Lonnie Mack

Lonnie McIntosh (18 de julio de 1941 - 21 de abril de 2016), conocido como Lonnie Mack , fue un cantautor y guitarrista estadounidense. Fue una figura clave en el desarrollo del blues rock , el rock sureño y los solos de guitarra rock .

Mack irrumpió en 1963 con su innovador LP, The Wham of that Memphis Man . Le valió un renombre duradero como cantante de soul de ojos azules ^{[ 1 ]} y como innovador de la guitarra solista . Las pistas instrumentales del álbum incluyeron dos sencillos de éxito, "Memphis" y "Wham". En ellos, Mack, utilizando una "técnica de primera calidad" y un fraseo "impecable", ^{[ 2 ]} añadió melodías y pasajes "atrevidos, agresivos, fuertes y rápidos" al patrón predominante de acordes y riffs de la guitarra rock temprana. ^{[ 3 ]} Las primeras piezas instrumentales de Mack elevaron el nivel de la destreza en la guitarra rock, ^{[ 4 ]} ayudaron a lanzar la guitarra eléctrica a la cima de los instrumentos solistas en el rock, ^{[ 3 ]} y sirvieron como prototipos ^{[ 5 ]} para los estilos de guitarra solista del blues rock ^{[ 6 ] [ 7 ]} y el rock sureño . ^{[ 8 ]}

Poco después del lanzamiento del álbum, sin embargo, la Invasión Británica llegó a las costas estadounidenses, y la carrera discográfica de Mack "se marchitó". ^{[ 9 ]} Realizó giras regularmente por pequeños locales hasta 1968, cuando la revista Rolling Stone lo redescubrió y Elektra Records le ofreció un contrato para tres álbumes. Pronto comenzó a actuar en grandes recintos, pero sus álbumes de Elektra, que abarcaban varios géneros, restaban importancia a su guitarra solista y a su atractivo para el blues rock, y las ventas de discos fueron modestas. Durante este período, se sintió cada vez más insatisfecho con la industria musical y finalmente dejó Elektra en 1971. Durante los siguientes catorce años, se desempeñó como un artista de grabación discreto que abarcaba varios géneros, tocaba en bares de carretera, era músico de acompañamiento y propietario de locales de música.

En 1985, Mack reapareció ^{[ 10 ]} con un exitoso LP de blues rock, Strike Like Lightning , una gira promocional con la participación de guitarristas famosos y un concierto en el Carnegie Hall con Roy Buchanan y Albert Collins . ^{[ 5 ]} En 1986, encabezó la gira Great American Guitar Assault Tour con Buchanan y Dickey Betts . ^{[ 11 ]} En 1990, lanzó otro álbum de blues rock bien recibido, Lonnie Mack Live! Attack of the Killer V , ^{[ 12 ]} y luego se retiró de la grabación. Continuó actuando, principalmente en locales pequeños, hasta 2004. ^{[ 13 ]}

Poco antes del nacimiento de Mack, su familia se mudó de los Apalaches (este de Kentucky ) al condado de Dearborn , Indiana , a orillas del río Ohio. ^{[ 14 ]} Uno de cinco hijos, nació de Robert y Sarah Sizemore McIntosh el 18 de julio de 1941 en West Harrison , Indiana, ^{[ 15 ]} cerca de Cincinnati, Ohio. Se crió en varias granjas de aparcería cercanas .

Utilizando una radio de pie alimentada por una batería de camión, su familia escuchaba habitualmente el programa de música country Grand Ole Opry . Al seguir escuchando después de que el resto de la familia se hubiera retirado a descansar, Mack se convirtió en un aficionado al rhythm and blues y a la música gospel tradicional afroamericana . ^{[ 16 ]}

Comenzó a tocar la guitarra a los siete años, después de cambiar su bicicleta por una guitarra acústica modelo Lone Ranger . ^{[ 17 ]} Su madre le enseñó acordes básicos, ^{[ 5 ]} y pronto estaba tocando la guitarra bluegrass en la banda familiar. ^{[ 18 ]} Mack recordó que cuando tenía "siete u ocho años" un tío de Texas le presentó la guitarra blues ^{[ 19 ]} y que cuando tenía unos diez años, un "anciano negro" llamado Wayne Clark le presentó la " guitarra al estilo de Robert Johnson ". Pronto aprendió por sí mismo a fusionar la guitarra country con el punteo acústico de blues, para producir un estilo híbrido que, según Mack, "sonaba como rockabilly , pero antes del rockabilly". ^{[ 20 ]}

Sus influencias musicales siguieron siendo diversas a medida que perfeccionaba sus estilos de tocar y cantar. En su preadolescencia, Mack fue mentorizado por el cantante y guitarrista ciego Ralph Trotto, un intérprete de country - gospel . ^{[ 21 ]} Mack faltaba a la escuela para tocar música con Trotto en la casa de este último. ^{[ 22 ]} Mack citó al guitarrista de country Merle Travis , al guitarrista de blues T-Bone Walker , al guitarrista de R&B Robert Ward y al guitarrista de pop/jazz Les Paul como influencias significativas en la guitarra. ^{[ 23 ] [ 5 ]} Entre las influencias vocales significativas se encontraban los cantantes de R&B Jimmy Reed , Ray Charles , Bobby "Blue" Bland y Hank Ballard , el cantante de country George Jones , el cantante de gospel negro tradicional Archie Brownlee y el cantante de soul Wilson Pickett . ^{[ 24 ]} Mack grabó canciones asociadas con la mayoría de estos artistas.

