Vivien Merchant

Ada Brand Thomson ^{[ 1 ]} (22 de julio de 1929 – 3 de octubre de 1982), conocida profesionalmente como Vivien Merchant , fue una actriz inglesa. Comenzó su carrera en 1942 y se hizo famosa por sus papeles dramáticos en teatro y cine. En 1956 se casó con el dramaturgo Harold Pinter y actuó en muchas de sus obras.

Merchant alcanzó un éxito considerable desde la década de 1950 hasta la de 1970, ganando el premio BAFTA de televisión a la mejor actriz en 1964. Por su papel en la película Alfie (1966), recibió una nominación al premio Óscar a la mejor actriz de reparto y ganó el premio BAFTA a la actriz revelación más prometedora . En 1967, protagonizó la producción de Broadway de The Homecoming de Pinter y recibió una nominación al premio Tony . Entre sus otras películas se incluyen Accident (1967), The Offence (1972), Frenzy (1972), The Homecoming (1973) y The Maids (1975). Tras sufrir depresión y alcoholismo al finalizar su matrimonio, falleció en 1982, dos años después de su divorcio.

Merchant adoptó su nombre artístico como una combinación de la actriz Vivien Leigh y su hermano, que era marino mercante (citado por Michael Billington ). Comenzó su carrera profesional en 1942, con papeles secundarios juveniles en teatro de repertorio, progresando a papeles en el West End en obras como Sigh No More y Ace of Clubs de Noël Coward , convirtiéndose en una protagonista consolidada en el teatro de repertorio a principios de la década de 1950. Posteriormente, Merchant actuó en numerosas producciones teatrales y varias películas, entre ellas Alfie (1966), Accident (1967), Frenzy (1972) y The Offence (también de 1972). Su actuación en Alfie le valió nominaciones al Óscar y al Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto , y ganó el premio BAFTA a la Actriz Revelación más prometedora y el premio del National Board of Review a la Mejor Actriz de Reparto.

Tras casarse Merchant con el dramaturgo Harold Pinter en 1956, apareció en muchas de sus obras, incluyendo la reposición de 1960 de su primera obra, The Room at the Hampstead Theatre , A Slight Ache , A Night Out , The Collection y The Lover ; esta última también fue una aclamada producción televisiva en colaboración con Alan Badel en Associated Rediffusion , por la que recibió el premio Evening Standard Theatre Award a la Mejor Actriz Revelación y el premio BAFTA a la Mejor Actriz , ambos en 1963.

Merchant apareció posteriormente como Wendy en Tea Party junto a Leo McKern en 1965. Merchant protagonizó The Homecoming (1964) como Ruth en el escenario tanto en Londres en 1965 como en Nueva York en 1967, recibiendo una nominación al premio Tony a la Mejor Actriz en una Obra de Teatro . Luego protagonizó la versión cinematográfica en 1973. La última de sus obras en un papel estrenado en el escenario fue Old Times (1971) como Anna. Merchant interpretó a Lady Macbeth junto a Paul Scofield como Macbeth para la Royal Shakespeare Company en 1967, bajo la dirección de Sir Peter Hall .

Merchant asumió el papel de Madame en la reposición de Las criadas de Jean Genet en el Greenwich Theatre, junto a Glenda Jackson y Susannah York : Esta obra fue filmada en 1974 por Christopher Miles . En 1975, Merchant y Timothy Dalton encabezaron el reparto de una reposición de El vórtice de Coward en el Greenwich Theatre . ^{[ 2 ]}

Merchant fue la primera esposa de Harold Pinter , a quien conoció mientras trabajaba como actriz de repertorio ; él trabajaba entonces como actor bajo el nombre artístico de David Baron. Se casaron en 1956 y su hijo, Daniel, nació en 1958. ^{[ 3 ]}

Su matrimonio comenzó a desintegrarse a mediados de la década de 1960. De 1962 a 1969, Pinter tuvo una aventura clandestina con Joan Bakewell , que inspiró su obra de teatro Traición . ^{[ 4 ]} En 1975, comenzó una relación seria con la historiadora Lady Antonia Fraser , esposa de Sir Hugh Fraser , que le confesó a su esposa en marzo de ese año. ^{[ 5 ]} Al principio, Merchant lo tomó muy bien, diciendo cosas positivas sobre Fraser, según su amigo el artista Guy Vaesen (citado por Billington); pero, Vaesen recordó, después de que "una amiga de Vivien se presentara en su casa y la envenenara en contra de Antonia... la vida en Hanover Terrace [donde los Pinter vivían entonces] se volvió gradualmente imposible". Pinter se marchó, y Merchant solicitó el divorcio y concedió entrevistas a la prensa sensacionalista , expresando su angustia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Merchant hizo algunos comentarios poco halagadores sobre Fraser en ese momento: "No necesitaba llevar zapatos de repuesto. Siempre puede usar los de ella. Tiene los pies muy grandes, ¿sabes?". ^{[ 8 ]} Merchant creía que Fraser era la base del personaje de Emma en la obra de Pinter, Betrayal , sin enterarse nunca de su romance anterior con Joan Bakewell. ^{[ 9 ]}

El divorcio de los Fraser se finalizó en 1977, y el de los Pinter en 1980. En 1980, Pinter y Fraser se casaron.

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