Bajo el bosque lácteo

En 1931, Thomas, de 17 años, creó un artículo para la revista de la escuela secundaria de Swansea que incluía una conversación sobre el estilo de Milk Wood , entre Mussolini y su esposa, similar a las que mantenían la Sra. Ogmore-Pritchard con sus dos maridos y que posteriormente se encontrarían en Under Milk Wood . ^{[ 1 ]}

En 1933, Thomas habló largamente con su mentor y amigo, Bert Trick, ^{[ 2 ]} sobre la creación de una obra de teatro sobre un pueblo galés:

Nos lo leyó a Nell y a mí en nuestro bungalow en Caswell, alrededor de la vieja estufa Dover, con las lámparas de parafina encendidas por la noche... la historia se llamaba entonces Llareggub, que era un pueblo mítico en el sur de Gales, un pueblo típico, con casas adosadas, una casa de campo por cada cinco cabañas, y los distintos personajes salían a vaciar los basureros, a intercambiar saludos, etc.; ese fue el germen de la idea que... se convirtió en Bajo el bosque lácteo . ^{[ 3 ]}

En febrero de 1937, Thomas esbozó sus planes para un viaje por Gales, siguiendo una ruta que "estaría determinada por los incidentes que surgieran, las historias que me contara la gente, las cosas agradables, desagradables o curiosas... que encontrara en los pueblos poco conocidos entre la gente menos conocida". ^{[ 4 ]}

Un año después, en marzo de 1938, Thomas sugirió que un grupo de escritores galeses preparara un informe en verso sobre su "pueblo, aldea o distrito en particular". ^{[ 5 ]}

En mayo de 1938, la familia Thomas se mudó a Laugharne , un pequeño pueblo en el estuario del río Tâf en Carmarthenshire , Gales. Vivieron allí intermitentemente ^{[ 6 ]} durante poco menos de dos años hasta julio de 1941. No regresaron a vivir allí hasta 1949. ^{[ 7 ]}

El autor Richard Hughes , que vivía en Laugharne, recordó que Thomas le habló en 1939 sobre escribir una obra de teatro sobre Laugharne en la que los habitantes del pueblo se interpretarían a sí mismos, ^{[ 8 ]} una idea que los aldeanos de Cornualles habían popularizado en la radio en la década de 1930. ^{[ 9 ]} Cuatro años después, en 1943, Thomas volvió a reunirse con Hughes, y esta vez esbozó una obra de teatro sobre un pueblo galés declarado "loco" por los inspectores del gobierno. ^{[ 10 ]}

Hughes creía que cuando Thomas "escribió Bajo el bosque lácteo , no utilizó personajes reales de Laugharne". ^{[ 11 ]} Sin embargo, algunos elementos de Laugharne son discernibles en la obra. Una niña de 14 años llamada Rosie Probert ("Rosie Probert, treinta y tres Duck Lane. Subid, chicos, estoy muerta.") vivía en Horsepool Road en Laugharne en el censo de 1921. ^{[ 12 ]} Aunque no hay nadie con ese nombre en Laugharne en el Registro de Guerra de 1939, ^{[ 13 ]} ni nadie llamado Rosie, la residente de Laugharne, Jane Dark, ha descrito cómo le habló a Thomas sobre ella. ^{[ 14 ]} Dark también ha descrito cómo le contó a Thomas sobre los patos de Horsepool Road ("Duck Lane") y el ahogamiento de la niña que fue a buscarlos. ^{[ 15 ]}

Tanto Laugharne como Llareggub tienen un castillo, ^{[ 16 ]} y, al igual que Laugharne, Llareggub se encuentra en un estuario ("río y mar con vaivén de barcos"), con berberechos, recolectores de berberechos y Cockle Row. Laugharne también cuenta con la torre del reloj de los sueños de Myfanwy Price, ^{[ 17 ]} así como con Salt House Farm, que pudo haber inspirado el nombre de Salt Lake Farm de Llareggub. ^{[ 18 ]} El carnicero Beynon de Llareggub casi con certeza se inspira en el carnicero y tabernero Carl Eynon, aunque este no estaba en Laugharne sino en la cercana St Clears. ^{[ 19 ]}

En septiembre de 1944, la familia Thomas se mudó a un bungalow llamado Majoda en los acantilados a las afueras de New Quay , Cardiganshire ( Ceredigion ), Gales, y se fue en julio del año siguiente. Thomas había visitado New Quay anteriormente mientras vivía en la cercana Talsarn en 1942–1943, ^{[ 20 ]} y tenía una tía y primos viviendo en New Quay. ^{[ 21 ]} Había escrito un poema en un pub de New Quay, Sooner than you can water milk , en 1943, ^{[ 22 ]} que tiene varias palabras e ideas que reaparecerían más tarde en Under Milk Wood . ^{[ 23 ]} La carta-poema obscena de Thomas desde New Quay a TW Earp, escrita pocos días después de mudarse a Majoda, ^{[ 24 ]} contiene el nombre "No-good", anticipando a Nogood Boyo de Under Milk Wood . 

