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Articulo de referencia

Fusión fría

Diagrama de un calorímetro de tipo abierto utilizado en el Instituto de Nueva Energía de Hidrógeno en Japón. La fusión fría es un tipo hipotético de reacción nuclear que ocurrir...

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Diagrama de un calorímetro de tipo abierto utilizado en el Instituto de Nueva Energía de Hidrógeno en Japón.

La fusión fría es un tipo hipotético de reacción nuclear que ocurriría a temperatura ambiente o cerca de ella . Contrastaría notablemente con la fusión caliente, que se sabe que tiene lugar de forma natural en las estrellas , artificialmente en las bombas de hidrógeno y en los reactores de fusión prototipo ; todas ellas a temperaturas de millones de grados. También se distingue de la fusión catalizada por muones . Actualmente no existe ningún modelo teórico aceptado que describa cómo podría producirse la fusión fría.

En 1989, dos electroquímicos de la Universidad de Utah, Martin Fleischmann y Stanley Pons , informaron que su aparato que contenía agua pesada había producido un calor anómalo ("exceso de calor") de una magnitud que, según afirmaron, desafiaría cualquier explicación, excepto en términos de procesos nucleares. [ 1 ] También informaron haber medido pequeñas cantidades de subproductos de reacciones nucleares, incluidos neutrones y tritio , ambos producidos por la fusión del deuterio , que se encuentra en el agua pesada (véase Energía de fusión §  Deuterio ). [ 2 ] El pequeño experimento de mesa consistió en la electrólisis de agua pesada en la superficie de un electrodo de paladio (Pd). [ 3 ] Los resultados informados recibieron amplia atención de los medios [ 3 ] y generaron esperanzas de una fuente de energía barata y abundante. [ 4 ] Tanto los neutrones como el tritio se encuentran en cantidades traza de fuentes naturales. Estas trazas se producen por interacciones de rayos cósmicos y desintegraciones radiactivas nucleares que ocurren en la atmósfera y la Tierra.

Muchos científicos intentaron replicar el experimento con los pocos detalles disponibles. Las expectativas disminuyeron como resultado de numerosos intentos fallidos de replicación, la retractación de varias replicaciones positivas previamente reportadas y la identificación de fallas metodológicas y errores experimentales en el estudio original. [ 5 ] A finales de 1989, la mayoría de los científicos consideraban muertas las afirmaciones sobre la fusión fría, [ 6 ] [ 7 ] y la fusión fría posteriormente adquirió la reputación de ciencia patológica . [ 8 ] [ 9 ] En 1989, el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) concluyó que los resultados reportados de exceso de calor no presentaban evidencia convincente de una fuente de energía útil y decidió no asignar fondos específicamente para la fusión fría. Una segunda revisión del DOE en 2004, que examinó nuevas investigaciones, llegó a conclusiones similares y no resultó en la financiación del DOE para la fusión fría. [ 10 ] Actualmente, dado que los artículos sobre fusión fría rara vez se publican en revistas científicas convencionales revisadas por pares , no atraen el nivel de escrutinio esperado para las publicaciones científicas convencionales . [ 11 ]

El interés por la fusión fría ha persistido a lo largo de las décadas; por ejemplo, un intento fallido de replicación financiado por Google se publicó en un número de Nature de 2019. [ 12 ] [ 13 ] Una pequeña comunidad de investigadores continúa investigándola, [ 6 ] [ 14 ] [ 15 ] a menudo bajo las denominaciones alternativas de reacciones nucleares de baja energía ( LENR ) o ciencia nuclear de materia condensada ( CMNS ). [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]

Historia

Normalmente se entiende que la fusión nuclear ocurre a temperaturas de decenas de millones de grados. Esto se denomina " fusión termonuclear ". Desde la década de 1920, se ha especulado con la posibilidad de que la fusión nuclear sea posible a temperaturas mucho más bajas mediante la fusión catalítica de hidrógeno absorbido en un catalizador metálico. En 1989, la afirmación de Stanley Pons y Martin Fleischmann (entonces uno de los electroquímicos más importantes del mundo ) de que se había observado dicha fusión fría causó un breve revuelo mediático antes de que la mayoría de los científicos criticaran su afirmación por incorrecta, tras comprobar que muchos no podían replicar el exceso de calor. Desde el anuncio inicial, la investigación sobre la fusión fría ha continuado a cargo de una pequeña comunidad de investigadores que creen que tales reacciones ocurren y esperan obtener un mayor reconocimiento por sus evidencias experimentales.

Investigación temprana

La capacidad del paladio para absorber hidrógeno fue reconocida ya en el siglo XIX por Thomas Graham . [ 21 ] [ 22 ] A finales de la década de 1920, dos científicos de origen austriaco, Friedrich Paneth y Kurt Peters , informaron originalmente sobre la transformación de hidrógeno en helio mediante catálisis nuclear cuando el hidrógeno era absorbido por paladio finamente dividido a temperatura ambiente. Sin embargo, los autores posteriormente retractaron ese informe, afirmando que el helio que midieron se debía al ruido de fondo del aire. [ 21 ] [ 23 ]

En 1927, el científico sueco John Tandberg informó que había fusionado hidrógeno en helio en una celda electrolítica con electrodos de paladio. [ 21 ] Basándose en su trabajo, solicitó una patente sueca para "un método para producir helio y energía de reacción útil". [ 21 ] Debido a la retractación de Paneth y Peters y a su incapacidad para explicar el proceso físico, su solicitud de patente fue denegada. [ 21 ] [ 24 ] Después del descubrimiento del deuterio en 1932, Tandberg continuó sus experimentos con agua pesada . [ 21 ] Los experimentos finales realizados por Tandberg con agua pesada fueron similares al experimento original de Fleischmann y Pons. [ 25 ] Fleischmann y Pons no estaban al tanto del trabajo de Tandberg. [ 26 ] [ texto 1 ] [ texto 2 ]

El término «fusión fría» se utilizó ya en 1956 en un artículo de The New York Times sobre el trabajo de Luis Álvarez acerca de la fusión catalizada por muones . [ 27 ] Paul Palmer y luego Steven Jones de la Universidad Brigham Young utilizaron el término «fusión fría» en 1986 en una investigación sobre la «geofusión», la posible existencia de fusión que involucra isótopos de hidrógeno en un núcleo planetario . [ 28 ] En su artículo original sobre este tema con Clinton Van Siclen, presentado en 1985, Jones había acuñado el término «fusión piezonuclear». [ 28 ] [ 29 ]

Experimento de Fleischmann-Pons

Las afirmaciones más famosas sobre la fusión fría fueron hechas por Stanley Pons y Martin Fleischmann en 1989. Tras un breve período de interés por parte de la comunidad científica en general, sus informes fueron cuestionados por físicos nucleares. Pons y Fleischmann nunca se retractaron de sus afirmaciones, pero trasladaron su programa de investigación de Estados Unidos a Francia después de que estallara la controversia.

Eventos previos al anuncio

Esquema de la celda de electrólisis

Martin Fleischmann de la Universidad de Southampton y Stanley Pons de la Universidad de Utah plantearon la hipótesis de que la alta relación de compresión y movilidad del deuterio que se podría lograr dentro del metal paladio mediante electrólisis podría resultar en fusión nuclear. [ 30 ] Para investigar, realizaron experimentos de electrólisis utilizando un cátodo de paladio y agua pesada dentro de un calorímetro , un recipiente aislado diseñado para medir el calor del proceso . Se aplicó corriente continuamente durante muchas semanas, y el agua pesada se renovó a intervalos. [ 30 ] Se pensó que parte del deuterio se estaba acumulando dentro del cátodo, pero la mayor parte se dejó salir burbujeando de la celda, uniéndose al oxígeno producido en el ánodo . [ 31 ] Durante la mayor parte del tiempo, la potencia de entrada a la celda fue igual a la potencia calculada que salía de la celda dentro de la precisión de medición, y la temperatura de la celda se mantuvo estable en alrededor de 30  °C. Pero luego, en algún momento (en algunos de los experimentos), la temperatura aumentó repentinamente a unos 50  °C sin cambios en la potencia de entrada. Estas fases de alta temperatura duraban dos días o más y se repetían varias veces en cualquier experimento una vez que se presentaban. La potencia calculada que salía de la célula era significativamente mayor que la potencia de entrada durante estas fases de alta temperatura. Finalmente, las fases de alta temperatura dejaban de presentarse en una célula en particular. [ 31 ]

En 1988, Fleischmann y Pons solicitaron al Departamento de Energía de los Estados Unidos financiación para una serie de experimentos más amplia. Hasta ese momento, habían estado financiando sus experimentos con un pequeño dispositivo construido con 100 000 dólares de su propio bolsillo . [ 32 ] La propuesta de subvención se sometió a revisión por pares , y uno de los revisores fue Steven Jones de la Universidad Brigham Young . [ 32 ] Jones había trabajado durante algún tiempo en la fusión catalizada por muones , un método conocido para inducir la fusión nuclear sin altas temperaturas, y había escrito un artículo sobre el tema titulado "Fusión nuclear fría" que se publicó en Scientific American en julio de 1987. Fleischmann y Pons y sus colaboradores se reunieron ocasionalmente con Jones y sus colaboradores en Utah para compartir investigaciones y técnicas. Durante este tiempo, Fleischmann y Pons describieron sus experimentos como generadores de una considerable "energía excedente", en el sentido de que no podía explicarse únicamente mediante reacciones químicas . [ 31 ] Consideraban que tal descubrimiento podría tener un valor comercial significativo y sería susceptible de protección mediante patente . Sin embargo, Jones estaba midiendo el flujo de neutrones, lo cual no tenía interés comercial. [ 32 ] Para evitar problemas futuros, los equipos parecieron acordar publicar sus resultados simultáneamente, aunque sus relatos de la reunión del 6 de marzo difieren. [ 33 ]

