Accidente minero en Copiapó en 2010

El 5 de agosto de 2010 se produjo un accidente minero con el derrumbe de una mina de cobre y oro San José , en el desierto de Atacama , a 45 kilómetros al norte de Copiapó , la capital regional del norte de Chile . Treinta y tres hombres quedaron atrapados a 700 metros de profundidad y a 5 kilómetros de la entrada de la mina. Fueron rescatados 69 días después. ^{[ 1 ] [ 2 ]}   

Aunque Chile es el principal productor mundial de cobre, ^{[ 3 ]} sus minas tenían un historial de accidentes fatales, con hasta 43 muertes en 2008. La mina San José era propiedad de la Compañía Minera San Esteban , que había ignorado las advertencias de la Administración de Seguridad y Salud de Chile. Esta negligencia contribuyó al derrumbe y a la posterior operación de rescate.

El derrumbe ocurrió a las 14:00 CLT del 5 de agosto de 2010, con 34 personas presentes. Un minero logró escapar, pero los 33 restantes quedaron atrapados. El grupo se vio obligado a refugiarse en un refugio de emergencia tras descubrir que faltaba una escalera de seguridad, obligatoria por normativa. Después de que la empresa minera estatal Codelco asumiera las labores de rescate, se perforaron pozos exploratorios. Diecisiete días después del accidente, se encontró una nota pegada a una broca recuperada: " Estamos bien en el Refugio los 33".

El rescate fue un esfuerzo multinacional que involucró a tres equipos de perforación distintos, casi todos los ministerios del gobierno chileno, la agencia espacial estadounidense NASA y numerosas corporaciones internacionales. El 13 de octubre de 2010, los hombres fueron izados a la superficie uno por uno en una cápsula especialmente construida, mientras aproximadamente 5,3 millones de personas observaban a través de una transmisión de video en vivo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Con pocas excepciones, los mineros estaban en buen estado de salud y no se anticiparon efectos físicos a largo plazo. ^{[ 7 ]} Las donaciones privadas cubrieron un tercio del costo del rescate de 20 millones de dólares estadounidenses, y el resto fue financiado por los propietarios de la mina y el gobierno. ^{[ 8 ]}

La mina San José tenía un historial de inestabilidad geológica, y su propietaria, la Compañía Minera San Esteban, tenía un largo historial de infracciones de seguridad. Durante los últimos doce años, la compañía había sido multada repetidamente y fue responsable de accidentes que causaron la muerte de ocho personas. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Las demandas e investigaciones sobre el derrumbe concluyeron en agosto de 2013 después de tres años, sin que se presentaran cargos. ^{[ 12 ]}

La larga tradición minera de Chile ha convertido al país en el principal productor mundial de cobre. ^{[ 13 ]} En el período 2000-2010, un promedio de 34 personas por año murieron en accidentes mineros en Chile, con un máximo de 43 en 2008, según cifras del organismo regulador estatal " Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile " ( SERNAGEOMIN ) . ^{[ 14 ]}

La mina es propiedad de la Compañía Minera San Esteban ( CMSE ), una empresa conocida por operar minas inseguras. Según un funcionario de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS), una organización sin fines de lucro , ocho trabajadores murieron en el sitio de San José entre 1998 y 2010 ^{[ 15 ] [ 10 ] [ 16 ]} , mientras que CMSE fue multada 42 veces entre 2004 y 2010 por incumplir las normas de seguridad ^{[ 10 ]} . La mina fue clausurada temporalmente en 2007 cuando los familiares de un minero fallecido en un accidente demandaron a la empresa; pero la mina reabrió en 2008 [ 9 ^{] [ 10 ] a pesar} del incumplimiento de las normas. ^{[ 17 ]} Debido a las restricciones presupuestarias, solo había tres inspectores para las 884 minas de la Región de Atacama durante el período previo al colapso más reciente. ^{[ 10 ]}

Antes del accidente, CMSE había ignorado las advertencias sobre las condiciones laborales inseguras en sus minas. Según Javier Castillo, secretario del sindicato que representa a los mineros de San José, la gerencia de la empresa opera "sin escuchar la voz de los trabajadores cuando dicen que hay peligro o riesgo". "Nadie nos escucha. Luego dicen que tenemos razón. Si hubieran creído a los trabajadores, no estaríamos lamentando esto ahora", dijo Gerardo Núñez, jefe del sindicato en una mina cercana, Candelaria Norte. ^{[ 18 ]}

Los mineros chilenos de cobre se encuentran entre los mejor pagados de Sudamérica. ^{[ 19 ]} Si bien el accidente ha puesto en entredicho la seguridad minera en Chile, los incidentes graves en las grandes minas son poco frecuentes, especialmente en aquellas propiedad de la empresa estatal minera de cobre (Codelco) o de empresas multinacionales. ^{[ 20 ]} Sin embargo, las minas más pequeñas, como la de Copiapó, generalmente tienen estándares de seguridad más bajos. ^{[ 20 ]} Los salarios en la mina San José eran aproximadamente un 20 % más altos que en otras minas chilenas debido a su deficiente historial de seguridad. ^{[ 7 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Un accidente similar, pero de menor escala, ocurrió en 1964 en Andacollo , en el que siete mineros atrapados fueron rescatados por ENAMI . ^{[ 22 ]}