La esposa de Thomas, Caitlin, describió el año en Majoda como "uno de los períodos creativos más importantes de su vida... New Quay era exactamente el tipo de entorno que le gustaba, con el océano frente a él... y un pub ^{[ 25 ]} donde se sentía como en casa por las noches". ^{[ 26 ]} Los biógrafos de Thomas han adoptado una visión similar. Su tiempo allí, recordó Constantine FitzGibbon , su primer biógrafo, fue "un segundo florecimiento, un período de fertilidad que recuerda los primeros días... [con] una gran efusión de poemas", así como una buena cantidad de otro material. ^{[ 27 ]} El biógrafo Paul Ferris coincidió: "Por su producción, el bungalow merece una placa propia". ^{[ 28 ]} El tercer biógrafo de Thomas, George Tremlett , estuvo de acuerdo, describiendo el tiempo en New Quay como "uno de los períodos más creativos de la vida de Thomas". ^{[ 29 ]}

Algunos de los que lo conocían bien, incluido FitzGibbon, han dicho que Thomas comenzó a escribir Bajo el bosque lácteo en New Quay. ^{[ 30 ]} El primer productor de la obra, Douglas Cleverdon , coincidió, señalando que Thomas "escribió la primera mitad en pocos meses; luego su inspiración pareció abandonarlo cuando dejó New Quay". ^{[ 31 ]} Una de las amigas y confidentes más cercanas de Thomas, Ivy Williams del Hotel Brown, Laugharne, ha dicho: "Por supuesto, en realidad no se escribió en Laugharne. Se escribió en New Quay, la mayor parte". ^{[ 32 ]}

El escritor y titiritero Walter Wilkinson visitó New Quay en 1947, y su ensayo sobre la ciudad captura su carácter y atmósfera tal como Thomas la habría encontrado dos años antes. ^{[ 33 ]} Aquí se pueden encontrar fotos de New Quay en la época de Thomas, así como un programa de televisión de 1959 sobre la ciudad. ^{[ 34 ]}

Hubo muchos hitos ^{[ 35 ]} en el camino hacia Llareggub, y estos han sido detallados por el profesor Walford Davies en su Introducción a la edición definitiva de Bajo el bosque lácteo . ^{[ 36 ]} El más importante de ellos fue Una mañana muy temprano , ^{[ 37 ]} la descripción de Thomas de un paseo por New Quay, transmitida por la BBC en 1945, y descrita por Davies como un "verdadero depósito de frases, ritmos y detalles resucitados o modificados posteriormente para Bajo el bosque lácteo ". ^{[ 38 ]} Por ejemplo, las "acuarelas hechas a mano" de Una mañana muy temprano aparecen más tarde como las "acuarelas hechas a mano" de Bajo el bosque lácteo . ^{[ 39 ]}

Otro ejemplo llamativo de la emisión de 1945 es la Sra. Ogmore-Pritchard, que más tarde aparece como un personaje principal en Bajo el bosque lácteo :

Abran las cortinas, enciendan el fuego, ¿para qué están los sirvientes?

Soy la señora Ogmore-Pritchard y quiero echarme otra siesta.

Quitar el polvo de la vajilla, dar de comer al canario, barrer el suelo del salón;

Y antes de que entre el sol, recuerda que se limpie los zapatos.

La Sra. Ogmore Davies ^{[ 40 ]} y la Sra. Pritchard-Jones ^{[ 41 ]} vivían ambas en Church Street en New Quay. ^{[ 42 ]} La Sra. Pritchard-Jones limpiaba constantemente, recordaba una de sus vecinas, "una verdadera matrona, muy estricta, orgullosa de su casa, dirigía la casa como una sala de hospital". ^{[ 43 ]} En su libro sobre New Quay, la hija de la Sra. Pritchard-Jones señala que su madre había sido enfermera de la Reina antes de casarse y después "dedicaba mucho tiempo a limpiar y quitar el polvo de nuestra casa... deslizando una pequeña alfombra bajo nuestros pies para que no entráramos suciedad de la calle". ^{[ 44 ]}

Jack Lloyd, cartero de New Quay y pregonero, también vivía en Church Street. ^{[ 45 ]} Él proporcionó el personaje del cartero Willy Nilly de Llareggub, cuya costumbre de abrir cartas y difundir las noticias refleja el papel de Lloyd como pregonero, como el propio Thomas señaló en una hoja de trabajo para la obra: «A nadie le molesta que abra las cartas y actúe como una especie de pregonero. ¿De qué otra manera podrían enterarse de las noticias?». ^{[ 46 ]} Es esta nota, junto con nuestro conocimiento de que Thomas conocía a Jack Lloyd («un viejo amigo»), ^{[ 47 ]} lo que establece el vínculo entre Willy Nilly y Lloyd. ^{[ 48 ]}

