El Carnaval de los Animales

Cuerdas y dos pianos : la introducción comienza con los pianos interpretando un trémolo audaz, bajo el cual las cuerdas entran con un tema majestuoso. Los pianos interpretan un par de glissandos en direcciones opuestas para concluir la primera parte del movimiento. A continuación, los pianos introducen un tema de marcha que mantienen durante la mayor parte del resto de la introducción. Las cuerdas proporcionan la melodía, mientras que los pianos ocasionalmente tocan escalas cromáticas graves en octavas que sugieren el rugido de un león, u ostinatos agudos . Los dos grupos de instrumentos intercambian sus posiciones, con los pianos interpretando una versión más aguda y suave de la melodía. El movimiento finaliza con una nota fortissimo de todos los instrumentos utilizados en este movimiento.

Violines, viola, dos pianos y clarinete: este movimiento gira en torno a un tema de picoteo interpretado por los pianos y las cuerdas, que recuerda al sonido de las gallinas picoteando el grano. El clarinete interpreta un breve solo sobre las cuerdas; el piano toca un tema muy rápido basado en el canto del gallo.

Dos pianos: los animales representados aquí están claramente corriendo, una imagen sugerida por el movimiento constante y vertiginoso de ambos pianos que interpretan figuras en octavas. Se trata de dziggetai , burros originarios del Tíbet, conocidos por su gran velocidad.

Cuerdas y piano: un movimiento satírico que comienza con un piano que interpreta una figura de tresillos pulsante en el registro agudo. Las cuerdas interpretan una versión lenta del famoso "Galop infernal" (conocido comúnmente como el Can-can ) de la ópera cómica de Offenbach, Orphée aux enfers (Orfeo en el inframundo).

Contrabajo y piano: esta sección está marcada como Allegro pomposo, la gran caricatura de un elefante. El piano toca una figura de tresillos con aires de vals mientras el contrabajo tararea la melodía de fondo. Al igual que en "Tortues", esto también es una broma musical: el material temático está tomado del Scherzo de la música incidental de Mendelssohn para El sueño de una noche de verano y de la "Danza de las sílfides" de Berlioz para La condenación de Fausto . Ambos temas fueron escritos originalmente para instrumentos agudos y de timbre más ligero (flauta y otros instrumentos de viento-madera, y violín, respectivamente); la broma reside en que Saint-Saëns los traslada al instrumento más grave y de sonido más pesado de la orquesta, el contrabajo.

Dos pianos: la figura principal consiste en un patrón de acordes "saltando" (compuestos por tríadas en diversas posiciones) precedidos por notas de adorno en la mano derecha. Cuando los acordes ascienden, se vuelven rápidamente más rápidos y fuertes, y cuando descienden, se vuelven rápidamente más lentos y suaves.

Violines, viola, violonchelo ( cuarteto de cuerdas ), dos pianos, flauta y armónica de cristal . La melodía la interpreta la flauta, acompañada por las cuerdas y la armónica de cristal sobre brillantes pasajes y arpegios de piano, similares a glissandos . Estas figuras, junto con algún glissando ocasional de la armónica de cristal hacia el final —a menudo interpretada con celesta o glockenspiel— , evocan la imagen de un acuario tranquilo y tenuemente iluminado.

Dos violines: este es el movimiento más corto. Los violines alternan tocando notas agudas y fuertes con otras graves y vibrantes (al estilo del rebuzno de un burro). Los críticos han especulado que el movimiento pretende comparar a los críticos musicales con burros rebuznando. ^{[ 12 ]}

Dos pianos y un clarinete: los pianos interpretan acordes amplios y suaves, mientras que el clarinete toca un ostinato de dos notas, un do y un la bemol , imitando el canto del cuco. Saint-Saëns indica en la partitura que el clarinetista debe permanecer fuera del escenario.

Cuerdas, pianos y flauta: las cuerdas agudas desempeñan un papel secundario, creando un zumbido que recuerda al ruido ambiental de la selva. Los violonchelos y contrabajos interpretan una cadencia inicial que da paso a la mayoría de los compases. La flauta evoca el canto de un pájaro, con un trino que abarca gran parte de su registro. Los pianos proporcionan ocasionales trinos y sonidos de otros pájaros en segundo plano. El movimiento finaliza con gran suavidad tras una larga escala cromática ascendente de la flauta.