El derrumbe ocurrió a las 14:00 CLT del 5 de agosto de 2010. ^{[ 23 ]} El acceso a las profundidades de la mina se realizaba mediante una larga galería helicoidal. ^{[ 24 ]} Un hombre, conductor de un camión de mineral, logró salir, pero un grupo de 33 hombres quedaron atrapados en las profundidades. ^{[ 25 ]} Una espesa nube de polvo causada por el derrumbe cegó a los mineros durante hasta seis horas. ^{[ 26 ]}

Inicialmente, los mineros atrapados intentaron escapar por los pozos de ventilación, pero faltaban las escaleras exigidas por las normas de seguridad. ^{[ 27 ] [ 10 ]} Luis Urzúa, el supervisor de turno, reunió a sus hombres en una habitación llamada " refugio " y los organizó junto con sus recursos. Se enviaron equipos para evaluar la zona. ^{[ 28 ]}

Los rescatistas intentaron sortear el derrumbe en la entrada principal a través de pasajes alternativos, pero encontraron cada ruta bloqueada por rocas caídas o amenazada por el movimiento continuo de las rocas. Después de un segundo derrumbe el 7 de agosto, los rescatistas se vieron obligados a usar maquinaria pesada mientras intentaban acceder a través de un pozo de ventilación. ^{[ 29 ]} La preocupación de que los intentos adicionales de seguir esta ruta causaran más movimiento geológico detuvo los intentos de llegar a los mineros atrapados a través de cualquiera de los pozos existentes, y se buscaron otros medios para encontrar a los hombres. ^{[ 30 ]}

El accidente ocurrió poco después de las fuertes críticas a la gestión del gobierno tras el terremoto y tsunami de Chile. El presidente de Chile, Sebastián Piñera , interrumpió un viaje oficial a Colombia y regresó a Chile para visitar la mina. ^{[ 31 ]}

Se perforaron sondeos exploratorios de unos 16 centímetros (6,3 pulgadas) de diámetro en un intento por encontrar a los mineros. ^{[ 32 ]} Los mapas de pozos mineros desactualizados complicaron los esfuerzos de rescate, y varios sondeos se desviaron del objetivo ^{[ 33 ]} debido a la profundidad de perforación y la dureza de la roca. ^{[ 34 ]} El 19 de agosto, una de las sondas alcanzó un espacio donde se creía que los mineros estaban atrapados, pero no encontró señales de vida. ^{[ 35 ]} 

El 22 de agosto, el octavo pozo de perforación se abrió paso ^{[ 36 ]} a una profundidad de 688 metros (2257 pies) , en una rampa cerca del refugio donde los mineros se habían resguardado. ^{[ 37 ]} Durante días, los mineros habían oído perforadoras acercándose y habían preparado notas, que sujetaban a la punta de la perforadora con cinta aislante cuando esta penetraba en su espacio. También golpeaban la perforadora antes de que la retiraran, y estos golpes se podían oír en la superficie. ^{[ 38 ]} Cuando se retiró la perforadora, se le adjuntó una nota: "Estamos bien en el Refugio los 33". Estas palabras se convirtieron en el lema de la supervivencia de los mineros y del esfuerzo de rescate, y aparecieron en sitios web, pancartas y camisetas. ^{[ 39 ]} Horas después, las cámaras de video enviadas al fondo del pozo capturaron las primeras imágenes granuladas, en blanco y negro y silenciosas de los mineros. ^{[ 40 ]} 

El refugio de emergencia de los mineros atrapados tenía una superficie de 50 metros cuadrados (540 pies cuadrados ) con dos bancos largos, ^{[ 41 ]} pero los problemas de ventilación los obligaron a trasladarse a un túnel. ^{[ 42 ]} Además del refugio, tenían acceso a unos 2 kilómetros (1,2 millas) de túneles abiertos en los que podían moverse y hacer algo de ejercicio o tener privacidad. ^{[ 26 ]} Los suministros de alimentos eran muy limitados, y cada uno de los hombres había perdido un promedio de 8 kilogramos (18 libras) para cuando fueron descubiertos. ^{[ 42 ]} Aunque los suministros de emergencia almacenados en el refugio estaban destinados a durar solo dos o tres días, mediante un racionamiento cuidadoso, los hombres hicieron que sus escasos recursos duraran dos semanas, agotándose justo antes de ser descubiertos. ^{[ 43 ]}    