También había otros residentes de New Quay en Under Milk Wood . Dai Fred Davies, el hombre del burro a bordo del barco pesquero Alpha , aparece en la obra como Tom-Fred, el hombre del burro. ^{[ 49 ]} El constructor local, Dan Cherry Jones, ^{[ 50 ]} aparece como Cherry Owen en la obra, como Cherry Jones en el boceto de Thomas de Llareggub, ^{[ 51 ]} y como Cherry Jones en una de las hojas de trabajo de Thomas para la obra, donde Thomas lo describe como fontanero y carpintero. ^{[ 52 ]}

El obsesionado con el tiempo, el "terrateniente de vocales finas", como lo describió Thomas, ^{[ 53 ]} el solitario aristócrata inglés de New Quay, Alastair Hugh Graham , amante del pescado, la pesca y la cocina, y autor de Twenty Different Ways of Cooking New Quay Mackerel , ^{[ 54 ]} es considerado la inspiración para "Lord Cut-Glass... ese señorial mordisqueador de cabezas de pescado... en su cocina viscosa de pescado... [que] corretea de reloj en reloj". ^{[ 55 ]}

La pregunta de Third Drowned al comienzo de la obra, "¿Cómo están los tenores en Dowlais?", refleja la relación especial que existió entre New Quay y Dowlais , una ciudad industrial del sur de Gales. Sus trabajadores solían veranear en New Quay y a menudo cantaban en el muelle durante las noches de verano. ^{[ 56 ]} Tal era la relación entre ambas ciudades que, cuando la iglesia de St Mair en Dowlais fue demolida en 1963, ^{[ 57 ]} su campana fue donada a la iglesia parroquial de New Quay. ^{[ 58 ]}

Otros nombres y elementos de New Quay en la obra incluyen la granja Maesgwyn ^{[ 59 ]} el Sailor's Home Arms, ^{[ 60 ]} el río Dewi, ^{[ 61 ]} la cantera, ^{[ 62 ]} el puerto, ^{[ 63 ]} Manchester House, ^{[ 64 ]} la colina de las ventanas ^{[ 65 ]} y los Downs. ^{[ 66 ]} La frase de The Fourth Drowned "Buttermilk and whippets" también proviene de New Quay, ^{[ 67 ]} al igual que el reloj parado en el bar del Sailors' Arms. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Walford Davies ha concluido que New Quay "fue crucial para complementar la galería de personajes que Thomas tenía a mano para escribir Bajo el bosque lácteo ". ^{[ 70 ]} FitzGibbon había llegado a una conclusión similar muchos años antes, señalando que Llareggub "se parece más a New Quay [que a Laugharne] y muchos de los personajes derivan de ese pueblo costero en Cardiganshire...". ^{[ 71 ]} John Ackerman también ha sugerido que la historia del pueblo sumergido y el cementerio de Llanina, que yacía en el mar bajo Majoda, "es la verdad literal que inspiró la verdad imaginativa y poética" de Bajo el bosque lácteo . ^{[ 72 ]} Otra parte de esa verdad literal fueron las 60 acres de acantilado entre New Quay y Majoda, incluida la granja Maesgwyn, que se derrumbaron en el mar a principios de la década de 1940. ^{[ 73 ]}

En abril de 1947, Thomas y su familia fueron a Italia. Su intención era escribir una obra de radio allí, como lo dejan claro sus cartas a casa. ^{[ 74 ]} Varias palabras y frases que aparecen en Bajo el bosque lácteo se pueden encontrar en algunas de las cartas de Thomas desde la isla de Elba , donde se quedó durante tres semanas. Los "pescadores y mineros" y los "aguadores palmeados" ^{[ 75 ]} de las cartas se convierten en los "pescadores" y las "mujeres de los berberechos palmeados" de la primera página de Bajo el bosque lácteo . ^{[ 76 ]} Los adjetivos "negro sol" y "negro mosca" de Elba anticipan las descripciones "negro cuervo" y "negro biblia" de Llareggub. El Cuarto Ahogado de la obra, Alfred Pomeroy Jones, "murió de ampollas", y Thomas casi también, como describe vívidamente en una carta a casa. ^{[ 75 ]} Y, con el tiempo, el "mar azul dirigible que muerde ampollas" de la isla reaparecería como el "mar lento, negro, negro como el cuervo, donde se mecen los barcos de pesca" de Llareggub. ^{[ 77 ]}

A su regreso de Italia en agosto de 1947, los Thomas se mudaron a South Leigh , cerca de Witney en Oxfordshire, donde Thomas declaró su intención de seguir trabajando en la obra. ^{[ 78 ]} Fue allí donde le dio forma a la obra, como la describió un biógrafo. ^{[ 79 ]} Hay varios relatos de su trabajo en la obra en South Leigh, donde vivió hasta mayo de 1949. ^{[ 80 ]} También trabajó en guiones cinematográficos allí, incluyendo Las tres hermanas extrañas , que incluye los conocidos nombres de Llareggub de Papá Waldo y Polly Probert.

