cerámica levantina

La historia de la cerámica en la región comienza en el Neolítico Tardío, a veces conocido como Neolítico Cerámico (PN) o, ocasionalmente, basándose en una supuesta secuencia local del sitio de Jericó , Neolítico Cerámico A.

Lo que resulta evidente es que en las primeras fases del Bronce Temprano I se observa un regionalismo marcado que se va atenuando con el tiempo. Este regionalismo es particularmente notorio en la fase inicial del Bronce Temprano I, con una dicotomía entre las esferas de influencia del norte y del sur, y un mosaico de tradiciones más localizadas dentro de dichas esferas. En la región sur, la decoración tipo corteza de pastel se encuentra comúnmente en grandes vasijas de almacenamiento, mientras que, por primera vez, este tipo de detalle también aparece en vasijas con boca de agujero. El asa de repisa adquiere protagonismo en este periodo; sus primeros exponentes, obviamente heredados del periodo precedente, se caracterizan por tener casi invariablemente un borde ondulado en numerosas variantes. Solo bastante tarde en el periodo y en regiones específicas se empezó a realizar este apéndice con bordes lisos. La mala conservación de la mayoría de los yacimientos del sur ha limitado el conocimiento de la tipología de esta fase temprana.

La cerámica de la región norte, reconocida como perteneciente al Bronce Temprano I, muestra menos indicios de inspirarse en el período precedente. Sin embargo, esto podría deberse simplemente a la limitada percepción de los investigadores, quienes no logran distinguir la cerámica de lo que podría ser una fase inicial del Bronce Temprano I.

Una fase ligeramente posterior es bien conocida gracias a varios yacimientos, el más conocido de los cuales es Yiftah'el , en el sistema del valle de Beit Netofa . El yacimiento ha proporcionado un corpus relativamente grande de vasijas bien conservadas. La cerámica más distintiva de este período se conoce como «cerámica gris bruñida» o, a veces, como «cerámica de Esdraelón» o cerámica protourbana C. Esta cerámica se caracteriza por su color generalmente gris, su acabado muy bruñido y una gama limitada y distintiva de tipos morfológicos, casi invariablemente cuencos. La mayoría de los cuencos tienen un perfil carenado (angulado), algunos con proyecciones planas que forman una línea ondulada en una vista aérea. Tipos morfológicos similares también se encuentran en colores rojo o beige. Otros tipos de cerámica presentan características que recuerdan a los tipos calcolíticos. Además, el asa de repisa también es prominente en este período. La cerámica siempre se elaboraba a mano y, en sus primeras etapas, parece haber sido hecha en casa por alfareros locales que seguían las tradiciones generales sobre cómo debía ser una vasija, pero con poca imitación servil. El asa de bucle alto era popular en este período para jarras y jarritas .

Una segunda fase del Bronce Temprano I puede observarse tanto en la región norte como en la sur. En el norte, gran parte de la cerámica está pintada o recubierta de rojo y bruñida. La cerámica bruñida gris se sigue produciendo, pero los ejemplares de este tipo de cerámica, que en el período anterior eran finamente elaborados y obviamente artículos de lujo, presentan una calidad inferior.

Un tipo morfológico relacionado es un cuenco curvo con una línea de protuberancias cónicas uniformemente espaciadas justo debajo del borde en el exterior del recipiente. Se sabe que estos cuencos también están decorados con engobe rojo en el norte; en el sur, los tipos similares son muy raros y no están ni decorados con engobe ni bruñidos. El lavado de vetas, un tipo de pintura que deja un patrón que recuerda ligeramente a la madera (a veces llamado engobe de banda), aparece en este período en el norte. Los pithoi son de diferentes tipos. Dos tipos bien conocidos se distinguen por sus bordes; uno tiene un borde arqueado pronunciado, mientras que el otro tiene un borde engrosado con estrías regulares que le dan su nombre, "borde de riel".

En el sur aún se conserva un marcado carácter regional, evidenciado por dos tipos de cerámica decorada cuya distribución apenas se superpone. Se trata del «grupo de líneas pintadas», generalmente rojas sobre un fondo claro. Dentro de este grupo, destaca un estilo de «cestería» muy particular, que imita la cestería. Este tipo era común en la región montañosa que rodea Jerusalén y se extiende hasta Jericó y Bab edh-Dhra, en el valle del Jordán .