El patrón de Mack a lo largo de su carrera de alternar y mezclar dentro de toda la gama de géneros de música de raíces sureñas blancas y negras ^{[ 25 ]} lo hizo "tan difícil de comercializar como de describir". ^{[ 26 ]} Disfrutó de períodos de éxito comercial significativo como artista de rock en las décadas de 1960 y 1980, pero estuvo mayormente ausente del foco de atención del rock durante dos largos períodos de su carrera (1971-1984 y 1991-2004), ^{[ 27 ]} durante los cuales continuó actuando, principalmente en pequeños locales, como una "figura de culto" del roots rock. ^{[ 5 ] [ 28 ]} Al final, su "influencia y posición entre los músicos superaron con creces su éxito (comercial)". ^{[ 29 ]}

En 1954, a los 13 años, Mack abandonó la escuela tras una pelea con un profesor. De gran tamaño y con apariencia madura para su edad, obtuvo una identificación falsa y comenzó a tocar profesionalmente en bares de Cincinnati con una banda liderada por el baterista Hoot Smith. ^{[ 30 ]} A los 14 años, en 1955, ya era guitarrista eléctrico profesional y ganaba 300 dólares semanales, más que la mayoría de los trabajadores de las fábricas de ataúdes y whisky de la zona. ^{[ 31 ]} A los 15 años, actuaba en la televisión local con su banda, los Twilighters. ^{[ 32 ]} Tocó la guitarra en varias grabaciones de baja circulación a finales de la década de 1950. ^{[ 33 ]}

A principios de la década de 1960, se convirtió en guitarrista de sesión para Fraternity Records , un pequeño sello discográfico de Cincinnati. En 1963, grabó dos sencillos exitosos para Fraternity: los temas instrumentales de guitarra proto-blues-rock "Memphis" y "Wham!". Pronto grabó canciones adicionales para completar su álbum debut, The Wham of that Memphis Man . Mack realizó algunas grabaciones notables más adelante, particularmente en la década de 1980, ^{[ 34 ]} pero su álbum debut (lanzado en octubre de 1963) es ampliamente considerado la pieza central de su carrera. Se convirtió en uno de los favoritos de la crítica.

• 1968: Guitarra: "...en una clase aparte."...Voz: "...sinceridad e intensidad difíciles de encontrar en cualquier otro lugar." ^{[ 35 ]} – Alec Dubro, Rolling Stone , pidiendo la reedición del álbum debut de Mack de 1963, que fue descontinuado.
• 1987: "Con tantos intentando copiar este mismo estilo, este álbum suena sorprendentemente moderno. Sin embargo, pocos lo han hecho tan bien." ^{[ 36 ]} – Gregory Himes, The Washington Post
• 1992: "El primero de los discos de héroes de la guitarra es también uno de los mejores, y quizás por última vez, la voz en un disco así está a la altura de la espectacularidad guitarrística." ^{[ 6 ]} – Jimmy Guterman, clasificando el álbum en el puesto número 16 de Los 100 mejores discos de rock 'n' roll de todos los tiempos.
• 2007: "...un festín espectacular de blues, gospel, R&B y country con toques de guitarra country... una visión única de la música de raíces estadounidenses [que] se adelantó cinco años a los rockeros de blues británicos." ^{[ 37 ]} – Dave Rubin, Inside the Blues, 1942–1982
• 2016: "De todo el material de Mack disponible, este es el único [álbum] que consideraría absolutamente esencial." ^{[ 1 ]} – Dave Stephens, Toppermost

Grabó muchos temas adicionales para Fraternity entre 1963 y 1967, pero pocos, si acaso alguno, se publicaron ampliamente o se promocionaron con fuerza, y ninguno entró en las listas de éxitos. ^{[ 38 ]} Tres décadas después, Ace Records (Reino Unido) recopiló toda la producción de Mack para Fraternity (publicada previamente, inédita, tomas alternativas y demos) en una serie de compilaciones. ^{[ 39 ]} Sin embargo, a mediados de la década de 1960, las perspectivas comerciales de Mack se vieron frustradas por los escasos recursos financieros de Fraternity ^{[ 40 ]} y, aún más, por la llegada de la abrumadoramente popular Invasión Británica solo dos meses después del lanzamiento de The Wham of that Memphis Man . "Parecía que el mago de la guitarra estaba listo para irrumpir cuando el mundo de la música dio un vuelco. En febrero de 1964, The Beatles aparecieron en el Ed Sullivan Show , y la carrera [de grabación] de Mack se marchitó". ^{[ 41 ]}

Aunque su carrera discográfica se había estancado, Mack se mantuvo ocupado como intérprete, recorriendo el país con actuaciones de una sola noche. "En los 60, tío, estábamos llenos de energía y vitalidad, nada nos molestaba. Teníamos anfetaminas , como los camioneros, y nos pasábamos el tiempo en la carretera". ^{[ 19 ]} Durante ese tiempo, "[actuamos] con casi todo el mundo, desde Jimi Hendrix hasta los Everly Brothers , Chuck Berry y Dick y Dee Dee ". ^{[ 42 ]} También colaboró ​​como músico de sesión con James Brown , Freddie King , Joe Simon , Albert Washington y otros artistas de R&B/soul. ^{[ 43 ]}