Tras salir del hospital, el minero Mario Sepúlveda declaró: «Los 33 mineros atrapados, practicando una democracia de un hombre, un voto , trabajamos juntos para mantener la mina, buscar rutas de escape y mantener la moral alta. Sabíamos que si la sociedad se derrumbaba, estaríamos todos perdidos. Cada día, una persona diferente sufría un percance. Cada vez que eso ocurría, trabajábamos en equipo para intentar mantener la moral alta». Añadió que algunos de los mineros mayores ayudaron a los más jóvenes, pero todos han jurado guardar silencio y no revelar ciertos detalles de lo sucedido, especialmente durante las primeras semanas de desesperación. ^{[ 44 ]}

El 23 de agosto se estableció el primer contacto telefónico con los mineros. Los médicos informaron que se les había proporcionado una solución de glucosa al 5% y un medicamento para prevenir las úlceras estomacales causadas por la privación de alimentos. ^{[ 55 ]} El material se enviaba a la mina en palomas , que tardaban una hora en llegar a los mineros. ^{[ 41 ] [ 56 ]} La entrega de alimentos sólidos comenzó unos días después. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Se permitió a los familiares escribir cartas, pero se les pidió que las mantuvieran optimistas. ^{[ 41 ]}

Preocupados por su moral, los rescatistas se mostraron inicialmente reacios a comunicar a los mineros que, en el peor de los casos, el rescate podría durar meses, con una fecha de extracción prevista cerca de Navidad. Sin embargo, el 25 de agosto, los mineros atrapados fueron informados detalladamente sobre el cronograma previsto para su rescate y la complejidad de los planes. El ministro de minería informó posteriormente que los mineros asimilaron muy bien la noticia, que podría haber sido negativa. ^{[ 58 ]}

Los rescatistas y consultores describieron a los mineros como un grupo muy disciplinado. ^{[ 34 ]} Psicólogos y médicos trabajaron junto a los equipos de rescate para asegurar que los mineros se mantuvieran ocupados y mentalmente concentrados. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Los hombres bajo tierra confirmaron su capacidad para contribuir a la operación de rescate, diciendo: "Hay un gran número de profesionales que van a ayudar en los esfuerzos de rescate desde aquí abajo". ^{[ 59 ]} Los psicólogos creían que los mineros debían tener un papel en su propio destino, ya que era importante mantener la motivación y el optimismo. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

El saneamiento se convirtió en un tema importante en el ambiente caluroso y húmedo del subsuelo, y los mineros tomaron medidas para mantener la higiene durante toda su odisea. «Saben cómo mantener su entorno. Tienen un área designada para el baño, un área para la basura e incluso reciclan», dijo el Dr. Andrés Llarena, anestesiólogo de la Armada chilena . «Separan los desechos plásticos de los biológicos, en agujeros diferentes. Cuidan su lugar». Los hombres usaban una cascada natural para ducharse regularmente y recibían jabón y champú de las palomas, mientras que la ropa sucia se enviaba a otro lugar. Cavaron varias fuentes de agua dulce que los médicos determinaron que eran potables y también se les proporcionaron pastillas potabilizadoras . ^{[ 63 ]}

Las cuestiones medioambientales y de seguridad también eran una preocupación primordial. Jimmy Sánchez, el más joven del grupo con 19 años, fue asignado como "asistente medioambiental" y comprobaba diariamente la calidad del aire con un dispositivo portátil computarizado que medía los niveles de oxígeno y dióxido de carbono , así como la temperatura del aire, que normalmente promediaba 31 °C (88 °F). Equipos de mineros también patrullaban su área para identificar y prevenir posibles desprendimientos de rocas y retirar piedras peligrosas sueltas del techo, mientras que otros trabajaban para desviar los arroyos de agua de las operaciones de perforación. ^{[ 63 ]}

El ministro de Salud chileno, Jaime Mañalich, declaró: «La situación es muy similar a la que viven los astronautas que pasan meses en la Estación Espacial Internacional ». ^{[ 64 ]} El 31 de agosto, un equipo de la NASA de Estados Unidos llegó a Chile para brindar asistencia. El equipo estaba compuesto por dos médicos, un psicólogo y un ingeniero. ^{[ 65 ]}

Tras el rescate, Rodrigo Figueroa, jefe de la unidad de Estrés Traumático y Desastres de la Pontificia Universidad Católica de Chile , señaló que hubo graves deficiencias en la censura de las cartas enviadas y recibidas por los familiares de los mineros en la superficie, así como en el control de las actividades que podían realizar, ya que estar bajo tierra los había vuelto repentinamente a la inmadurez. No obstante, la fortaleza natural de "los 33" los mantuvo con vida, y su organización natural en equipos como respuesta al desastre también formaba parte de la respuesta humana innata ante la amenaza. Figueroa añadió que, dado que la lucidez mental de los mineros les había permitido sobrevivir, seguirían siendo puestos a prueba al retomar su vida en la superficie. ^{[ 66 ]}

