Harry Woolf, barón Woolf

Harry Kenneth Woolf, Barón Woolf (nacido el 2 de mayo de 1933) es un par vitalicio británico y abogado y juez jubilado . Fue Maestro de los Rollos desde 1996 hasta 2000 y Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales desde 2000 hasta 2005. La Ley de Reforma Constitucional de 2005 lo convirtió en el primer Presidente del Tribunal Supremo en presidir los Tribunales de Inglaterra y Gales . Fue Juez No Permanente del Tribunal de Apelación Final de Hong Kong desde 2003 hasta 2012. Ocupa un escaño en la Cámara de los Lores como independiente .

Woolf nació en Newcastle upon Tyne el 2 de mayo de 1933, hijo de Alexander Susman Woolf y su esposa Leah ( de soltera  Cussins ). Su abuelo Harry era británico naturalizado , de ascendencia judía polaca y rusa . Su padre había sido marchante de arte, pero su esposa lo convenció para que montara su propia empresa constructora. Tuvieron cuatro hijos, pero el primero falleció, y su madre protegió a los tres supervivientes. Woolf vivió en Newcastle upon Tyne hasta los cinco años, cuando su familia se mudó a Glasgow , Escocia , donde asistió a la Glasgow Academy y posteriormente al Fettes College , un colegio privado de Edimburgo , donde disfrutó mucho de su tiempo y contó con amigos que lo apoyaban.

Woolf forjó gran parte de su sentido de la justicia y la equidad a partir de sus experiencias en el Fettes College. En una ocasión, mientras se peinaba, Woolf se asomó a la cabina de un dormitorio vecino para usar el espejo. Un prefecto lo reportó, ya que la escuela tenía normas estrictas sobre el uso de las cabinas de otros alumnos, pero Woolf consideró que no había infringido las normas porque no tenía los pies dentro de la cabina en ese momento. Apeló por justicia, pero su tutor , que había estado en el ejército, aumentó el castigo de Woolf de seis a ocho azotes. ^{[ 1 ]}

Woolf había leído libros sobre abogados y quería ser abogado litigante . Su tutor le dijo que esa no era una opción profesional adecuada para él porque tartamudeaba , pero esto solo hizo que Woolf se reafirmara aún más en su vocación. Sus resultados en los exámenes de acceso a la universidad le valieron una plaza en la Universidad de Cambridge ; sin embargo, estudió derecho en el University College London (UCL), como consecuencia de la mudanza de sus padres a Londres por aquella época. ^{[ 1 ]}

Woolf optó por ser abogado en 1955 y comenzó a ejercer en el circuito de Oxford . Fue asesor jurídico adjunto de la Hacienda Pública (derecho común) de 1973 a 1974, y ascendió a primer asesor jurídico adjunto del Tesoro (derecho común) de 1974 a 1979.

Una parte importante de su labor como el "Diablo del Tesoro" consistió en el desarrollo del incipiente Derecho Administrativo a partir de cuatro antiguos autos de prerrogativa. Antes de la creación del Tribunal Administrativo , casi todas las revisiones judiciales se tramitaban ante el Lord Presidente del Tribunal Supremo, en una Sala del Tribunal Superior de Justicia , y Woolf solía representar a la Corona.

Cuando fue nombrado abogado de la reina, fue designado casi inmediatamente juez del Tribunal Superior ^{[ 1 ]} en esa División en 1979, a la edad de 45 años, y recibió el título de caballero habitual.

Woolf fue ascendido a Lord Justice of Appeal y, automáticamente, se convirtió en miembro del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad en 1986.

• El 26 de julio de 1983, la sentencia de Woolf en el Tribunal Superior, Gillick v West Norfolk & Wisbech AHA & DHSS [1983] 3 WLR (QBD), aclaró la ley bajo la cual los médicos podían prescribir anticonceptivos a menores . ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• El 6 de febrero de 1997, tres jueces, encabezados por Woolf, Master of the Rolls, dijeron que la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) no había ejercido discreción cuando le negó a Diane Blood el derecho a tener el hijo de su difunto esposo en marzo de 1995. ^{[ 11 ]} La decisión permitió a Blood tener un hijo usando el esperma de su ex esposo , que fue obtenido poco antes de su muerte.
• Pearce contra United Bristol Healthcare NHS Trust [1999] PIQR 53.
• En octubre de 2000, Woolf redujo en dos años la pena mínima impuesta a Jon Venables y Robert Thompson por el asesinato de James Bulger, en reconocimiento a su buen comportamiento y al remordimiento mostrado durante su detención, restableciendo así la pena mínima de ocho años recomendada por el juez del juicio original. ^{[ 12 ]}
• En julio de 2002, Woolf, junto con el juez Curtis y el juez Henriques, rechazaron la primera apelación de Barry George contra su condena por el asesinato de Jill Dando . ^{[ 13 ]} Sin embargo, en noviembre de 2007, el siguiente Lord Presidente del Tribunal Supremo, Lord Phillips , a la luz de nuevas opiniones de expertos sobre las pruebas forenses, declaró que la condena de George era "insegura" y ordenó un nuevo juicio. ^{[ 14 ]} George permaneció bajo custodia en espera del nuevo juicio y, tras una audiencia de ocho semanas, fue absuelto el 1 de agosto de 2008. ^{[ 15 ]}

Otras sentencias incluyen:

• Vaughan v Barlow Clowes International Ltd [1991] EWCA Civ 11 - Derecho fiduciario inglés , relativo al rastreo
• Fitzpatrick contra British Railways Board [1992] ICR 221, [1992] IRLR 376 - Derecho laboral del Reino Unido , en materia de negociación colectiva

Woolf, judío asquenazí , conoció a su esposa Marguerite Sassoon, judía sefardí , en un evento social organizado por un amigo común en el National Liberal Club . Se casaron a principios de 1961 ^{[ 16 ]} y tienen tres hijos, todos ellos abogados , y siete nietos. ^{[ 1 ]}

Woolf fue miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense (1977) ^{[ 17 ]} y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1983). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Fue elegido miembro honorario de la Academia Británica (FBA) en 2000 ^{[ 19 ]} y miembro honorario de la Academia de Ciencias Médicas (FMedSci) en 2002. ^{[ 20 ]}

En la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2015 , fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH). ^{[ 21 ]} Ese mismo año, el Jefe Ejecutivo de Hong Kong le otorgó la Estrella Bauhinia de Oro . ^{[ 22 ]}

• Comunicado de prensa sobre el nombramiento en el Tribunal de QFC
• Currículum vitae de Blackstone Chambers. Consultado el 27 de agosto de 2008.
• Discurso de su sucesor
• Un abogado poco convencional

• Lord Woolf hablando sobre el papel del poder judicial y sobre el nuevo Tribunal Supremo.
• Investigación del Lord Woolf sobre la LSE y Libia , marzo de 2011.