Base de la Fuerza Aérea Suryadarma

El Proefvliegafdeling-KNIL (PVA-KNIL), una unidad de pruebas de aeronaves dentro del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas y precursor del ML-KNIL, fue creado el 30 de mayo de 1914. Uno de los primeros tipos de aeronaves utilizadas por el KNIL fue el hidroavión Glenn Martin TA , que estaba basado en una base de hidroaviones en Tanjung Priok , Batavia . Debido a la construcción de madera de la aeronave, se pensó que el agua de mar podría afectar el rendimiento de vuelo de la aeronave, por lo que el PVA estaba buscando construir un aeródromo en tierra. ^{[ 5 ]} Se eligió un parche de bosque cerca de Kalijati, ubicado a 100  km al este de Batavia y 50  km al norte de Bandung, ^{[ 6 ]} debido a su topografía plana. ^{[ 5 ]} El aeródromo de Kalijati ( Van Ophuijsen : Kalidjati ) se estableció en enero de 1916. ^{[ 6 ]} En sus primeros años, el edificio del aeródromo consistía en pabellones de bambú con una pista de hierba. ^{[ 4 ]} Los edificios y las instalaciones del aeródromo se completaron en 1917.

El teniente Hein ter Poorten voló un avión Glenn Martin TA desde Kalijati el 8 de febrero de 1916, convirtiéndose en la primera persona en volar un avión desde Kalijati. El avión era un hidroavión modificado al que se le cambiaron los flotadores por trenes de aterrizaje. ^{[ 7 ]} Su segundo vuelo fue el 14 de febrero. También viajaba a bordo el teniente general Johan Pieter Michielsen, comandante del ejército colonial. El vuelo terminó en un accidente, en el que murió Michielsen y Ter Poorten sufrió una herida en la cabeza. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, el PVA-KNIL estacionaría algunos de sus hidroaviones Glenn Martin TA convertidos en Kalijati. ^{[ 9 ]}

En marzo de 1917, el PVA-KNIL recibió ocho aviones de reconocimiento Wright-Martin Modelo R y cuatro aviones de entrenamiento Glenn Martin TT y los estacionó en Kalijati, ^{[ 5 ]} seguido posteriormente por la apertura de la escuela de vuelo en el aeródromo. ^{[ 10 ]} Debido a su importancia como centro de entrenamiento para pilotos, ese mismo año la pista se alargó a 1400 metros. ^{[ 7 ]}

Durante el vuelo de Inglaterra a Australia de 1919 , uno de los aviones participantes, el Vickers Vimy "G-EAOU", hizo escala en Kalijati el 6 de diciembre de 1919. La llegada del avión fue recibida por el Gobernador General Johan Paul van Limburg Stirum . ^{[ 7 ]}

El 29 de diciembre de 1930, el teniente JAJ Oonincx probaba un nuevo paracaídas para la fuerza aérea saltando desde un Fokker C.IV que sobrevolaba el aeródromo. Fue la primera vez que se utilizó un paracaídas en las Indias Orientales Neerlandesas y, posteriormente, en Indonesia. ^{[ 11 ]}

El aeródromo de Kalijati estuvo inactivo durante un tiempo debido a los recortes presupuestarios causados ​​por la Gran Depresión en la década de 1920. ^{[ 12 ]} A mediados de la década de 1930, el 3.er Escuadrón de Aviación , un escuadrón equipado con el obsoleto Curtiss P-6 Hawk , estuvo estacionado en Kalijati. ^{[ 13 ]} Al mismo tiempo, parte de la nueva flota de bombarderos Martin 139 del ML-KNIL estuvo estacionada en Kalijati debido al exceso de capacidad en el aeródromo de Andir en Bandung. ^{[ 12 ]}

Al comienzo de la Guerra del Pacífico en diciembre de 1941, Kalijati era la base de operaciones de las siguientes unidades: ^{[ 14 ]}

• Una patrulla del II Grupo Aéreo (VLG-II), equipada con cuatro bombarderos Martin 139 , bajo el mando del Servicio de Aviación Naval de los Países Bajos . Su personal fue movilizado desde la escuela de vuelo de Kalijati.
• 3e y 5e Verkenningsafdeeling (Escuadrón de Reconocimiento), cada uno equipado con 12 Koolhoven FK51 .
• 5e Verkenningsafdeeling , equipado con 12 Lockheed 212 .