Apenas un mes después de mudarse a South Leigh, Thomas conoció al productor de la BBC , Philip Burton , en el Café Royal de Londres, donde le expuso sus ideas para " El pueblo de los locos ... un pueblo costero del sur de Gales que estaba siendo juzgado porque consideraban un desastre que una comunidad viviera de esa manera... Por ejemplo, el organista del coro de la iglesia tocaba con solo el perro para escucharlo... Un hombre y una mujer estaban enamorados, pero nunca se conocieron... se escribían cartas todos los días... Y él tuvo la idea de que el narrador debía ser como el oyente, ciego..." ^{[ 81 ]} La amistad de Burton con Thomas, y su influencia en la obra, se ha situado en el contexto del trabajo realizado por Burton y T. Rowland Hughes en el desarrollo del retrato comunitario en la radio. ^{[ 82 ]}

Thomas viajó a Praga en marzo de 1949 para asistir a una conferencia de escritores. Su guía e intérprete, Jiřina Hauková , recordó que, en una fiesta, Thomas "narró la primera versión de su obra radiofónica Bajo el bosque lácteo ". Mencionó que habló del organista que tocaba para cabras y ovejas, así como de un panadero con dos esposas. ^{[ 83 ]} Otro asistente a la fiesta recordó que Thomas también habló de las dos Voces. ^{[ 84 ]}

El testimonio procedente de Praga, junto con el de Burton sobre el encuentro en el Café Royal en 1947, indica que varios de los personajes de la obra ya estaban presentes cuando Thomas se mudó a la Casa de Botes en Laugharne en mayo de 1949: el organista, los dos amantes que nunca se conocieron pero se escribían cartas, el panadero con dos esposas, el narrador ciego y las Voces.

El primer avistamiento conocido de un guion de la obra fue su primera parte, titulada The Town that was Mad , que Thomas le mostró al poeta Allen Curnow en octubre de 1949 en el Boat House. ^{[ 85 ]}

Un borrador de la primera mitad de la obra fue entregado a la BBC a finales de octubre de 1950. ^{[ 86 ]} Consistía en treinta y cinco páginas manuscritas que contenían la mayoría de los lugares, personas y topografía de Llareggub, y que terminaba con la frase "Organ Morgan está en ello temprano…". Una versión abreviada de esta primera mitad fue publicada en Botteghe Oscure en mayo de 1952 con el título Llareggub. Una pieza para la radio, tal vez . A finales de ese año, Thomas llevaba poco más de tres años en Laugharne, pero su obra a medio terminar había avanzado poco desde sus días en South Leigh. El 6 de noviembre de 1952, escribió al editor de Botteghe Oscure para explicar por qué no había podido "terminar la segunda mitad de mi pieza para ustedes". Había fracasado vergonzosamente, dijo, al añadir a "mi solitaria mitad de una obra tal vez descabellada". ^{[ 87 ]}

Thomas hizo una lectura de la obra inacabada a estudiantes de la Universidad de Cardiff en marzo de 1953. ^{[ 88 ]} Viajó a Estados Unidos en abril para dar las primeras lecturas públicas de la obra, aunque aún no había escrito la segunda parte. Dio una lectura en solitario de la primera parte el 3 de mayo en el Museo Fogg de Harvard , patrocinada por The Poets' Theatre, donde el público respondió con entusiasmo. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Los ensayos para el estreno oficial de la obra el 14 de mayo en la ciudad de Nueva York ya habían comenzado, pero solo contaban con la mitad de la obra, y Thomas no estaba disponible, ya que se había marchado para realizar una serie de lecturas de poesía y otros compromisos. Se levantó al amanecer del 14 de mayo para trabajar en la segunda mitad, y continuó escribiendo en el tren entre Boston y Nueva York, mientras viajaba al Centro de Poesía del 92nd Street Y para el estreno. A tan solo 90 minutos de la función, el "último tercio de la obra aún estaba desorganizado y escrito solo parcialmente". ^{[ 91 ]} La productora de la obra, Liz Reitell, encerró a Thomas en una habitación para que continuara trabajando en el guion, cuyas últimas líneas se entregaron a los actores mientras se preparaban para salir al escenario. ^{[ 92 ]} Posteriormente, Thomas añadió unas 40 líneas nuevas a la segunda mitad para la siguiente lectura de la obra en Nueva York el 28 de mayo.

El antiguo Salad Bowl Café, Tenby

2–3 The Croft, el antiguo Salad Bowl Café

Placa azul que indica que Thomas leyó por primera vez un fragmento de Bajo el bosque lácteo el 2 de octubre de 1953.