En 1968, en pleno apogeo del blues-rock, Elektra Records compró el contrato discográfico inactivo de Mack con Fraternity y lo trasladó a Los Ángeles para grabar tres álbumes. ^{[ 44 ]} En noviembre de 1968, la recién fundada revista Rolling Stone publicó una reseña entusiasta del álbum debut de Mack de 1963, que había sido descontinuado, lo que convenció a Elektra de reeditarlo. ^{[ 45 ]} Pronto comenzó a actuar en importantes salas de rock, como el Fillmore East , el Fillmore West y el Cow Palace . Fue telonero de The Doors ^{[ 46 ]} y tocó la guitarra principal con ellos en varias presentaciones de su gira. ^{[ 47 ]} También compartió escenario con Crosby, Stills & Nash , Johnny Winter y Elvin Bishop , entre otros. ^{[ 48 ]}

Era la época hippie , y la personalidad rústica y obrera de Mack no encajaba bien con el público objetivo del rock comercial. John Morthland escribió: «[Toda] la superioridad técnica del mundo no podía ocultar el hecho de que el regordete y campestre Mack probablemente tenía más en común con los camioneros de Kentucky que con el nuevo público del rock». ^{[ 49 ]} Además, después de dos álbumes de Elektra de varios géneros (ambos grabados en 1969) que restaban importancia a sus puntos fuertes del blues-rock, incluyendo su guitarra, el propio Mack estaba insatisfecho: «Mi música no funcionaba tan bien entonces. No estoy muy contento con muchas de las cosas que hice allí». ^{[ 50 ]}

En ese momento de su carrera, Mack se tomó un descanso de las presentaciones y grabaciones. Según Robbie Krieger , guitarrista principal de The Doors, banda compañera de sello de Elektra, Mack fue visto durante este período "vendiendo Biblias desde la parte trasera de su auto". ^{[ 51 ]} También trabajó como cazatalentos para el departamento de A&R de Elektra, ayudando a reclutar nuevos talentos. ^{[ 52 ]} En 1971, con un álbum pendiente para completar su contrato con Elektra, Mack se mudó a Nashville . Allí, grabó The Hills of Indiana , un LP multigénero (pero con sabor a country) con énfasis vocal. ^{[ 1 ]} Incluía solo una pista que mostraba su virtuosismo con la guitarra, "Asphalt Outlaw Hero". The Hills of Indiana atrajo poca atención.

Al principio de su etapa con Elektra, Mack empezó a echar de menos la conexión que había sentido con el público de los pueblos pequeños ^{[ 53 ]} y, con el tiempo, se desilusionó de la fantasía de ser una celebridad del rock. "[Tenía] mucho que ver con el valor que le das al dinero en comparación con lo que te hace feliz. Yo no era feliz. Así que uno de los mejores momentos que he vivido fue cuando vi el letrero de Los Ángeles en mi retrovisor y volví a ser libre". ^{[ 54 ]} En otra ocasión, Mack dijo: "Parece que cada vez que estoy cerca de lograrlo de verdad, de llegar a la cima, es cuando me retiro. Simplemente me detengo y corro". [ ^{55 ]} Tras la muerte de Mack en 2016, el historiador musical Dick Shurman observó que el temperamento de Mack "no era adecuado para el estrellato. Creo que hubiera preferido cazar y pescar. No le gustaban las ciudades ni el negocio (de la música)" ^{. [ 56 ]}

En 1971, tras finalizar su contrato con Elektra, Mack regresó a su hogar en el sur de Indiana, donde, durante más de una década, trabajó como músico de bar, acompañante y artista de grabación de country/bluegrass de bajo perfil. ^{[ 57 ]} Durante este período, también fue propietario y administrador de un club nocturno en Covington, Kentucky , y de un local de música country al aire libre en Friendship, Indiana. ^{[ 58 ]}

En 1974, su composición "Watch Out for Lucy" fue grabada tanto por Dobie Gray como por Bobby Penn . ^{[ 59 ] [ 60 ]} Gray logró llegar al puesto n.° 107 en la lista US Hot 100 Bubbling Under en septiembre, ^{[ 61 ]} y Penn llegó al puesto n.° 56 en la lista Cash Box Country Top 75 en octubre. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

En 1977, Mack recibió un disparo durante un altercado con un policía fuera de servicio. Esta experiencia inspiró su canción "Cincinnati Jail", un tema de rock enérgico con guitarra y voz que solía interpretar en directo más adelante en su carrera.

En 1983, Mack se mudó a Austin, Texas , para colaborar con su discípulo de blues-rock, el guitarrista Stevie Ray Vaughan . ^{[ 64 ]} Vaughan convenció a Mack de regresar al estudio, con Vaughan en funciones de producción y acompañamiento, pero el regreso de Mack se pospuso debido a una larga enfermedad que Mack atribuyó a "tanto beber y divertirse". ^{[ 65 ]} En 1985, Mack realizó un "regreso en toda regla" ^{[ 66 ]} con el álbum de blues-rock Strike Like Lightning (coproducido por Vaughan y Mack), una gira con apariciones especiales de Vaughan, Ry Cooder , Keith Richards y Ronnie Wood , y un concierto en el Carnegie Hall con Albert Collins y Roy Buchanan . ^{[ 67 ]}

En 1986, Mack se unió a Buchanan y Dickey Betts para la gira Great American Guitar Assault Tour. ^{[ 11 ]} Lanzó tres álbumes más durante los siguientes cuatro años, incluyendo su último, en 1990, un LP de blues-rock titulado Lonnie Mack Live! – Attack of the Killer V! . Luego, agotado por las constantes giras necesarias para vender discos, ^{[ 68 ]} terminó su carrera discográfica. ^{[ 69 ]} Sin embargo, continuó tocando en circuitos de bares y festivales a su propio ritmo hasta 2004.