Anuncio

A mediados de marzo de 1989, ambos equipos de investigación estaban listos para publicar sus hallazgos, y Fleischmann y Jones habían acordado reunirse en un aeropuerto el 24 de marzo para enviar sus artículos a Nature a través de FedEx . [ 33 ] Sin embargo, Fleischmann y Pons, presionados por la Universidad de Utah, que quería establecer prioridad en el descubrimiento, [ 34 ] rompieron su aparente acuerdo, revelando su trabajo en una conferencia de prensa el 23 de marzo [ 35 ] (afirmaron en el comunicado de prensa que se publicaría en Nature [ 35 ] pero en cambio enviaron su artículo al Journal of Electroanalytical Chemistry ). [ 32 ] Jones, molesto, envió por fax su artículo a Nature después de la conferencia de prensa. [ 33 ]

El anuncio de Fleischmann y Pons atrajo una amplia atención mediática, [ notas 1 ] así como la de la comunidad científica. El descubrimiento de la superconductividad de alta temperatura en 1986 había hecho que los científicos estuvieran más abiertos a revelaciones de resultados científicos inesperados pero potencialmente trascendentales que podían replicarse de forma fiable, incluso si no podían explicarse mediante las teorías establecidas. [ 37 ] Muchos científicos también recordaron el efecto Mössbauer , un proceso que involucra transiciones nucleares en un sólido. Su descubrimiento 30 años antes también había sido inesperado, aunque se replicó y explicó rápidamente dentro del marco físico existente. [ 38 ]

El anuncio de una nueva supuesta fuente de energía limpia llegó en un momento crucial: los adultos aún recordaban la crisis del petróleo de 1973 y los problemas causados ​​por la dependencia del petróleo, el calentamiento global antropogénico comenzaba a hacerse notorio, el movimiento antinuclear estaba calificando las centrales nucleares como peligrosas y logrando su cierre, la gente tenía en mente las consecuencias de la minería a cielo abierto , la lluvia ácida , el efecto invernadero y el derrame de petróleo del Exxon Valdez , que ocurrió al día siguiente del anuncio. [ 39 ] En la conferencia de prensa, Chase N. Peterson , Fleischmann y Pons, respaldados por la solidez de sus credenciales científicas, aseguraron repetidamente a los periodistas que la fusión fría resolvería los problemas ambientales y proporcionaría una fuente ilimitada e inagotable de energía limpia, utilizando solo agua de mar como combustible. [ 40 ] Dijeron que los resultados habían sido confirmados docenas de veces y que no tenían dudas al respecto. [ 41 ] En el comunicado de prensa adjunto, se citaba a Fleischmann diciendo: "Lo que hemos hecho es abrir la puerta a una nueva área de investigación; nuestros indicios apuntan a que el descubrimiento será relativamente fácil de convertir en una tecnología utilizable para generar calor y energía, pero se necesita trabajo continuo, primero, para comprender mejor la ciencia y, segundo, para determinar su valor para la economía energética". [ 42 ]

Respuesta y consecuencias

Aunque el protocolo experimental no se había publicado, físicos de varios países intentaron, sin éxito, replicar el fenómeno del exceso de calor. El primer artículo enviado a Nature que reproducía el exceso de calor, aunque pasó la revisión por pares, fue rechazado porque la mayoría de los experimentos similares fueron negativos y no había teorías que pudieran explicar un resultado positivo; [ notas 2 ] [ 43 ] este artículo fue posteriormente aceptado para su publicación por la revista Fusion Technology .

Nathan Lewis , profesor de química en el Instituto Tecnológico de California , dirigió uno de los esfuerzos de validación más ambiciosos, probando muchas variaciones del experimento sin éxito, [ 44 ] mientras que el físico del CERN Douglas RO Morrison dijo que "esencialmente todos" los intentos en Europa Occidental habían fracasado. [ 6 ] Incluso aquellos que informaron éxito tuvieron dificultades para reproducir los resultados de Fleischmann y Pons. [ 45 ] El 10 de abril de 1989, un grupo de la Universidad de Texas A&M publicó resultados de exceso de calor y más tarde ese día un grupo del Instituto Tecnológico de Georgia anunció la producción de neutrones, la replicación más fuerte anunciada hasta ese momento debido a la detección de neutrones y la reputación del laboratorio. [ 46 ] El 12 de abril, Pons fue aclamado en una reunión de la ACS. [ 46 ] Pero Georgia Tech se retractó de su anuncio el 13 de abril, explicando que sus detectores de neutrones dieron falsos positivos cuando se expusieron al calor. [ 46 ] [ 47 ]

Otro intento de replicación independiente, encabezado por Robert Huggins en la Universidad de Stanford , que también informó de un éxito inicial con un control de agua ligera, [ 48 ] se convirtió en el único apoyo científico para la fusión fría en las audiencias del Congreso de los Estados Unidos del 26 de abril. [ texto 3 ] Pero cuando finalmente presentó sus resultados, informó de un exceso de calor de solo un grado Celsius , un resultado que podría explicarse por las diferencias químicas entre el agua pesada y ligera en presencia de litio. [ notas 3 ] No había intentado medir ninguna radiación [ 49 ] y su investigación fue ridiculizada por los científicos que la vieron más tarde. [ 50 ] Durante las siguientes seis semanas, las afirmaciones contrapuestas, las contraargumentaciones y las explicaciones sugeridas mantuvieron en las noticias lo que se denominó "fusión fría" o "confusión de la fusión". [ 33 ] [ 51 ]

En abril de 1989, Fleischmann y Pons publicaron una "nota preliminar" en el Journal of Electroanalytical Chemistry . [ 30 ] Este artículo mostraba notablemente un pico gamma sin su correspondiente borde Compton , lo que indicaba que habían cometido un error al afirmar que existía evidencia de subproductos de fusión. [ 52 ] Fleischmann y Pons respondieron a esta crítica, [ 53 ] pero lo único que quedó claro fue que no se había registrado ningún rayo gamma y que Fleischmann se negaba a reconocer cualquier error en los datos. [ 54 ] Un artículo mucho más extenso publicado un año después entraba en detalles sobre calorimetría, pero no incluía ninguna medición nuclear. [ 31 ]

No obstante, Fleischmann y Pons, junto con otros investigadores que obtuvieron resultados positivos, se mantuvieron convencidos de sus hallazgos. [ 6 ] La Universidad de Utah solicitó al Congreso 25  millones de dólares para continuar la investigación, y Pons tenía previsto reunirse con representantes del presidente Bush a principios de mayo. [ 6 ]

El 30 de abril de 1989, The New York Times declaró muerta la fusión fría . Ese mismo día, The Times la calificó de circo, y al día siguiente el Boston Herald la atacó. [ 55 ]

El 1 de mayo de 1989, la Sociedad Estadounidense de Física celebró una sesión sobre fusión fría en Baltimore, que incluyó numerosos informes de experimentos que no lograron producir evidencia de fusión fría. Al final de la sesión, ocho de los nueve oradores principales declararon que consideraban muerta la afirmación inicial de Fleischmann y Pons, mientras que el noveno, Johann Rafelski , se abstuvo. [ 6 ] Steven E. Koonin, del Caltech, calificó el informe de Utah como resultado de " la incompetencia y el delirio de Pons y Fleischmann ", lo que fue recibido con una ovación de pie. [ 56 ] Douglas RO Morrison , físico representante del CERN , fue el primero en calificar el episodio como un ejemplo de ciencia patológica . [ 6 ] [ 57 ] El 4 de mayo, debido a todas estas nuevas críticas, se cancelaron las reuniones con varios representantes de Washington. [ 58 ]

Desde el 8 de mayo, solo los resultados del tritio de A&M mantuvieron a flote la fusión fría. [ 59 ]

En julio y noviembre de 1989, Nature publicó artículos que criticaban las afirmaciones sobre la fusión fría. [ 60 ] [ 61 ] También se publicaron resultados negativos en varias otras revistas científicas, incluidas Science , Physical Review Letters y Physical Review C (física nuclear). [ nota 4 ] En agosto de 1989, a pesar de esta tendencia, el estado de Utah invirtió 4,5  millones de dólares para crear el Instituto Nacional de Fusión Fría . [ 62 ]

El Departamento de Energía de los Estados Unidos organizó un panel especial para revisar la teoría y la investigación sobre la fusión fría. [ 63 ] El panel emitió su informe en noviembre de 1989, concluyendo que los resultados hasta esa fecha no presentaban evidencia convincente de que se obtendrían fuentes útiles de energía a partir de los fenómenos atribuidos a la fusión fría. [ 64 ] El panel señaló la gran cantidad de fallos en la replicación del exceso de calor y la mayor inconsistencia de los informes sobre los subproductos de la reacción nuclear esperados por las conjeturas establecidas . La fusión nuclear del tipo postulado sería incompatible con la comprensión actual y, de verificarse, requeriría que las conjeturas establecidas, tal vez incluso la propia teoría, se extendieran de una manera inesperada. El panel se mostró en contra de la financiación especial para la investigación sobre la fusión fría, pero apoyó la financiación modesta de "experimentos específicos dentro del sistema general de financiación". [ 65 ]

