Hoja de Niggle

El estudioso de Tolkien y filólogo Tom Shippey afirma categóricamente que la historia es «sin duda alguna» una alegoría, y que sus primeras palabras recuerdan «a cualquier anglosajón» los versos iniciales del antiguo poema northumbriano «El canto de muerte de Beda ». Esos versos, afirma, equiparan la muerte con un viaje, sugiriendo al lector que continúe estableciendo tales «equiparaciones» entre elementos del mundo y de la historia; y, además, que se espera que el lector interprete la historia de esta manera, encajando cada pequeño detalle de forma precisa y entretenida en el patrón. ^{[ 3 ]}

Una lectura religiosa podría llevar a la conclusión de que la alegoría de «La hoja de Niggle» representa la vida, la muerte, el purgatorio y el paraíso . Niggle no está preparado para su viaje inevitable, como los humanos a menudo no lo están para la muerte. Su estancia en la institución y el posterior descubrimiento de su Árbol representan el purgatorio y el cielo ; Sebastian Knowles escribe que la historia «sigue el " Purgatorio " de Dante en su estructura general y en sus más mínimos detalles». ^{[ 4 ]}

Michael Milburn sostiene que la visión de Charles Williams sobre Dante como teología romántica —que Milburn interpreta como la teología seria de las experiencias románticas, incluido el amor romántico— puede aplicarse a la historia de Tolkien. Dante, escribe, tiene una «visión gloriosa» de Beatriz que es «tan real» como la propia Beatriz. ^{[ 5 ]} Ella muere, dejando a Dante con la inspiración de « ser amor», de permanecer fiel a su visión de ella. Esto se puede aplicar al arte con "un texto fuente que no solo toma el arte como su tema, sino que sitúa la visión del gran arte en el más allá con Beatriz, incluye una experiencia análoga a la muerte de Beatriz y explora la relación entre la belleza artística y la caridad " . ^{[ 5 ]} Milburn afirma que "La hoja de Niggle" de Tolkien es precisamente un texto de este tipo, porque el "viaje" alegórico de Niggle significa la muerte, la "casa de trabajo" significa el purgatorio, y el lugar al que Niggle llega después es el Paraíso Terrenal , el lugar para Tolkien como para Dante de purificación final antes del cielo, las "montañas" de Niggle. ^{[ 5 ]} Tolkien había conocido a Williams, ya que ambos eran miembros del grupo literario Inklings . Además, Milburn señala que Tolkien, a pesar de negar que Williams hubiera sido una influencia, escribió un poema sobre él, en el que elogia la comprensión de Williams sobre Dante, su teología romántica: "Pero también Williams puede rastrear huellas celestiales, / y Después de Dante, cayendo, elevándose, corriendo / hasta el umbral de la Gracia Eterna". ^{[ 5 ]}

Una interpretación autobiográfica sitúa al propio Tolkien como Niggle, tanto en asuntos mundanos como espirituales. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tolkien era compulsivo en su escritura, sus interminables revisiones, su deseo de perfección en la forma y en la "realidad" de su mundo inventado, sus lenguas , sus cronologías, su existencia. Como Niggle, Tolkien llegó a abandonar otros proyectos o a injertarlos en su "Árbol", la Tierra Media. Como Niggle, Tolkien se enfrentó a muchas tareas y obligaciones que le impedían dedicarse al trabajo que amaba; ^{[ 8 ]} y como Niggle, Tolkien era un procrastinador empedernido. ^{[ 9 ]} Shippey comenta que, si bien Tolkien había sentido en algún momento que uno podía regresar a Faërie de alguna manera, más adelante en su vida llegó a dudar de que "[reuniría] sus propias creaciones después de la muerte, como Niggle; sentía que estaban perdidas, como los Silmarils ". ^{[ 10 ]} Añade que cuando Tolkien presenta imágenes de sí mismo en sus escritos, como con Niggle y Smith , hay "una persistente veta de alienación". ^{[ 11 ]} Shippey enumera varios elementos de la alegoría en "Hoja de Niggle". ^{[ 3 ]}

«Hoja de Niggle» puede interpretarse también como una ilustración de la filosofía religiosa de Tolkien sobre la creación y la subcreación. ^{[ 8 ] [ 12 ]} En esta filosofía, la verdadera creación es dominio exclusivo de Dios , y aquellos que aspiran a crear solo pueden hacer ecos (buenos) o burlas (malos) de la verdad. La subcreación de obras que hacen eco de las verdaderas creaciones de Dios es una forma en que los mortales honran a Dios. Esta filosofía es evidente en otras obras de Tolkien, especialmente en El Silmarillion : un Vala , Morgoth , crea la raza Orco como una vil burla de los Elfos . Otro Vala, Aulë , crea la raza Enana como un acto de subcreación que honró a Eru Ilúvatar (el análogo de Dios en los escritos de Tolkien), y que Eru aceptó y convirtió en realidad, al igual que el Árbol de Niggle se convirtió en realidad. ^{[ 13 ]} Los anhelos de Niggle por la verdad y la belleza (las creaciones de Dios) se reflejan en su gran pintura. Tras la muerte, Niggle es recompensado con la realización (la materialización) de su anhelo; o, alternativamente, el Árbol de Niggle siempre existió y él simplemente lo plasmó en su arte. Desde una perspectiva metanarrativa , Arda de Tolkien es en sí misma una subcreación diseñada para honrar las historias verdaderas del mundo real. Así, El Señor de los Anillos , a pesar de su falta de elementos religiosos explícitos, puede interpretarse como una obra profundamente religiosa . ^{[ 14 ]}