Valle de Hula

El valle de Hula ( en hebreo : עמק החולה , romanizado :  ʿEmeq haḤūlā ; en árabe : سهل الحولة , romanizado :  Sahl al-Ḥūlat ) es una depresión topográfica que forma un valle y una región agrícola fértil en el norte de Israel con abundante agua dulce que antiguamente estaba parcialmente cubierta por marismas y el lago Hula. Estas áreas eran un criadero de mosquitos portadores de malaria y fueron drenadas en la década de 1950. ^{[ 2 ]} Posteriormente, una pequeña sección del valle fue inundada de nuevo en un intento por revivir un ecosistema casi extinto . Es una importante parada para las aves migratorias que recorren el Gran Valle del Rift entre África , Europa y Asia , con un estimado de 500 millones de aves migratorias que ahora pasan por el valle de Hula cada año. ^{[ 3 ]}

Diferentes nombres se referían al lago Hula en el pasado. En el siglo I , el historiador judío romano Josefo lo denominó Semeconitis ( griego : Σημεχωνίτις , romanizado :  Sēmekhonítis ), y John Lightfoot lo escribió como Samoconitis . ^{[ 4 ]} En el Talmud de Babilonia , se le llama Lago de Sivekhi ( יַמָּהּ שֶׁל סִיבְכִי , Siḇəḵi ). Ambos nombres se identifican con el topónimo Šamḫuna que se encuentra en las cartas de Amarna escritas en el idioma acadio c. 1360 a. C. ^{[ 5 ]}

En la literatura científica se ha utilizado en ocasiones el término "Aguas de Merom" , aunque este se refiere específicamente a los manantiales situados en el lado occidental del valle.

Varios topónimos antiguos del valle de Hula perduraron durante los periodos islámico y otomano gracias a la adaptación lingüística árabe . Los investigadores vincularon yacimientos antiguos como Abela , Dan y Daphne con topónimos árabes posteriores. Estos hallazgos apuntan a una larga continuidad en la colonización y la denominación de lugares a lo largo de sucesivos periodos culturales en la región. ^{[ 6 ]}

Ocho de los once nombres de aldeas registrados en las piedras fronterizas de Diocleciano del valle de Hula han sido identificados mediante la combinación de continuidad toponímica, datos arqueológicos y análisis espacial, incluyendo Tirthas con Khirbet Turrīthā; Golgol con Juneijil/al- Zūq al-Fawqānī ; Beth-Achon con Tell al-Battīkha; Dēra con al-Dawwāra ; Osea con al-ʿĀbsiya ; y Beth-Anath con Tell ʿAnt. ^{[ 7 ]}

Antes de su drenaje a principios de la década de 1950, el lago Hula tenía 5,3 km (3,3 mi) de largo y 4,4 km (2,7 mi) de ancho, extendiéndose sobre 12-14 kilómetros cuadrados. Tenía aproximadamente 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de profundidad en verano y 3 m (9,8 pies) de profundidad en invierno. El lago, de aspecto pantanoso, era alimentado por varios manantiales perennes. ^{[ 8 ]} El lago atrajo asentamientos humanos desde los primeros tiempos prehistóricos . Se encontraron restos arqueológicos paleolíticos cerca del " Puente de las Hijas de Jacob " en el extremo sur del valle. El primer asentamiento permanente, Enan ( Mallaha ), data de hace 9.000-10.000 años y fue descubierto en el valle.         

El valle de Hula era un importante nudo comercial que conectaba el gran centro de Damasco con la costa oriental del Mediterráneo y Egipto . Durante la Edad del Bronce , las ciudades de Hazor y Laish se construyeron en ubicaciones estratégicas de esta ruta hace aproximadamente 4000 años. En algún momento, la zona quedó bajo el control de los israelitas , hasta que fue conquistada por los ejércitos del Imperio Neoasirio bajo el mando de Tiglatpileser III (que reinó entre 745 y 727 a. C.) y sus habitantes fueron expulsados. La Biblia menciona las Aguas de Merom , un lago en el valle, como el lugar de la victoria de Josué sobre los cananeos en Josué 11 :5-7.

A lo largo de la civilización helenística , el Imperio romano , el Imperio bizantino y los califatos omeya y abasí temprano (del siglo IV a. C. al siglo VIII d. C.), el asentamiento rural en el valle del Hula fue ininterrumpido. Durante el Imperio seléucida , se fundó la ciudad de Seleucia Samulias a orillas del lago.

Se han descubierto varias piedras fronterizas de Diocleciano en el valle, que conservan los nombres de aldeas romanas tardías desconocidas hasta ahora. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Los cultivos tradicionales eran el arroz (desde el período helenístico ), el algodón , la caña de azúcar (introducida en el año 636 durante la conquista musulmana de Siria ) , el sorgo y el maíz (que llegó como parte del intercambio colombino ). Los búfalos de agua se introdujeron por primera vez en el siglo VIII, para la producción de leche y como animales de carga.

