Hombrecitos verdes

Los hombrecitos verdes son representaciones estereotipadas de extraterrestres como pequeños humanoides con piel verde y, a veces, antenas en la cabeza.

El término «hombrecitos verdes» se popularizó para referirse a extraterrestres durante los informes de platillos voladores en la década de 1950. En un caso clásico, el avistamiento de Kelly-Hopkinsville en 1955, dos hombres de una zona rural de Kentucky describieron un supuesto encuentro con extraterrestres de color plateado metálico, de aspecto algo humanoide, de no más de 1,22 metros de altura. Haciendo uso de licencias periodísticas y apartándose de los relatos de los testigos, The Evansville Courier utilizó el término «hombrecitos verdes» al escribir la noticia. ^{[ 1 ]} Otros medios de comunicación siguieron su ejemplo. 

El uso del término es claramente anterior al incidente de 1955; por ejemplo, en Inglaterra, la referencia a hombrecitos o niños verdes se remonta a los niños verdes de Woolpit del siglo XII , aunque ha sido difícil determinar con exactitud cuándo se aplicó por primera vez el término a los extraterrestres. En su sátira histórica Una historia de Nueva York (1809), el autor estadounidense Washington Irving describió a los lunáticos (u hombres de la Luna) como "verdes guisantes", en contraste con los habitantes "blancos" de la Tierra. ^{[ 2 ]} El estudioso de la ciencia ficción Adam Roberts escribe que estos podrían ser los primeros extraterrestres verdes en la literatura . ^{[ 3 ]}

El investigador de folclore Chris Aubeck ha utilizado búsquedas electrónicas en periódicos antiguos y ha encontrado varios casos que datan de principios del siglo XX que hacen referencia a extraterrestres verdes. Aubeck encontró una historia de 1899 en el Atlanta Constitution , sobre un pequeño extraterrestre de piel verde, en un cuento llamado Green Boy From Hurrah , siendo "Hurrah" otro planeta, quizás Marte. Edgar Rice Burroughs se refirió a los "hombres verdes de Marte" y a las "mujeres marcianas verdes" en su primera novela de ciencia ficción A Princess of Mars (1912), ^{[ 4 ]} aunque con 3,05 a 3,66 m de altura, difícilmente eran "pequeños". Sin embargo, el primer uso de la frase específica "hombrecito verde" en referencia a extraterrestres que Aubeck encontró data de 1908 en el Daily Kennebec Journal (Augusta, Maine), en este caso los extraterrestres eran nuevamente marcianos . ^{[ 4 ]} 

En 1910 (o 1915), un "hombrecito verde" fue supuestamente capturado de su nave espacial estrellada en Apulia , en el sureste de Italia. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los alienígenas verdes pronto se convirtieron en una representación común de los extraterrestres y adornaron las portadas de muchas revistas pulp de ciencia ficción de las décadas de 1920 a 1950 con cosas como imágenes de Buck Rogers y Flash Gordon luchando contra monstruos alienígenas verdes. El primer ejemplo impreso documentado que vincula específicamente a los "hombrecitos verdes" con naves espaciales extraterrestres se encuentra en una columna de periódico que satirizaba el pánico público tras la famosa transmisión de Halloween de " La guerra de los mundos " de Orson Welles el 31 de octubre de 1938. La columna del reportero Bill Barnard en el Corpus Christi Times del día siguiente comienza: "Trece hombrecitos verdes de Mercurio salieron de su nave espacial en Cliff Maus Field [aeropuerto local] a última hora de la tarde de ayer para una visita de buena voluntad a Corpus Christi " y termina con: "Luego los 13 hombrecitos verdes subieron a su nave espacial y se fueron volando". ^{[ 7 ]} La familiaridad con la que se usó el término sugiere que probablemente esta no fue la primera vez que se aplicó a extraterrestres en naves espaciales.

En 1946, Harold M. Sherman publicó un libro de ciencia ficción popular titulado El hombre verde: un visitante del espacio . La ilustración de la portada mostraba a un ser humano de aspecto y proporciones normales, aunque con la piel verde. ^{[ 8 ]}

Las columnas de difusión nacional del humorista Hal Boyle hablaban de un hombre verde de Marte en su platillo volador a principios de julio de 1947, durante el auge del novedoso fenómeno de los platillos voladores en Estados Unidos, que comenzó el 24 de junio tras el famoso avistamiento de Kenneth Arnold y el incidente OVNI de Roswell . Sin embargo, Boyle no describió a su marciano verde como "pequeño".