El 12 de marzo de 1963, ^{[ 70 ]} al final de una sesión de grabación acompañando a las Charmaines , a Mack le ofrecieron los veinte minutos restantes del tiempo de alquiler del estudio. ^{[ 21 ]} Grabó una enérgica versión instrumental de " Memphis, Tennessee " de Chuck Berry . ^{[ 71 ]} La había improvisado unos años antes, cuando su tecladista, Denzil "Dumpy" Rice, ^{[ 72 ]} quien normalmente cantaba y tocaba la canción de Berry, faltó a una presentación. ^{[ 73 ]} Mack no conocía la letra de la canción, pero cuando el público la pidió, improvisó un instrumental de guitarra eléctrica muy ornamentado basado en la melodía de Berry. Hizo del instrumental una parte habitual de su actuación en vivo, llamándolo simplemente "Memphis".

Tal como se grabó en 1963, "Memphis" presentaba un enérgico solo de blues melódico dentro de un marco de rockabilly/ soul de Memphis ^{[ 74 ]} , aumentado por un ritmo de batería de rock. ^{[ 75 ]} Representó un avance significativo en el virtuosismo de la guitarra rock, más allá del estándar predominante de acordes y riffs de Chuck Berry y los solos melódicos "intrínsecamente simples" de íconos de la guitarra rock anteriores, por ejemplo, Link Wray , Duane Eddy y Hank Marvin . ^{[ 76 ]}

Mack recordó que, al grabar la canción, "No significó nada para mí. Me fui de gira. Recorrimos todos los bares de carretera entre Cincinnati y Miami, pero no tuvimos tiempo de escuchar la radio, así que no sabía lo que estaba pasando [hasta que] una noche estábamos acompañando a Chubby Checker . [E]l disc jockey vino corriendo hacia mí y me dijo: '¡Tienes el disco número 1 en nuestra emisora!'" ^{[ 77 ]} A finales de junio, "Memphis" había subido al número 4 en la lista de R&B de Billboard y al número 5 en la lista de pop de Billboard. ^{[ 78 ]} Según The Book of Golden Discs , vendió más de un millón de copias. ^{[ 79 ]} La popularidad de "Memphis" llevó a contrataciones en recintos más grandes, al menos una gira por el Reino Unido y actuaciones con Chuck Berry. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

También en 1963, Mack lanzó "Wham!", una canción de guitarra con aires gospel. Alcanzó el puesto número 24 en la lista Pop de Billboard en septiembre. ^{[ 71 ]} Aunque "Memphis" fue el mayor éxito, muchos asocian la más rápida "Wham!" (y la menos conocida, pero igualmente rápida, "Chicken-Pickin" ^{[ 82 ]} de 1964) con el estilo de guitarra que él mismo impulsó. ^{[ 83 ]} De Legends of Rock Guitar : ^{[ 84 ]}

[En Wham!, se puede escuchar a Mack] usando los licks de acordes de los primeros grandes guitarristas de rock, pero él infunde sus breaks con bends de cuerdas, escalas pentatónicas y maduros golpes de blues, todo lo cual eventualmente se convirtió en marcas registradas de Eric Clapton, Mike Bloomfield y Stevie Ray Vaughan... Un riff de acordes ajustado sobre un ritmo rápido de boogie-woogie establece el tono de la canción, que contiene breaks de guitarra, resaltados de brazo vibrato, líneas de una sola nota con eco y los licks repetitivos de empuje de cuerdas que eventualmente se volvieron tan frecuentes en el estilo de guitarra de Jeff Beck.

Las primeras grabaciones de guitarra de Mack siguen estando estrechamente vinculadas a los albores de la guitarra virtuosa del blues-rock. ^{[ 85 ]} El crítico musical Bill Millar: «El término "influyente" se aplica a casi cualquiera hoy en día, pero aún se puede afirmar que el género de guitarra blues-rock, enormemente popular, tiene sus raíces en la fuerza, el poder y la pasión emocional de Lonnie Mack». ^{[ 1 ]}

Siendo aún un niño, Mack aprendió estilos de guitarra bluegrass y country con dedos ágiles ^{[ 86 ]} mientras tocaba en casa en su "banda familiar". ^{[ 87 ]} A finales de su adolescencia, Mack había ampliado su repertorio de seis cuerdas para incluir blues, rockabilly ^{[ 88 ]} y los riffs de acordes percusivos del Chuck Berry de los inicios del rock . ^{[ 89 ]}

A principios de la década de 1960, utilizando una técnica de punteo plano al estilo bluegrass , innovó los solos de guitarra rock con una cualidad de ejecución entonces percibida como "peculiar" ^{[ 90 ]} a "un millón de notas por minuto". ^{[ 91 ]} Para 1963, el año de "Memphis" y "Wham!", la capacidad de Mack para "explotar rápidamente todo el rango" ^{[ 92 ]} de la guitarra con una "técnica de primera calidad" y un fraseo "impecable" ^{[ 93 ]} estaba considerablemente por encima del estándar de la música rock. En "Memphis", "Wham!", "Chicken Pickin", "Suzie-Q" y otros temas instrumentales de principios de la década de 1960, aumentó el estilo de acompañamiento de acordes y riffs que predominaba entonces en la guitarra rock con solos rápidos que combinaban melodías, escalas y "técnicas de blues maduras". ^{[ 84 ]} Su patrón de alternar entre ágiles melodías principales y riffs de acordes rítmicos fue pronto emulado por Jeff Beck ^{[ 94 ]} y más tarde por Stevie Ray Vaughan, ^{[ 95 ]} entre otros.