Más al sur, en la Shephela (piemonte) hasta el norte del Negev, se encuentra un grupo de cerámica con asas estriadas distintivas, a menudo de doble hebra, y a veces con finas espirales de arcilla enrolladas horizontalmente alrededor del punto donde las asas se unían a las paredes del recipiente. Se fabricaban otros tipos genéricos, incluidos pithoi más estandarizados, a menudo con un recubrimiento grueso de cal viva en su exterior. Estos pithoi solían decorarse con finas y planas tiras de arcilla colocadas horizontalmente alrededor del recipiente en una o más bandas y presionadas a intervalos regulares para dar la impresión de una cuerda.

En este periodo se observa un gran aumento de la estandarización dentro de las esferas más amplias, tanto del norte como del sur. Si bien aún no se ha encontrado ningún centro de producción de cerámica, parece haber indicios de un extenso comercio de cerámica entre yacimientos o posiblemente desde un punto central de producción. Solo análisis petrográficos exhaustivos pueden ayudar a demostrarlo y, tal vez, a determinar la posible ubicación de dichos centros.

En la tercera y última fase del Bronce Temprano I, persiste una dicotomía entre el norte y el sur, donde el bruñido rojo, en contraposición a la ausencia de bruñido, y el uso extensivo de engobe blanco de cal viva reflejan las tradiciones del norte y del sur, respectivamente. El extenso comercio de cerámica, o posiblemente la presencia de grupos de alfareros itinerantes, parece haber dejado abundante evidencia de su movimiento o del de las vasijas entre regiones y dentro de ellas. Los tipos morfológicos se comparten entre regiones y esferas, pero a menudo con detalles localizados.

Toda la cerámica de este período es artesanal. Se ha encontrado cerámica egipcia importada en algunos yacimientos de la región suroccidental. La mayoría de los yacimientos presentan una cantidad reducida, pero algunos yacimientos selectos sugieren contactos prolongados con egipcios , e incluso posiblemente con egipcios que residían en el Levante meridional .

La cerámica del Bronce Temprano I en el norte parece anticipar la del Bronce Temprano II en términos de morfología y decoración (especialmente la pintura roja y el bruñido), aunque en el período posterior los alfareros lograron tipos similares mediante enfoques tecnológicos muy diferentes.

Parece que se empezaron a usar ruedas y se fabricaron nuevos tejidos, mejor levigados (libres de materiales ásperos). En este periodo se introdujo la llamada «cerámica metálica». Algunos ejemplos parecen imitar el metal, mientras que los tejidos cocidos a alta temperatura emiten un sonido metálico al golpearlos. Se encontraron jarras y platos de esta cerámica junto con otros de tejidos más sencillos.

Es probable que la cerámica metálica se fabricara en algún lugar del Líbano o en la región del monte Hermón y se extendiera hacia el sur, generalmente hasta el valle de Jezreel . Más al sur se conocen tipos morfológicos similares, pero están hechos de cerámicas diferentes.

Este periodo recibe diversos nombres: Bronce Temprano/Bronce Medio, Bronce Temprano IV y Bronce Intermedio son solo algunas de las denominaciones que se le han dado. La cerámica de las fases más tempranas tiene un claro estilo propio del Bronce Temprano. Algunas de las formas de las vasijas y sus detalles, como las bases planas y las asas plegadas en forma de sobre, indican una continuidad de las tradiciones. De hecho, evidencias recientes de yacimientos del Bronce Temprano III muestran que ciertas formas aparecieron entonces y continuaron en el Bronce Temprano IV o incluso más tarde. La lámpara de cuatro boquillas es una de ellas; otra es la forma de tetera.

Existe una marcada dicotomía y grandes diferencias entre la cerámica de las regiones norte y sur. Ciertas formas se asocian a tipos de cerámica específicos, que pueden relacionarse con una u otra región. La cerámica de este período presenta algunas innovaciones, como el uso del torno para dar forma a los bordes de las vasijas. En el sur, la decoración consistía generalmente en incisiones, mientras que la pintura era más común en el norte. También existen variaciones regionales; la cerámica de Transjordania difiere en cierta medida de la asociada con las áreas al oeste del Jordán.