Tras la caída de Sumatra , los Bristol Blenheim del Escuadrón Nº 84 de la RAF fueron trasladados a Kalijati.

incursiones japonesas

Al comienzo de la Batalla de Java , había 43 cazas holandeses estacionados en Kalijati, compuestos por 24 Brewster Buffalo , dos Curtiss Hawk 75A , seis Curtiss-Wright CW-21B y 11 Hurricane Mk IIB , aunque solo 26 de ellos estaban operativos. También se proporcionaron algunos cañones antiaéreos para la defensa del aeródromo. ^{[ 15 ]}

El primer ataque aéreo japonés contra Kalijati durante la campaña de las Indias Orientales Neerlandesas ocurrió el 20 de febrero de 1942. Una fuerza mixta de 34 cazas Ki-43 y 10 bombarderos Ki-48 ^{[ 16 ]} de los Sentai 59.º, 64.º y 90.º del Tercer Ejército Aéreo de la IJAAF con base en Palembang atacó el aeródromo y afirmó la destrucción de ocho aviones aliados, ^{[ 17 ]} aunque las fuerzas aliadas solo afirman la destrucción de dos bombarderos neerlandeses y daños a otros dos. ^{[ 16 ]} Otro ataque de 29 cazas Ki-43 y 15 bombarderos Ki-48 ^{[ 16 ]} de las unidades anteriores tuvo lugar al día siguiente, el 21 de febrero. Los japoneses afirmaron haber destruido seis aviones aliados y perdido un avión japonés, ^{[ 18 ]} mientras que los aliados afirmaron haber derribado un Ki-43 y dos Ki-48, con pérdidas que incluyeron un Buffalo y un CW-21B destruidos, y dos Buffalo gravemente dañados. ^{[ 16 ]}

El 23 de febrero, seis Lockheed Hudson de la RAAF fueron transferidos a Kalijati desde el aeródromo de Semplak . ^{[ 19 ]}

En la mañana del 24 de febrero, 16 Ki-48 del 75.º Sentai, escoltados por 13 cazas Ki-43 del 64.º Sentai, lanzaron un ataque contra Kalijati, ^{[ 20 ]} destruyendo dos Hudsons y tres Ki-48 derribados por fuego antiaéreo. ^{[ 19 ]} Al día siguiente, un total de 56 aeronaves de las unidades anteriores atacaron el aeródromo y afirmaron haber destruido siete aeronaves aliadas, ^{[ 21 ]} aunque en realidad solo dos Blenheim de la RAF fueron destruidos en tierra y tres Hurricanes holandeses fueron derribados, a cambio de un Ki-43 y dos Ki-48 derribados. ^{[ 19 ]}

Batalla de Kalijati

Los japoneses consideraban el aeródromo de Kalijati como uno de los objetivos estratégicos a capturar en el oeste de Java, ya que les permitiría controlar la ruta de comunicación entre Bandung y Batavia que pasaba por Subang , situado justo al norte de Bandung. El aeródromo también se utilizaría para estacionar un gran número de aeronaves para la ofensiva de toma de Bandung. ^{[ 22 ]} El 1 de marzo de 1942, un destacamento de fuerzas japonesas desembarcó en Eretan Wetan en Indramayu , y en pocas horas el aeródromo de Kalijati cayó en manos japonesas. Junto con el aeródromo, los japoneses capturaron 23 Blenheim británicos, 50 Ryan STM holandeses , un Martin 139 y un Hurricane holandés, además de cantidades de combustible de aviación y municiones. Las fuerzas japonesas también ejecutaron sumariamente al personal aliado capturado en Kalijati. ^{[ 23 ]} Las fuerzas aliadas lanzaron varios contraataques en los dos días siguientes para recapturar el aeródromo, pero los japoneses lograron repelerlos con la ayuda del apoyo aéreo.