El libro de ciencia ficción de 1951, *El caso de los hombrecitos verdes* , de Mack Reynolds , narra la historia de un detective privado contratado para investigar a unos extraterrestres disfrazados que viven entre la población humana. Al ser contratado, el detective se refería de forma despectiva y familiar a los extraterrestres en los platillos voladores como "hombrecitos verdes". La ilustración de la portada destaca por representar al Hombre Verde con las clásicas antenas que sobresalen de su cabeza. Mack Reynolds escribiría posteriormente la primera novela de Star Trek en 1968 ( *Misión a Horacio* ). ^{[ 9 ]}

A principios de 1950, comenzaron a circular en los periódicos historias sobre seres diminutos recuperados de accidentes de platillos voladores. Aunque en su mayoría se consideraban bulos, algunas de las historias sobre pequeños extraterrestres llegaron a publicarse en el popular libro de 1950 Behind the Flying Saucers, del columnista de la revista Variety, Frank Scully . ^{[ 10 ]}

Un testigo que informó haber visto un platillo volador a un periódico de Wichita, Kansas, en junio de 1950, declaró que no vio "absolutamente ningún hombrecito verde con huevo en los bigotes". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El término "hombrecitos verdes" se utilizó específicamente en referencia a la ciencia ficción y los platillos voladores al menos desde 1951 en The New York Times y The Washington Post (en el Post , una reseña de un libro de misterio y ciencia ficción llamado El hombrecito verde ), y en 1952 en Los Angeles Times y Chicago Tribune (el Tribune se burlaba de los informes sobre platillos voladores usando un "hombrecito verde con lunares rosas"). The New York Times usó el término en 1955 en una reseña del libro satírico de ciencia ficción Martians, Go Home , diciendo que los marcianos eran unos desagradables "hombrecitos verdes" cuya apariencia era "fiel a la profecía".

Tras una oleada de avistamientos de ovnis que tuvo gran repercusión a nivel nacional en noviembre de 1957, el columnista de Washington Frederick Othman, cuyos artículos se publicaban en varios periódicos, escribió:

"Nueva epidemia de platillos voladores en marcha. Por toda esta tierra hay platillos voladores de nuevo... Hasta ahora ningún hombrecito verde ha salido de estos vehículos celestiales, pero en un par de días no me sorprendería  ..." ^{[ 13 ]}

El término también aparece mucho antes en otros contextos. La columnista de chismes de cine Hedda Hopper lo usó en 1939 para referirse a los pocos miembros del reparto de El mago de Oz (1939) y advirtió sobre el consumo de alcohol en el set. En 1942, Los Angeles Times usó el término en un reportaje fotográfico sobre los marines que se entrenaban para el combate en la jungla. En este caso, "hombrecitos verdes" se refería a soldados japoneses camuflados . El Washington Post también usó en 1942 el término "hombrecito verde" en referencia a un francotirador japonés camuflado que casi mata a uno de sus corresponsales de guerra.

Antes de su aplicación más moderna a los extraterrestres, el término «hombrecito verde» se usaba comúnmente para describir a diversos seres sobrenaturales en antiguas leyendas y folclore, así como en cuentos de hadas y libros infantiles posteriores, como los duendes . Aubeck mencionó varios ejemplos de estos últimos en la literatura del siglo XIX y principios del XX. Por ejemplo, Rudyard Kipling incluyó un «hombrecito verde» en «Puck of Pook's Hill», de 1906.

Otro ejemplo, y el primer uso de la expresión "hombrecito verde" en The New York Times y el Chicago Tribune , data de 1902, en una reseña de un libro infantil titulado " El regalo del bastón mágico ", donde un "hombrecito verde" sobrenatural es amigo de un niño y lo ayuda a visitar a las hadas del mundo de las nubes. El siguiente uso en The New York Times fue en 1950, y hace referencia a una película planeada por Walt Disney Company basada en una novela de 1927 del poeta y novelista Robert Nathan titulada " La casa del leñador ". El único personaje animado de la película iba a ser el "hombrecito verde" de Nathan, confidente de los animales del bosque. (La película nunca se realizó).

En 1923, una novela romántica por entregas, When Hearts Command, de Elizabeth York Miller, que apareció en periódicos como el Chicago Tribune y The Washington Post , presenta a un antiguo paciente psiquiátrico que todavía ve "hombrecitos verdes" y que al mismo tiempo comenta que un compañero de hospital "conversaba con los habitantes de Marte".

Se han encontrado otros ejemplos de seres verdes imaginarios en una columna periodística de 1936 que hablaba sarcásticamente de los médicos y sus consejos, diciendo que estas son las mismas personas que sufren crisis nerviosas en la mediana edad y comienzan a alucinar con "un hombrecito verde con orejas grandes". El columnista sindicado Sydney J. Harris utilizó al "hombrecito verde" en 1948 como amigo imaginario de un niño, al tiempo que condenaba la antigua tradición de asustar a los niños con historias de " hombres del saco ".