El Campamento Esperanza era un campamento de tiendas de campaña que surgió en el desierto al difundirse la noticia del derrumbe de la mina. Al principio, los familiares se reunían en la entrada de la mina y dormían en coches mientras esperaban y rezaban por noticias sobre el progreso de la operación de rescate. Con el paso de los días y las semanas, amigos les trajeron tiendas de campaña y otros suministros para acampar, que les proporcionaron refugio del duro clima desértico. El campamento creció con la llegada de más amigos y familiares, más rescatistas y trabajadores de la construcción, y miembros de los medios de comunicación. Ministros del gobierno ofrecían reuniones informativas periódicas a las familias y periodistas en el campamento. «No vamos a abandonar este campamento hasta que salgamos con el último minero que queda», dijo María Segovia, «Son 33, y uno es mi hermano». ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Muchos miembros de las familias de los mineros en Camp Hope eran católicos devotos que rezaban casi constantemente por los hombres. ^{[ 69 ]} Mientras esperaban, las familias, preocupadas, erigieron monumentos en memoria de los mineros atrapados, encendieron velas y rezaron. En una colina cercana con vista a la mina, las familias colocaron 32 banderas chilenas y una boliviana para representar a sus hombres atrapados. Se erigieron pequeños altares al pie de cada bandera y, entre las tiendas de campaña, colocaron fotografías de los mineros, iconos religiosos y estatuas de la Virgen María y santos patronos. ^{[ 70 ]}

María Segovia, la hermana mayor del operador de perforación Darío Segovia, se hizo conocida como La Alcaldesa por su capacidad de organización y su franqueza. ^{[ 71 ]} A medida que las familias se organizaban mejor, el gobierno tomó medidas para brindarles algunas comodidades, llegando incluso a habilitar un área más privada para que los familiares evitaran los constantes interrogatorios de la enérgica prensa. Posteriormente se añadieron infraestructuras como una cocina, un comedor, instalaciones sanitarias y seguridad. Surgieron tablones de anuncios y el gobierno local estableció paradas de autobús. Con el tiempo, se construyeron una escuela y zonas de juego para niños, mientras que voluntarios trabajaban para ayudar a alimentar a las familias. Payasos entretenían a los niños y diversas organizaciones brindaban apoyo emocional y espiritual a las familias que esperaban. ^{[ 72 ]} Se trajeron policías y soldados de Santiago para ayudar a mantener el orden y la seguridad, algunos patrullando el perímetro del desierto a caballo. En muchos aspectos, el campamento se convirtió gradualmente en una pequeña ciudad. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Se utilizaron perforaciones exploratorias para localizar a los mineros atrapados, y varias de ellas se utilizaron posteriormente para abastecerlos. El gobierno chileno elaboró ​​un plan de rescate integral basado en el exitoso rescate de la mina Quecreek en Estados Unidos en 2002, que a su vez se basó en la operación de rescate de la mina Wunder von Lengede en Alemania en 1963. En ambos rescates anteriores se utilizó una cápsula de rescate para izar a los mineros atrapados a la superficie uno por uno. Los equipos de rescate chilenos planearon utilizar al menos tres tecnologías de perforación para crear pozos lo suficientemente anchos como para elevar a los mineros en cápsulas de rescate diseñadas a medida lo más rápido posible. Henry Laas, director general de Murray & Roberts Cementation , una de las empresas involucradas en la operación de rescate, afirmó que «la mina es antigua y existe preocupación por nuevos derrumbes», y que «por lo tanto, la metodología de rescate debe diseñarse e implementarse cuidadosamente». ^{[ 75 ]}

Planes de extracción

cápsula de rescate Fénix

Mientras las tres operaciones de perforación avanzaban, los técnicos trabajaban en la construcción de las cápsulas de rescate que eventualmente transportarían a los mineros a un lugar seguro. ^{[ 58 ] [ 75 ] [ 88 ]} Varias organizaciones de medios produjeron ilustraciones del diseño básico de las cápsulas. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

Las cápsulas de rescate de acero, denominadas Fénix , fueron construidas por la empresa chilena de construcción naval Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) con el diseño de la NASA . La Armada incorporó la mayoría de las sugerencias de la NASA y produjo tres cápsulas de rescate: Fénix 1, 2 y 3, todas versiones mejoradas de la bomba Dahlbusch utilizada para el rescate de minas. La Fénix 1 fue presentada a periodistas y familiares de los mineros para su evaluación. ^{[ 75 ] [ 92 ] [ 93 ]}

La cápsula que finalmente se utilizó para rescatar a los 33 hombres fue la Fénix 2 , un dispositivo de 54 centímetros (21 pulgadas) de diámetro, ^{[ 94 ]} lo suficientemente estrecho como para evitar chocar contra las paredes del túnel. Tenía ruedas retráctiles para permitir un viaje más suave a la superficie, suministro de oxígeno, iluminación, comunicaciones de voz y video, un techo reforzado para proteger contra desprendimientos de rocas y una escotilla de escape con un dispositivo de seguridad que permitía al pasajero descender por sí mismo si la cápsula se atascaba. ^{[ 75 ] [ 94 ]} 