A su regreso a Laugharne, Thomas trabajó de forma intermitente en Under Milk Wood durante todo el verano. ^{[ 93 ]} Su hija, Aeronwy, notó que su salud se había deteriorado visiblemente. ... Podía oír su tos persistente. Todas las mañanas tenía un ataque de tos prolongado. ... La tos no era nada nuevo, pero parecía peor que antes. ^{[ 94 ]} También observó que los desmayos que sufría Thomas eran "motivo constante de comentarios" entre sus amigos de Laugharne. ^{[ 95 ]}

Thomas hizo lecturas de la obra en Porthcawl y Tenby , ^{[ 96 ]} antes de viajar a Londres para tomar su avión a Nueva York para otra gira, que incluía tres lecturas de Bajo el bosque lácteo . Se hospedó con el comediante Harry Locke y trabajó en la obra, reescribiendo partes de la primera mitad y escribiendo el poema del atardecer de Eli Jenkins y la canción del deshollinador de Waldo para la segunda mitad. ^{[ 97 ]} Locke notó que Thomas tenía mucha tos, con ataques de tos "terribles" que le ponían la cara morada. ^{[ 98 ]}

El 15 de octubre de 1953, Thomas entregó otro borrador de la obra a la BBC , un borrador que su productor, Douglas Cleverdon, describió como en "un estado extremadamente desordenado... claramente no estaba en su forma final". ^{[ 99 ]} A su llegada a Nueva York el 20 de octubre de 1953, Thomas añadió otras 38 líneas a la segunda mitad, para las dos representaciones del 24 y 25 de octubre.

Thomas fue recibido en el aeropuerto por Liz Reitell, quien se sorprendió al verlo: «Estaba muy enfermo cuando llegó». ^{[ 100 ]} El agente de Thomas, John Brinnin , profundamente endeudado y desesperado por dinero, también sabía que Thomas estaba muy enfermo, pero no canceló ni redujo su programa. Tenía una agenda agotadora de cuatro ensayos y dos funciones de Bajo el bosque lácteo en solo cinco días, además de dos sesiones de revisión de la obra. ^{[ 101 ]} Después de la primera función el 24 de octubre, Thomas estuvo a punto de desmayarse, de pie en su camerino, aferrado al respaldo de una silla. La obra, dijo, «me ha quitado la vida por ahora». ^{[ 102 ]}

En la siguiente función, los actores se dieron cuenta de que Thomas estaba muy enfermo y había perdido la voz: «Estaba terriblemente enfermo… no creíamos que pudiera hacer la última función porque estaba muy enfermo… Dylan literalmente no podía hablar de lo enfermo que estaba… aún así, mi recuerdo más vívido es que no tenía voz». ^{[ 103 ]} Tras una inyección de cortisona, se recuperó lo suficiente como para volver al escenario. El elenco de la obra notó el empeoramiento de la enfermedad de Thomas durante los tres primeros ensayos, en uno de los cuales se desmayó. Brinnin estuvo presente en el cuarto y quedó impactado por el aspecto de Thomas: «Apenas pude contener un jadeo. Tenía la cara blanca como la lima, los labios flojos y torcidos, los ojos apagados, gélidos y hundidos en la frente». ^{[ 104 ]}

Durante la semana siguiente, Thomas continuó trabajando en el guion de la versión que aparecería en Mademoiselle y en la representación de Chicago del 13 de noviembre. Sin embargo, se desplomó en la madrugada del 5 de noviembre y falleció en el hospital el 9 de noviembre de 1953.

Las fuentes de la obra han generado un intenso debate. El propio Thomas declaró en dos ocasiones que su obra se basaba en Laugharne, ^{[ 105 ]} pero esto no ha quedado sin respuesta. Las ciudades de Llansteffan , Ferryside y, en particular, New Quay también han reivindicado su origen. Un análisis de estas respectivas afirmaciones se publicó en 2004. ^{[ 106 ]} Sorprendentemente, se ha dedicado poca investigación a Thomas y Laugharne, y a la influencia de la ciudad en la escritura de Bajo el bosque lácteo . ^{[ 107 ]} Los cuatro años que Thomas pasó en la Casa de Botes fueron de los menos productivos, y estuvo ausente gran parte del tiempo. Como recordó su hija, Aeronwy, «buscaba cualquier pretexto para escapar». ^{[ 108 ]}

Douglas Cleverdon ha sugerido que la topografía de Llareggub "no se basa tanto en Laugharne, que se encuentra en la desembocadura de un estuario, sino más bien en New Quay, un pueblo costero... con una calle empinada que baja hasta el puerto". ^{[ 109 ]} Las diversas referencias topográficas en la obra a la "parte alta del pueblo" y a su "parte alta y extremo del mar" también sugieren New Quay, al igual que las calles escalonadas de Llareggub y la colina de ventanas. ^{[ 110 ]} La obra es fiel incluso a los detalles topográficos menores de New Quay. Por ejemplo, los perezosos pescadores de Llareggub caminan cuesta arriba desde el puerto hasta el Sailors' Arms.