En la tarde del 2 de marzo, tres cazas Ki-43 del 59.º Sentai y aviones de ataque Ki-51 del 27.º Sentai llegaron a Kalijati. ^{[ 24 ]} A las 18:15 horas de ese día, el aeródromo recién capturado fue atacado por cuatro Buffalos, dos CW-21B y siete Hurricanes, que dañaron gravemente siete aeronaves y otras cuatro sufrieron daños leves. Otro ataque a las 22:30 horas por dos Martin 139 destruyó un avión de transporte. ^{[ 25 ]}

Al día siguiente, a las 05:15 horas, dos Martin 139 y dos CW-21B atacaron Kalijati y destruyeron un cañón antiaéreo. Cinco Buffalo y seis Hurricane llegaron media hora después y dañaron los Blenheim y aviones de transporte capturados. A las 06:00, cuatro Martin 139 atacaron, dañando hangares y destruyendo barracones. Uno de los bombarderos Martin 139 fue derribado. Un Martin 139 solitario asaltó el aeródromo una hora después, que fue interceptado por un Ki-43 y logró escapar. ^{[ 25 ]} A las 10:00, las fuerzas holandesas iniciaron un contraataque, cubierto por 10 Hurricane del Escuadrón No. 242 de la RAF con base en Cililitan . Los Hurricane lograron destruir 12 bombarderos y transportes en tierra. Los Hurricane fueron recibidos por 4-5 Ki-43 y se produjo un combate aéreo, en el que cada bando perdió un avión. ^{[ 26 ]} Al mediodía, llegaron al aeródromo más bombarderos Ki-43 del 59.º Sentai y Ki-48 del 75.º Sentai . Veintisiete aeronaves del Tercer Ejército Aéreo con base en Kalijati realizaron seis misiones entre las 14:30 y las 18:00 para repeler el contraataque holandés, destruyendo 158 vehículos, incluidos 10 tanques y 44 vehículos blindados. ^{[ 27 ]}

El 4 de marzo, un total de 11 aviones aliados atacaron Kalijati tres veces, destruyendo un avión y dañando otros seis. Más tarde ese mismo día, se lanzó un ataque de represalia desde Kalijati contra el aeródromo de Andir en Bandung. ^{[ 24 ]} En la mañana del día siguiente, dos aviones aliados atacaron el aeródromo. ^{[ 28 ]} El 7 de marzo, se lanzó otro ataque aliado contra Kalijati, causando más de 20 bajas. Más tarde ese mismo día, aviones desde Kalijati lanzarían ataques contra Bandung y Tasikmalaya. ^{[ 29 ]}

Las negociaciones y la firma formal de la rendición de las Indias Orientales Neerlandesas tuvieron lugar en el aeródromo los días 8 y 9 de marzo de 1942. ^{[ 30 ]}

ocupación japonesa

El 7.º Sentai , una unidad de bombarderos pesados ​​equipada con Nakajima Ki-49 , estaba estacionado en Kalijati. Los 28 aviones del 7.º Sentai partieron de Manchuria el 12 de septiembre de 1942 y llegaron a Kalijati el 3 de octubre. ^{[ 31 ]}

La propiedad del aeródromo de Kalijati fue transferida de la Real Fuerza Aérea del Ejército de las Indias Orientales Neerlandesas a la Fuerza Aérea de Indonesia el 27 de diciembre de 1949, al concluir la Revolución Nacional Indonesia . Kalijati se utilizó nuevamente como escuela de vuelo de la Fuerza Aérea hasta 1960, cuando el programa se fusionó con la Academia de la Fuerza Aérea de Indonesia en Yogyakarta. ^{[ 32 ]}

El 16 de junio de 1971, se creó la Unidad Aérea Agrícola ( Satuan Udara Pertanian ) de la Fuerza Aérea de Indonesia para ayudar en el control de plagas agrícolas nacionales, con Kalijati como su base. La unidad fue equipada inicialmente con LIPNUR Gelatik , y posteriormente fue reemplazada por Cessna 188 y Pilatus PC-6 Porter . ^{[ 33 ]}

En 1989, el 7.º Escuadrón Aéreo, un escuadrón de entrenamiento de helicópteros compuesto por Bell 47G Soloy , Hughes 500 y Bell 204 , fue transferido gradualmente desde la Base Aérea de Atang Sendjaja en tres fases, comenzando el 17 de abril de 1989. ^{[ 34 ]} Kalijati se convirtió oficialmente en la base principal del 7.º Escuadrón Aéreo el 1 de enero de 1991. ^{[ 35 ]} A medida que esos helicópteros fueron retirados, el escuadrón actualmente (a partir de 2024) solo opera Eurocopter EC120 Colibri . ^{[ 32 ]}

La Base de la Fuerza Aérea Kalijati pasó a llamarse oficialmente Base de la Fuerza Aérea Suryadarma el 7 de septiembre de 2001, en honor al primer Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Indonesia, el Jefe del Aire Marshall Soerjadi Soerjadarma . ^{[ 32 ]}