Lockheed Model 12 Electra Junior

The Lockheed Model 12 Electra Junior, more commonly known as the Lockheed 12 or L-12, is an eight-seat, six-passenger all-metal twin-engine transport aircraft of the late 1930s designed for use by small airlines, companies, and wealthy private individuals. A smaller version of the Lockheed Model 10 Electra, the Lockheed 12 was not popular as an airliner but was widely used as a corporate and government transport. Several were also used for testing new aviation technologies.

After Lockheed had introduced its 10-passenger Model 10 Electra, the company decided to develop a smaller version which would be better suited as a "feeder airliner" or a corporate executive transport.^[1] At the same time, the U.S. Bureau of Air Commerce had also sensed the need for a small feeder airliner and announced a design competition for one. In order for a candidate to qualify for the competition, a prototype had to fly by June 30, 1936.^[2][3]

Lockheed basó su candidato, al que denominó Modelo 12 Electra Junior, en una versión reducida del Electra. Transportaría solo seis pasajeros y dos pilotos, pero usaría los mismos motores radiales Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior SB de 450 hp (340 kW) que la versión principal del Electra, el 10A. ^{[ 2 ]} Esto lo hacía más rápido que el Electra, con una velocidad máxima de 225 mph (362 km/h) a 5000 pies (1500 m) . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Al igual que el Electra, el Modelo 12 tenía una estructura totalmente metálica, flaps de borde de salida en las alas , ^{[ 4 ]} carenados de motor NACA de baja resistencia y hélices bipalas de paso controlable (más tarde cambiadas a hélices de velocidad constante ). ^{[ 3 ]} También tenía las aletas de cola y los timones gemelos del Electra, que se estaban convirtiendo en un sello distintivo de Lockheed. El tren de aterrizaje era de configuración convencional de rueda de cola , con las ruedas principales retrayéndose hacia atrás en las góndolas de los motores ; como solía ocurrir con los trenes de aterrizaje retráctiles de la época, la parte inferior de las ruedas quedaba expuesta en caso de que fuera necesario un aterrizaje de emergencia con las ruedas retraídas, o si el piloto simplemente olvidaba desplegar su novedoso tren de aterrizaje. ^{[ 4 ]}      

Al igual que en el Electra y el Boeing 247 , el larguero principal del ala del Modelo 12 atravesaba la cabina de pasajeros; se colocaron pequeños escalones a ambos lados del larguero para facilitar el movimiento de los pasajeros. ^{[ 4 ]} La cabina tenía un lavabo en la parte trasera. ^{[ 4 ]} Aunque la configuración estándar de la cabina era para seis pasajeros, Lockheed también ofrecía configuraciones más espaciosas y lujosas para propietarios corporativos o privados. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El nuevo avión de transporte realizó su primer vuelo el 27 de junio de 1936, ^{[ 2 ] [ 3 ]} tres días antes de la fecha límite del concurso, a las 12:12 p. m. hora local, una hora elegida deliberadamente para el número del Modelo 12. ^{[ 2 ]} Como resultó, las otras dos propuestas del concurso, el Beechcraft Modelo 18 y el Barkley-Grow T8P-1 , no estuvieron listas a tiempo para la fecha límite, por lo que Lockheed ganó por defecto. El nombre "Electra Junior" no tuvo el mismo éxito que el nombre del Electra original. La mayoría de los usuarios simplemente se referían a la aeronave por su número de modelo, como el Lockheed 12. ^{[ 3 ]}

La versión original del Lockheed 12, con motores Wasp Junior, era el Modelo 12A . ^{[ 4 ]} Casi todos los Lockheed 12 construidos eran un 12A o derivados del 12A. También existió un Modelo 12B , que utilizaba motores radiales Wright R-975-E3 Whirlwind de 440 hp (330 kW) , pero solo se construyeron dos de este modelo. ^{[ 3 ]} Aunque Lockheed también había anunciado un Modelo 12F, impulsado por motores radiales de siete cilindros Wright R-760 Whirlwind , y un Modelo 12M, impulsado por motores Menasco de seis cilindros en línea de 290 hp (220 kW) , ^{[ 5 ]} ninguna de estas versiones llegó a la producción.    

Aunque el Lockheed 12 había ganado el concurso gubernamental de aviones de enlace, la mayoría de las aerolíneas lo rechazaron y muy pocos Lockheed 12 se utilizaron como aviones de pasajeros. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Una aerolínea notable que lo utilizó fue la recién renombrada Continental Air Lines , que tenía una flota de tres Lockheed 12 que operaban en su ruta entre Denver , Colorado , y El Paso , Texas , a finales de la década de 1930. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Otra fue British West Indian Airways Ltd. , que voló el Lockheed 12 en rutas caribeñas en las Antillas Menores durante mediados de la década de 1940. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

The Lockheed 12 proved much more popular as a transport for company executives or government officials.^[3] Oil and steel companies were among the major users.^[3] A number were purchased as military staff transports by the United States Army Air Corps, which designated the type as the C-40, and by the United States Navy, which used the designation JO, or in one peculiar case, R3O-2. With the arrival of World War II, many civilian Lockheed 12s were requisitioned by the U.S. Army and Navy, Britain's Royal Air Force, and the Royal Canadian Air Force.^[13]

