Sitio histórico estatal de Kincaid Mounds

El sitio histórico de Kincaid Mounds ( 11MX2-11; 11PO2-10 ) ^{[ 3 ]} c. 1050–1400 d. C. , ^{[ 4 ]} es un sitio arqueológico de la cultura misisipiana ubicado en el extremo sur del actual estado estadounidense de Illinois , a lo largo del río Ohio . Kincaid Mounds ha sido notable tanto por su importante papel en la prehistoria nativa de América del Norte como por el papel central que el sitio ha desempeñado en el desarrollo de técnicas arqueológicas modernas . El sitio tenía al menos 11 montículos de plataforma de subestructura (ocupa el quinto lugar entre los sitios conocidos de este período por la cantidad de tales estructuras) y otros 8 monumentos. 

Los artefactos del asentamiento vinculan su principal ocupación y la construcción de los montículos con el período de la cultura misisipiana . Se encuentra a 225 kilómetros de Cahokia , el principal centro de la cultura misisipiana en Norteamérica. El sitio de Kincaid también estuvo ocupado anteriormente por pueblos indígenas del período del Bosque Tardío . El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1964 por su importancia como importante centro de montículos nativos americanos y centro comercial prehistórico a lo largo del río Ohio . ^{[ 2 ]}

Construido en la llanura aluvial adyacente al río Ohio , el sitio se extiende por los actuales condados de Massac y Pope en el sur profundo de Illinois. Esta área es conocida coloquialmente como Pequeño Egipto . El sitio de Kincaid fue objeto de importantes excavaciones por parte de la Universidad de Chicago entre 1934 y 1941, durante las cuales varios antropólogos y arqueólogos que luego tuvieron carreras notables se formaron bajo la dirección de Fay-Cooper Cole ; entre ellos se encontraba Richard MacNeish , descubridor de los orígenes del maíz . ^{[ 5 ]} Desde 2003, la investigación del sitio con nuevas tecnologías y excavaciones por equipos de la Universidad del Sur de Illinois han proporcionado nuevos datos significativos, incluida la identificación de otro montículo.

La Agencia de Preservación Histórica de Illinois posee y administra ^{[ 4 ]} un área que incluye varios montículos en el condado de Massac relacionados con el sitio Kincaid. Esto incluye la mayor parte del área estimada de 141 acres (0,57 ^km² ) contenida dentro de una empalizada de madera , así como un área no definida de ocupación adicional al oeste. ^{[ 6 ]} La porción del sitio en el condado de Pope es de propiedad privada. ^{[ 4 ]} 

Cuando la Universidad de Chicago excavó Kincaid en las décadas de 1930 y 1940, su equipo identificó nueve montículos en la parte del sitio correspondiente al condado de Massac. En 2003, se identificó un décimo montículo. Se trata de un pequeño montículo que posteriormente fue cubierto por un basurero y que se encuentra a lo largo de la carretera actual, cerca del límite del condado, en la esquina sureste de la plaza del pueblo. Los arqueólogos de Chicago habían excavado alrededor de este montículo, pero optaron por excluirlo de su lista de posibles montículos debido a la falta de claridad sobre su identidad. La identificación de esta parte del sitio como una construcción de tierra artificial se produjo después de que la Universidad del Sur de Illinois regresara al sitio en 2003 para volver a excavar las colinas que se creía que eran posibles montículos. ^{[ 7 ] : 138}

En la década de 1930, los arqueólogos de Chicago documentaron una prehistoria en la zona de Kincaid que se remonta a miles de años, hasta lo que hoy se conoce como el Periodo Arcaico (8000 a 2000 a. C.). El equipo de Chicago identificó este periodo como el Componente Faulkner , descrito como una cultura precerámica . Salvo por la ausencia de cerámica, la evidencia arqueológica demostró que, por lo demás, era muy similar a las culturas posteriores del Bosque Temprano , como la cultura Adena (1000 a 200 a. C.).

Los equipos documentaron una ocupación más intensiva en los subsiguientes períodos del Bosque Temprano y del Bosque Medio . Fue similar a las culturas contemporáneas Adena y Hopewell que comenzaron durante este período en todo el este de Norteamérica. Esto implicó un estilo de vida más sedentario y una cultura semiagrícola caracterizada por el uso de cerámica con desgrasante de piedra caliza y la presencia de viviendas semipermanentes. La ocupación extensa se clasifica cronológicamente como la fase Baumer (una variación local de la cultura Crab Orchard ). ^{[ 8 ]} Los ocupantes de la fase Baumer de Kincaid no usaron motivos de la cultura Havana Hopewell al decorar su cerámica, como lo hicieron otros pueblos de Crab Orchard, sino que usaron marcas de cuerda y tela. También prefirieron un mayor desgrasante de piedra caliza y chamota en su pasta de arcilla. ^{[ 9 ]} Las excavaciones previas a la construcción de un quiosco informativo y una plataforma de observación en 2003 revelaron seis estructuras de fosas de la fase Baumer que datan de 250 a. C. a 1 d. C. Una de las fosas contenía los restos enterrados intencionalmente de un perro doméstico pequeño , un hallazgo poco común en la zona. ^{[ 8 ]}

La ocupación continuó durante el período del Bosque Tardío . Este período se conoce como la cultura Lewis.