Cuerdas y dos pianos: este movimiento humorístico (que satiriza a los pianistas como animales) es un vistazo a lo que pocas audiencias llegan a ver: los pianistas practicando sus ejercicios de dedos y escalas. Se cubren las escalas de Do, Re ♭ , Re y Mi ♭ . Cada una comienza con un trino en la primera y segunda nota, luego continúa en escalas con algunos cambios en el ritmo. Las transiciones entre tonalidades se realizan con un acorde explosivo de todos los instrumentos entre escalas. En algunas interpretaciones, las escalas posteriores, más difíciles, se tocan deliberadamente cada vez más fuera de tiempo. La edición original tiene una nota del editor que instruye a los intérpretes a imitar a los principiantes y su torpeza. ^{[ 13 ]} Después de las cuatro escalas, la tonalidad cambia de nuevo a Do, y los pianos tocan un patrón de trino a velocidad moderada en terceras, al estilo de Charles-Louis Hanon o Carl Czerny , mientras las cuerdas tocan una pequeña parte de fondo. Este movimiento es inusual porque los últimos tres acordes, ejecutados con gran fuerza, no resuelven la pieza, sino que dan paso al siguiente movimiento.

Cuerdas, dos pianos, clarinete y xilófono: aquí, Saint-Saëns imita su Danza macabra , que utiliza profusamente el xilófono para evocar esqueletos bailando, cuyos huesos chocan al ritmo de la música. También se citan los temas musicales de la Danza macabra ; el xilófono y las cuerdas interpretan gran parte de la melodía, alternando con el piano y el clarinete. Se pueden escuchar alusiones a " Ah! vous dirai-je, maman " (más conocida en el mundo angloparlante como " Twinkle Twinkle Little Star "), las canciones infantiles francesas " Au clair de la lune " y "J'ai du bon tabac" (el segundo piano interpreta la misma melodía al revés [inversión]), el himno popular " Partant pour la Syrie " y el aria "Una voce poco fa" de El barbero de Sevilla de Rossini . La nota del programa de octubre de 1922 para la interpretación de Walter Damrosch con la Sinfónica de Nueva York —quien había dirigido el estreno en Estados Unidos días antes— explicaba el título: «Estas son melodías muy conocidas de las que, presumiblemente, el propio compositor se había cansado». ^{[ 14 ]} La broma musical en este movimiento, según la narración de Leonard Bernstein en su grabación de la obra con la Filarmónica de Nueva York [de la década de 1960], es que las piezas musicales citadas son fósiles de la época de Saint-Saëns. ^{[ 15 ]}

Dos pianos y un violonchelo: una melodía de violonchelo de movimiento lento (que evoca a un cisne deslizándose sobre el agua) se interpreta sobre semicorcheas ondulantes en un piano y acordes arpegiados en el otro.

Fundamental en el repertorio para violonchelo, este es uno de los movimientos más conocidos de la suite, generalmente en la versión para violonchelo con piano solo. Fue el único movimiento de la suite publicado en vida de Saint-Saëns.

Un breve solo de ballet, El cisne moribundo , fue coreografiado en 1905 por Mikhail Fokine con este movimiento e interpretado por Anna Pavlova , quien ofreció unas 4000 representaciones de la danza y "cautivó al mundo". ^{[ 16 ]}

Conjunto completo: el final comienza con los mismos trinos en los pianos que en la introducción, pero pronto se unen los instrumentos de viento, la armónica de cristal y el xilófono. Las cuerdas construyen la tensión con algunas notas graves, dando paso a glissandi del piano antes de que se introduzca la animada melodía principal. El final recuerda un poco a un carnaval americano del siglo XIX, con un piano que mantiene siempre un ritmo alegre de corcheas . Aunque la melodía es relativamente simple, las armonías de acompañamiento están ornamentadas al estilo típico de las obras para piano de Saint-Saëns: deslumbrantes escalas, glissandi y trinos. Se citan muchos de los movimientos anteriores. La obra termina con una serie de seis "Hee Haws" de los burros, como si dijeran que el burro tiene la última palabra, antes del grupo final fuerte de acordes de do mayor.