Desafortunadamente, se han excavado relativamente pocos asentamientos de este período y la mayor parte de la cerámica conocida proviene de tumbas. Esto se debe a que la mayoría de los principales centros de población fueron abandonados al final del Bronce Temprano III y la gente tendió a asentarse en comunidades mucho más pequeñas. Probablemente debido a que tenían menos recursos y tal vez tenían que trabajar más para subsistir, dejaron relativamente escasa evidencia de sus asentamientos permanentes. En un principio se creía que la mayoría de la gente de este período era seminómada, pero con el paso del tiempo se encuentran cada vez más evidencias de sedentarismo en este período. En el norte se encuentra la primera evidencia de infiltración de cerámica de tipo sirio en un grupo de las llamadas "teteras de Megido", pequeñas y delicadas vasijas hechas a torno de cerámica oscura, casi metálica, de alta cocción y decoradas con líneas blancas onduladas.

Los yacimientos han aportado evidencias de variaciones locales en la decoración, la morfología y los materiales. Un ejemplo es el uso de engobes rojos bruñidos, conocidos en el cementerio de Bab edh-Dhra . En la región de Beth Shan, ciertas vasijas presentan una decoración pintada especial, mientras que una cueva cerca de Tel Qedesh, en la Alta Galilea, reveló numerosas lámparas con pedestal. Básicamente, la cerámica de este periodo representa los últimos vestigios de una tradición que se remonta al Calcolítico local (con antecedentes aún más antiguos) y que se extiende hasta la Edad del Bronce Temprana. Sin embargo, existen indicios de los grandes cambios que se avecinaban gracias a las influencias de la zona norteña, Siria, que revolucionaría las tradiciones cerámicas en el Levante meridional durante los dos milenios siguientes.

Aunque el inicio de su producción se remonta incluso a la Edad del Bronce Temprana, es en este período cuando la cerámica del Néguev , compuesta principalmente por ollas de cocina, comienza a encontrarse en grandes concentraciones fuera de las tierras altas del Néguev . Se halla junto con la cerámica de Qurayya en los yacimientos mineros de cobre alrededor de Timna , lo que indica que los pastores nómadas que la producían probablemente trabajaban en las minas al menos durante parte del tiempo. Las similitudes entre la cerámica de Qurayya, producida en Qurayyat, Arabia Saudita , y las ollas de cocina del Néguev evidencian una cultura material compartida entre el sur del Levante y el norte de Arabia. ^{[ 5 ]}

La cerámica local muestra una clara evolución de la misma desde el Bronce Medio hasta la actualidad. La diferencia que se observa entre ambos periodos radica en que las jarritas, antaño muy extendidas, pierden popularidad y se vuelven grises al comienzo de la Edad del Bronce Tardía. De hecho, la cerámica local se produce ahora en masa, de forma tosca y barata.

La decoración pictórica vuelve a estar de moda, aunque simplemente se aplica sobre una capa de barniz de color beige claro, y a veces sin barniz. La pintura muestra diversas formas geométricas, y en ocasiones, en el interior, sobre paneles rectangulares llamados metopas, se puede encontrar un árbol sagrado flanqueado por dos antílopes.

Nuevamente, en este período podemos observar que la mayoría de este grupo presenta pintura roja sobre fondo negro. Los recipientes más comunes en los que encontramos este tipo son cráteras, jarras y cántaros. Tras ser analizado mediante técnicas de activación neutrónica, este grupo muestra que fue importado del este de Chipre; esto incluye la cerámica bicroma chipriota . La principal controversia radica en si el mercado chipriota producía estilos cananeos con fines de exportación, o si los cananeos producían la cerámica para el consumo interno en Israel. Esta cerámica también se encontraba en Megido, de fabricación local.

