsico». ^{[ 8 ]} Se han propuesto diversas teorías sobre sus orígenes: Potts afirma que «la evidencia cerámica sugiere una fecha en los siglos VIII y IX. [Marie-Joseph] Stève ha sugerido que el complejo pudo haber sido fundado ya en el siglo VII». ^{[ 8 ]}    

La primera evidencia arqueológica de ocupación humana en la isla de Kharg fue reportada por el capitán AW Stiffe en 1898, y los estudios de sus descubrimientos fueron publicados por Friedrich Sarre y Ernst Herzfeld en 1910. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Descubrieron dos tumbas de cámara excavadas en la roca, conocidas como las Tumbas Oriental y Meridional, que probablemente sean los restos registrados más antiguos. Presentan entradas arqueadas a una cámara principal con un vestíbulo , del cual surgieron alrededor de veinte cámaras más pequeñas. La tumba meridional tiene 13 m (43 pies) de profundidad y presenta un relieve de un hombre reclinado bebiendo, en los estilos seléucida y parto de Palmira . Un relieve dañado que se cree que representa a Nike se encuentra en la cara de una columna rematada por una esfera. Stève ha argumentado que la arquitectura de las tumbas recuerda más a la arquitectura nabatea de Petra que a cualquier cosa palmirena . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}  

Se han estudiado otras 83 tumbas excavadas en la roca y 62 tumbas megalíticas . Las tumbas excavadas en la roca se dividen en cuatro categorías: tumbas de una sola cámara, tumbas poco profundas de diversas formas, enterramientos en fosas y complejos excavados de varias cámaras. Las 62 tumbas, excavadas por el padre Marie-Joseph Stève, datan del Califato abasí y podrían haber sido un cementerio judío. ^{[ 8 ]} También hay lugares de enterramiento zoroastrianos , tumbas cristianas y tumbas de la época sasánida . Stève también observó la presencia de varias cruces de estilo nestoriano en algunas de las tumbas. ^{[ 42 ]} En la isla también se encuentran el Santuario de Mir Mohammad, construido a finales del siglo XIII, y el Santuario de Mir Aram, con antorchas que se cree que datan de la época aqueménida. ^{[ 1 ]}

También hay ruinas de un templo de piedra tosca que mide aproximadamente 7,5 m (25 pies) de lado con un altar enyesado para el fuego en el centro, como documentó Stève. ^{[ 8 ]}