Pero la ocupación más notable en Kincaid tuvo lugar durante el período de la cultura misisipiana , que se desarrolló a partir de la comunidad local de Lewis alrededor del año 1050 d. C. Kincaid era un vecino cercano de Cahokia , a solo 230 km de distancia, y se cree que recibió la influencia de su desarrollo como el principal sitio de la cultura misisipiana en Norteamérica. Los habitantes de Kincaid construyeron al menos 19 montículos de tierra durante este período, en su mayoría los característicos montículos de plataforma misisipiana . Desde 2003, equipos de la Universidad del Sur de Illinois han estado realizando investigaciones más intensivas en el sitio. ^{[ 10 ]} 

Una gran plaza central , construida mediante relleno y nivelación, se creó en el centro de la comunidad; está rodeada por los principales montículos, uno de los cuales tiene casi 150 metros de largo. Aunque ninguna de las construcciones de tierra de Kincaid rivaliza en tamaño con el Montículo de los Monjes en Cahokia, el mayor es muy grande para los estándares misisipianos y ocupa el puesto 12 en tamaño entre todos los montículos misisipianos conocidos. El sitio en su conjunto ocupa el quinto lugar en tamaño entre los sitios misisipianos, en términos del número de montículos construidos en el sitio. ^{[ 11 ]} Las alturas de los montículos de plataforma restantes varían de 2,4 metros a 9,1 metros . ^{[ 12 ]}   

Los restos de grandes edificios sobre los montículos principales parecían indicar templos o casas de consejo. Figurillas talladas en carbón y fluorita parecían caracterizar la iconografía local , con imágenes que mostraban conexiones con el Complejo Ceremonial del Sureste (SECC). El comercio de recursos de sílex parecía extenderse a Misuri , Tennessee y otras partes de Illinois. Se encontraron varios ejemplos de sílex de Mill Creek , provenientes de canteras muy cercanas, en el sitio. La cerámica de la cultura misisipiana pintada con una reserva negativa también es característica del sitio. ^{[ 13 ]}

En la década de 1930, el equipo de Chicago excavó un importante túmulo funerario , Pope Mound 2, que aportó más evidencia de estructuras sociales jerárquicas y del estatus de Kincaid como cacicazgo . El túmulo contenía varias tumbas de piedra y sepulcros revestidos de troncos, similares a las que se encuentran con frecuencia al sur, en el valle de Middle Cumberland de Tennessee. ^{[ 13 ]}

La ocupación cultural misisipiana del sitio parece haber finalizado entre 1400 y 1450 d. C. No existe documentación que acredite la ocupación del sitio por tribus nativas americanas históricas . El sitio fue evidentemente abandonado, quizás debido al agotamiento de los recursos madereros y de caza. Permaneció deshabitado durante tres siglos, hasta la llegada de los colonos estadounidenses. La mayoría de estos colonos llegaron más de 400 años después del abandono del sitio.

En el valle inferior del río Ohio, en Illinois, Kentucky e Indiana, los poblados de la cultura misisipiana de Kincaid, Wickliffe , Tolu y Angel Mounds se han agrupado en un conjunto denominado "foco Kincaid", debido a las similitudes en los conjuntos de cerámica y los planos de los sitios. Lo más llamativo son las comparaciones entre los sitios de Kincaid y Angel, que incluyen planos de sitios análogos, similitudes estilísticas en los artefactos y proximidad geográfica. Estas conexiones han llevado a algunos expertos a plantear la hipótesis de que los constructores y residentes pertenecían a la misma sociedad. ^{[ 14 ]} El período de 300 a 400 años en el que se encuentran este tipo de artefactos y sitios se denomina " fase Angel ". Se divide en tres subfases:

Se han encontrado fragmentos raros de cerámica pintada e incisa de la cultura misisipiana en los cuatro yacimientos, que varían desde menos del uno por ciento cerca de Kincaid hasta aproximadamente el tres o cuatro por ciento del conjunto en Wickliffe. Algunos estilos de cerámica comunes encontrados en estos yacimientos incluyen: Angel Negative Painted , Kincaid Negative Painted y Matthews Incised . Esta cerámica está desgrasada con conchas y varía desde la superficie lisa y el desgrasante más grueso de la cerámica misisipiana hasta la superficie más pulida y el desgrasante más fino de la cerámica Bell. ^{[ 14 ]}

• Valle del Misisipi: Tabla de cultura, fases y períodos cronológicos – Lista de períodos arqueológicos
• Lista de sitios arqueológicos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Illinois.
• Lista de yacimientos misisipianos

• Buchanan, ME (2007). Patrones de utilización de la fauna en Kincaid Mounds, condado de Massac, Illinois (tesis de maestría (antropología)). Universidad del Sur de Illinois, Carbondale .

• Los montículos de Kincaid
• Montículos de Kincaid, Agencia de Preservación Histórica de Illinois