Preparativos para la extracción

Aunque la perforación finalizó el 9 de octubre de 2010, Laurence Golborne , Ministro de Minería de Chile, anunció que no se esperaba que la operación de rescate comenzara antes del 12 de octubre debido a los complejos trabajos preparatorios necesarios tanto en el pozo de escape como en el sitio del sistema de extracción. ^{[ 95 ]} Estas tareas incluyeron una inspección del pozo para determinar cuánto revestimiento necesitaba para evitar que los desprendimientos de rocas atascaran la cápsula de escape. Dependiendo de los requisitos de revestimiento del pozo, la instalación de las tuberías de acero necesarias podría tomar hasta 96 horas. Después de eso, se tuvo que verter una gran plataforma de concreto para que el cabrestante elevara y descendiera la cápsula mientras se requería el ensamblaje del cabrestante. Finalmente, se requirió una prueba exhaustiva de la cápsula y el sistema de cabrestante en conjunto.

Golborne también indicó que esperaba que solo se entubaran los primeros 100-200 metros (330-660 pies) del pozo, una tarea que podría realizarse en tan solo 10 horas. ^{[ 96 ]} Finalmente, se consideró que solo los primeros 56 metros (184 pies) requerían entubación. El montaje de un sistema de elevación seguro tomó 48 horas adicionales. ^{[ 97 ]}  

Poco antes de que comenzara la fase de extracción, Golborne declaró a los periodistas que los rescatistas estimaban que se tardaría aproximadamente una hora en llevar a cada minero a la superficie. Por lo tanto, preveía que la fase de izamiento de la operación de rescate duraría hasta 48 horas. ^{[ 98 ]}

El esfuerzo de rescate para recuperar a los mineros comenzó el martes 12 de octubre a las 19:00 CLT. Conocida como Operación San Lorenzo (Operación San Lorenzo ) en honor al santo patrón de los mineros, ^{[ 70 ] [ 99 ] [ 100 ]} se produjo una demora inicial de tres horas mientras se realizaban las pruebas de seguridad finales. A las 23:18 CLT, el primer rescatador, Manuel González, un experto en rescate experimentado y empleado de Codelco, fue bajado a la mina. ^{[ 101 ]} Durante el descenso de 18 minutos, las familias que esperaban y los miembros del equipo de rescate en la superficie cantaron la Canción Nacional , el himno nacional de Chile. González llegó a la mina derrumbada y se puso en contacto con los mineros a las 23:36.

Rescate

El plan original contemplaba que dos rescatistas descendieran a la mina antes de llevar al primer minero a la superficie. Sin embargo, para evitar demoras, los rescatistas decidieron llevar a un minero a la superficie en la cápsula de retorno que había bajado a González. El día anterior se había realizado una prueba con la cápsula vacía, deteniéndose a tan solo 15 metros (49 pies) del final del pozo. ^{[ 108 ]} 

Quince minutos después, tras una nueva comprobación de seguridad, el minero Florencio Ávalos comenzó su ascenso desde la mina. Las cámaras de televisión, tanto dentro de la mina como en la superficie, captaron el evento y lo retransmitieron a nivel mundial. Urzúa fue el último en ascender. ^{[ 109 ]}

Cada tránsito de la cápsula, ya sea de ascenso o descenso, se proyectó que duraría 15 minutos, ^{[ 110 ]} lo que daría un tiempo total de 33 horas para la operación de rescate. En la práctica, después de los primeros tránsitos de la cápsula, se hizo evidente que el viaje podría ser más corto que los 15 minutos proyectados, y que cada ciclo de rescate debería durar menos de 1 hora. Cuando el decimoctavo minero fue traído a la superficie, el Ministro de Minería chileno, Laurence Golborne, declaró: «Hemos avanzado más rápido de lo que habíamos planeado originalmente. Preveo que podríamos concluir toda la operación antes de esta noche». ^{[ 111 ]}

Tras liberarse de los rescatadores y saludar a su hijo, Urzúa abrazó a Piñera y le dijo: «Te he entregado este turno de trabajadores, como habíamos acordado». El presidente respondió: «Recibo con gusto tu turno, porque cumpliste con tu deber, saliendo el último como un buen capitán». Piñera continuó diciendo: «Tú no eres el mismo después de esto, y Chile tampoco será el mismo». ^{[ 112 ]}

Luis Urzúa trajo una gran bandera chilena que había estado colgada en la cámara de la mina durante el rescate. Una vez que todos los mineros fueron extraídos, los rescatistas en la cámara de la mina desplegaron una pancarta que decía " Misión cumplida Chile". ^{[ 113 ]} Manuel González fue el primer rescatista en bajar y el último en subir, pasando 25 horas y 14 minutos en la mina. Los rescatistas que necesitaban dormir lo hacían en la mina para evitar que la cápsula se atascara en los viajes de rescate a la superficie, lo que retrasaría el rescate. Cuando el último rescatista salió a la superficie, Piñera cubrió la parte superior del pozo de rescate con una tapa metálica. En total, Fénix 2 realizó 39 viajes de ida y vuelta, recorriendo una distancia total de aproximadamente 50 kilómetros (31 millas) . ^{[ 114 ]} 

