Río Liffey

El sistema del Liffey incluye docenas de ríos más pequeños y más de 100 arroyos con nombre. Entre sus afluentes más antiguos se encuentran el Athdown Brook, el río Shankill, el Ballylow Brook, el río Brittas y el Woodend Brook. El caudaloso río King's River, que antiguamente se unía al Liffey cerca de Blessington y que posiblemente albergaba el mayor caudal, ahora desemboca en el embalse de Poulaphouca. ^{[ 11 ]}

Aguas abajo de Poulaphouca se encuentran el arroyo Lemonstown, el arroyo Kilcullen y el arroyo Pinkeen, seguidos por el río Painestown (con afluentes como el río Morell ), el Rye Water (con afluentes como el Lyreen) en Leixlip , y el río Griffeen y el arroyo Silleachain en Lucan . ^{[ 12 ]}

Dentro de Dublín se encuentran los diversos arroyos de Phoenix Park en la margen izquierda, intercalados con afluentes de la margen derecha como el arroyo Glenaulin y el arroyo Creosote . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Dentro del área de los muelles, los afluentes incluyen el río Camac , posiblemente Colman's Brook, el río Bradogue , el río Poddle , el río Stein y el río Dodder , algunos de los cuales tienen numerosos afluentes propios. ^{[ 15 ]}

En épocas anteriores, el río Tolka también era posiblemente un afluente del Liffey o al menos compartía su desembocadura, pero ahora entra claramente en la bahía de Dublín , a cierta distancia al norte. ^{[ 16 ]}

A lo largo del río, en Poulaphouca , Golden Falls y Leixlip , se encuentran las represas de tres centrales hidroeléctricas de ESB. También existen importantes embalses en Poulaphouca. El río Liffey no cuenta con lagos naturales y tiene pocas islas.

Las importantes cascadas de Poulaphouca y Golden Falls quedaron inundadas debido a la construcción de un embalse . Aún existen zonas de rápidos , incluso en el tramo del río que se acerca a la ciudad de Dublín.

Entre las localidades que bordean el río se encuentran Blessington , Ballymore Eustace , Kilcullen , Athgarvan , Newbridge , Caragh , Clane , Celbridge , Leixlip y Lucan, antes de que el río pase por el suburbio de Chapelizod y luego atraviese la ciudad de Dublín hasta su desembocadura.

Alrededor del 60% del caudal del río Liffey se extrae para consumo humano y para abastecer a la industria. Gran parte de esta agua regresa al río tras ser purificada en plantas de tratamiento de aguas residuales. A pesar de la idea errónea de que la cervecería Guinness es uno de estos usuarios comerciales, ^{[ 17 ]} la planta utiliza agua canalizada desde las montañas de Wicklow . ^{[ 18 ]}

A lo largo del río, en Poulaphouca , Golden Falls y Leixlip , existen centrales hidroeléctricas de ESB , además de varias instalaciones privadas de menor envergadura.

Un espectáculo muy conocido en el Liffey hasta la década de 1990, los buques de carga Lady Patricia ^{[ 19 ]} y Miranda Guinness ^{[ 19 ]} se utilizaban para exportar Guinness desde la cervecería St. James's Gate .

A principios del siglo XXI, el único transporte regular en el río dentro de la ciudad es el servicio de autobús turístico acuático Liffey Voyage , que ofrece visitas guiadas a lo largo del río Liffey a través del centro de Dublín. Partiendo del paseo marítimo aguas abajo del puente Ha'penny , el Spirit of the Docklands fue construido por Westers Mekaniska en Suecia como un taxi acuático para 50 pasajeros . Sus tanques de lastre variables (similares a los de un submarino ) y su bajo calado aéreo permiten que, con la marea baja , flote a gran altura, pero con la marea alta puede navegar a baja altura y aun así pasar por debajo de los puentes del Liffey.

Aguas abajo del puente East-Link, el río todavía se utiliza principalmente para el tráfico comercial y de transbordadores, con algunos usos recreativos también. Anteriormente, Sea Safari también ofrecía viajes de alta velocidad desde la desembocadura del Liffey. ^{[ 20 ]}

Río arriba de la ciudad, en Chapelizod , el río es utilizado por clubes de remo privados, universitarios y de la policía irlandesa (Garda) .