• "Aquarium" se utilizó como música de fondo para los créditos iniciales de la película de Terence Malick de 1978, Días del cielo .
• En 1982, el Philip Jones Brass Ensemble grabó un arreglo para instrumentos de viento-metal de Peter Reeve. ^{[ 28 ]}
• Una parodia de la obra titulada " El Carnaval de los Animales, Parte Dos " fue grabada por "Weird Al" Yankovic y Wendy Carlos en 1988, con nuevos versos escritos por Yankovic sobre un elenco diferente de animales como el tiburón y el caniche. ^{[ 29 ]}
• En 1993, Dove Audio lanzó en CD una grabación con un elenco estelar ^{[ 30 ]} interpretada por la Orquesta de Cámara de Hollywood dirigida por Lalo Schifrin, y todos los beneficios se destinaron a obras benéficas. Entre los lectores se encontraban Arte Johnson ( Introducción y final ), Charlton Heston ( Marcha real del león ), James Earl Jones ( Gallinas y gallos ), Betty White ( Burros salvajes ), Lynn Redgrave ( Tortugas ), William Shatner ( El elefante ), Joan Rivers ( Canguros ), Ted Danson ( Acuario ), Lily Tomlin ( Personajes con orejas largas ), Deborah Raffin ( El cuco ), Audrey Hepburn ( Aviario ), Dudley Moore ( Pianistas ), Walter Matthau ( Fósiles ) y Jaclyn Smith ( El cisne ).
• En 1996, una versión surf rock de "Aquarium" se usó como banda sonora de la atracción Space Mountain original en Disneyland antes de su renovación en 2005. Incluía riffs de guitarra de Dick Dale . ^{[ 31 ]}
• El final de la suite se utilizó como música para uno de los segmentos de la película de Disney de 1999, Fantasía 2000 , interpretado por la Orquesta Sinfónica de Chicago . En él, un flamenco cómico juega con un yo-yo, para disgusto de los demás flamencos, que intentan convencerlo de que haga la misma rutina "aburrida" que ellos. Gail Niwa y Philip Sabransky son los pianistas destacados en esta grabación. James Earl Jones presenta el segmento, de pie junto al animador Eric Goldberg , quien lo dirigió. Jones habla sobre los "tableros de dibujo [que] han sido la cuna de algunos de los personajes animales más queridos de todos los tiempos" y cómo la animación y la música se combinan para responder a "esa pregunta ancestral" sobre la relación entre el hombre y la naturaleza. Luego, en un giro cómico, le entregan un papel y lee "esa pregunta ancestral: ¿Qué pasaría si le dieras un yo-yo a una bandada de flamencos?" antes de preguntar "¿Quién escribió esto?".
• Para un ballet basado en la suite de Saint-Saëns , coreografiado por Christopher Wheeldon y presentado por el New York City Ballet , John Lithgow escribió una narración. La historia trata de un niño travieso que se escapa de su maestro durante una visita a un museo de historia natural y, una vez cerrado el museo, ve cómo todas las personas que conoce se transforman en animales. En 2004, miembros de Chamber Music Los Angeles, bajo la dirección de Bill Elliot, realizaron una grabación de audio con la narración de Lithgow. ^{[ 21 ]}
• En 2021, la Filarmónica de Los Ángeles transmitió la pieza en el Hollywood Bowl con Yuja Wang y David Fung al piano, bajo la dirección de Gustavo Dudamel . Cuatro cuentos populares de animales fueron narrados por estudiantes de El Sistema de todo el mundo: Martín (9), Arão (12), Afra (14) y Maya (8). ^{[ 32 ]}
• En 2016, The Wiggles lanzaron The Carnival of the Animals , con narración escrita e interpretada por Simon Pryce y música interpretada por la Orquesta Sinfónica de Adelaida .

• Blakeman, Edward (2005). Taffanel: Genio de la flauta . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-517098-6.
• Cobarde, Noël (1982). Payn, Graham; Morley, Sheridan (eds.). Los diarios de Noël Coward (1941-1969) . Londres: Methuen. ISBN 978-0-297-78142-4.
• Griffiths, Paul (2004). The Penguin Companion to Classical Music . Londres y Nueva York: Penguin. ISBN 978-0-14-100924-7.
• Ratner, Sabina Teller (2002). Camille Saint-Saëns, 1835–1921: Catálogo temático de sus obras completas, volumen I: Obras instrumentales . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-816320-6.
• Saint-Saëns, Camille (1957) [1922]. Le Carnaval des animaux: grande fantaisie zoologique . París: Durand. OCLC 31227464 . 
• Stegemann, Michael (1991). Camille Saint-Saëns y el concierto para solista francés de 1850 a 1920. Lanham: Amadeus Press. ISBN 978-0-93-134035-2..