Thomas dibujó un mapa esquemático de la ciudad ficticia, que ahora se conserva en la Biblioteca Nacional de Gales y puede consultarse en línea. ^{[ 111 ]} El estudioso de Dylan Thomas, James Davies, ha escrito que «el dibujo de Llareggub de Thomas está... basado en New Quay» ^{[ 112 ]} y ha habido muy poca discrepancia, si es que la hubo, con esta opinión. Un examen del boceto ha revelado algunas características interesantes: Thomas utiliza el nombre de un residente real de New Quay, Dan Cherry Jones, para uno de los habitantes de Cockle Street. Sin embargo, el reverendo Eli Jenkins no aparece en el boceto, y también hay tres personajes que no figuran en el borrador de la obra que Thomas entregó a la BBC en octubre de 1950. ^{[ 113 ]}

Thomas parece haberse inspirado en New Quay para desarrollar el perfil de Llareggub como un pueblo marítimo, de goletas y portuario, como él mismo lo describió una vez. ^{[ 114 ]} El capitán Cat vive en Schooner House. Él y sus marineros han navegado los mares de los clippers, como lo expresa First Voice. Han estado en San Francisco, Nantucket y otros lugares, trayendo cocos y loros para sus familias. El Libro Blanco de Llareggub del reverendo Eli Jenkins tiene un capítulo sobre el transporte marítimo y otro sobre la industria, los cuales reflejan la historia de New Quay tanto en la producción de capitanes de barco ^{[ 115 ]} como en la construcción de barcos marítimos, incluidas goletas. ^{[ 116 ]} En su visita a New Quay en 1947, Walter Wilkinson observó que la ciudad "abunda" en capitanes de barco. ^{[ 117 ]} Al año siguiente, otro escritor que visitó New Quay observó que había "docenas de muchachos que conocían íntimamente la vida y las costumbres de todas las grandes ciudades marítimas del mundo". ^{[ 118 ]}

El perfil ocupacional de Llareggub como pueblo de marineros, pescadores, recolectores de berberechos y agricultores también se ha examinado mediante un análisis de los registros del Registro de Guerra de 1939 para New Quay, Laugharne, Ferryside y Llansteffan. Este análisis también se basa en los registros censales y el Índice de Marineros Mercantes Galeses. Muestra que New Quay y Ferryside son, con mucho, las localidades que mejor se ajustan al perfil ocupacional de Llareggub. ^{[ 119 ]}

Según se informa, Thomas comentó que Bajo el bosque lácteo se desarrolló en respuesta al bombardeo atómico de Hiroshima , como una forma de reafirmar la belleza del mundo. ^{[ 120 ]} También se cree que la obra fue una respuesta de Thomas tanto a los campos de concentración nazis como a los campos de internamiento que se crearon en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 121 ]}

La obra se escuchó por primera vez en público el 14 de mayo de 1953, en el Poetry Center del 92nd Street Y , Nueva York. ^{[ 151 ]} Fue una de las tres lecturas públicas de la obra que Thomas ofreció allí; ^{[ 152 ]} leyó los papeles de la Primera Voz y el Reverendo Eli Jenkins. La representación se grabó en una cinta con un solo micrófono (el micrófono se colocó en el centro del escenario) y posteriormente fue publicada por Caedmon Records . ^{[ 153 ]} Es la única grabación de Under Milk Wood con Thomas en el reparto. Una grabación de estudio, prevista para 1954, se vio frustrada por la muerte de Thomas en noviembre de 1953. ^{[ 154 ]}

La BBC emitió por primera vez Under Milk Wood , descrita como "una nueva obra para voces", en el Tercer Programa el 25 de enero de 1954, dos meses después de la muerte de Thomas; se omitieron varias secciones. ^{[ 155 ]} La obra, producida por Douglas Cleverdon , fue grabada con un elenco completamente galés, incluyendo a Richard Burton como la Primera Voz. Se emitió una repetición dos días después. ^{[ 156 ]} Daniel Jones , el compositor galés que fue amigo de toda la vida de Thomas (y su fideicomisario literario), escribió la música; esta fue grabada por separado, el 15 y 16 de enero, en la Escuela Laugharne. La obra ganó el premio Prix Italia de drama radiofónico ese año. ^{[ 157 ]}

El 10 de marzo de 1954, el Servicio Alemán de la BBC emitió una traducción de Erich Fried titulada Unter dem Milchwald ; a esta le siguió, el 20 de septiembre, la primera emisión en la propia radio alemana. ^{[ 158 ]}

En 1963, Cleverdon, el productor radiofónico original, retomó la obra y grabó el texto completo, que se emitió en el Tercer Programa el 11 de octubre de 1963. ^{[ 159 ]}

En 1988, George Martin produjo una versión en álbum que incluía más diálogos cantados, con música de Martin y Elton John , entre otros; Antony Hopkins interpretó el papel de "Primera Voz". ^{[ 160 ]}