Mack mejoró el sonido de su guitarra con efectos de vibrato . En sus primeras grabaciones, usó un amplificador Magnatone de la década de 1950 para producir un vibrato constante, generado electrónicamente y con un sonido acuoso, ^{[ 96 ]} al estilo del guitarrista de R&B Robert Ward . ^{[ 1 ]} A lo largo de su carrera, también usó un brazo de vibrato Bigsby de accionamiento manual para modificar el tono selectivamente. Normalmente, sostenía el brazo en el cuarto dedo de su mano de púa, moviéndolo mientras seguía punteando. ^{[ 97 ]} A menudo lo movía rápidamente al ritmo de su trémolo simultáneo , para producir un sonido de una sola nota, como una ametralladora, que parecía un "estremecimiento". ^{[ 98 ]} Neil Young considera a Mack un pionero del brazo de vibrato: "¿Lo hice yo primero? No. Hay que fijarse en tipos como Lonnie Mack. Él les enseñó a todos cómo usar un [brazo de vibrato]". ^{[ 99 ]} Según se informa, el dispositivo recibió su apodo común, " barra de whammy ", en reconocimiento a la temprana demostración de habilidad de Mack con él en "Wham!". ^{[ 100 ]}

Si bien algunos de los elementos característicos de la interpretación de Mack habían aparecido en los primeros solos de saxofón y teclado del rock, una combinación perfecta de todos ellos era prácticamente inédita en la guitarra rock antes de Mack. ^{[ 101 ]} El historiador del rock Dave Stephens califica el sonido general de la guitarra de Mack como "muy distintivo, me atrevería a decir, único; en la primera época del rock, solo Link Wray y Duane Eddy podían igualarlo en cuanto a reconocimiento instantáneo". ^{[ 1 ]}

Aunque su notable éxito comercial fue periódico y efímero, las grabaciones de Mack de principios de la década de 1960 marcaron tendencia en la guitarra rock. Elevaron el nivel de la técnica guitarrística en el rock, contribuyeron a que la guitarra eléctrica se convirtiera en el instrumento solista por excelencia y sirvieron de prototipos para los géneros del blues rock y el rock sureño.

Entrevistado para una biografía de la leyenda de la guitarra de rock sureño Duane Allman , el guitarrista y colaborador inicial de Allman, Mike Johnstone, recordó el impacto profesional de la destreza de Mack con la guitarra de rock cuando él y Allman estaban comenzando: ^{[ 102 ]}

En 1963, sonaba en la radio una canción muy popular llamada "Memphis", una pieza instrumental de Lonnie Mack. Era la mejor interpretación de guitarra que jamás había escuchado. Todos los guitarristas decían: "¿Cómo es posible que alguien toque tan bien? Ese es el nuevo nivel. Así de bueno hay que ser ahora".

Otro músico de esa época observó: "Lonnie Mack hacía que los demás guitarristas del momento —Duane Eddy , Dick Dale , The Ventures— sonaran dóciles en comparación. Solo Travis Wammack y Link Wray se le acercaban". ^{[ 103 ]}

El sonido de guitarra blues de Mack, "vanguardista, agresivo, fuerte y rápido", también se considera clave en el ascenso de la guitarra eléctrica a la cima de los instrumentos solistas en el rock. El crítico de blues Shawn Hagood escribió: ^{[ 3 ]}

Su forma de tocar era más rápida, más fuerte y más agresiva que cualquier cosa a la que la gente estuviera acostumbrada. En esencia, allanó el camino para que la guitarra eléctrica se convirtiera en un instrumento solista en el rock. Un verdadero pionero del blues-rock, el género no habría sido el mismo —de hecho, gran parte del rock probablemente no habría sido el mismo— sin su innovadora manera de tratar la guitarra eléctrica como instrumento solista en el rock: atrevida, agresiva, potente y veloz.

El ex ejecutivo de A&R de Elektra, James Webber, está de acuerdo: ^{[ 104 ]}

Lonnie llevó la guitarra rock a otro nivel. Ahora había que tocar de verdad. Antes de Lonnie, los saxofonistas hacían todos los solos. Él convirtió la guitarra en el instrumento solista por excelencia.

Se dice que las grabaciones de guitarra de Mack de principios de la década de 1960 sentaron las bases para la guitarra blues-rock y la guitarra rock sureña, estilos que gozaron de gran popularidad unos años después. De Legends of Rock Guitar (1997): ^{[ 105 ]}

[Mack] es esencialmente el eslabón perdido en la guitarra entre los riffs vibrantes y multicuerda del rockabilly y los guitarristas bluseros y virtuosos de mediados de los sesenta. También tendió el puente crucial entre el blues negro y la música hillbilly blanca a través de sus solos... En definitiva, no es exagerado decir que Lonnie Mack se adelantó a su tiempo en 1963. Sus solos bluseros precedieron en casi dos años al trabajo pionero de guitarra blues-rock de Jeff Beck, Eric Clapton y Mike Bloomfield. Dado que se les considera "adelantados a su tiempo", la importancia cronológica de Lonnie Mack para el mundo de la guitarra rock es aún más notable.