Orden de mineros y rescatadores

Antes del rescate, los mineros atrapados se dividieron en tres grupos para determinar su orden de salida. De primero a último, estos fueron: "hábiles" (hábiles), "débiles" (débiles) y "fuertes" (fuertes). ^{[ 116 ]} Esta agrupación se basó en la teoría de que los primeros en salir debían ser los más hábiles y en mejor condición física, ya que estarían mejor equipados para escapar sin ayuda en caso de una falla en la cápsula o un derrumbe del pozo. También se pensó que serían más capaces de comunicar con claridad cualquier otro problema al equipo de rescate en la superficie. El segundo grupo incluía a mineros con problemas médicos, hombres mayores y aquellos con problemas psicológicos. El último grupo estaba compuesto por los más fuertes mentalmente, ya que debían ser capaces de soportar la ansiedad de la espera; ^{[ 117 ]} en palabras del Ministro Mañalich, "no les importaba quedarse otras 24 horas dentro de la mina".

El orden de salida fue el que se muestra a continuación:

Nota: Al inicio del desastre, el periódico chileno El Mercurio publicó una lista inicial de los mineros, ampliamente difundida pero incorrecta, con dos errores: omitió a Esteban Rojas y Claudio Acuña, e incluyó erróneamente los nombres de Roberto López Bordones y William Órdenes. La lista anterior es correcta y está actualizada según el sitio web del Ministerio de Minería. ^{[ 125 ]}

Notas:

1. Los tiempos de extracción de los rescatistas son correctos, pero pueden estar desordenados y no aparecer junto al rescatista correspondiente.
2. "Down trip no." es el número de secuencia del viaje en cápsula en el que fue enviado.

Esta es una cronología general de los acontecimientos, desde el principio:

• 5  de agosto  de 2010  ( 2010-08-05 ) : Un desprendimiento de rocas en la mina San José, en el desierto de Atacama , al norte de Chile, deja atrapados a 33 mineros de oro y cobre a 700 metros (2296 pies) bajo tierra.
• 7  de agosto  de 2010  ( 2010-08-07 ) : Un segundo derrumbe dificulta las labores de rescate y bloquea el acceso a las partes bajas de la mina. Los rescatistas comienzan a perforar pozos para introducir dispositivos de escucha.
• 22  de agosto  de 2010  ( 2010-08-22 ) : 17 días después del primer derrumbe, se encuentra una nota adherida a una de las brocas que dice: " Estamos bien en el Refugio, los 33" . Los mineros estaban almorzando en un refugio cuando ocurrió el primer derrumbe y habían sobrevivido con raciones. Se empiezan a enviar alimentos, suministros médicos, ropa y ropa de cama por el pozo.
• 27  de agosto  de 2010  ( 2010-08-27 ) : Los mineros envían los primeros saludos en vídeo a la superficie.
• 30  de agosto  de 2010  ( 2010-08-30 ) : Comienza el Plan A, primer intento de perforar un agujero para rescatar a los hombres.
• 5  de septiembre  de 2010  ( 2010-09-05 ) : Comienza la perforación del Plan B.
• 18  de septiembre  de 2010  ( 2010-09-18 ) : Mineros celebran el bicentenario de Chile bajo tierra. ^{[ 131 ]}
• 19  de septiembre  de 2010  ( 2010-09-19 ) : Comienza la perforación del Plan C.
• 24  de septiembre  de 2010  ( 2010-09-24 ) : Los mineros han permanecido atrapados bajo tierra durante 50 días, más tiempo que cualquier otra persona en la historia.
• 9  de octubre  de 2010  ( 2010-10-09 ) : La perforadora del Plan B llega hasta el taller de los mineros.
• 11  de octubre  de 2010  ( 2010-10-11 ) : Se prueba la cápsula de rescate "Fénix 2" para asegurar que pueda subir y bajar por el pozo recién terminado.
• 12  de octubre  de 2010  ( 2010-10-12 ) : El rescate comienza a las 23:20 CLDT .
• 13  de octubre  de 2010  ( 2010-10-13 ) : A las 21:56 CLDT, el último de los 33 mineros es llevado a la superficie. ^{[ 29 ]}
• 14  de octubre  de 2010  ( 2010-10-14 ) : Los tres primeros mineros son dados de alta del hospital.
• 15  de octubre  de 2010  ( 2010-10-15 ) : 28 mineros más dados de alta del hospital, dos permanecen ingresados ​​para recibir tratamiento adicional; seguimiento dental y psicológico.
• 16  de octubre  de 2010  ( 2010-10-16 ) : Mario Sepúlveda fue dado de alta del hospital tras someterse a pruebas psicológicas adicionales.
• 19  de octubre  de 2010  ( 2010-10-19 ) : Víctor Zamora dado de alta del hospital tras problemas dentales. ^{[ 132 ]}
• 25  de octubre  de 2010  ( 2010-10-25 ) : Mineros rescatados son homenajeados en el palacio presidencial de La Moneda, se reúnen con el presidente Sebastián Piñera , posan para fotos con la cápsula del Fénix 2 y juegan un partido amistoso de fútbol contra un equipo del gobierno en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos . ^{[ 133 ]}