Estos ejemplos ilustran que el uso de " hombrecitos verdes" ya estaba profundamente arraigado en el lenguaje coloquial inglés mucho antes de la era de los platillos voladores, utilizándose para referirse a una variedad de seres sobrenaturales, imaginarios o míticos. También parece haberse extendido fácilmente más allá de lo imaginario a personas reales, como la referencia a los pequeños actores en El mago de Oz o a los soldados japoneses camuflados. De manera similar, Aubeck y otros sospechan que cuando surgieron los platillos voladores en 1947, con la consiguiente especulación sobre orígenes extraterrestres, el término se adhirió de forma natural y rápida a su equivalente en la era moderna. El Mekon , el adversario de piel verde en Dan Dare, Piloto del Futuro , de la longeva serie de cómics de Eagle , apareció por primera vez en 1950. ^{[ 14 ]} También es evidente que a principios de la década de 1950, el término ya se utilizaba comúnmente como una referencia sarcástica a los ocupantes de los platillos voladores. Para 1954, la imagen de los "hombrecitos verdes" se había inscrito en la conciencia colectiva del público.

Búsquedas electrónicas adicionales sugieren que el término se hizo cada vez más común en la década de 1960 y siempre se usó de forma despectiva o humorística. En 1960, el Chicago Tribune publicó en primera plana un artículo sobre las especulaciones de un antropólogo de Harvard acerca de cómo podrían verse los extraterrestres y su sexualidad. El artículo comienza con el comentario: "Si realmente existen 'hombrecitos verdes' en el espacio, probablemente también existan 'mujercitas verdes'... y sexo". Se adjuntaba una caricatura que mostraba a dos extraterrestres, un hombre y una mujer, con aspecto de centauros y antenas que les sobresalían de la cabeza, en actitud amorosa. El artículo también afirma enigmáticamente: "La denominación de 'hombrecitos verdes' provino del Dr. Otto Struve , director del observatorio nacional de radioastronomía de Green Bank, Virginia Occidental. Dijo que así es como se llama 'entre ellos' a los posibles habitantes del espacio exterior".

El término incluso se popularizó en los comentarios de The Wall Street Journal . Su primer uso en el Journal fue en 1960, en un artículo sobre el Informe Brookings , encargado por la NASA , que estudiaba los posibles efectos sociales del descubrimiento de vida extraterrestre. El Journal comentó que consideraba el informe demasiado pesimista, asumiendo que "los hombrecitos verdes con antenas ondulantes" serían hostiles. Otro uso del término en el Journal ocurrió en 1968, en un editorial sobre una investigación del Congreso sobre ovnis . El autor preguntó sarcásticamente cómo pensaban citar a declarar a "un hombrecito verde". En 1969, comentaron que el estudio sobre ovnis del Comité Condon, encargado por la Fuerza Aérea, era un despilfarro de dinero. El editorial afirmaba que, incluso si demostraban que "los ovnis eran personas con hombrecitos verdes", ¿qué se suponía que debíamos hacer al respecto? ^{[ 15 ]}

Un hombrecito verde de piel verde incluso apareció en Los Picapiedra como personaje recurrente. El Gran Gazoo (presentado en el episodio 145) personificaba la representación del hombrecito verde con su baja estatura, su casco verde y sus antenas. Sin embargo, la década de 1960 también marcó una transición en la forma en que la gente imaginaba a un extraterrestre estereotípico. En las historias de abducciones alienígenas, suelen ser seres pequeños y grises , y en 2001: Una odisea del espacio (1968) de Arthur C. Clarke, son invisibles.

Las fuerzas de "autodefensa local" prorrusas uniformadas con camuflaje y armamento ruso moderno ^{[ 16 ]} pero sin insignias ni distintivos de identificación, que operaban en 2014 durante la guerra ruso-ucraniana, también fueron llamadas " marcianos " ^{[ 17 ]} o " hombrecitos verdes " por los lugareños y los medios de comunicación. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

En 1967, Jocelyn Bell Burnell y Antony Hewish, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), bautizaron al primer púlsar descubierto como LGM-1, por "hombrecitos verdes", debido a que las oscilaciones regulares de su señal sugerían un posible origen inteligente. Posteriormente, su designación se cambió a CP 1919 , y actualmente se conoce como PSR B1919+21 .

• Karyl, Anna, El incidente de Kelly , 2004 , ISBN 0-9752645-2-4
• Roth, Christopher F. (2005) «La ufología como antropología: raza, extraterrestres y lo oculto». En Cultura extraterrestre: antropología en el espacio exterior, editado por Debbora Battaglia. Durham, NC: Duke University Press.
• Vallee, Jacques Anatomía de un fenómeno: objetos no identificados en el espacio , 1965 , ISBN 0-8092-9888-0.
• Pierre Lagrange, ¿croit aux petits hommes verts? De l'iconoclasme sociologique aux cultures visuelles , En: Politiques visuelles , pp.253-271

• Resumen de la investigación sobre el folclore del Último Máximo Glacial realizada por Chris Aubeck.
• Resumen de la búsqueda electrónica LGM del New York Times y el Wall Street Journal realizada por David Rudiak.