Warren Haynes , guitarrista principal de rock sureño ( Allman Brothers ) , expresó una valoración similar: ^{[ 106 ]}

Los guitarristas, los verdaderos músicos y los auténticos aficionados a la música saben que Lonnie fue el Jimi Hendrix de su época. Entre la era de Chuck Berry y la de Hendrix, hubo un puñado de guitarristas como Lonnie Mack que crearon música innovadora que allanó el camino para la Revolución de la Guitarra Solista. Artistas como Dickey Betts y Stevie Ray Vaughan dirían que sin Lonnie no serían quienes fueron. Eso aplica a todos nosotros.

El álbum debut de Mack de 1963 ha sido llamado "el primero de los discos de héroes de la guitarra " ^{[ 6 ]} por su introducción de melodías llamativas y técnicamente desafiantes y pasajes de solos de guitarra rock . Como tal, se dice que comenzó la era "moderna" de la guitarra rock. ^{[ 107 ]} En 1980, "Memphis" (1963) encabezó la lista de la revista Guitar World de las cinco mejores grabaciones "históricas" de la guitarra rock, por delante de álbumes completos de Jimi Hendrix , Eric Clapton , Elvin Bishop y Mike Bloomfield , ^{[ 108 ]} cuyos propios solos con influencias de blues habían ejemplificado la "revolución" de la guitarra solista del rock ^{[ 106 ]} de finales de la década de 1960.

Según The New York Times , el estilo de guitarra de Mack fue "una influencia fundamental en una larga lista de solistas de guitarra de rock británicos y estadounidenses". ^{[ 5 ]} Entre los guitarristas que han identificado a Mack como una influencia importante o significativa se incluyen Stevie Ray Vaughan (blues rock), Jeff Beck (blues rock, jazz-rock ), Neil Young (hard rock; folk rock con toques country), Ted Nugent (hard rock), Dickey Betts (rock sureño), Warren Haynes ( rock sureño), Ray Benson ( western swing ), Rick Derringer (hard rock; blues rock), Bootsy Collins (funk), Adrian Belew (rock impresionista), Wayne Perkins (multigénero) y Tyler Morris (multigénero). ^{[ 109 ]} Según diversas fuentes, Mack influyó de manera similar en guitarristas como Joe Bonamassa (rock blues), Eric Clapton (rock blues), Duane Allman (rock sureño), Gary Rossington (rock sureño), Steve Gaines (rock sureño), Dan Toler (rock sureño), Mike Bloomfield (rock blues), Jerry Garcia (rock psicodélico), Jimi Hendrix (rock blues psicodélico), Keith Richards (rock blues), Jimmy Page (rock blues) y Danny Gatton (rock blues; rock jazz). ^{[ 110 ]}

Mack dijo: "Es un gran honor poder [inspirar a otros artistas]. En este negocio, lo que haces es regalar cosas. Pero eso te hace sentir bien, te hace sentir que realmente has hecho algo". ^{[ 111 ]}

Mack se identificó estrechamente con la distintiva guitarra Gibson Flying V que apareció por primera vez en 1958. A los diecisiete años, compró la séptima Flying V de la línea de producción del primer año y la bautizó como "Número 7". Mack se sintió visceralmente atraído por la forma de flecha de la guitarra. ^{[ 112 ]} Mack tocó "Número 7" casi exclusivamente durante toda su carrera. ^{[ 113 ]} El título del último álbum de Mack, Attack of the Killer V , era una referencia a su guitarra.

Al principio de su carrera, Mack añadió una palanca de vibrato Bigsby a la guitarra. Esto requería montar una viga transversal de acero aproximadamente seis pulgadas por debajo del vértice de la "V", lo que le daba a la guitarra una apariencia única. Mack prefería cuerdas gruesas (pesadas), es decir, .010, .012, .018w, .028, .038, .052. Normalmente solo doblaba las dos primeras (las más agudas) y usaba una cuerda entorchada solo para la tercera. Decía que la tercera cuerda entorchada era importante para su sonido. ^{[ 114 ]}

En 1993, Gibson Guitar Corporation lanzó una edición limitada "Lonnie Mack Signature Edition" de la Number 7. ^{[ 115 ]} En 2010, apareció en Star Guitars: 101 Guitars That Rocked The World . ^{[ 116 ]} En 2011, Walter Carter, autor de The Guitar Collection , nombró a la Number 7 una de las "150 guitarras más selectas" del mundo. ^{[ 117 ]} En 2012, la revista Rolling Stone la nombró una de las "20 guitarras icónicas". ^{[ 118 ]}

A lo largo de su carrera, la voz de Mack fusionó influencias de raíces sureñas blancas y negras. Un comentarista denominó su estilo vocal "blues con toques country". ^{[ 119 ]} Sus interpretaciones vocales más conocidas fueron baladas de "blue-eyed soul" inspiradas en el góspel. La mayoría no lograron entrar en las listas de éxitos, ^{[ 120 ]} pero han recibido elogios constantes de críticos e historiadores de la música popular:

• 1968: "Es la voz de Lonnie Mack lo que realmente lo distingue... principalmente un cantante de gospel... una sinceridad e intensidad difíciles de encontrar en cualquier otro lugar." ^{[ 121 ]} – Alec Dubro, Rolling Stone
• 1983: "En definitiva, por su coherencia y profundidad de sentimiento, el mejor soul de ojos azules se define por las baladas de Lonnie Mack y prácticamente todo lo que grabaron The Righteous Brothers . Lonnie Mack cantaba baladas soul con la misma intensidad que cualquier cantante de gospel negro. Las inflexiones angustiosas que caracterizaban sus mejores canciones tenían una franqueza que habría resultado totalmente embarazosa en manos de casi cualquier otro vocalista blanco." ^{[ 122 ]} – Bill Millar, History of Rock
• 1992: "El primero de los discos de héroes de la guitarra es también uno de los mejores. Y, quizás por última vez, la voz en un disco así estuvo a la altura de la guitarra." ^{[ 6 ]} – Jimmy Guterman, Los 100 mejores discos de rock 'n' roll de todos los tiempos
• 2001: ""¿Por qué?", ​​gime Mack, transformándolo en una palabra de tres sílabas. "Por-qué?" Es música sudorosa para bailar lento, con una introducción de órgano, un solo de guitarra punzante y, después del último coro emotivo, cuatro notas simples de guitarra a modo de coda. No hay canción más triste, más polvorienta, más cervecera en todo el rock". ^{[ 123 ]} – James Curtis, Fortune
• 2002: "Para mí, sus discos vocales se convirtieron en una metáfora de la música soul; cuando los escuché, finalmente comprendí el significado del término." ^{[ 124 ]} – Randy McNutt, Guitar Towns
• 2009: "["Why?" de Mack (1963) es] el mejor disco de deep soul jamás grabado  ... puedes sentir cómo tiembla el suelo bajo los pies de [Mack]  ... un grito de angustia tan extremo que tienes que cerrar los ojos avergonzado al presenciarlo  ... El grito de Mack al final nunca ha sido igualado. Que Dios nos ayude si alguien lo supera alguna vez. ^{[ 125 ]} – Greil Marcus , Songs Left Out of Nan Goldin's Ballad of Sexual Dependency
• 2016: "Hasta el 21 de abril de 2016, el día de su muerte, Lonnie Mack era el mejor cantante blanco de soul vivo del mundo, tan bueno que incluso se le podía mencionar en la misma frase que a algunas de las grandes estrellas negras de todos los tiempos de lo que es esencialmente un género negro, y sí, estoy hablando de figuras como Bobby Bland, Wilson Pickett y otros." ^{[ 1 ]} – Dave Stephens, Toppermost
• 2021: "Una rama importante del soul se situó a caballo entre el R&B y el country. El cantante de soul de ojos azules que mejor lo ejemplifica es Lonnie Mack, cuya influencia y prestigio entre los músicos superaron con creces su éxito comercial." ^{[ 126 ]} – James E. Perrone, ¡Escucha el soul! Explorando un género musical

Entre las voces representativas de soul de ojos azules de su catálogo se incluyen:

• "Por qué" ( El golpe de ese hombre de Memphis , 1963)
• "Donde hay voluntad" ( The Wham of that Memphis Man , 1963)
• "Cariño, ¿qué te pasa?" ( The Wham of that Memphis Man , 1963)
• "Satisfecho" ( El golpe de ese hombre de Memphis , 1963)
• "Ella ya no viene aquí" ( Glad I'm in the Band , 1969)
• "Déjenlos hablar" ( Glad I'm in the Band , 1969)
• "Mi nena" ( Lo que sea correcto, 1969)
• "Tiene que haber una respuesta" ( Lo que sea correcto , 1969)
• "Stormy Monday" (en vivo, Live at Coco's , grabado en 1983, publicado en 1999)
• "Why" (en vivo, Live at Coco's , grabado en 1983, publicado en 1999)
• "Las cosas que solía hacer" (en vivo, Live at Coco's , grabado en 1983, publicado en 1999)
• "Alto" ( Golpe como un rayo , 1985)
• "Encontré un amor" (en vivo, Attack of the Killer V , 1990)
• "Stop" (en vivo, Attack of the Killer V , 1990)

Mack lanzó su último álbum, Live! Attack of the Killer V , en 1990, pero continuó actuando, principalmente en locales pequeños, hasta principios de la década de 2000. Sus últimas actuaciones comerciales fueron en 2004. ^{[ 127 ]} Aunque pronto descubrió que «extrañaba el escenario, actuar y hacer feliz a la gente», ^{[ 128 ]} permaneció retirado, salvo por un puñado de apariciones especiales aisladas durante los años siguientes:

El 17 de febrero de 2007, interpretó "Cincinnati Jail" en un concierto benéfico en Nashville para el trasplante de órganos del cantante y bajista de Pure Prairie League, Michael Reilly. ^{[ 129 ]} El 15 de noviembre de 2008, interpretó "Wham!" en el homenaje del Salón de la Fama del Rock and Roll al pionero de la guitarra eléctrica, Les Paul , por su 93.º cumpleaños . ^{[ 130 ]} Más tarde esa noche, participó en una jam session de blues con Les Paul y un grupo de destacados guitarristas de rock. ^{[ 131 ]}

El 4 de abril de 2009, a los 67 años, subió espontáneamente al escenario de una posada rural de Tennessee, interpretando "Cincinnati Jail" con una guitarra eléctrica prestada del guitarrista principal de la banda de la casa, quien escribió: ^{[ 132 ]}

Hizo un par de ajustes y luego procedió a empezar OFICIALMENTE A DARLE UNA PALIZA AL LUGAR. Arrancó la pintura de las paredes con mi equipo. Su (¿mi?) guitarra echaba humo. Sonaba como la respiración de un animal salvaje muy grande. Sus habilidades como líder de banda también fueron increíbles. Señalaba mucho a la gente para cambiar la dinámica y dar las señales para los solos. Se adueñaba del escenario y tenía a todos haciendo exactamente lo que él quería. El público enloqueció, la gente tomaba fotos con sus teléfonos. La gente gritaba, todos empezaron a bailar, fue genial. Dejó a mi otro guitarrista en ridículo cuando intercambiaban licks, lo cual fue bastante gracioso, ya que [mi otro guitarrista] es un gran guitarrista de flash al estilo Eddie Van Halen . En resumen, su forma de tocar sigue siendo increíble. El tono está muy en los dedos. Hizo que mi equipo cobrara vida de maneras que nunca había escuchado.