Los defensores de la fusión fría continuaron argumentando que la evidencia de exceso de calor era sólida, y en septiembre de 1990, el Instituto Nacional de Fusión Fría enumeró 92 grupos de investigadores de 10 países que habían reportado evidencia corroborativa de exceso de calor, pero se negaron a proporcionar evidencia propia argumentando que podría poner en peligro sus patentes. [ 66 ] Sin embargo, la recomendación del panel no resultó en más financiación del DOE ni de la NSF. [ 67 ] Para entonces, el consenso académico se había inclinado decididamente hacia la etiqueta de la fusión fría como una especie de "ciencia patológica". [ 8 ] [ 68 ]

En marzo de 1990, Michael H. Salamon, físico de la Universidad de Utah , y nueve coautores informaron resultados negativos. [ 69 ] El profesorado de la universidad quedó entonces «estupefacto» cuando un abogado que representaba a Pons y Fleischmann exigió la retractación del artículo de Salamon bajo amenaza de demanda. El abogado se disculpó posteriormente; Fleischmann defendió la amenaza como una reacción legítima al supuesto sesgo mostrado por los críticos de la fusión fría. [ 70 ]

A principios de mayo de 1990, uno de los dos investigadores de A&M, Kevin Wolf , reconoció la posibilidad de la manipulación de tritio, pero dijo que la explicación más probable era la contaminación por tritio en los electrodos de paladio o simplemente la contaminación debido a un trabajo descuidado. [ 71 ] En junio de 1990, un artículo en Science del escritor científico Gary Taubes destruyó la credibilidad pública de los resultados de tritio de A&M cuando acusó a su líder de grupo, John Bockris , y a uno de sus estudiantes de posgrado de manipular las células con tritio. [ 72 ] En octubre de 1990, Wolf finalmente dijo que los resultados se explicaban por la contaminación por tritio en las varillas. [ 73 ] Un panel de revisión de fusión fría de A&M encontró que la evidencia de tritio no era convincente y que, si bien no podían descartar la manipulación de tritio, la contaminación y los problemas de medición eran explicaciones más probables, [ texto 4 ] y Bockris nunca recibió apoyo de su facultad para reanudar su investigación.

El 30 de junio de 1991, el Instituto Nacional de Fusión Fría cerró sus puertas tras agotarse sus fondos; [ 74 ] no encontró exceso de calor y sus informes sobre la producción de tritio fueron recibidos con indiferencia. [ 75 ]

El 1 de enero de 1991, Pons dejó la Universidad de Utah y se fue a Europa. [ 75 ] [ 76 ] En 1992, Pons y Fleischmann reanudaron la investigación con el laboratorio IMRA de Toyota en Francia. [ 75 ] Fleischmann se fue a Inglaterra en 1995, y el contrato con Pons no se renovó en 1998 después de gastar 40  millones de dólares sin resultados tangibles. [ 77 ] El laboratorio IMRA detuvo la investigación de fusión fría en 1998 después de gastar 12  millones de libras esterlinas. [ 3 ] Pons no ha hecho declaraciones públicas desde entonces, y solo Fleischmann continuó dando charlas y publicando artículos. [ 77 ]

Principalmente en la década de 1990, se publicaron varios libros que criticaban los métodos de investigación de la fusión fría y la conducta de los investigadores de la fusión fría. [ 78 ] Con el paso de los años, han aparecido varios libros que los defienden. [ 79 ] Alrededor de 1998, la Universidad de Utah ya había abandonado su investigación tras gastar más de un  millón de dólares, y en el verano de 1997, Japón interrumpió la investigación y cerró su propio laboratorio tras gastar 20  millones de dólares. [ 80 ]

Investigaciones posteriores

Una revisión de 1991 realizada por un defensor de la fusión fría calculó que "alrededor de 600 científicos" seguían realizando investigaciones. [ 81 ] Después de 1991, la investigación sobre fusión fría continuó en relativa oscuridad, llevada a cabo por grupos que tenían cada vez más dificultades para obtener financiación pública y mantener abiertos sus programas. Estos pequeños pero comprometidos grupos de investigadores de fusión fría han seguido realizando experimentos utilizando configuraciones de electrólisis de Fleischmann y Pons a pesar del rechazo de la comunidad científica principal. [ 14 ] [ 15 ] [ 82 ] El Boston Globe estimó en 2004 que solo había entre 100 y 200 investigadores trabajando en el campo, la mayoría sufriendo daños en su reputación y carrera. [ 83 ] Desde que terminó la principal controversia sobre Pons y Fleischmann, la investigación sobre fusión fría ha sido financiada por fondos de inversión científica privados y pequeños fondos gubernamentales en Estados Unidos, Italia, Japón e India. Por ejemplo, se informó en Nature , en mayo de 2019, que Google había gastado aproximadamente 10 millones de dólares en investigación sobre fusión fría. Un grupo de científicos de laboratorios de investigación de renombre (por ejemplo, el MIT , el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y otros) trabajó durante varios años para establecer protocolos experimentales y técnicas de medición con el fin de reevaluar la fusión fría con un alto nivel de rigor científico. Su conclusión: no existe la fusión fría. [ 84 ]

En 2021, tras la publicación en Nature en 2019 de hallazgos anómalos que podrían explicarse únicamente por alguna fusión localizada, científicos del Centro de Guerra de Superficie Naval, División Indian Head, anunciaron que habían reunido a un grupo de científicos de la Armada, el Ejército y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología para emprender un nuevo estudio coordinado. [ 12 ] Con pocas excepciones, los investigadores han tenido dificultades para publicar en revistas convencionales. [ 6 ] [ 14 ] [ 7 ] [ 15 ] Los investigadores restantes a menudo denominan a su campo Reacciones Nucleares de Baja Energía (LENR), Reacciones Nucleares Asistidas Químicamente (CANR), [ 85 ] Reacciones Nucleares Asistidas por Red (LANR), Ciencia Nuclear de la Materia Condensada (CMNS) o Reacciones Nucleares Habilitadas por Red; una de las razones es evitar las connotaciones negativas asociadas con la "fusión fría". [ 82 ] [ 86 ] Los nuevos nombres evitan hacer implicaciones audaces, como implicar que la fusión está ocurriendo realmente. [ 87 ]

Los investigadores que continúan sus investigaciones reconocen que las fallas en el anuncio original son la causa principal de la marginación del tema, y ​​se quejan de una falta crónica de financiación [ 88 ] y de la imposibilidad de publicar su trabajo en las revistas de mayor impacto. [ 89 ] Los investigadores universitarios a menudo no están dispuestos a investigar la fusión fría porque serían ridiculizados por sus colegas y sus carreras profesionales estarían en riesgo. [ 90 ] En 1994, David Goodstein , profesor de física en Caltech , abogó por una mayor atención por parte de los investigadores convencionales y describió la fusión fría como:

Un campo marginado, excluido por la comunidad científica. Entre la fusión fría y la ciencia respetable prácticamente no existe comunicación alguna. Los artículos sobre fusión fría casi nunca se publican en revistas científicas arbitradas, lo que impide que reciban el escrutinio crítico habitual que exige la ciencia. Por otro lado, dado que los defensores de la fusión fría se consideran una comunidad asediada, la crítica interna es escasa. Los experimentos y las teorías tienden a aceptarse sin cuestionarlos, por temor a alimentar aún más las críticas externas, si es que alguien ajeno al grupo se dignara a escuchar. En estas circunstancias, proliferan los charlatanes, empeorando la situación para quienes creen que se está desarrollando ciencia seria en este campo. [ 38 ]

Estados Unidos

Aparato de fusión fría en el Centro de Sistemas de Guerra Espacial y Naval de San Diego (2005)

Investigadores de la Armada de los Estados Unidos en el Centro de Sistemas de Guerra Espacial y Naval (SPAWAR) en San Diego han estado estudiando la fusión fría desde 1989. [ 85 ] [ 91 ] En 2002 publicaron un informe de dos volúmenes, "Aspectos térmicos y nucleares del sistema Pd/D 2 O", con una solicitud de financiación. [ 92 ] Este y otros artículos publicados impulsaron una revisión del Departamento de Energía (DOE) en 2004. [ 85 ]

Panel del Departamento de Energía de 2004

En agosto de 2003, el Secretario de Energía de los Estados Unidos , Spencer Abraham , ordenó al DOE que organizara una segunda revisión del campo. [ 93 ] Esto fue gracias a una carta de abril de 2003 enviada por Peter L. Hagelstein del MIT , [ 94 ] : 3 y la publicación de muchos artículos nuevos, incluidos los de la ENEA italiana y otros investigadores en la Conferencia Internacional de Fusión Fría de 2003, [ 95 ] y un libro de dos volúmenes de la SPAWAR estadounidense en 2002. [ 85 ] Se pidió a los investigadores de fusión fría que presentaran un documento de revisión de toda la evidencia desde la revisión de 1989. El informe se publicó en 2004. Los revisores estaban "divididos casi por igual" sobre si los experimentos habían producido energía en forma de calor, pero "la mayoría de los revisores, incluso aquellos que aceptaron la evidencia de producción de energía en exceso, 'afirmaron que los efectos no son repetibles, que la magnitud del efecto no ha aumentado en más de una década de trabajo y que muchos de los experimentos reportados no estaban bien documentados'". [ 93 ] [ 96 ] En resumen, los revisores encontraron que la evidencia de fusión fría aún no era convincente 15 años después, y no recomendaron un programa federal de investigación. [ 93 ] [ 96 ] Solo recomendaron que las agencias consideraran financiar estudios individuales bien fundamentados en áreas específicas donde la investigación "podría ser útil para resolver algunas de las controversias en el campo". [ 93 ] [ 96 ] Resumieron sus conclusiones de la siguiente manera:

Si bien se han logrado avances significativos en la sofisticación de los calorímetros desde la revisión de este tema en 1989, las conclusiones de los revisores actuales son similares a las de dicha revisión. Los revisores actuales identificaron varias áreas de investigación en ciencias básicas que podrían ser útiles para resolver algunas de las controversias en este campo, dos de las cuales fueron: 1) aspectos de la ciencia de los materiales de metales deuterados mediante técnicas modernas de caracterización, y 2) el estudio de partículas supuestamente emitidas por láminas deuteradas utilizando aparatos y métodos de vanguardia. Los revisores consideraron que este campo se beneficiaría de los procesos de revisión por pares asociados con la presentación de propuestas a agencias y la publicación de artículos en revistas especializadas.