El presidente chileno Sebastián Piñera y la primera dama Cecilia Morel estuvieron presentes durante el rescate. El presidente boliviano Evo Morales también tenía previsto asistir, pero no llegó a tiempo para presenciar el rescate del minero boliviano atrapado, Carlos Mamani. ^{[ 134 ]} Morales visitó a Mamani en un hospital junto con Piñera más tarde ese mismo día. ^{[ 135 ]} Varios líderes extranjeros contactaron a Piñera para expresar su solidaridad y felicitar a Chile mientras se llevaban a cabo las labores de rescate. Entre ellos se encontraban los presidentes de Argentina , Brasil , Colombia , Perú , Sudáfrica , Uruguay , Venezuela , ^{[ 136 ] [ 137 ]} y Polonia , ^{[ 138 ]} así como los primeros ministros del Reino Unido , ^{[ 139 ]} España e Irlanda , (quienes también escribieron personalmente al presidente chileno y a los diseñadores y fabricantes del taladro de rescate con sede en el condado de Clare ). ^{[ 140 ]} Otros líderes extranjeros, entre ellos el presidente mexicano Felipe Calderón ^{[ 141 ]} y el presidente estadounidense Barack Obama ^{[ 141 ] [ 142 ],} elogiaron los esfuerzos de rescate y transmitieron sus esperanzas y oraciones a los mineros y sus familias. El papa Benedicto XVI dejó un mensaje en video en español orando por el éxito de la operación de rescate. ^{[ 143 ]}

Tras el exitoso rescate, Piñera pronunció un discurso en el lugar donde elogió a Chile, afirmando sentirse «orgulloso de ser el presidente de todos los chilenos». Hizo referencia a las recientes celebraciones del Bicentenario de Chile y declaró que los mineros fueron rescatados con «unidad, esperanza y fe». Agradeció a Hugo Chávez y Morales, entre otros, por sus muestras de apoyo y solidaridad. Asimismo, aseguró que los responsables del derrumbe de la mina serían castigados y que habría un «nuevo acuerdo» para los trabajadores. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Todos menos dos de los hombres regresaron a casa dentro de las 48 horas posteriores a su rescate, y para el 19 de octubre todos habían salido del hospital. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

Los médicos consideraron que los hombres se habían adaptado sorprendentemente bien físicamente a su tiempo bajo tierra. Piñera incluso los retó a un partido amistoso de fútbol y los invitó a visitar el palacio presidencial y la inauguración de una carretera transcontinental. ^{[ 149 ]}

Marc Siegel, profesor asociado de medicina en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York , afirmó que la falta de luz solar podría causar problemas en músculos, huesos y otros órganos. Jane Aubin, directora científica del Instituto de Salud Musculoesquelética y Artritis de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud , indicó que los mineros tendrían que ser monitoreados de cerca: «No han tenido la actividad física que se desearía, por lo que sin duda han experimentado cierta pérdida muscular.  Probablemente, después de ese período prolongado, tanto en un espacio confinado como en relativa oscuridad, también hayan experimentado cierta pérdida ósea ». ^{[ 150 ]}

Las autoridades consideraron cancelar los planes para una misa de acción de gracias para los hombres y sus familias en Camp Hope el 17 de octubre por temor a que un regreso prematuro al lugar pudiera ser demasiado estresante. "No es buena idea que regresen a la mina tan pronto", dijo el psicólogo Iturra. ^{[ 148 ]} Jorge Díaz, jefe del equipo médico de los mineros en el hospital regional de Copiapó, dijo: "Tenemos un grupo de trabajadores que son personas absolutamente normales, no fueron seleccionados de un grupo de solicitantes para ser astronautas, ni fueron personas que se sometieron a pruebas rigurosas, por lo tanto no sabemos cuándo puede aparecer el síndrome de estrés postraumático ". ^{[ 151 ]}

En los años posteriores al accidente, aunque inicialmente gozaron de fama mundial, regalos de motocicletas e invitaciones a Disney World y las islas griegas, muchos cayeron en una espiral descendente, sufriendo psicológica y económicamente. Algunos descubrieron que no podían conseguir nuevos trabajos en la minería debido a la preocupación de los posibles empleadores por su salud mental y la publicidad que esto podría generar. Algunos, como Jorge Galleguillos, se adaptaron encontrando trabajos relacionados, guiando recorridos por el sitio minero de San José. Otros lucharon contra la adicción al alcohol y las drogas. Mario Sepúlveda, apodado "Super Mario" por su personalidad positiva y enérgica, admitió haber tenido pensamientos suicidas, diciendo: "La gente vio las imágenes del rescate y pensó que nuestro infierno había terminado. En realidad, apenas comenzaba". ^{[ 152 ]}