Esta es una selección de cerámica hecha a mano en diferentes estilos. Estos estilos se denominan: Anillo Base, Engobe Blanco, Monocromo, Blanco Raspado, Blanco Pintado, Bucchero . De estos diferentes tipos, Monocromo, Engobe Blanco y Anillo Base fueron los más utilizados. Parece que este tipo de cerámica se consideraba más decorativa que útil. ^{[ 6 ]} Las "jarritas bilbil" son un ejemplo de cerámica de Anillo Base, que son cerámicas y tienen cuellos largos y delgados. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los arqueólogos especulan que las jarras bilbil pudieron haber sido utilizadas en el comercio de opio , debido a los rastros de opiáceos encontrados en algunos de los estilos de jarras, así como a la forma del recipiente que se asemeja a un Papaver somniferum invertido . ^{[ 9 ]}

Esta cerámica se producía en el interior de Grecia y en todas las islas del Egeo. La técnica de fabricación empleada era el torno rápido, con arcilla fina y bien labrada. El engobe era de color crema claro para dar fondo a la exquisita decoración, normalmente realizada en marrón oscuro. Los tipos de vasijas eran pequeñas y cerradas, con forma de frascos o «vasijas de estribo». Hacia finales de la Edad del Bronce, existen indicios de que alfareros locales elaboraban cerámica micénica del Heládico Tardío IIIC con arcillas cananeas. Esto podría indicar la presencia de una población residente de alfareros micénicos en las llamadas ciudades filisteas , o bien reflejar un movimiento étnico que introdujo nuevos elementos culturales en esta región.

En esta época aparecen en Canaán dos nuevos grupos importantes de cerámica. Se les ha relacionado con el asentamiento de los filisteos y los israelitas.

Durante el período de la Monarquía Unida , la cerámica israelita experimentó un notable mejoría. Las técnicas de acabado empleaban una cantidad considerable de engobe rojo, aplicado a mano y alisado con un bruñido irregular. Sin embargo, tras la división del reino, los estilos cerámicos se separaron en dos tradiciones distintas.

La cerámica de Samaria es un nombre genérico que se le da a la alfarería de Israel (el reino del norte), aunque existe una gran variedad de formas y estilos. Se pueden clasificar en dos grupos distintos. El primero se caracteriza por paredes gruesas, base alta y engobe rojo (a veces bruñido), generalmente con forma de cuenco. El segundo se elabora con arcilla de partículas finas y se decora con franjas concéntricas de engobe rojo o amarillento.

La cerámica de Judea es completamente diferente y evoluciona gradualmente hacia estilos cada vez más sofisticados. Hacia los siglos VIII/VII a. C., la cerámica de Jerusalén alcanzó una calidad excepcional. En todo el reino del sur, se utilizaba una técnica conocida como bruñido a torno. Este término describe cómo se aplicaba un engobe naranja o rojo mientras la pieza estaba en el torno, y luego se bruñía hasta obtener un brillo intenso con las manos del alfarero o con herramientas lisas.

Al explorar las similitudes a lo largo de las diferentes épocas, Macalister analiza la cerámica palestina del período árabe y sus características compartidas con la cerámica antigua y moderna producida en Palestina. ^{[ 12 ]} Sobre la cerámica del período árabe, señala: «...parece que había grandes jarras globulares, no muy diferentes de las jarras cilíndricas presemíticas y del primer período semítico». Las describe con «asas de repisa, aunque de una forma diferente a las asas de repisa antiguas», y continúa escribiendo que «...este tipo de asa todavía se fabrica en la cerámica local». ^{[ 12 ]} Además, señala que las tapas de jarras de este período son sorprendentemente similares a las del «tipo de cerámica más antiguo», las «tapas de jarras del segundo período semítico, con dos asas en el centro del platillo». ^{[ 12 ]}

Las lámparas producidas durante el período árabe son «o bien del tipo helenístico , con boquilla larga, o bien de la forma de zapatilla bizantina ». ^{[ 12 ]} La «lámpara semítica terciaria», que casi desaparece por completo durante el período helenístico, vuelve a utilizarse durante el período árabe, y Macalister señala que todavía se usa con frecuencia entre los habitantes árabes de Palestina. ^{[ 12 ]}

Algunas de las técnicas de decoración lineal también muestran una "sorprendente semejanza con el ornamento pintado del Segundo Período Semítico". ^{[ 12 ]} Macalister señala que las principales diferencias son que "el engobe y la pintura tienen una textura más densa y rica en la cerámica árabe que en la amorrea , y los motivos pintados son más geométricos, más mecánicos y también más minuciosos y 'refinados' en la cerámica posterior que en la anterior". ^{[ 12 ]} En cuanto a las similitudes con el período romano, el acanalado horizontal, una característica clave de la cerámica de la época romana, "es tan común en este período como en el romano, pero parece diferir en el contorno". ^{[ 12 ]}