pájaro relámpago

El pájaro relámpago o impundulu o thekwane (o izulu , ^{[ 1 ]} inyoni yezulu ^{[ 2 ]} ) es una criatura del folclore del pueblo zulú . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El impundulu (que se traduce como "pájaro relámpago") toma la forma de un pájaro blanco y negro, del tamaño de una persona, que se dice que invoca truenos y relámpagos con sus alas y garras. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Es una criatura vampírica asociada con la brujería , a menudo el sirviente o familiar de una bruja o curandero , que ataca a los enemigos de la bruja. ^{[ 7 ]} Se dice que tiene un apetito insaciable por la sangre . ^{[ 7 ]} A veces toma la forma de un joven apuesto que seduce a las mujeres. ^{[ 1 ]}

Entre ciertas tribus africanas, se cree que el pájaro martillo es el pájaro relámpago. Entre otras, se cree que el pájaro relámpago se manifiesta únicamente a través de relámpagos, excepto ante las mujeres, a quienes se les revela como un pájaro. En estos casos, el pájaro es de naturaleza imaginaria y puede adoptar diversas formas. En un caso, una joven de pueblo describió un pájaro negro parecido a un gallo que subió a su azada y le dejó marcas de garras en el cuerpo antes de volar de regreso a las nubes. En otros casos, se describe con plumas iridiscentes como las de un pavo real o con cola, pico y patas de un rojo intenso. La mayoría de los supuestos avistamientos describen al pájaro relámpago como una criatura alada del tamaño de una persona; cuando es necesario, puede disfrazarse de humano, pero generalmente es una enorme ave rapaz blanca y negra.

Se cree que la grasa del ave es importante, ya sea como combustible que enciende al lanzar un rayo o como componente de valiosas medicinas tradicionales . Se cree que la grasa se obtiene capturando al ave en el momento en que el rayo cae al suelo, o desenterrándola de una cavidad subterránea en el lugar. Además, se cree que el ave pone un huevo grande bajo tierra en el lugar del rayo. Esto puede ser un buen o mal presagio que puede requerir excavar para obtener o deshacerse de los huevos. Esta criatura tiene otra similitud con los vampiros: se dice que el ave del rayo es inmortal, porque sobrevive a sus amos. La leyenda cuenta que el ave se transmite en la familia de una bruja de madre a hija, cumpliendo las órdenes de su dueña, y el impundulu solo tiene una debilidad conocida. El ave del rayo es inmune a los disparos o a las puñaladas, no puede ser envenenada ni ahogada, pero se dice que la criatura puede ser destruida por el fuego.

En la mayoría de los casos, el curandero de la tribu desempeña un papel fundamental al lidiar con el pájaro relámpago. Un supuesto extracto de la carne del ave puede, por ejemplo, prepararse como remedio para rastrear ladrones. De esta manera, los curanderos pueden ejercer control sobre las mentes tanto de los miembros respetuosos de la ley como de los criminales de su sociedad. Se sabe que el impundulu es confidente de las brujas; a veces se le ve montado sobre el lomo de una hiena, ya que las brujas pueden transformarse en hiena. El pájaro relámpago es ampliamente temido como familiar de las brujas. Se le considera una criatura maligna porque obedece sus órdenes. Si un curandero elimina un impundulu, puede causar enfermedad y mala suerte a una persona.

Un impundulu sirve como antagonista principal en la trilogía Dark Star de Marlon James y aparece en dos libros: Black Leopard, Red Wolf y Moon Witch, Spider King .

Según la leyenda, el pájaro relámpago es un vampiro que se alimenta de sangre; en forma humana, se alimenta de humanos, pero en forma animal, se alimenta de otras aves. Esto es similar al pinzón vampiro , que extrae sangre picoteando la base de las plumas de las aves marinas dormidas, pero el pinzón vampiro se limita a las islas Galápagos. En África existe el picabueyes de pico rojo ; estas aves pueden verse posándose sobre el ganado si ven sangre fresca, así que hay otros ejemplos de aves vampiro, pero ninguna tan aterradora como el impundulu.

En 2005, un hombre sudafricano fue condenado por homicidio culposo tras matar a un niño de dos años al que creía que era un impundulu. ^{[ 4 ]}

• Chonchón
• Shtriga
• Tikoloshe
• Pájaro del trueno (mitología)

• Mitos y leyendas de los bantúes, Alice Werner, 1933