Lágrimas

La película lagrimal fue descrita en 1946 por Wolff utilizando una lámpara de hendidura, y se determinó que tiene una estructura de tres capas: lipídica, acuosa y mucosa. ^{[ 10 ]} Las lágrimas están compuestas de agua , sales , anticuerpos y lisozimas (enzimas antibacterianas). La composición de cada capa determina su función. Por ejemplo, las diversas clases de lípidos en la capa lipídica de la película lagrimal (TLPL) confieren propiedades fisicoquímicas únicas que apoyan funciones como permitir la formación de una película delgada y evitar su colapso sobre la superficie ocular . ^{[ 11 ]} Más recientemente, Mazyar Yazdani del Hospital Universitario de Oslo propuso que la TLPL también puede contribuir a la oxigenación corneal, basándose en sus propiedades derivadas de la composición. ^{[ 12 ]}

La composición varía según el tipo de lágrima. La composición de las lágrimas causadas por una reacción emocional difiere de la de las lágrimas provocadas por irritantes como el humo de la cebolla, el polvo o los alérgenos. Las lágrimas emocionales contienen concentraciones más elevadas de hormonas del estrés, como la hormona adrenocorticotrópica y la leucina encefalina (un analgésico natural), lo que sugiere que desempeñan un papel biológico en el equilibrio de los niveles de estas hormonas. ^{[ 13 ]}

Las glándulas lagrimales secretan líquido lagrimal, que fluye a través de los conductos excretores principales hacia el espacio entre el globo ocular y los párpados. ^{[ 19 ]} Cuando los ojos parpadean, el líquido lagrimal se extiende por la superficie del ojo. ^{[ 19 ]} El líquido lagrimal se acumula en el lago lagrimal , que se encuentra en la parte medial del ojo. La papila lagrimal es una elevación en el lado interno del párpado, en el borde del lago lagrimal. ^{[ 19 ]} Los canalículos lagrimales se abren en la papila. ^{[ 19 ]} La abertura de cada canalículo es el punto lagrimal. Desde el punto lagrimal, las lágrimas entrarán en el saco lagrimal , ^{[ 5 ]} luego en el conducto nasolagrimal , y finalmente en la cavidad nasal . ^{[ 19 ]} Un exceso de lágrimas, como el causado por una emoción intensa , puede provocar goteo nasal. La calidad de la visión se ve afectada por la estabilidad de la película lagrimal. ^{[ 20 ]}

Existen tres tipos básicos de lágrimas: basales, reflejas y emocionales. ^{[ 6 ]}

Algunos mamíferos, como los gatos , los camellos , los osos polares , las focas y los cerdos hormigueros , poseen un tercer párpado translúcido completo llamado membrana nictitante , mientras que otros tienen una membrana nictitante vestigial . ^{[ 22 ]} La membrana protege y humedece el párpado, manteniendo la visibilidad. También contribuye a la porción acuosa de la película lagrimal y posiblemente a las inmunoglobulinas. ^{[ 23 ]} Los humanos y algunos primates tienen una membrana nictitante mucho más pequeña; esto puede deberse a que no capturan presas ni enraízan vegetación con sus dientes, por lo que no existe una ventaja evolutiva del tercer párpado. ^{[ 24 ]}

El nervio trigémino V1 (quinto nervio craneal) contiene la vía sensitiva de los reflejos lagrimales. Cuando se corta el nervio trigémino, cesan las lágrimas reflejas, pero no las lágrimas emocionales. El nervio petroso mayor (superficial), que proviene del nervio craneal VII, proporciona inervación autónoma a la glándula lagrimal. _[ ^{25 ] Es} responsable de la producción de gran parte de la porción acuosa de la película lagrimal.

El síndrome de Bogorad, también conocido como "síndrome de las lágrimas de cocodrilo", es una consecuencia poco común de la regeneración nerviosa posterior a la parálisis de Bell u otro daño al nervio facial . Las fibras eferentes del núcleo salival superior se conectan incorrectamente a los axones nerviosos que se proyectan a las glándulas lagrimales , lo que provoca que se derramen lágrimas ( lagrimeo ) en el lado de la parálisis durante la salivación al oler alimentos o comer. Se presume que esto causaría salivación al llorar debido a la conexión incorrecta inversa del núcleo lagrimal a las glándulas salivales, pero esto sería menos notorio. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La condición fue descrita por primera vez en 1926 por su homónimo, el neuropatólogo ruso FA Bogorad, en un artículo titulado "Síndrome de las lágrimas de cocodrilo" (o alternativamente, "El síntoma de las lágrimas de cocodrilo") que sostenía que las lágrimas eran causadas por el acto de salivar. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

La queratoconjuntivitis seca , comúnmente conocida como ojo seco, es una afección frecuente de la película lagrimal. A pesar de la sequedad ocular, quienes la padecen pueden experimentar lagrimeo, que es una respuesta a la irritación causada por la deficiencia original de la película lagrimal. La falta de secreción de las glándulas de Meibomio puede provocar que las lágrimas no estén recubiertas por una película hidrofóbica, lo que hace que se derramen sobre el rostro.

El tratamiento para la sequedad ocular, destinado a compensar la pérdida de la película lagrimal, incluye gotas oftálmicas compuestas de metilcelulosa, carboximetilcelulosa o hemicelulosa en concentraciones del 0,5 % o del 1 %, según la gravedad de la sequedad de la córnea.

Para la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM), uno de los tratamientos es la luz pulsada intensa (LPI). Se trata de una modalidad terapéutica que se desarrolló originalmente para aplicaciones dermatológicas y que posteriormente se adoptó en oftalmología. ^{[ 35 ]}

La disautonomía familiar es una condición genética que puede estar asociada con la falta de lágrimas desbordantes ( alacrimia ) durante el llanto emocional. ^{[ 36 ]}

La obstrucción del punto lagrimal , del conducto nasolagrimal o del canal nasolagrimal puede provocar que incluso niveles normales de lagrimeo basal se desborden hacia la cara ( epífora ), dando la apariencia de un lagrimeo constante. Esto puede tener importantes consecuencias sociales.

El afecto pseudobulbar (APB) es una condición que implica risa o llanto incontrolables y episódicos. El APB ocurre principalmente en personas con lesiones neurológicas que afectan la forma en que el cerebro controla las emociones. ^{[ 37 ]} Los científicos creen que el APB es resultado de daño en la corteza prefrontal. ^{[ 38 ]} El APB a menudo incluye llanto. Por lo tanto, el APB se puede confundir con la depresión. Pero el APB es neurológico; la depresión es psicológica. ^{[ 39 ]} Los pacientes con APB no experimentan síntomas típicos de depresión como trastornos del sueño o pérdida de apetito.