— Informe de la Revisión de Reacciones Nucleares de Baja Energía, Departamento de Energía de los Estados Unidos, diciembre de 2004 [ 97 ]

Los investigadores de fusión fría presentaron el informe de una manera más optimista [ 96 ] , señalando que finalmente estaban siendo tratados como científicos normales y que el informe había aumentado el interés en el campo y provocado un gran aumento en el interés por financiar la investigación sobre fusión fría [ 96 ] . Sin embargo, en un artículo de la BBC de 2009 sobre una reunión de la Sociedad Química Estadounidense sobre fusión fría, se citó al físico de partículas Frank Close afirmando que los problemas que aquejaron el anuncio original sobre fusión fría seguían ocurriendo: los resultados de los estudios aún no se verifican de forma independiente y los fenómenos inexplicables encontrados se etiquetan como "fusión fría" aunque no lo sean, para atraer la atención de los periodistas [ 88 ] .

En febrero de 2012, el millonario Sidney Kimmel , convencido de que valía la pena invertir en fusión fría tras una entrevista del 19 de abril de 2009 con el físico Robert Duncan en el programa de noticias estadounidense 60 Minutes , [ 98 ] hizo una donación de 5,5  millones de dólares a la Universidad de Missouri para establecer el Instituto Sidney Kimmel para el Renacimiento Nuclear (SKINR). La donación tenía como objetivo apoyar la investigación sobre las interacciones del hidrógeno con paladio, níquel o platino en condiciones extremas. [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] En marzo de 2013, Graham K. Hubler, un físico nuclear que trabajó para el Laboratorio de Investigación Naval durante 40 años, fue nombrado director. [ 101 ] Uno de los proyectos del SKINR es replicar un experimento de 1991 en el que un profesor asociado al proyecto, Mark Prelas, afirma que se registraron ráfagas de millones de neutrones por segundo, que se detuvo porque "su cuenta de investigación había sido congelada". Afirma que el nuevo experimento ya ha detectado "emisiones de neutrones a niveles similares a la observación de 1991". [ 102 ] [ 103 ]

En mayo de 2016, el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , en su informe sobre la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2017, ordenó al Secretario de Defensa que "proporcionara un informe sobre la utilidad militar de los recientes avances de la base industrial estadounidense en materia de LENR al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes antes del 22 de septiembre de 2016". [ 104 ] [ 105 ]

Italia

Desde el anuncio de Fleischmann y Pons, la agencia nacional italiana para nuevas tecnologías, energía y desarrollo económico sostenible ( ENEA ) ha financiado la investigación de Franco Scaramuzzi sobre si se puede medir el exceso de calor de metales cargados con gas deuterio. [ 106 ] Esta investigación se distribuye entre los departamentos de ENEA, los laboratorios del CNR , el INFN , las universidades, [ 107 ] [ 108 ] y los laboratorios industriales en Italia, donde el grupo continúa intentando lograr una reproducibilidad fiable (es decir, lograr que el fenómeno ocurra en cada celda y dentro de un cierto marco de tiempo). En 2006-2007, ENEA inició un programa de investigación que afirmó haber encontrado un exceso de potencia de hasta el 500 por ciento, y en 2009, ENEA organizó la 15.ª conferencia de fusión fría. [ 95 ] [ 109 ]

Japón

Entre 1992 y 1997, el Ministerio de Comercio Internacional e Industria de Japón patrocinó un programa de "Nueva Energía de Hidrógeno (NHE)" de US$20  millones para investigar la fusión fría. [ 110 ] Al anunciar el fin del programa en 1997, el director y otrora defensor de la investigación de la fusión fría, Hideo Ikegami, declaró: "No pudimos lograr lo que se prometió inicialmente en términos de fusión fría. (...) No encontramos ninguna razón para proponer más dinero para el próximo año o para el futuro". [ 110 ] En 1999 se estableció la Sociedad Japonesa de Investigación de la Fusión Fría para promover la investigación independiente sobre la fusión fría que continuó en Japón. [ 111 ] La sociedad celebra reuniones anuales. [ 112 ] Quizás el investigador japonés más famoso de fusión fría fue Yoshiaki Arata , de la Universidad de Osaka, quien afirmó en una demostración producir calor excesivo cuando se introdujo gas deuterio en una celda que contenía una mezcla de paladio y óxido de circonio, [ texto 5 ] una afirmación respaldada por el también investigador japonés Akira Kitamura de la Universidad de Kobe [ 113 ] y Michael McKubre en SRI.

India

En la década de 1990, India detuvo su investigación en fusión fría en el Centro de Investigación Atómica Bhabha debido a la falta de consenso entre los científicos convencionales y la denuncia de la investigación por parte de Estados Unidos. [ 114 ] Sin embargo, en 2008, el Instituto Nacional de Estudios Avanzados recomendó que el gobierno indio reactivara esta investigación. Se iniciaron proyectos en el Instituto Indio de Tecnología de Chennai , el Centro de Investigación Atómica Bhabha y el Centro Indira Gandhi para la Investigación Atómica . [ 114 ] No obstante, aún existe escepticismo entre los científicos y, a efectos prácticos, la investigación se ha estancado desde la década de 1990. [ 115 ] Una sección especial en la revista multidisciplinaria india Current Science publicó 33 artículos sobre fusión fría en 2015 por importantes investigadores de fusión fría, incluidos varios investigadores indios. [ 116 ] Una empresa emergente con sede en Hyderabad, Hylenr Technologies, mostró la amplificación de energía eléctrica en energía térmica significativamente mayor utilizando un sistema LENR. [ 117 ] [ 118 ] La startup está siendo dirigida por un ex científico de DRDO , galardonado con el premio Padma Shri , el Dr. Prahlada Ramarao . [ 119 ]

Resultados reportados

Un experimento de fusión fría generalmente incluye:

Las celdas de electrólisis pueden ser de celda abierta o cerrada. En los sistemas de celda abierta, los productos de la electrólisis, que son gaseosos, salen de la celda. En los experimentos de celda cerrada, los productos se capturan, por ejemplo, mediante su recombinación catalítica en una parte separada del sistema experimental. Estos experimentos generalmente buscan alcanzar un estado estacionario, reemplazando el electrolito periódicamente. También existen experimentos de "calentamiento posterior a la muerte", donde se monitoriza la liberación de calor tras interrumpir la corriente eléctrica.

La configuración más básica de una celda de fusión fría consiste en dos electrodos sumergidos en una solución que contiene paladio y agua pesada. Los electrodos se conectan a una fuente de alimentación para transmitir electricidad de un electrodo al otro a través de la solución. [ 120 ] Incluso cuando se detecta calor anómalo, pueden pasar semanas antes de que comience a aparecer; esto se conoce como el "tiempo de carga", el tiempo necesario para saturar el electrodo de paladio con hidrógeno (véase la sección "Relación de carga").

Los primeros hallazgos de Fleischmann y Pons sobre el helio, la radiación de neutrones y el tritio nunca se replicaron satisfactoriamente, y sus niveles eran demasiado bajos para la producción de calor declarada e inconsistentes entre sí. [ 121 ] Se ha informado de radiación de neutrones en experimentos de fusión fría a niveles muy bajos utilizando diferentes tipos de detectores, pero los niveles eran demasiado bajos, cercanos al ruido de fondo, y se encontraron con demasiada poca frecuencia como para proporcionar información útil sobre posibles procesos nucleares. [ 122 ]

Producción excesiva de calor y energía

Una observación de exceso de calor se basa en un balance energético . Se miden continuamente diversas fuentes de entrada y salida de energía. En condiciones normales, la entrada de energía se puede igualar a la salida de energía dentro del margen de error experimental. En experimentos como los realizados por Fleischmann y Pons, una celda de electrólisis que opera de forma estable a una temperatura pasa a operar a una temperatura más alta sin aumentar la corriente aplicada. [ 31 ] Si las temperaturas más altas fueran reales y no un artefacto experimental, el balance energético mostraría un término no contabilizado. En los experimentos de Fleischmann y Pons, la tasa de generación de exceso de calor inferida estaba en el rango del 10-20% de la entrada total, aunque la mayoría de los investigadores no pudieron replicarlo de forma fiable. [ 123 ] El investigador Nathan Lewis descubrió que el exceso de calor en el artículo original de Fleischmann y Pons no se midió, sino que se estimó a partir de mediciones que no presentaban exceso de calor. [ 124 ]

Incapaces de producir exceso de calor o neutrones, y con experimentos positivos plagados de errores y resultados dispares, la mayoría de los investigadores declararon que la producción de calor no era un efecto real y dejaron de trabajar en los experimentos. [ 125 ] En 1993, después de su informe original, Fleischmann informó sobre experimentos de "calor después de la muerte", donde se midió el exceso de calor después de que se interrumpió la corriente eléctrica suministrada a la celda electrolítica. [ 126 ] Este tipo de informe también se ha convertido en parte de afirmaciones posteriores sobre la fusión fría. [ 127 ]

Helio, elementos pesados ​​y neutrones

"Pistas triples" en un detector de radiación de plástico CR-39, presentado como evidencia de emisión de neutrones de deuteruro de paladio.