En noviembre de 2003, como parte de la conmemoración del quincuagésimo aniversario de la muerte de Thomas, la BBC Radio emitió una nueva producción de la obra, combinando nuevos actores con la grabación original de 1954 de Burton interpretando "First Voice". (Emitido el 15 de noviembre de 2003, BBC Radio 4 ; repetido el 24 de diciembre de 2004). La tecnología digital de reducción de ruido permitió incorporar la parte de Burton de forma discreta a la nueva grabación, que pretendía representar las voces galesas de forma más realista que la original. ^{[ 161 ]}

Las lecturas teatrales de la obra en febrero de 1954 incluyeron extractos leídos en el Recital en Memoria de Dylan Thomas en el Royal Festival Hall de Londres. ^{[ 162 ]} y una lectura completa en el Old Vic con Burton, Meredith Edwards , Jessie Evans , Clifford Evans , Rachel Roberts , Sybil Thorndike y Emlyn Williams ; fue adaptada y presentada por Philip Burton . ^{[ 163 ]}

Al reseñar la transmisión de la BBC, The Stage comentó: «Cada momento pertenece al medio de la radio… Definitivamente no hay necesidad de escenografía ni utilería» ^{[ 164 ].} No obstante, la obra se ha representado posteriormente en muchos teatros, comenzando en noviembre de 1954 en el Théâtre de la Cour Saint-Pierre, Ginebra, por Phoenix Productions, con efectos de sonido cedidos por la BBC. ^{[ 165 ].} El empresario Henry Sherek obtuvo los derechos teatrales y su producción, dirigida por Cleverdon y Edward Burnham , se vio en el Festival de Edimburgo en agosto de 1956 antes de trasladarse al mes siguiente al West End , donde se representó en el New Theatre durante 250 funciones. ^{[ 166 ].}

En 1968, la Royal Shakespeare Company presentó una producción de la obra como parte de su programa "Theatregoround", en el que pequeños elencos actuaban para audiencias en partes del Reino Unido donde el teatro era poco o nunca visto. Terry Hands dirigió y el elenco de siete actores incluía a Emrys James , Bruce Myers y Susan Fleetwood . ^{[ 167 ]} Esta fue la segunda producción de Hands de la obra: en el Everyman Theatre de Liverpool en 1965 había dirigido una producción de elenco igualmente pequeño, en la que aparecieron tanto Myers como Fleetwood. ^{[ 168 ]} Dirigió una tercera producción a pequeña escala en 1999 para el Theatr Clwyd . ^{[ 169 ]} En abril de 1970, una nueva compañía, Topaz Productions, puso en escena la obra en el May Fair Theatre de Londres. El elenco incluía a Windsor Davies , Philip Madoc , David Jason , Ruth Madoc y Clive Merrison . ^{[ 170 ]}

Guy Masterson de Theatre Tours International produjo e interpretó una versión unipersonal de la obra, presentada más de 2000 veces desde su estreno mundial en 1994. Se ha representado en el Festival de Edimburgo en 1994, 1996, 2000, 2003, 2007 y 2010; en Adelaida , Australia, en 2006, 2007, 2008, 2009 y 2012; y en el West End de Londres en el Arts Theatre . ^{[ 171 ]} La adaptación de audio de Martin de 1988 fue producida posteriormente como una representación teatral única (como An Evening with Dylan Thomas ) para The Prince's Trust , para conmemorar la apertura en diciembre de 1992 de los nuevos AIR Studios en Lyndhurst Hall. Fue producida por Martin y dirigida por Hopkins, quien una vez más interpretó la Primera Voz. Otros papeles fueron interpretados por Harry Secombe , Freddie Jones , Catherine Zeta-Jones , Siân Phillips , Jonathan Pryce , Alan Bennett y Tom Jones . ^{[ 172 ]}

En 2009 y 2010, una traducción al neerlandés de Hugo Claus fue representada en escena por Jan Decleir y Koen De Sutter en una gira teatral por Bélgica y los Países Bajos (por ejemplo, el Festival de Verano de Zelanda, el Vooruit en Gante, etc.). ^{[ 173 ]} En 2010, una producción unipersonal del texto se representó en el Sidetrack Theatre de Sídney , presentada por Bambina Borracha Productions y dirigida por Vanessa Hughes. Zoe Norton Lodge interpretó a los 64 personajes de la obra. ^{[ 174 ]} En julio de 2011, el Progress Youth Theatre ( Reading, Berkshire , Reino Unido) representó una adaptación teatral del guion radiofónico. Todos los aspectos visuales, como las indicaciones escénicas, el vestuario, la escenografía y el diseño de iluminación, fueron ideados íntegramente por el teatro juvenil. Las partes vocales se repartieron equitativamente entre siete actores, mientras que otros actores interpretaron varios papeles con nombre (con la excepción del Capitán Gato, que permaneció en escena durante toda la producción). ^{[ 175 ]}