La carrera de canoas Liffey Descent , que se celebra anualmente desde 1960, recorre un trayecto de 27 km (17 millas) desde Straffan hasta Islandbridge. El límite normal de marea (NTL) del río se encuentra en Islandbridge (presa). La travesía a nado del río Liffey tiene lugar cada año a finales de agosto o principios de septiembre entre Watling Bridge y The Custom House . El tramo del río que atraviesa Islandbridge alberga a varios clubes de remo, entre ellos Trinity College, UCD, Commercial , Neptune y el club de remo de la Garda.  

El Liffey se utiliza ampliamente para actividades recreativas, como piragüismo, rafting, ^{[ 21 ]} pesca, natación, importantes instalaciones se encuentran en Poulaphouca , Kilcullen , Newbridge , donde se ha desarrollado un parque lineal de siete acres en el Liffey, y otras instalaciones se encuentran más abajo en el río en Leixlip y otras ciudades.

El puente de piedra más antiguo sobre el Liffey en Dublín del que existe evidencia sólida fue el Puente de Dublín, que reemplazó a un puente de madera, el Puente de Dubhghall, que data del siglo XI, y que a su vez fue reemplazado (el sitio ahora está ocupado por el Puente del Padre Mathew ). El Puente de Dublín fue construido por los dominicos en 1428 y sobrevivió hasta bien entrado el siglo XVIII. ^{[ 22 ]} Este puente de cuatro arcos incluía varios edificios como una capilla, una panadería y posiblemente una posada. ^{[ 23 ]} El Puente de la Isla (un predecesor del puente actual) se agregó en 1577 en los extremos superiores de la marea del río entre Islandbridge y el oeste de Chapelizod.

Con el desarrollo del Dublín comercial en el siglo XVII, se añadieron cuatro nuevos puentes a la ciudad entre 1670 y 1684: el Puente Barrack, o Puente Sangriento (precursor del actual Puente Rory O'More ), el Puente Essex ( Puente Grattan ), el Puente Ormond ( Puente O'Donovan Rossa ) y el Puente Arran. Las inundaciones de diciembre de 1801, tras 36 horas de lluvia, destruyeron el puente más antiguo, que conectaba Church Street y Bridge Street . Fue reemplazado por el Puente Whitworth en 1816. ^{[ 24 ]}

El puente más antiguo que aún se conserva es el Puente Mellows (originalmente Puente de la Reina), construido en 1764 en el emplazamiento del Puente Arran, que fue destruido por las inundaciones de 1763. El primer puente de hierro fue el Puente Ha'penny , construido en 1816. El Puente Farmleigh , también de hierro, se construyó alrededor de 1872 al final de un túnel y conectaba la finca de Farmleigh con Palmerstown . ^{[ 25 ]}

El Puente del Milenio se inauguró en diciembre de 1999, y entre las adiciones del siglo XXI se incluyen el Puente Seán O'Casey (2005), el Puente Samuel Beckett (2009), ^{[ 26 ] [ 27 ]} y el Puente Rosie Hackett (2014). ^{[ 28 ]}

Hay registros sobre varios puentes en el condado de Kildare. Se construyó un puente en Kilcullen en 1319. ^{[ 29 ]} También hay varios puentes históricos privados y en desuso sobre el Liffey. Uno de estos puentes de piedra, en la finca de Harristown en el condado de Kildare, fue construido para John LaTouche en 1788. ^{[ 30 ]} Este sigue siendo de uso privado y está cerca del viaducto en desuso de Harristown (sobre el Liffey) que estaba en la línea ferroviaria Sallins Tullow y se utilizó por última vez en 1959.

El río Liffey, que divide Dublín del sur , está atravesado por numerosos puentes, la mayoría abiertos al tráfico rodado. Entre ellos se encuentran el puente West-Link en la autopista M50 , el puente Seán Heuston y el puente O'Connell . La ciudad cuenta con tres puentes peatonales: el puente Millennium , el puente Seán O'Casey y el puente Ha'penny . Entre las incorporaciones del siglo XXI destacan el puente Samuel Beckett (2009) y el puente James Joyce (2003), ambos diseñados por Santiago Calatrava .

Los cruces río arriba incluyen el puente Liffey en Celbridge , "El puente a los 16" (un puente colgante peatonal del siglo XIX en lo que ahora es el K Club ) y el acueducto de Leinster, que transporta el Gran Canal sobre el Liffey en Caragh . ^{[ 1 ]}

Las obras de arte a lo largo del río y sus muelles incluyen las Estatuas del Memorial de la Hambruna (cerca del IFSC ) y la Piedra del Hambre Mundial. ^{[ 31 ]}