Los casos conocidos de reacciones nucleares, además de producir energía, también producen nucleones y partículas en trayectorias balísticas fácilmente observables. Para respaldar su afirmación de que se produjeron reacciones nucleares en sus celdas electrolíticas, Fleischmann y Pons informaron un flujo de neutrones de 4000 neutrones por segundo, así como la detección de tritio. La relación de ramificación clásica para las reacciones de fusión previamente conocidas que producen tritio predeciría, con 1 vatio de potencia, la producción de 10¹² neutrones por segundo, niveles que habrían sido fatales para los investigadores. [ 128 ] En 2009, Mosier-Boss et al. informaron lo que denominaron el primer informe científico de neutrones de alta energía, utilizando detectores de radiación de plástico CR-39 , [ 91 ] pero las afirmaciones no pueden validarse sin un análisis cuantitativo de neutrones. [ 129 ] [ 130 ]

Se ha informado de la detección de varios elementos medios y pesados ​​como calcio, titanio, cromo, manganeso, hierro, cobalto, cobre y zinc por parte de diversos investigadores, como Tadahiko Mizuno o George Miley . El informe presentado al Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) en 2004 indicaba que las láminas cargadas con deuterio podrían utilizarse para detectar productos de reacciones de fusión y, aunque los revisores consideraron que la evidencia presentada no era concluyente, señalaron que dichos experimentos no empleaban técnicas de vanguardia. [ 131 ]

  • En respuesta a las dudas sobre la falta de productos nucleares, los investigadores de fusión fría han intentado capturar y medir productos nucleares correlacionados con el exceso de calor. [ 132 ] [ 133 ] Se ha prestado considerable atención a la medición de la producción de 4He . [ 17 ] [ 133 ] Sin embargo, los niveles reportados están muy cerca del fondo, por lo que no se puede descartar la contaminación por cantidades traza de helio normalmente presentes en el aire. En el informe presentado al DOE en 2004, la opinión de los revisores estuvo dividida sobre la evidencia de 4He , y las revisiones más negativas concluyeron que, si bien las cantidades detectadas estaban por encima de los niveles de fondo, estaban muy cerca de ellos y, por lo tanto, podrían ser causadas por contaminación del aire. [ 134 ]

Una de las principales críticas a la fusión fría fue que se esperaba que la fusión deuterón-deuterón en helio produjera rayos gamma , los cuales no se observaron ni en experimentos posteriores de fusión fría. [ 45 ] [ 135 ] Desde entonces, los investigadores de la fusión fría han afirmado haber encontrado rayos X [ 136 ] , helio, neutrones [ 137 ] y transmutaciones nucleares . [ 138 ] Algunos investigadores también afirman haberlos encontrado utilizando únicamente agua ligera y cátodos de níquel. [ 137 ] El panel del DOE de 2004 expresó su preocupación por la baja calidad del marco teórico que los defensores de la fusión fría presentaron para explicar la falta de rayos gamma. [ 134 ]

Mecanismos propuestos

Los investigadores en este campo no se ponen de acuerdo sobre una teoría para la fusión fría. [ 139 ] Una propuesta considera que el hidrógeno y sus isótopos pueden ser absorbidos en ciertos sólidos, incluido el hidruro de paladio , a altas densidades. Esto crea una alta presión parcial , reduciendo la separación promedio de los isótopos de hidrógeno. Sin embargo, la reducción en la separación no es suficiente para crear las tasas de fusión afirmadas en el experimento original, por un factor de diez. [ 140 ] También se propuso que una mayor densidad de hidrógeno dentro del paladio y una barrera de potencial más baja podrían aumentar la posibilidad de fusión a temperaturas más bajas de lo esperado según una simple aplicación de la ley de Coulomb . El apantallamiento electrónico de los núcleos de hidrógeno positivos por los electrones negativos en la red de paladio se sugirió a la comisión del DOE de 2004, [ 141 ] pero el panel consideró que las explicaciones teóricas no eran convincentes e inconsistentes con las teorías físicas actuales. [ 97 ]

Crítica

Las críticas a las afirmaciones sobre fusión fría suelen adoptar dos formas: o bien señalan la improbabilidad teórica de que se hayan producido reacciones de fusión en sistemas de electrólisis, o bien critican las mediciones de calor excesivo por ser espurias, erróneas o debidas a una metodología o controles deficientes. Existen varias razones por las que las reacciones de fusión conocidas son una explicación improbable para el calor excesivo y las afirmaciones asociadas sobre fusión fría. [ texto 6 ]

Fuerzas de repulsión

Debido a que todos los núcleos tienen carga positiva, se repelen fuertemente entre sí. [ 45 ] Normalmente, en ausencia de un catalizador como un muón , se requieren energías cinéticas muy altas para superar esta repulsión cargada . [ 142 ] [ 143 ] Extrapolando a partir de las tasas de fusión conocidas, la tasa de fusión no catalizada a energía de temperatura ambiente sería 50 órdenes de magnitud menor que la necesaria para explicar el exceso de calor reportado. [ 144 ] En la fusión catalizada por muones hay más fusiones porque la presencia del muón hace que los núcleos de deuterio estén 207 veces más cerca que en el gas de deuterio ordinario. [ 145 ] Pero los núcleos de deuterio dentro de una red de paladio están más separados que en el gas de deuterio, y debería haber menos reacciones de fusión, no más. [ 140 ]

Paneth y Peters, en la década de 1920, ya sabían que el paladio puede absorber hasta 900 veces su propio volumen de hidrógeno gaseoso, almacenándolo a varios miles de veces la presión atmosférica . [ 146 ] Esto les llevó a creer que podrían aumentar la tasa de fusión nuclear simplemente cargando barras de paladio con hidrógeno gaseoso. [ 146 ] Tandberg luego intentó el mismo experimento, pero usó electrólisis para hacer que el paladio absorbiera más deuterio y forzara que el deuterio se compactara aún más dentro de las barras, anticipándose así a los elementos principales del experimento de Fleischmann y Pons. [ 146 ] [ 25 ] Todos esperaban que pares de núcleos de hidrógeno se fusionaran para formar helio, que en ese momento era necesario en Alemania para llenar los zepelines , pero nunca se encontró evidencia de helio ni de un aumento en la tasa de fusión. [ 146 ]

Esta era también la creencia del geólogo Palmer, quien convenció a Steven Jones de que el helio-3 que se encuentra naturalmente en la Tierra tal vez provenía de la fusión que involucra isótopos de hidrógeno dentro de catalizadores como el níquel y el paladio. [ 147 ] Esto llevó a su equipo en 1986 a realizar de forma independiente la misma configuración experimental que Fleischmann y Pons (un cátodo de paladio sumergido en agua pesada, absorbiendo deuterio mediante electrólisis). [ 148 ] Fleischmann y Pons tenían una creencia muy similar, [ 149 ] pero calcularon que la presión era de 10 27 atmósferas , cuando los experimentos de fusión fría alcanzan una relación de carga de solo uno a uno, que tiene solo entre 10 000 y 20 000 atmósferas. [ texto 7 ] John R. Huizenga dice que habían malinterpretado la ecuación de Nernst , lo que los llevó a creer que había suficiente presión para acercar tanto los deuterones entre sí que habría fusiones espontáneas. [ 150 ]

Falta de productos de reacción esperados

La fusión deuterónica convencional es un proceso de dos etapas, [ texto 6 ] en el que se forma un intermediario inestable de alta energía :

2 H + 2 H → 4 He * + 24 MeV

Los experimentos han mostrado solo tres vías de desintegración para este núcleo en estado excitado, y la relación de ramificación muestra la probabilidad de que cualquier intermedio dado siga una vía particular. [ texto 6 ] Los productos formados a través de estas vías de desintegración son:

4 He * → n + 3 He + 3,3 MeV ( relación = 50%)
4 He * → p + 3 H + 4,0 MeV (relación=50%)
4 He * → 4 He + γ + 24 MeV (relación=10 −6 )

Solo alrededor de uno en un millón de los intermediarios toman la tercera vía, lo que hace que sus productos sean muy raros en comparación con las otras vías. [ 45 ] Este resultado es consistente con las predicciones del modelo de Bohr . [ texto 8 ] Si se produjera 1 vatio (6,242 × 10 18 eV/s) [ notas 5 ] a partir de ~2,2575 × 10 11 fusiones de deuterones por segundo, con las razones de ramificación conocidas, los neutrones y el tritio ( 3 H) resultantes se medirían fácilmente. [ 45 ] [ 151 ] Algunos investigadores informaron haber detectado 4 He pero sin la producción esperada de neutrones o tritio; tal resultado requeriría razones de ramificación que favorecieran fuertemente la tercera vía, con las tasas reales de las dos primeras vías más bajas en al menos cinco órdenes de magnitud que las observaciones de otros experimentos, lo que contradice directamente tanto las probabilidades de ramificación predichas teóricamente como las observadas. [ texto 6 ] Esos informes de producción de 4He no incluían la detección de rayos gamma , lo que requeriría que la tercera vía se hubiera modificado de alguna manera para que ya no se emitieran rayos gamma. [ texto 6 ]

La tasa conocida del proceso de desintegración junto con el espaciado interatómico en un cristal metálico hace que la transferencia de calor de la energía en exceso de 24 MeV a la red metálica huésped antes de la desintegración del intermediario sea inexplicable por las comprensiones convencionales de la transferencia de momento y energía, [ 152 ] e incluso entonces habría niveles medibles de radiación. [ 153 ] Además, los experimentos indican que las proporciones de fusión de deuterio permanecen constantes a diferentes energías. [ 154 ] En general, la presión y el entorno químico causan solo pequeños cambios en las proporciones de fusión. [ 154 ] Una explicación temprana invocó el proceso de Oppenheimer-Phillips a bajas energías, pero su magnitud era demasiado pequeña para explicar las proporciones alteradas. [ 155 ]

Configuración de los experimentos

Los sistemas de fusión fría utilizan una fuente de alimentación (supuestamente para proporcionar energía de activación ), un electrodo de platino , una fuente de deuterio o hidrógeno, un calorímetro y, en ocasiones, detectores para buscar subproductos como helio o neutrones. Los críticos han cuestionado cada uno de estos aspectos y han afirmado que aún no se ha logrado una reproducción consistente de los resultados de fusión fría, ni en la producción de energía ni en los subproductos. Algunos investigadores de fusión fría que afirman poder medir de forma consistente un efecto de calor excesivo han argumentado que la aparente falta de reproducibilidad podría deberse a una falta de control de calidad en el metal del electrodo o en la cantidad de hidrógeno o deuterio introducido en el sistema. Los críticos también han cuestionado lo que describen como errores o interpretaciones erróneas cometidas por los investigadores de fusión fría en los análisis calorimétricos y los balances energéticos.

