Carretera Douglas

El Camino de Douglas , también conocido como Sendero de Lillooet , Sendero de Harrison o Ruta de los Lagos , fue una ruta de transporte de la época de la fiebre del oro que conectaba la costa de la Columbia Británica con el interior (cabe mencionar que otra ruta conocida como Sendero de Lillooet era el Sendero Ganadero de Lillooet , que utilizaba parte del mismo trazado pero se construyó 25 años después). Se estima que más de 30 000 hombres recorrieron esta ruta, aunque a finales de la década de 1860 quedó prácticamente abandonada debido a la construcción del Camino de Carretas de Cariboo , que circunvalaba la región.

Recorrida originalmente por empleados de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1828 y cartografiada por el explorador de la HBC, Alexander Caulfield Anderson, en 1846, la ruta fue muy transitada por buscadores de oro que intentaban evitar los peligros del Cañón del Fraser para acceder a los yacimientos auríferos del Fraser en las cercanías de la actual Lillooet . La presión por una ruta alternativa al Alto Fraser había aumentado tras la Guerra del Cañón del Fraser del invierno de 1859, y los mineros desconfiaban de viajar a través del territorio de los Nlaka'pamux (indios Thompson), a pesar de que la guerra había terminado.

Miles de personas ya habían recorrido la ruta en condiciones de pesadilla, incluyendo fuertes lluvias e infestaciones aún más severas de mosquitos , cuando el gobernador Sir James Douglas decidió formalizar la ruta con la construcción de un camino para carretas a través de los tramos de tierra para evitar la hambruna entre los miles que ya se encontraban en la parte alta del Fraser . Como uno de los primeros actos de la recién incorporada Colonia de Columbia Británica , el gobernador encargó la construcción del camino mediante un inusual plan de desarrollo vial en el que los hombres dispuestos a trabajar en el camino invertirían veinticinco dólares cada uno, que se les devolverían en bienes al llegar a Cayoosh ( Lillooet ).

En 1858, quinientos hombres, divididos en dos equipos de doscientos cincuenta, una mezcla cosmopolita de británicos , estadounidenses , chinos , mexicanos , escandinavos , kanakas (hawaianos), alemanes y otros, se inscribieron para el trabajo. ^{[ 1 ]} Al finalizar la construcción, surgió una controversia sobre si se utilizarían los precios del extremo de Port Douglas del sendero o las tarifas más caras de Lillooet para calcular el reembolso prometido. Finalmente, el gobernador optó por los precios más económicos de Port Douglas .

Pero la construcción se encontraba en muy mal estado, de tal manera que cuando los Ingenieros Reales volvieron a inspeccionar la ruta un año después, esta era intransitable. Se destinaron más fondos públicos para repararla y mejorarla, añadiendo puentes y nivelando las pendientes pronunciadas. A pesar de sus esfuerzos, la ruta era poco utilizada hacia 1861, aunque siguió siendo utilizada por los lugareños y algún que otro viajero durante años. El servicio regular de vapores desde y hacia Port Douglas finalizó en la década de 1890, aunque el tráfico de pequeños vapores en los lagos Anderson y Seton continuó durante décadas, cesando en el lago Seton recién en la década de 1950.

Partiendo de Port Douglas (actualmente abandonada), un sendero conducía a 25 Mile House (también abandonada y desaparecida). Desde allí, una ruta por barco y carretera llegaba a Port Pemberton. Un sendero se adentraba en Pemberton y giraba bruscamente hacia Port Anderson. Desde allí, otra ruta fluvial y terrestre se dirigía directamente a Lillooet, donde se unía a la antigua carretera de Cariboo.

Descripción

La ruta comienza en Port Douglas, Columbia Británica , en la cabecera del lago Harrison y punto navegable del río desde el estrecho de Georgia . Desde allí, un tramo terrestre de la ruta sigue el curso inferior del río Lillooet hasta Port Lillooet, en el extremo sur del lago Lillooet , donde barcos de vapor y canoas transportaban a los viajeros a Port Pemberton, en la desembocadura del río Birkenhead , cerca del actual monte Currie .

El siguiente tramo terrestre de la ruta, conocido como Long Portage o Pemberton Portage , sigue el curso inferior del río Birkenhead y luego se desvía hacia el lago Birken (también conocido como Summit Lake o Gates Lake ) y luego, a través del río Gates , hasta la actual D'Arcy en la cabecera del lago Anderson , entonces conocida como Port Anderson. Desde allí, una variada selección de embarcaciones, incluyendo la "Lady of The Lake", un pequeño vapor y la omnipresente canoa nativa , transportaban a los viajeros hasta Short Portage (hoy conocido como Seton Portage ). ^{[ 2 ]} Allí, los arrieros y, finalmente, un corto "ferrocarril" tirado por mulas trasladaban a los hombres y la carga hasta la cabecera del lago Seton , donde otra colección de vapores los llevaba hasta el pie de ese lago y un último camino de cinco millas para carretas hasta las ciudades en auge de Cayoosh Flat, Parsonville y Marysville (hoy Lillooet ).

En respuesta a la fiebre del oro de Cariboo , el empresario Gustavus Blin Wright construyó una carretera de peaje desde allí hasta Fort Alexandria . Esta carretera seguía el cañón del Fraser durante unos treinta kilómetros y luego se adentraba hacia el este en la meseta de Cariboo , pasando por el pueblo de Clinton , donde la posterior ruta de carretas de Cariboo se unía a la ruta anterior. Lillooet fue designada como el "Kilómetro 0" de esta carretera, y sus posadas recibieron su nombre por su distancia de un punto determinado en la calle principal de Lillooet .

• camellos de Cariboo
• Embarcaciones de la Ruta de los Lagos
• Carretera Cariboo
• Antigua carretera de Cariboo
• Sendero Whatcom
• Sendero Okanagan
• Sendero del río
• Sendero ganadero de Lillooet
• Sendero Dewdney
• Sendero de la Brigada de la Bahía de Hudson

• Francis, Daniel, ed. (2000) [1999], Enciclopedia de la Columbia Británica , Harbour Publishing, pág.  183, ISBN 1-55017-200-X
• Ormsby, Margaret A. (1958), British Columbia: A History , Vancouver: Macmillans in Canada , pp. 180–187 , ISBN  0-7748-0039-9{{citation}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )