León Lai

Lai inicialmente trabajó como vendedor para una compañía de telefonía móvil. ^{[ 2 ]} Tras obtener el segundo puesto en los New Talent Singing Awards de 1986 , Lai recibió clases de canto de Dai Sicong (戴思聰). Ese mismo año firmó con Capital Artists . ^{[ 5 ]} No lanzó ningún álbum durante cuatro años. Como resultado, su maestro Dai gestionó que firmara un contrato con Polygram , más tarde conocida como Universal Music . ^{[ 6 ]}

En Polygram, lanzó su primer álbum Leon y el álbum posterior Meet in the Rain . Su álbum debut obtuvo el disco de oro. ^{[ 7 ]}

En las primeras etapas de su carrera, cantaba principalmente cantopop y mandarín, pero debido a la influencia del productor Mark Lui , amplió su repertorio para incluir canciones electrónicas populares con atractivos videos musicales. En 1990 ganó sus primeros premios Jade Solid Gold Top 10 y RTHK Top 10 Gold Songs . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Posteriormente ganó el premio al "Cantante Masculino Más Popular" en 1993 y 1995 por TVB Jade Solid Gold . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1996, colaboró ​​con el compositor y productor Steve Barakatt en su álbum Feel . Dos años después, en 1998, se convirtió en el primer cantante de Hong Kong en alcanzar el Top 10 de la lista K-pop con la canción "After Loving You". ^{[ 12 ]}

En el año 2000, la canción de Lai, "All Day Love" (全日愛), le causó problemas con las autoridades chinas por incluir fragmentos del himno nacional chino , " Marcha de los Voluntarios ". Se acusó a la melodía inicial de plagio. Se le advirtió a Lai que no utilizara la canción con fines comerciales. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2002 fue seleccionado para cantar "Charged Up", la canción oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2002 para la región de la Gran China . ^{[ 15 ]} En 2004, se convirtió en el primer cantante de Hong Kong en representar al territorio en el primer Festival de la Canción de Asia celebrado en Corea del Sur . ^{[ 16 ]}

En 2004, Lai fundó un nuevo sello discográfico, Amusic, con Peter Lam . ^{[ 17 ]} El primer álbum producido por la compañía, Dawn, se lanzó en septiembre de ese año. El álbum se lanzó con una promoción mínima, ya que Lai viajó a China continental para el rodaje de una película el mismo día del lanzamiento. ^{[ 18 ]}

En 2005, Lai invitó al productor musical taiwanés Jonathan Lee a producir su nuevo álbum en mandarín, A Story . Sin embargo, al hacerlo, tuvo que renunciar a la oportunidad de protagonizar la película taiwanesa de gran presupuesto Silk debido a conflictos en su agenda. ^{[ 19 ]}

El 13 de abril de 2007 ofreció un concierto único en el Hong Kong Coliseum, titulado Leon 4 in Love Concert, donde interpretó no solo sus propios éxitos, sino también los de los otros tres Heavenly Kings. En total, interpretó 18 canciones, todas con nuevos arreglos de Mark Lui . Posteriormente, el 3 de mayo de 2007, lanzó un álbum titulado 4 in Love , que incluía 16 de las 18 canciones que había interpretado en el concierto. ^{[ 20 ]}

Lai fue seleccionado como embajador de los VI Juegos Asiáticos de Invierno que se celebraron en Changchun en 2007. Cantó el himno de los Juegos y participó en el relevo de la antorcha. ^{[ 21 ]} Luego se unió a Michael Wong y Janice Vidal y ofreció un concierto benéfico de tres días, Magic Live, en el Star Hall de Hong Kong, del 9 al 11 de noviembre de 2008. ^{[ 22 ]}

Lai ofrece su concierto en el Hong Kong Coliseum, titulado Leon Lai Talk & Sing 2021 Concert , a partir del 10 de julio de 2021, durante 9 funciones. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Tras ganar el New Talent Singing Awards, tuvo la oportunidad de protagonizar algunas series de televisión. En una ocasión, participó en el rodaje de una serie romántica titulada Fengyun Era (風雲時代) en Taiwán . Existía una gran diferencia de altura entre Lai y la popular actriz principal, que  medía tan solo 160 cm. La actriz le exigió a Lai que se pusiera en cuclillas durante el rodaje para compensar la diferencia de estatura. Lai tuvo que actuar en cuclillas en todas las escenas con la actriz, pero tuvo que soportarlo, ya que no era muy conocido en ese momento. Poco después, su nueva serie de TVB, The Breaking Point, se convirtió en un rotundo éxito y lo catapultó a la fama en Hong Kong y Taiwán. ^{[ 26 ]}

En 1996, Lai fue nominado al premio al Mejor Actor en la 16.ª edición de los Premios de Cine de Hong Kong por la película Comrades: Almost a Love Story . Al año siguiente, en 1997, ganó el premio a la Mejor Canción Original por la película Eighteen Springs tanto en el Festival de Cine Golden Horse como en los Premios de Cine de Hong Kong. En 1999, fue nominado nuevamente al premio al Mejor Actor y a la Mejor Canción Original por la película City of Glass , pero solo ganó el premio a la Mejor Canción Original, que compartió con Albert Leung y Dick Lee . ^{[ 27 ]}

Lee Ang consideró a Lai para interpretar a Li Mu Bai en la película Tigre y dragón , pero tuvo que rechazar la oferta ya que tenía un contrato publicitario y un concierto en vivo a punto de comenzar, lo cual no encajaba con su imagen de cabeza rapada, tal como se requería para el papel. ^{[ 28 ]}

Colaboró ​​con Cecilia Cheung por primera vez en 2001 en la comedia romántica dirigida por Wong Jing , Everyday Is Valentine . En la película, Lai interpretó a un mentiroso compulsivo. ^{[ 29 ]}