En 2012, la Sydney Theatre Company presentó una producción protagonizada por Jack Thompson como la Primera Voz y Sandy Gore como la Segunda Voz, con un elenco que incluía a Bruce Spence , Paula Arundell , Drew Forsythe , Alan John , Drew Livingston y Helen Thomson . ^{[ 176 ]} La producción se presentó en el Teatro Dramático de la Ópera de Sídney . ^{[ 177 ]}

En 2021, como parte de su programa posterior a la COVID-19 , el Teatro Nacional presentó una adaptación de Bajo el bosque lácteo con Michael Sheen retomando su papel de Primera Voz. Esta nueva adaptación incluyó material adicional de Siân Owen que amplió el guion original de Thomas con escenas marco ambientadas en una residencia de ancianos. La adaptación cuenta la historia de Primera Voz tratando de conectar con su padre, interpretado por Karl Johnson , que padece demencia , inventando historias de personajes del pueblo donde su padre vivió de niño. ^{[ 178 ]} En 2026 Kate Wasserberg dirigió una nueva producción para Theatr Clwyd . ^{[ 179 ]}

El primer intento de llevar la obra a la pantalla fue en mayo de 1957, cuando la BBC emitió una versión televisada narrada por Donald Houston . ^{[ 180 ]}

Una adaptación cinematográfica de 1972 , con Burton retomando su papel, también contó con Elizabeth Taylor , Peter O'Toole , Glynis Johns , Vivien Merchant y otros actores conocidos, incluyendo a Ryan Davies como la "Segunda Voz". ^{[ 181 ]} Fue filmada en exteriores en Fishguard , Pembrokeshire, y en los estudios Lee International Film Studios en Londres. ^{[ 182 ]}

En 1992, Brightspark Productions lanzó una versión animada de 50 minutos, utilizando una grabación existente de la BBC con Burton como narrador. Esta fue encargada por S4C (una emisora ​​pública de servicio público en galés). La música fue compuesta especialmente por Trevor Herbert e interpretada por el Coro Masculino de Treorchy y el Welsh Brass Consort. ^{[ 183 ]}

En 2014, Pip Broughton dirigió una adaptación de la obra para la BBC, protagonizada por Michael Sheen , Tom Jones y Jonathan Pryce . ^{[ 184 ]}

Stan Tracey compuso una suite de jazz titulada Under Milk Wood, que se publicó en disco en 1965 y posteriormente se presentó en público con el cuarteto de Tracey y un narrador. ^{[ 185 ]}

En 1997, la adaptación de Bajo el bosque lácteo del pianista y compositor Tony Gould para narrador y orquesta de cámara fue estrenada por el actor John Stanton y la Orquesta Filarmónica de Queensland . ^{[ 186 ]}

En 2006, Akos Banlaky compuso una ópera con libreto basado en la traducción alemana de Fried, representada en el Tiroler Landestheater de Innsbruck , Austria). ^{[ 187 ]}

En 2008, François Narboni compuso la ópera Au Bois lacté , basada en su propia traducción y adaptación de Bajo el bosque lácteo . Se estrenó en la Ópera-Teatro de Metz , Francia, con puesta en escena de Antoine Juliens. La obra está escrita para 12 cantantes, coro mixto numeroso, coro infantil, acordeón, bailarín y sonidos electrónicos. ^{[ 188 ]}

En 2008, una versión de ballet de Bajo el bosque lácteo, a cargo del Independent Ballet Wales, realizó una gira por el Reino Unido. La coreografía fue de Darius James, con música de Thomas Hewitt Jones . En 2009, Court Lane Music grabó una suite que incluía música del ballet. ^{[ 189 ]}

En 2012, la adaptación de Gould de 1997 para narrador y orquesta de cámara fue interpretada nuevamente por Stanton como parte de la presentación inaugural de la Escuela Secundaria del Victorian College of the Arts en el Melbourne Recital Centre . Gould tocó el piano y trabajó con los estudiantes como mentor musical. En 2014, el compositor nacido en Gales, John Metcalf, escribió la música para Under Milk Wood: An Opera , una pieza de cámara de un acto que utiliza el texto de Thomas como libreto. La obra fue grabada y lanzada por el sello Ty Cerdd como un conjunto de doble CD en 2016. ^{[ 190 ]} Un DVD realizado por el elenco original días antes del estreno fue lanzado en 2014. ^{[ 191 ]}

En octubre de 2014, la BBC lanzó un libro electrónico interactivo titulado Dylan Thomas: El camino a Milk Wood , escrito por Jon Tregenna y Robin Moore. Trata sobre el viaje de Thomas desde Swansea , pasando por la BBC, hasta Nueva York y más allá. ^{[ 192 ]}

En 2020, una producción protagonizada por Kenneth Welsh contó con la participación de una intérprete sorda de lengua de signos, Missy Keast. ^{[ 193 ]}