Two civil Lockheed 12s ordered by British Airways Ltd. were actually intended for covert military reconnaissance flights.^[6]Sidney Cotton modified these aircraft for aerial photography and in civilian guise, overflew and surreptitiously photographed many German and Italian military installations during the months preceding World War II.^[14][15] One of these G-AFTL has recently been returned to flight in the UK with its most recent display being at IWM Duxford Flying Days: VE Day on the 9th May 2026.^[16]

The main military user of the Lockheed 12 was the Royal Netherlands East Indies Army Air Force, which bought 36.^[6] Sixteen of these were the Model 212, a version created by Lockheed for training bomber crews, which had a .303 in (7.696 mm) caliber machine gun in an unpowered, partly retractable gun turret on top of the fuselage, a second .303-caliber machine gun fixed in the nose, and bomb racks under the wing center section that could hold eight 100 lb (45 kg) bombs.^[1] The other 20 aircraft were transport versions.^[3]

Varios Lockheed 12 se utilizaron como bancos de pruebas tecnológicas. El Comité Asesor Nacional de Aeronáutica de EE. UU. (NACA) compró dos, añadiéndoles una aleta vertical central para probar mejoras en la estabilidad. Uno de los Lockheed 12 del NACA se utilizó para probar la tecnología de deshielo de "ala caliente" , en la que el aire caliente de escape de los motores se canalizaba a través del borde de ataque del ala para evitar la acumulación de hielo. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Otros tres Lockheed 12 se utilizaron para probar el tren de aterrizaje triciclo . ^{[ 19 ]} A estos se les sustituyó su tren de aterrizaje normal por una versión no retráctil con una rueda de morro grande y con las ruedas principales desplazadas más atrás en las góndolas de los motores. ^{[ 19 ]} (Se conservó la rueda de cola del tren convencional normal. ^{[ 19 ]} ) El tren era no retráctil porque no había espacio dentro de la estructura para guardarlo en posición retraída. ^{[ 13 ]} Se colocaron carenados aerodinámicos en el tren para reducir la resistencia. Uno de los Lockheed 12 con tren de aterrizaje triciclo fue a la Armada de los EE. UU. como el XJO-3 y realizó pruebas de aterrizaje en portaaviones en el USS Lexington  para estudiar la idoneidad de un avión bimotor con tren de aterrizaje triciclo para operaciones en portaaviones. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Otro fue al Ejército de los EE. UU. como el C-40B, y otro más fue conservado por Lockheed para sus propias pruebas; Ambos fueron finalmente reconvertidos a la configuración normal del tren de aterrizaje. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Milo Burcham pilotó un Lockheed 12A en la carrera del Trofeo Bendix de 1937 , desde Burbank , California, hasta Cleveland , Ohio . Este 12A contaba con tanques de combustible adicionales en la cabina, lo que le permitió ahorrar tiempo al realizar el viaje completo de 2043 millas (3288 km) sin escalas. ^{[ 18 ]} El 12A quedó en quinto lugar con una velocidad media de 184 mph (296 km/h) ; este fue un desempeño impresionante, ya que los ganadores del primer y cuarto lugar eran cazas Seversky P-35 de propiedad privada . ^{[ 18 ]}    

Otro Lockheed 12A, propiedad de Republic Oil Company y llamado The Texan , fue modificado por el aviador Jimmie Mattern para un intento de vuelo alrededor del mundo. Mattern llenó la cabina del 12A con tanques de combustible y retiró las ventanas y la puerta de la cabina; la tripulación entraría a la aeronave a través de una escotilla en la cabina de mando. ^{[ 18 ]} Se le negó al avión un permiso estadounidense para el vuelo después del incidente de Earhart, pero luego fue puesto en acción en septiembre de 1937 en una operación de búsqueda de largo alcance de Sigizmund Levanevsky , quien se estrelló en algún lugar entre el Polo Norte y Barrow, Alaska . "The Texan" fue acondicionado como transporte de lujo posteriormente y se perdió en un incendio en un hangar en enero de 1938. ^{[ 20 ]}

Lockheed fabricó un total de 130 Lockheed 12, finalizando su producción en 1941. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, Lockheed concentró sus esfuerzos de producción en aeronaves militares más avanzadas, como el bombardero Hudson y el caza bimotor P-38 Lightning . El mercado del Lockheed 12 quedó en manos del Beechcraft Modelo 18 , del cual se producirían miles de unidades. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Un número considerable de Lockheed 12 han sobrevivido hasta nuestros días, en su mayoría en manos privadas. Varios de ellos aún están en vuelo. ^{[ 21 ]}