Mientras permanecían atrapados en la mina, los 33 mineros optaron por contratar colectivamente a un solo autor para que escribiera una historia oficial, de modo que ninguno de ellos pudiera beneficiarse individualmente de las experiencias de los demás. ^{[ 171 ] [ 172 ]} Los mineros eligieron a Héctor Tobar , escritor ganador del Premio Pulitzer del Los Angeles Times . Tobar tuvo acceso exclusivo a los mineros y en octubre de 2014 publicó un relato oficial titulado Deep Down Dark: The Untold Stories of 33 Men Buried in a Chilean Mine, and the Miracle That Set Them Free (En la oscuridad profunda: Las historias jamás contadas de 33 hombres enterrados en una mina chilena y el milagro que los liberó) . Tobar describió los libros anteriores publicados sobre el tema como «rápidos y chapuceros», con «casi ninguna cooperación por parte de los mineros». ^{[ 172 ]} Estos libros incluyen los siguientes:

• Atrapados: Cómo el mundo rescató a 33 mineros de 600 metros bajo el desierto chileno (agosto de 2011) por Marc Aronson
• ¡Enterrados vivos!: Cómo 33 mineros sobrevivieron 69 días en las profundidades del desierto chileno (2012) por Elaine Scott
• 33 hombres: Dentro de la milagrosa supervivencia y el dramático rescate de los mineros chilenos (octubre de 2011) por Jonathan Franklin ^{[ 165 ] [ 173 ]}

Una película titulada Los 33 basada en los eventos del desastre es dirigida por Patricia Riggen y escrita por Mikko Alanne y José Rivera. Mike Medavoy , productor de Apocalypse Now , trabajó con los mineros, sus familias y los involucrados para realizar la película. ^{[ 174 ]} La película está protagonizada por Antonio Banderas como Mario "Super Mario" Sepúlveda, el rostro público de los reportajes en video enviados desde el subsuelo sobre las condiciones de los mineros. El verdadero Sepúlveda expresó su entusiasmo y aprobación por la interpretación de Banderas en el papel. ^{[ 175 ]} El actor brasileño Rodrigo Santoro interpreta a Laurence Golborne , el Ministro de Minería chileno en ese momento, y el actor estadounidense Bob Gunton interpreta a Sebastián Piñera , el Presidente de Chile en ese momento. La trama de la película se centra principalmente en el desastre y sus consecuencias, durante las cuales los equipos de rescate intentan salvar a los mineros atrapados a lo largo de tres meses. Según una entrevista con Patricia Riggen en 2015, los mineros nunca han recibido compensación monetaria por su calvario, y muchos de ellos sufren de trastorno de estrés postraumático . ^{[ 176 ]}

• Desastre y rescate en la mina de Sheppton : derrumbe de una mina de carbón en 1963 en Sheppton, Pensilvania, que dejó atrapados a tres mineros. Uno falleció y dos fueron rescatados. Este fue el primer rescate minero realizado utilizando perforaciones.
• Accidente minero en Copiapó en 2006 : dejó dos muertos.
• Accidente por explosión en la mina de oro Qixia de Shandong : 22 mineros de Elecab quedaron atrapados y fueron rescatados en 2021.
• Floyd Collins , un espeleólogo que murió tras 14 días de exploración en 1925. El lugar del accidente causó gran revuelo en los medios de comunicación nacionales.
• Kathy Fiscus , una niña californiana de tres años que murió tras caer a un pozo en 1949 y cuyo intento de rescate, que duró dos días, fue transmitido en directo por radio y televisión nacional.
• Alfredo Rampi falleció a los seis años de edad en 1981 en Italia tras caer a un pozo. El intento de rescate fue transmitido en directo durante 18 horas.
• Jessica McClure , una niña pequeña de Texas que sobrevivió tras quedar atrapada en un pozo durante más de dos días en 1987, mientras la operación de rescate era televisada en directo por CNN.
• Rescate en la mina Quecreek : una operación de rescate exitosa de mineros que utilizó una cápsula de rescate similar en Pensilvania en 2002.
• Colapso en la mina de Beaconsfield : dos de los tres mineros australianos fueron rescatados en 2006 tras pasar dos semanas bajo tierra.
• Desastre minero de Chasnala : incidente ocurrido en la India en el que una inundación entró en una mina de carbón.
• Rescate en la cueva de Tham Luang : un rescate exitoso en el que participó un equipo de fútbol en Tailandia.
• Julen Rosello , un niño español que cayó en un pozo en 2019 y falleció tras un intento de rescate que duró 13 días.
• Rayan Oram : niño marroquí que cayó a un pozo y murió en 2022.
• Rescate en el túnel de Uttarakhand en 2023 : rescate exitoso de 41 trabajadores atrapados en el interior del túnel.