En 2002, Lai fue el centro de atención en los Premios Caballo de Oro , la versión en chino de los Óscar en Taiwán. Ganó el premio a Mejor Actor por Three: Going Home . Lai interpretó un papel secundario como el Superintendente Yeung Kam Wing en Infernal Affairs III en 2003. En 2004, protagonizó junto a Faye Wong la película romántica Leaving Me, Loving You , cuyo guion coescribió con Wilson Yip y de la que también fue director creativo/de producción. Sin embargo, la película fue un fracaso, ya que recaudó 10.529.501 HK$ en taquilla. ^{[ 30 ]} Ese mismo año, ocupó el octavo puesto en la lista China Celebrity 100 publicada por la edición china de Forbes . ^{[ 31 ]}

En 2005, Lai actuó como uno de los siete guerreros en la película wuxia Seven Swords , dirigida por Tsui Hark . ^{[ 32 ]} Ese mismo año, en la película Moonlight in Tokyo , interpretó a un hombre chino con discapacidad intelectual que se hace pasar por un gigoló coreano en Japón. ^{[ 33 ]}

En 2006, Lai protagonizó junto a Fan Bingbing y Rene Liu una película de amor, terror y suspense titulada The Matrimony, donde interpretó al director de fotografía Shen Junchu. La película se estrenó el 8 de febrero de 2007. ^{[ 34 ]}

En 2007, Lai protagonizó junto a Kelly Chen , Donnie Yen y Guo Xiaodong la película de Ching Siu-tung, Una emperatriz y los guerreros . Interpretó a un curandero del bosque que mantiene una relación romántica con una princesa. Lai y Kelly Chen cantaron el tema principal, "Vuela con tus sueños", escrito por Albert Leung y compuesto por Mark Lui . ^{[ 35 ]}

Se formó en la Ópera de Pekín para interpretar el papel principal de Mei Lanfang en la película biográfica Forever Enthralled , dirigida por Chen Kaige . Dirigió el videoclip de la película, donde él y Zhang Ziyi cantaron el tema principal, "You Understand My Love". ^{[ 36 ]} Por primera vez en su carrera, Lai interpretó el papel de un mendigo en la película Bodyguards and Assassins , dirigida por Peter Chan . ^{[ 37 ]} Debido a su éxito, se inauguró una figura de cera de Lai en el museo Madame Tussauds de Hong Kong . ^{[ 38 ]}

Además de actor y cantante, Lai participa activamente en la organización benéfica Community Chest . En la década de 1990, comenzó a realizar una importante labor caritativa cuando a su padre le diagnosticaron cáncer de recto . Los médicos dijeron que era incurable. Tras la operación, su padre sobrevivió. Cuando la Fundación para la Investigación del Cáncer y la organización de la ONU se pusieron en contacto con él para pedirle ayuda, empezó a involucrarse activamente en obras de caridad. ^{[ 39 ]}

Su primer trabajo con UNICEF fue un proyecto de erradicación de la polio en China en 1993. Recaudó fondos sustanciales provenientes de sus seguidores, fans y la venta de entradas para conciertos. En julio de 1994, fue nombrado Embajador Internacional de Buena Voluntad de UNICEF , convirtiéndose así en el primer ciudadano de Hong Kong en recibir este cargo. Desde 1994, ha participado en diversas actividades de recaudación de fondos del Comité de Hong Kong para UNICEF (HKCU). Estas actividades incluyen siete conciertos benéficos, tres ventas benéficas de chocolate y caminatas benéficas. Lai, junto con representantes del HKCU, visitó Ruanda , Gansu (China) y Brasil para estudiar el trabajo de UNICEF y ayudar a promover la concienciación pública para ayudar a la infancia. ^{[ 40 ]} En diciembre de 1995, fue nombrado "Representante Especial de UNICEF para la Juventud" en la sede de Nueva York en reconocimiento a sus contribuciones al bienestar de la infancia. ^{[ 40 ]}

Lai también fue elegido como uno de los Diez Jóvenes Sobresalientes (TOYP) en 1997, lo que le otorgó un reconocimiento formal a sus esfuerzos profesionales y su compromiso con la comunidad. ^{[ 41 ]} Compró el primer boleto de donación, numerado 000001, en un evento de lanzamiento de la "Campaña de Recaudación de Fondos para la Educación Infantil" en el Skyline Superstore de Tsuen Wan PARKnSHOP en 2001 para alentar a la gente a contribuir a una causa social significativa. Los fondos recaudados fueron donados al Fondo Comunitario. ^{[ 42 ]}

Fue condecorado con la Medalla de Honor (MH) el 12 de octubre de 2003 por Tung Chee-Hwa , Jefe Ejecutivo de Hong Kong . ^{[ 41 ]}

Desde su decisión de no aceptar ningún premio musical en Hong Kong , no ha aparecido en la ceremonia de los premios TVB Jade Gold Solid Awards ni siquiera como invitado, pero para recaudar más fondos para obras benéficas, aceptó actuar en la ceremonia como artista invitado el 8 de enero de 2005. El 13 de mayo del mismo año, Lai colaboró ​​con Mark Lui para componer la canción "8858". La canción se utilizó como tema promocional del Fondo para Niños y Adolescentes de China (CCTF). El título de la canción significa "Ayúdame" (que suena como "bang bang wo ba" en mandarín) y el número "8858" representa el número de SMS que la gente puede usar para donar dinero. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En diciembre de 2005, Lai apareció en un anuncio televisivo del gobierno de Hong Kong en apoyo de un paquete de reformas políticas graduales presentado por el gobierno en el poder, en lugar de una reforma política rápida . Esta fue la primera vez que se involucró en un anuncio con motivaciones políticas. ^{[ 45 ]}

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