• Un modelo 12A ( matrícula canadiense CF-CCT, número de construcción Lockheed 1219) se exhibe en el Museo de Aviación de Canadá en Ottawa , Ontario . Esta aeronave fue operada por el Departamento de Transporte de Canadá desde 1937 hasta 1963 y se utilizó para el reconocimiento de la ruta de la Vía Aérea Transcanadiense . En 1937 realizó el primer vuelo en un mismo día desde Montreal , Quebec, hasta Vancouver , Columbia Británica , con cinco escalas en ruta. ^{[ 31 ]}
• Un Lockheed 12A c/n 1306 de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos se encuentra en exhibición estática en el Museo Militar Nacional de Soesterberg en Soesterberg , Países Bajos ^{[ 36 ]}
• Un antiguo Lockheed 12-26 de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos, número de serie 1313, se exhibe de forma estática en el Museo de Aviación de Arlanda, cerca del aeropuerto de Estocolmo-Arlanda. La aerolínea sueca Airtaco adquirió la aeronave en 1953 para el transporte de periódicos. La matrícula SE-BXU fue reservada, pero nunca se aceptó en el registro. Fue donado al Museo de Aviación de Arlanda en 1990. ^{[ 37 ]}
• Un Lockheed 12A de la Fuerza Aérea de Indonesia con número de registro T-303 se exhibe de forma estática en la Base Aérea de Suryadamra en la Regencia de Subang , Indonesia ^{[ 38 ].}
• El antiguo avión de British Airways Ltd, G-AFTL, volvió a volar en 2023 y ahora participa en exhibiciones aéreas en el Reino Unido. ^{[ 39 ]}
• Un antiguo avión USAAC/RAF, cedido en préstamo y arrendamiento, modelo 12a, que perteneció a la empresa de Sidney Cotton, Aeronautical and Industrial Research Corporation (G-AGWN), está siendo restaurado estáticamente en Parkes, Nueva Gales del Sur, Australia, por el Museo de Aviación HARS Parkes.
• Un modelo volador está estacionado en el aeropuerto de Genk y todavía vuela con bastante regularidad a exhibiciones aéreas en Bélgica, los Países Bajos y Alemania.
• El avión "Villa Electra", con matrícula NC18130 y número de serie 1226, data del 25 de junio de 1937 y aún vuela en Alemania. Su base es el "Hangar Art Deco" del aeropuerto de Hannover.

Datos de Lockheed Aircraft desde 1913 ^{[ 40 ]}

Características generales

• Tripulación: 2
• Capacidad: 6 pasajeros ^{[ 41 ]}
• Longitud: 36  pies 4  pulgadas (11,07  m)
• Envergadura: 15,09 m ( 49  pies 6 pulgadas )  
• Altura: 2,97 m ( 9  pies 9 pulgadas )  
• Superficie del ala: 352 pies  cuadrados  (32,7  m² ⁾
• Peso en vacío: 5765  lb (2615  kg)
• Peso bruto: 8400  lb (3810  kg)
• Peso máximo al despegue: 8.650  lb (3.924  kg)
• Planta motriz: 2 motores radiales Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior SB de 9 cilindros refrigerados por aire , de 450 hp (340 kW) cada uno.  

Actuación

• Velocidad máxima: 225  mph (362  km/h, 196  nudos) a 5000  pies (1500  m)
• Velocidad de crucero: 213  mph (343  km/h, 185  nudos)
• Alcance: 800  millas (1300  km, 700  millas náuticas)
• Techo de servicio: 22.900  pies (7.000  m)
• Velocidad de ascenso: 1400  pies/min (7,1  m/s)

Un Lockheed 12 apareció como el avión de pasajeros francés en la escena final culminante de la película Casablanca de 1942. ^{[ 42 ]} (La aeronave lleva el logotipo del caballito de mar de Air France , ^{[ 43 ]} aunque Air France en realidad no operó el tipo 12A). Un fondo recortado con perspectiva forzada sustituyó a un Lockheed 12 real en varias tomas. Debido a las restricciones de vuelo de la guerra reciente, no apareció ningún avión real volando en la película. Varios primeros planos de un Electra real en tierra con los motores en marcha se intercalaron con modelos a media y cuarta escala. ^{[ 42 ] [ N 1 ] [ 44 ]}

Los Lockheed 12 también han aparecido en películas como sustitutos del Electra 10E utilizado por Amelia Earhart en su intento de vuelo alrededor del mundo. Dos desempeñaron este papel en la miniserie de televisión de NBC de 1976, Amelia Earhart , ^{[ 42 ]} y otro lo hizo en la película de 2009, Amelia . ^{[ 45 ]}

• Lockheed L-188 Electra , un avión de pasajeros de Lockheed sin relación con el anterior que más tarde llevaría el mismo nombre.
• Mercy Plane , una película de 1939 que utilizó el modelo 12 Electra Junior como avión protagonista.

Desarrollo relacionado

• Lockheed Modelo 10 Electra
• Lockheed Modelo 14 Super Electra

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Barkley-Grow T8P-1
• Beechcraft Modelo 18

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones Lockheed
• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos

• Lockheed 12-A (también: C-40, JO)
• Lockheed JO Electra Junior, R2O Electra, R3O Electra y Electra Junior