Reproducibilidad

En 1989, tras las afirmaciones de Fleischmann y Pons, numerosos grupos de investigación intentaron reproducir el experimento de Fleischmann-Pons, sin éxito. Sin embargo, algunos otros grupos de investigación informaron de reproducciones exitosas de fusión fría durante este período. En julio de 1989, un grupo indio del Centro de Investigación Atómica Bhabha ( PK Iyengar y M. Srinivasan) y, en octubre de 1989, el grupo de John Bockris de la Universidad de Texas A&M informaron sobre la creación de tritio. En diciembre de 1990, el profesor Richard Oriani de la Universidad de Minnesota informó sobre un exceso de calor. [ 156 ]

Los grupos que sí reportaron éxitos descubrieron que algunas de sus células producían el efecto, mientras que otras células, construidas exactamente igual y con los mismos materiales, no lo hacían. [ 157 ] Los investigadores que continuaron trabajando en el tema han afirmado a lo largo de los años que se habían realizado muchas replicaciones exitosas, pero aún tenían problemas para obtener replicaciones confiables. [ 158 ] La reproducibilidad es uno de los principios principales del método científico, y su falta llevó a la mayoría de los físicos a creer que los pocos informes positivos podían atribuirse a errores experimentales. [ 157 ] [ texto 9 ] El informe del DOE de 2004 decía entre sus conclusiones y recomendaciones:

Por lo general, se afirma que los nuevos descubrimientos científicos son consistentes y reproducibles; en consecuencia, si los experimentos no son complicados, el descubrimiento suele confirmarse o refutarse en pocos meses. Sin embargo, las afirmaciones sobre la fusión fría son inusuales, ya que incluso sus más firmes defensores sostienen que, por razones desconocidas, los experimentos no son consistentes ni reproducibles en la actualidad. (...) Las inconsistencias internas y la falta de predictibilidad y reproducibilidad siguen siendo motivo de gran preocupación. (...) El Panel recomienda que los esfuerzos de investigación sobre la fusión fría en el área de la producción de calor se centren principalmente en confirmar o refutar los informes de exceso de calor. [ 97 ]

Relación de carga

Michael McKubre trabaja en una celda de fusión fría basada en gas deuterio utilizada por SRI International.

Investigadores de fusión fría ( McKubre desde 1994, [ 158 ] ENEA en 2011 [ 95 ] ) han especulado que una celda cargada con una proporción de deuterio/paladio inferior al 100% (o 1:1) no producirá exceso de calor. [ 158 ] Dado que la mayoría de las réplicas negativas de 1989 a 1990 no informaron sus proporciones, esto se ha propuesto como una explicación para la falta de reproducibilidad. [ 158 ] Esta proporción de carga es difícil de obtener, y algunos lotes de paladio nunca la alcanzan porque la presión causa grietas en el paladio, permitiendo que el deuterio escape. [ 158 ] Fleischmann y Pons nunca revelaron la proporción de deuterio/paladio alcanzada en sus celdas; [ 159 ] a partir de 2002Ya no había lotes del paladio que usaban Fleischmann y Pons porque el proveedor cambió el proceso de fabricación, [ 158 ] y los investigadores seguían teniendo problemas para encontrar lotes de paladio que produjeran calor de forma fiable. [ 158 ]

Interpretación errónea de los datos

Algunos grupos de investigación informaron inicialmente que habían replicado los resultados de Fleischmann y Pons, pero posteriormente retractaron sus informes y ofrecieron una explicación alternativa para sus resultados positivos originales. Un grupo del Instituto Tecnológico de Georgia encontró problemas con su detector de neutrones, y la Universidad de Texas A&M descubrió un cableado defectuoso en sus termómetros. [ 160 ] Estas retractaciones, combinadas con los resultados negativos de algunos laboratorios famosos, [ 6 ] llevaron a la mayoría de los científicos a concluir, ya en 1989, que no se debía atribuir ningún resultado positivo a la fusión fría. [ 160 ] [ 161 ]

Errores de calorimetría

El cálculo del calor excedente en celdas electroquímicas implica ciertas suposiciones. [ 162 ] Se han ofrecido errores en estas suposiciones como explicaciones no nucleares para el calor excedente.

Una suposición de Fleischmann y Pons es que la eficiencia de la electrólisis es cercana al 100%, lo que significa que casi toda la electricidad aplicada a la celda resultó en la electrólisis del agua, con un calentamiento resistivo insignificante y prácticamente todo el producto de la electrólisis saliendo de la celda sin cambios. [ 31 ] Esta suposición da la cantidad de energía gastada en convertir D₂O líquido en D₂ y O₂ gaseosos . [ 163 ] La eficiencia de la electrólisis es menor que uno si el hidrógeno y el oxígeno se recombinan en una medida significativa dentro del calorímetro. Varios investigadores han descrito posibles mecanismos por los cuales este proceso podría ocurrir y, por lo tanto, explicar el exceso de calor en los experimentos de electrólisis. [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]

Otra suposición es que la pérdida de calor del calorímetro mantiene la misma relación con la temperatura medida que la encontrada al calibrar el calorímetro. [ 31 ] Esta suposición deja de ser precisa si la distribución de temperatura dentro de la celda se altera significativamente con respecto a la condición bajo la cual se realizaron las mediciones de calibración. [ 167 ] Esto puede ocurrir, por ejemplo, si la circulación de fluido dentro de la celda se altera significativamente. [ 168 ] [ 169 ] La recombinación de hidrógeno y oxígeno dentro del calorímetro también alteraría la distribución de calor e invalidaría la calibración. [ 166 ] [ 170 ] [ 171 ]

Publicaciones

El ISI identificó la fusión fría como el tema científico con el mayor número de artículos publicados en 1989, de entre todas las disciplinas científicas. [ 172 ] El premio Nobel Julian Schwinger se declaró partidario de la fusión fría en el otoño de 1989, después de que gran parte de la respuesta a los informes iniciales se volviera negativa. Intentó publicar su artículo teórico "Fusión fría: una hipótesis" en Physical Review Letters , pero los revisores lo rechazaron tan severamente que se sintió profundamente insultado y renunció a la Sociedad Estadounidense de Física (editora de PRL ) en protesta. [ 173 ] [ 174 ]

El número de artículos disminuyó drásticamente después de 1990 debido a dos fenómenos simultáneos: primero, los científicos abandonaron el campo; segundo, los editores de revistas se negaron a revisar nuevos artículos. En consecuencia, la fusión fría desapareció de las listas del ISI. [ 172 ] [ 175 ] Los investigadores que obtuvieron resultados negativos le dieron la espalda al campo; aquellos que continuaron publicando fueron simplemente ignorados. [ 176 ] Un artículo de 1993 en Physics Letters A fue el último artículo publicado por Fleischmann, y "uno de los últimos informes [de Fleischmann] en ser cuestionado formalmente por motivos técnicos por un escéptico de la fusión fría". [ texto 10 ]

La revista Journal of Fusion Technology (FT) estableció en 1990 una sección permanente dedicada a los artículos sobre fusión fría, publicando más de una docena de artículos al año y ofreciendo una plataforma de difusión para los investigadores en este campo. Cuando el editor jefe, George H. Miley, se jubiló en 2001, la revista dejó de aceptar nuevos artículos sobre fusión fría. [ 175 ] Esto se ha citado como ejemplo de la importancia de contar con personas influyentes y afines para la publicación de artículos sobre fusión fría en ciertas revistas. [ 175 ]

El declive de las publicaciones sobre fusión fría se ha descrito como una «epidemia de información fallida». [ texto 11 ] El repentino aumento de partidarios hasta que aproximadamente el 50 % de los científicos apoyan la teoría, seguido de un declive hasta que solo queda un número muy pequeño de partidarios, se ha descrito como una característica de la ciencia patológica . [ texto 12 ] [ notas 6 ] La falta de un conjunto compartido de conceptos y técnicas unificadoras ha impedido la creación de una densa red de colaboración en el campo; los investigadores realizan esfuerzos por su cuenta y en direcciones dispares, lo que dificulta la transición a la ciencia «normal». [ 177 ]