En 2010, nuevamente con una guitarra prestada, interpretó "Memphis" en la reunión final de su banda de la época de "Memphis". ^{[ 133 ]} No hay constancia de que Mack haya actuado posteriormente.

En 2011, publicó un puñado de grabaciones acústicas hechas en la mesa de la cocina a través de internet. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Por esa época, también se dice que estaba trabajando en unas memorias ^{[ 136 ]} y colaborando en la composición de canciones con el galardonado compositor de country y blues Bobby Boyd. ^{[ 137 ]}

En 2012, la sensación del rock de los inicios, Travis Wammack, le pidió a Mack que se uniera a él en una gira que se anunciaría como "Double Mack Attack". Mack declinó, diciendo que "...no estaba en buena forma. Dijo que ya no podía tocar de pie [y] le resultaba difícil sostener una Flying V sentado". ^{[ 138 ]}

Mack murió por causas naturales el 21 de abril de 2016 (a los 74 años) en el Centennial Medical Center de Nashville, Tennessee. ^{[ 139 ]} En los medios, su muerte quedó eclipsada por la de la superestrella del rock Prince , quien falleció el mismo día. ^{[ 18 ]}

• Entrevistas y comentarios

1. Guralnick, "Lonnie Mack: Vida campestre con estilo", 2020. ^{[ 152 ]}
2. McNutt, "McGonigal, Ohio: Lonnie en movimiento", 2002. ^{[ 153 ]}
3. Entrevista realizada por John Broughton en la radio australiana, 2000. ^{[ 19 ]}
4. McDevitt, "El héroe de la guitarra anónimo Lonnie Mack", Gibson Lifestyle en línea, 2007 ^{[ 112 ]}
5. Smith, "El guitarrista del guitarrista: Gritz habla con el héroe de la guitarra Lonnie Mack", junio de 2000 ^{[ 154 ]}
6. Nager, "La grandeza de la guitarra", Cincinnati Enquirer (Cincinnati.com), 13 de marzo de 1998 ^{[ 155 ]}
7. Schaber, "Mule Train", Cincinnati Magazine , número de octubre de 2000, págs.  74–83 ^{[ 156 ]}

• Guitarra y equipo

1. O'Hara, "La Flying V de Lonnie Mack", The Unique Guitar Blog, 23 de diciembre de 2009 ^{[ 157 ]}
2. Forte, "Lonnie Mack: Ese hombre de Memphis ha vuelto", 1978, pág.  20, citado en el personal de Guitar Player , "Hemos perdido a otro héroe de la guitarra", revista Guitar Player en línea, 21 de abril de 2016 ^{[ 158 ]}
3. Fjestadt & Meiners, "Korina Flying V mejorada con Bigsby de Lonnie Mack", 2007. ^{[ 159 ]}
4. House, "Flying V propiedad de una celebridad", Reverb.com, 2017. ^{[ 160 ]}

• Documentales

1. "El virtuoso del blues-rock Lonnie Mack divaga", con Ed Ward, radio NPR, 31 de julio de 2008 ^{[ 161 ]}
2. "Especial de Lonnie Mack" con Lee Hay, WVXU Radio (Cincinnati), 25 de abril de 2016 ^{[ 162 ]}
3. "Lonnie Mack", documental de dos horas, programa de radio Dr. Boogie en Classic 21 radio (Bélgica, en francés), abril de 2016. ^{[ 163 ]}

• Editoriales, homenajes y reseñas póstumas

1. New York Times : Grimes, "Lonnie Mack, cantante y guitarrista pionero del blues-rock, muere a los 74 años", New York Times en línea, 22 de abril de 2018 ^{[ 5 ]}
2. Washington Post : McArdle, "Lonnie Mack, guitarrista y cantante que influyó en artistas de blues y rock, muere a los 74 años", Washington Post en línea, 25 de abril de 2016 ^{[ 18 ]}
3. Houston Chronicle : Dansby, "Música y muerte 2016", Houston Chronicle en línea, 29 de diciembre de 2016 ^{[ 164 ]}
4. Rolling Stone : Kreps, "Lonnie Mack, gran guitarrista de blues-rock, muere a los 74 años", Rolling Stone online, 23 de abril de 2016 ^{[ 165 ]}
5. Guitar World : "Muere a los 74 años el guitarrista pionero Lonnie Mack", Guitar World en línea, 22 de abril de 2016 ^{[ 166 ]}
6. Downbeat : Reed, "El guitarrista de blues Lonnie Mack muere a los 74 años", Downbeat en línea, 22 de abril de 2016. ^{[ 167 ]}
7. Escena del blues estadounidense : Kerzner, "Última hora: Muere a los 74 años el guitarrista pionero Lonnie Mack", 22 de abril de 2016 ^{[ 168 ]}
8. Manteniendo vivo el blues : Hagood, "Lonnie Mack: Recordando su virtuosismo pionero en la guitarra blues-rock", Manteniendo vivo el blues, 29 de abril de 2016 ^{[ 169 ]}
9. Toppermost : Stephens, "Lonnie Mack", TopperMost en línea, abril de 2016. ^{[ 1 ]}