En el siglo XIX, el valle, principalmente terreno pantanoso y un lago poco profundo, estaba habitado por beduinos Ghawaraneh ^{[ 12 ]} que tejían esteras con el papiro con el que construían sus casas. John MacGregor , un aventurero victoriano, fue capturado con su barco, el "Rob Roy", por beduinos de piel oscura que vivían en los pantanos de Hula. Fue responsable de los primeros mapas modernos de la zona. ^{[ 13 ]} Las tasas de mortalidad eran muy altas debido a la propagación de la malaria . En 1882, un viajero escribió que la región era "uno de los mejores terrenos de caza de Siria", hogar de "panteras, leopardos, osos, jabalíes, lobos, zorros, chacales, hienas, gacelas y nutrias". Durante la Segunda Guerra Mundial, oficiales del ejército británico escribieron sobre la caza de aves en la zona.

En 1908, el gobierno otomano otorgó una concesión para drenar el pantano a una empresa francesa, que la vendió a empresarios libaneses. En 1933, durante el Mandato Británico , la Compañía Sionista de Desarrollo de Tierras de Palestina recibió esta concesión del gobierno del Mandato y elaboró ​​planes para drenar e irrigar el valle, lo que atrajo expediciones científicas a la zona. ^{[ 13 ]}

Un visitante de la zona en la década de 1930 informó que los aldeanos de la región recolectaban papiro para tejer. Utilizaban dos tipos distintos de telar: uno para esteras finas de uso interior y otro para esteras más largas y gruesas que se usaban para construir chozas y refugios. ^{[ 14 ]}

El primer asentamiento judío moderno en el valle de Hula, Yesud HaMa'ala, en la orilla occidental del lago, se estableció en 1883 durante la Primera Aliyá .

En 1948 había 35 aldeas en el valle de Hula: 12 judías y 23 árabes. ^{[ 15 ]}

El valle de Hula se encuentra en la parte norte del Gran Valle del Rift a una elevación de unos 70 metros sobre el nivel del mar, y cubre un área de 177 kilómetros cuadrados (25  km por 6–8  km). ^{[ 16 ]} A ambos lados del valle hay pendientes pronunciadas: los Altos del Golán al este y las montañas Naftali de la Alta Galilea al oeste se elevan a 400 a 900 metros sobre el nivel del mar . Colinas basálticas de unos 200 metros sobre el nivel del mar a lo largo del lado sur del valle interceptan el río Jordán , y se conocen comúnmente como el "tapón" de basalto, el bloque de Korazim o la meseta de Korazim (en realidad un nivel de base geológico temporal ), ya que restringen el drenaje del agua aguas abajo hacia el mar de Galilea .

G. Schumacher , quien visitó la región en 1883, describió el valle de Hula en los siguientes términos:

Ard el Huleh . Toda la región de las marismas del lago Huleh, un territorio pantanoso densamente cubierto de papiros. Abunda en agachadizas , patos salvajes, francolines y muchas otras especies de aves, por lo que es muy frecuentado por los cazadores, pero igualmente evitado por los habitantes debido a la fiebre nociva. ^{[ 18 ]}

Drenaje de pantanos

Las operaciones de drenaje, llevadas a cabo por el Fondo Nacional Judío (JNF), comenzaron en 1951 y se completaron en 1958. En 1955, el gobierno israelí invitó a John Zuckerman a visitar Israel como asesor en un proyecto. ^{[ 19 ]} Se logró mediante dos operaciones de ingeniería principales: la profundización y el ensanchamiento del río Jordán aguas abajo; y dos canales periféricos recién excavados que desviaban el Jordán al norte del valle. La desecación causó la extinción o extirpación de la fauna endémica o casi endémica única del lago, incluyendo el pez ciprínido Mirogrex hulensis o brema de Hula, ^{[ 20 ]} el pez nemacheílido Nun galilaeus o locha de piedra galileana, y el pez cíclido Tristramella intermedia o tristramella de mandíbula corta de Hula. ^{[ 21 ]}

Aunque en su momento se consideró un gran logro nacional para Israel, con el auge del movimiento ambientalista moderno se hizo evidente que la transformación del pantano en tierras agrícolas implicaba importantes desventajas y tenía efectos en el ecosistema que no se habían percibido en la primera mitad del siglo XX, cuando las principales preocupaciones eran la reducción de los mosquitos portadores de malaria y la mejora de la productividad económica. En 1963, una pequeña área (3,50  km² ⁾ de pantano de papiro recreado en el suroeste del valle se designó como la primera reserva natural del país . La preocupación por el drenaje del río Hula impulsó la creación de la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel . ^{[ 22 ]}

El drenaje del río Hula resultó ser un arma de doble filo. El agua contaminada con fertilizantes químicos comenzó a desembocar en el mar de Galilea , disminuyendo la calidad de sus aguas. El suelo, desprovisto de vegetación natural, fue arrastrado por los fuertes vientos del valle, y la turba del pantano drenado se incendió espontáneamente, provocando incendios subterráneos difíciles de extinguir. ^{[ 3 ]} Finalmente, parte del valle se transformó de nuevo en un hábitat de humedal.