Se siguieron publicando informes sobre fusión fría en algunas revistas como Journal of Electroanalytical Chemistry e Il Nuovo Cimento . Algunos artículos también aparecieron en Journal of Physical Chemistry , Physics Letters A , International Journal of Hydrogen Energy y varias revistas japonesas y rusas de física, química e ingeniería. [ 175 ] Desde 2005, Naturwissenschaften ha publicado artículos sobre fusión fría; en 2009, la revista nombró a un investigador de fusión fría para su consejo editorial. En 2015, la revista multidisciplinaria india Current Science publicó una sección especial dedicada exclusivamente a artículos relacionados con la fusión fría. [ 116 ]

En la década de 1990, los grupos que continuaron investigando la fusión fría y sus partidarios establecieron publicaciones periódicas (sin revisión por pares) como Fusion Facts , Cold Fusion Magazine , Infinite Energy Magazine y New Energy Times para cubrir los avances en fusión fría y otras afirmaciones marginales sobre la producción de energía que se ignoraban en otros medios. Internet también se ha convertido en un importante medio de comunicación y autopublicación para los investigadores de la fusión fría. [ 178 ]

Conferencias

Durante muchos años, los investigadores de la fusión fría no lograron que sus trabajos fueran aceptados en congresos científicos, lo que impulsó la creación de sus propias conferencias. La Conferencia Internacional sobre Fusión Fría (ICCF) se celebró por primera vez en 1990 y desde entonces se ha reunido cada 12 a 18 meses. Se describió a los asistentes a algunas de las primeras conferencias como personas que no ofrecían críticas a los trabajos y presentaciones por temor a dar argumentos a los críticos externos, [ 179 ] lo que permitió la proliferación de charlatanes y obstaculizó la realización de ciencia seria. [ 38 ] [ nota 7 ] Los críticos y escépticos dejaron de asistir a estas conferencias, con la notable excepción de Douglas Morrison, [ 180 ] quien murió en 2001. Con la fundación en 2004 de la Sociedad Internacional de Ciencia Nuclear de la Materia Condensada (ISCMNS), [ 181 ] la conferencia pasó a llamarse Conferencia Internacional sobre Ciencia Nuclear de la Materia Condensada [ 82 ] [ 86 ] [ 182 ] —por razones que se detallan en la sección de investigación posterior— pero volvió al nombre anterior en 2008. [ 183 ] La investigación sobre fusión fría suele ser referenciada por sus defensores como "reacciones nucleares de baja energía" o LENR, [ 88 ] pero según el sociólogo Bart Simon la etiqueta "fusión fría" sigue cumpliendo una función social al crear una identidad colectiva para el campo. [ 82 ]

Desde 2006, la Sociedad Estadounidense de Física (APS) ha incluido sesiones sobre fusión fría en sus reuniones semestrales, aclarando que esto no implica una disminución del escepticismo. [ 184 ] [ 185 ] Desde 2007, las reuniones de la Sociedad Estadounidense de Química (ACS) también incluyen simposios invitados sobre fusión fría. [ 186 ] Un presidente del programa de la ACS, Gopal Coimbatore, dijo que sin un foro adecuado el tema nunca se discutiría y que, "con el mundo enfrentando una crisis energética, vale la pena explorar todas las posibilidades". [ 185 ]

Del 22 al 25 de marzo de 2009, la reunión de la Sociedad Química Estadounidense incluyó un simposio de cuatro días en conjunto con el 20.º aniversario del anuncio de la fusión fría. Investigadores que trabajan en el Centro de Sistemas de Guerra Espacial y Naval (SPAWAR) de la Armada de los EE. UU. informaron la detección de neutrones energéticos utilizando un sistema de electrólisis de agua pesada y un detector CR-39 , [ 16 ] [ 120 ] un resultado publicado previamente en Naturwissenschaften . [ 129 ] Los autores afirman que estos neutrones son indicativos de reacciones nucleares. [ 187 ] Sin un análisis cuantitativo del número, la energía y el momento de los neutrones y la exclusión de otras fuentes potenciales, es improbable que esta interpretación sea aceptada por la comunidad científica en general. [ 129 ] [ 130 ]

Patentes

Aunque no han salido a la luz detalles, parece que la Universidad de Utah obligó al anuncio de Fleischmann y Pons del 23 de marzo de 1989 a establecer prioridad sobre el descubrimiento y sus patentes antes de la publicación conjunta con Jones. [ 34 ] El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) anunció el 12 de abril de 1989 que había solicitado sus propias patentes basadas en el trabajo teórico de uno de sus investigadores, Peter L. Hagelstein , quien había estado enviando artículos a revistas del 5 al 12 de abril. [ 188 ] Un estudiante de posgrado del MIT solicitó una patente, pero, según se informa, fue rechazada por la USPTO en parte por la cita del experimento de fusión fría "negativo" del Centro de Fusión de Plasma del MIT de 1989. El 2 de diciembre de 1993, la Universidad de Utah cedió la licencia de todas sus patentes de fusión fría a ENECO, una nueva empresa creada para beneficiarse de los descubrimientos de fusión fría, [ 189 ] y en marzo de 1998 dijo que ya no defendería sus patentes. [ 80 ]

La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) ahora rechaza las patentes que reivindican la fusión fría. [ 94 ] Esther Kepplinger, subcomisionada de patentes en 2004, dijo que esto se hizo utilizando el mismo argumento que con las máquinas de movimiento perpetuo : que no funcionan. [ 94 ] Las solicitudes de patente deben demostrar que la invención es "útil", y esta utilidad depende de la capacidad de la invención para funcionar. [ 190 ] En general, los rechazos de la USPTO por el único motivo de que la invención sea "inoperante" son raros, ya que tales rechazos deben demostrar "prueba de incapacidad total", [ 190 ] y los casos en que esos rechazos son confirmados en un Tribunal Federal son aún más raros; sin embargo, en 2000, se apeló el rechazo de una patente de fusión fría en un Tribunal Federal y se confirmó, en parte porque el inventor no pudo establecer la utilidad de la invención. [ 190 ] [ nota 8 ]

Una patente estadounidense aún podría ser otorgada si se le da un nombre diferente para desvincularla de la fusión fría, [ 191 ] aunque esta estrategia ha tenido poco éxito en los EE. UU.: las mismas reivindicaciones que necesitan ser patentadas pueden identificarla con la fusión fría, y la mayoría de estas patentes no pueden evitar mencionar la investigación de Fleischmann y Pons debido a restricciones legales, alertando así al revisor de patentes de que se trata de una patente relacionada con la fusión fría. [ 191 ] David Voss dijo en 1999 que algunas patentes que se asemejan mucho a los procesos de fusión fría, y que utilizan materiales utilizados en la fusión fría, han sido otorgadas por la USPTO. [ 192 ] El inventor de tres de dichas patentes vio sus solicitudes rechazadas inicialmente cuando fueron revisadas por expertos en ciencia nuclear; pero luego reescribió las patentes para centrarse más en las partes electroquímicas para que fueran revisadas en cambio por expertos en electroquímica, quienes las aprobaron. [ 192 ] [ 193 ] Cuando se le preguntó sobre la semejanza con la fusión fría, el titular de la patente dijo que utilizaba procesos nucleares que involucraban "nueva física nuclear" no relacionada con la fusión fría. [ 192 ] A Melvin Miles se le concedió en 2004 una patente para un dispositivo de fusión fría, y en 2007 describió sus esfuerzos por eliminar todas las instancias de "fusión fría" de la descripción de la patente para evitar que fuera rechazada por completo. [ 194 ]

Al menos una patente relacionada con la fusión fría ha sido concedida por la Oficina Europea de Patentes . [ 195 ]

Una patente solo impide legalmente que otros utilicen o se beneficien de la invención de uno. Sin embargo, el público en general percibe una patente como un sello de aprobación, y el titular de tres patentes de fusión fría afirmó que las patentes eran muy valiosas y le habían ayudado a conseguir inversiones. [ 192 ]

Referencias culturales

La película de Michael Winner de 1990, Bullseye!, protagonizada por Michael Caine y Roger Moore , hacía referencia al experimento de Fleischmann y Pons. La película, una comedia, trataba sobre unos estafadores que intentaban robar los supuestos hallazgos de los científicos. Sin embargo, la película tuvo una mala acogida, siendo descrita como "terriblemente poco graciosa". [ 196 ]

En Undead Science , el sociólogo Bart Simon da algunos ejemplos de fusión fría en la cultura popular, diciendo que algunos científicos usan fusión fría como sinónimo de afirmaciones escandalosas hechas sin pruebas que las respalden, [ 197 ] y los cursos de ética en la ciencia la dan como ejemplo de ciencia patológica. [ 197 ] Ha aparecido como chiste en Murphy Brown y Los Simpson . [ 197 ] Fue adoptada como nombre de un producto de software Adobe ColdFusion y una marca de barras de proteína (Cold Fusion Foods). [ 197 ] También ha aparecido en publicidad como sinónimo de ciencia imposible, por ejemplo, un anuncio de 1995 para Pepsi Max . [ 197 ]

La trama de Chain Reaction , una película de acción y aventuras de 1996, muestra una variación teórica del principio de fusión fría.

La trama de El Santo , una película de acción y aventuras de 1997, guarda paralelismos con la historia de Fleischmann y Pons, aunque con un final diferente. [ 197 ] En Ciencia no muerta , Simon plantea que la película podría haber afectado la percepción pública de la fusión fría, empujándola aún más hacia el ámbito de la ciencia ficción. [ 197 ]

En un episodio de la serie de ciencia ficción Outer Limits , emitido el 26 de junio de 1998, un exalumno regresa a su universidad con bombas que fabricó tras descifrar el secreto de la fusión fría, después de haber sido expulsado del programa de física. Jura que no cumplirá su promesa si las autoridades ejecutan a las cinco personas que más odia. La mayoría de los físicos creen que la fusión fría es imposible, así que, para demostrarlo, detona una bomba más pequeña en el campus mediante control remoto. [ 198 ]

De manera similar, el décimo episodio del drama televisivo de ciencia ficción Life Force ("Isla Paraíso") de 2000 también se basa en la fusión fría, específicamente en los esfuerzos de la excéntrica científica Hepzibah McKinley ( Amanda Walker ), quien está convencida de haberla perfeccionado basándose en la investigación incompleta de su padre sobre el tema. [ 199 ] El episodio explora sus beneficios potenciales y su viabilidad dentro del escenario de calentamiento global postapocalíptico que se desarrolla en la serie. [ 199 ]

En el videojuego Atomic Heart de 2023 , la fusión fría es responsable de casi todos los avances tecnológicos. [ 200 ] El videojuego y la serie de televisión Fallout también presentan la fusión fría como una fuente importante de energía.

Véase también

Notas

  1. ↑ Por ejemplo, en 1989, The Economist editorializó que el "asunto" de la fusión fría era "exactamente de lo que debería tratar la ciencia". [ 36 ]
  2. ↑ El 26 de enero de 1990, la revista Nature rechazó el artículo de Oriani, citando la falta de ceniza nuclear y la dificultad general que otros habían tenido para replicarlo. Beaudette 2002 , p. 183. Posteriormente se publicó en Fusion Technology . Oriani et al. 1990 , pp. 652–662.
  3. ↑ Taubes 1993 , págs. 228–229, 255 "(...) existen, en efecto, diferencias químicas entre el agua pesada y el agua ligera, especialmente una vez que se añade litio, como ocurría en el electrolito de Pons-Fleischmann. Esto se conocía en la literatura científica desde 1958. Parece que la conductividad eléctrica del agua pesada con litio es considerablemente menor que la del agua ligera con litio. Y esta diferencia es más que suficiente para explicar que la celda de agua pesada se caliente más (...) (citando a un miembro del grupo A&M) 'están cometiendo el mismo error que nosotros'".
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  7. ↑ Las tres primeras conferencias se comentan en detalle en Huizenga 1993 , pp. 237–247, 274–285 , especialmente 240, 275–277. 
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Citas de citas

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  2. ↑ La Universidad Brigham Young descubrió la solicitud de patente de Tandberg de 1927 y la mostró como prueba de que la Universidad de Utah no tenía prioridad en el descubrimiento de la fusión fría, citado en Wilford 1989.
  3. ↑ Taubes 1993 , pp. 225–226, 229–231 "[p. 225] Al igual que los del MIT, Harvard o Caltech, un anuncio oficial de la Universidad de Stanford no es algo que deba tomarse a la ligera. (...) [p. 230] Con la noticia proveniente de Stanford, la situación, como lo expresó un funcionario del Departamento de Energía, 'había llegado a un punto crítico'. El departamento había hecho que los administradores de sus laboratorios enviaran emisarios a Washington de inmediato. (...) el secretario de energía había convertido la búsqueda de la fusión fría en la máxima prioridad del departamento. (...) Los laboratorios gubernamentales tenían rienda suelta [ sic ] para llevar a cabo su investigación sobre fusión fría, dijo Ianniello, para usar los recursos que necesitaran, y el DOE cubriría los gastos. (...) [p. 231] Si bien Huggins pudo haber parecido ser el salvador de la fusión fría, sus resultados también lo convirtieron a él y a Stanford en un competidor principal [del MIT] por patentes y derechos.", Close 1992 , pp.184, 250 "[p. 184] El único apoyo a Fleischmann y Pons [en las audiencias del Congreso de los EE. UU. del 26 de abril] provino de Robert Huggins (...) [p. 250] La Embajada Británica en Washington envió rápidamente noticias de los procedimientos a la Oficina del Gabinete y al Departamento de Energía en Londres. (...) señalando que las mediciones de calor de Huggins brindaban cierto apoyo, pero que no había comprobado la radiación, y también enfatizando que ninguno de los laboratorios del gobierno de los EE. UU. había logrado replicar el efecto.", Huizenga 1993 , p.56 "De los oradores mencionados (en las audiencias del Congreso de los EE. UU.), solo Huggins apoyó la afirmación de Fleischmann-Pons sobre el exceso de calor."  
  4. ↑ Taubes 1993 , pp. 418–420 «Si bien no podemos excluir categóricamente la posibilidad de manipulación de datos, opinamos que dicha posibilidad es mucho menos probable que la de contaminación inadvertida u otros factores explicables en las mediciones». Huizenga 1993 , pp. 128–129
  5. ↑ "Físico afirma haber realizado la primera demostración real de fusión fría" , Physorg.com , 27 de mayo de 2008, archivado del original el 15 de marzo de 2012.Los artículos revisados ​​por pares citados al final del artículo son: "The Establishment of Solid Nuclear Fusion Reactor"  – Journal of High Temperature Society, Vol. 34 (2008), No. 2, pp. 85–93 y "Atomic Structure Analysis of Pd Nano-Cluster in Nano-Composite Pd⁄ZrO2 Absorbing Deuterium"  – Journal of High Temperature Society, Vol. 33 (2007), No. 3, pp. 142–156.
  6. 1 2 3 4 5 US DOE 1989 , pág. 29, Schaffer 1999 , págs. 1, 2, Scaramuzzi 2000 , pág. 4, Close 1992 , pp. 265–268 "(...) se sabe que la igualdad de los dos canales se conserva desde alta energía hasta 20 keV y hasta aproximadamente 5 keV. Una razón por la que no se conoce tan bien por debajo de esta energía es porque las tasas individuales son muy bajas. Sin embargo, la tasa se conoce a temperatura ambiente a partir de experimentos de fusión catalizada por muones. (...) la teoría puede incluso acomodar las sutiles variaciones en la relación a estas bajas temperaturas [por debajo de 200 °C, donde el primer canal predomina debido a la 'excitación de resonancia molecular']", Huizenga 1993 , pp. 6–7, 35–36, 75, 108–109, 112–114, 118–125, 130, 139, 173, 183, 217–218, 243–245 "[página 7] [el Las dos primeras ramas de la reacción se han estudiado en un rango de energías cinéticas del deuterón hasta unos pocos kiloelectronvoltios (keV). (...) La relación de ramificación parece ser esencialmente constante a bajas energías. No hay razón para pensar que estas relaciones de ramificación se alterarían de forma apreciable en la fusión fría. [página 108] La casi igualdad de las dos primeras ramas de la reacción también se ha verificado para la fusión catalizada por muones. [En este caso, la relación es de 1,4 a favor de la primera rama, debido al carácter de onda p de la captura de muones en la fusión catalizada por muones]", Goodstein 1994 (explicando que Pons y Fleischmann habrían muerto si hubieran producido neutrones en proporción a sus mediciones de exceso de calor) ("Se ha dicho... que se necesitan tres 'milagros' para que la fusión D + D se comporte de forma coherente con los resultados publicados de los experimentos de fusión fría").
  7. ↑ Close 1992 , pp. 257–258, Huizenga 1993 , pp. 33, 47–48, 79, 99–100, 207, 216 "Al comparar la carga catódica de deuterio en paladio con la carga de gas para una relación D7Pd de la unidad, se obtiene una presión equivalente de 1,5 × 10 4 atmósferas, un valor más de 20 órdenes de magnitud (10 20 ) menor que la presión declarada por Fleischmann-Pons.", Huizenga también cita US DOE 2004 , pp. 33–34 en el capítulo IV. Caracterización de materiales: D. Parámetros de materiales 'relevantes': 2. Presión de confinamiento, que tiene una explicación similar.
  8. ↑ Huizenga 1993 , pp. 6–7, 35–36 "[página 7] Este resultado experimental bien establecido es consistente con el modelo de Bohr, que predice que el núcleo compuesto se desintegra predominantemente por emisión de partículas [primeras dos ramas], en contraposición a la captura radiactiva [tercera rama], siempre que sea energéticamente posible."
  9. ↑ Reger, Goode y Ball 2009 , págs. 814-815: «Tras varios años y múltiples experimentos realizados por numerosos investigadores, la mayor parte de la comunidad científica considera ahora que las afirmaciones originales carecen de fundamento empírico. [del pie de foto] Prácticamente todos los experimentos que intentaron replicar sus afirmaciones fracasaron. La fusión fría electroquímica se considera ampliamente desacreditada».
  10. ↑ Labinger y Weininger 2005 , p. 1919 El artículo de Fleischmann fue cuestionado en Morrison, RO Douglas (28 de febrero de 1994). "Comentarios sobre las afirmaciones de entalpía en exceso de Fleischmann y Pons utilizando celdas simples hechas para hervir". Phys. Lett. A. 185 ( 5–6 ) : 498–502 . Bibcode : 1994PhLA..185..498M . CiteSeerX 10.1.1.380.7178 . doi : 10.1016/0375-9601(94)91133-9 . 
  11. ↑ Ackermann 2006 "(p. 11) Tanto la literatura científica sobre poliagua como la de fusión nuclear fría muestran episodios de crecimiento y declive epidémicos."
  12. ↑ Close 1992 , pp. 254–255, 329 "[parafraseando a Morrison] El ciclo habitual en tales casos, señala, es que el interés surge repentinamente (...) El fenómeno entonces divide a los científicos en dos bandos, creyentes y escépticos. El interés muere cuando solo un pequeño grupo de creyentes es capaz de 'producir el fenómeno' (...) incluso ante evidencia abrumadora en contrario, los practicantes originales pueden continuar creyendo en él durante el resto de sus carreras.", Ball 2001 , p. 308, Simon 2002 , pp. 104, Bettencourt, Kaiser y Kaur 2009

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