Reserva Natural de Hula

El trabajo de varios científicos y amantes de la naturaleza hizo posible la conservación de al menos una pequeña parte de los humedales de Hula. En 1964 se inauguró oficialmente la Reserva Natural de Hula. ^{[ 23 ]} La Reserva Natural de Hula figura en la Convención de Ramsar sobre los Humedales como un Humedal de Importancia Internacional. ^{[ 24 ]}

Parque del lago Hula

El Parque del Lago Hula se encuentra en la parte sur del Valle de Hula, al norte de la reserva natural y distinto de ella. Fue establecido como parte de un proyecto de rehabilitación del JNF. ^{[ 25 ]} A principios de la década de 1990, parte del valle se inundó nuevamente tras fuertes lluvias. Se decidió desarrollar el área circundante y dejar intacta la zona inundada. El nuevo sitio se ha convertido en el segundo hogar de miles de aves migratorias en otoño y primavera. ^{[ 26 ]} El lago cubre un área de un kilómetro cuadrado, intercalada con islas que sirven como sitios protegidos de anidación de aves. Se ha convertido en una importante parada para las aves migratorias que vuelan de Europa a África y viceversa, y también en un importante sitio de observación de aves . En 2011, ornitólogos israelíes confirmaron que el Lago Hula es el punto de parada para decenas de miles de grullas que migran de Finlandia a Etiopía cada invierno. En Israel, los agricultores les colocan comida para evitar que dañen los cultivos cerca del lago. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El regreso de la rana pintada Hula

En noviembre de 2011, la rana pintada de Hula , clasificada como extinta desde 1996 por la UICN como consecuencia del drenaje de los pantanos, reapareció ante los guardaparques de HaHula. La Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel confirmó su reaparición . Desde el descubrimiento del primer ejemplar, se han encontrado al menos diez más, todos en la misma zona. En consecuencia, la UICN reclasificó la especie como en peligro crítico de extinción . ^{[ 30 ]}

Los hallazgos arqueológicos de 2009 indican que los homínidos que habitaban la zona explotaban los peces del lago Hula. El análisis de los restos de peces recuperados del yacimiento arqueológico de Daughters of Jacob Bridge ha demostrado que explotaban una amplia variedad de peces, incluyendo bagres , tilapias y carpas . Algunas de las carpas medían más de un metro de largo. ^{[ 31 ]} También se descubrieron en el yacimiento herramientas para encender fuego y romper nueces. ^{[ 32 ]}

En diciembre de 2007, Israel emitió una serie de tres sellos que mostraban la reserva natural de Hula. ^{[ 33 ]}

En 2014, como parte de la última de una serie planificada de tres años de monedas conmemorativas de paisajes naturales, Israel celebró el 50.º aniversario de la reserva natural de Hula con monedas de plata de 1 nuevo shekel y 2 nuevos sheqalim, y monedas de oro de 10 nuevos sheqalim. Estas monedas representan una grulla con plantas acuáticas. ^{[ 34 ]}

Vista del valle de Hula desde el sur.

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  Edificios c. 1885
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  Hula. Cosecha de papiro de 1920.
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  Hula. Casa de junco, 1920.
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  Hula. Casa de junco, 1920.
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  Hula. Tejido de esteras, 1925.
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  Balsa de papiro 1926
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  Hula. Cosecha de algodón de 1930.
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  Vista desde Al-Nabi Yusha' 1930
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  Al-Salihiyya c. 1936. Mujer tejiendo una estera de papiro.
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  Hula beduina 1938
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  Clínica de malaria, 1938 (el Dr. Gideon Mer en el centro con sombrero).
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  Pescadores en el lago Hula, ca. 1943
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  Dederra, 1944 – único puesto avanzado sionista en el lado oriental de Hula; utilizado por el Palmach para el contrabando de inmigrantes.
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  Búfalo remojándose en un charco de barro, 1946

• Batalla del lago Huleh (1157)
• Batalla del lago Huleh (1771)
• Cuenca de Hula
• Museo de la Prehistoria del Valle de Hulah
• Mirogrex hulensis
• Tristramella intermedia

• Lago Hula y Lago Agmon , Biblioteca Virtual Judía
• Fotos de aves en el valle de Hula.
• Fotos del valle de Hulah
• La historia de los pantanos del valle de Hula: el hombre contra la naturaleza.