Constitución de Luisiana

La primera constitución ^{[ 5 ]} se elaboró ​​después de la Constitución de Kentucky, con tres diferencias notables. No incluía una Declaración de Derechos , el sistema jurídico se basaba (y aún se basa) en el derecho civil en lugar del derecho consuetudinario inglés , y se utilizaban parroquias en lugar de condados. La primera constitución se redactó el 22 de enero de 1812, y Luisiana se convirtió en estado de los Estados Unidos el 30 de abril de 1812. ^{[ 6 ]}

Una ley titulada "Ley para convocar una Convención con el propósito de readoptar, enmendar o cambiar la Constitución del Estado" fue aprobada el 18 de marzo de 1845, y los delegados senatoriales y representantes se reunieron el 5 de agosto de 1844 para actualizar o reemplazar lo que se había considerado una constitución obsoleta de 1812. ^{[ 10 ]}

La Convención Constitucional de 1845 incluyó delegados senatoriales de los "condados" de Acadia, Lafourche, Attakapas, Opelousas, Rapides, Ouachita, Pointe Coupee e Iberville, así como delegados representantes de las parroquias. ^{[ 11 ]}

Algunos artículos destacados de la constitución:

• Solo los ciudadanos varones blancos libres podían votar y se mantenía el derecho al voto de las personas que cumplían los requisitos para votar según la constitución de 1812 (Título II: artículo 10).
• Para ser elegible como representante, debe ser un hombre blanco libre (Título III, artículo 6).
• Los miembros de las fuerzas armadas en servicio activo no pueden votar en ninguna elección (Título II; artículo 12).
• Ningún clérigo en activo ni ningún maestro de cualquier confesión religiosa puede ser miembro de la asamblea general (Título II; artículo 29).
• Límite de mandatos consecutivos de cuatro años para el Gobernador (Título III; artículo 41); el Ministro no puede ser miembro del Congreso (Título III; artículo 42).
• Los delincuentes condenados a penas de muerte o trabajos forzados pueden apelar ante el Tribunal Supremo estatal (Título IV, artículo 63).
• Se creó el cargo de Superintendente de Educación Pública (Título VII; artículo 133).
• Establecimiento de escuelas públicas (Título VII; artículo 134)
• Establecimiento de la Universidad de Luisiana , que incluía el Colegio Médico de Luisiana, fundado en 1834; en 1884, se convirtió en la Universidad de Tulane , la única institución pública estatal en Estados Unidos que se transformó en privada (Título VII; artículos 137 y 138). ^{[ 12 ]}

La Constitución de 1852 incluyó un aumento en el número de jueces de la Corte Suprema de Luisiana a cinco, restringió los poderes del gobernador y creó una obra pública. ^{[ 13 ]} El cuarto distrito incluía la parroquia Imperial Calcasieu , antes de la separación de las parroquias Cameron , Beauregard , Jefferson Davis y Allen . ^{[ 14 ]}

La convención de 1861, convocada para abordar las preocupaciones derivadas del conflicto político actual, modificó la constitución de 1852 para reflejar la secesión de Luisiana (26 de enero de 1861) de la unión . Las ordenanzas incluyeron la secesión de la Unión y la adopción de la constitución de los Estados Confederados de América , ^{[ 15 ]}

La Constitución de Luisiana de 1864 abolió la esclavitud en todo el estado, pero solo fue efectiva en las trece parroquias de Luisiana bajo control de la Unión durante la guerra. La legislatura estatal autorizó (pero no otorgó) el derecho al voto a los hombres negros que lucharon por la Unión , poseían propiedades o sabían leer y escribir. Las demás personas de color quedaron excluidas. Se autorizó un sistema de escuelas públicas gratuitas para todos los niños de seis a dieciocho años, pero la legislatura estableció escuelas solo para blancos. ^{[ 16 ]}

El fallido proyecto de ley Wade-Davis incluía el juramento de lealtad inquebrantable , implementado por los republicanos radicales y utilizado hasta su derogación por el presidente Arthur en mayo de 1884. Este juramento excluía a los exsoldados confederados , a cualquier persona que ocupara un cargo en un estado que se separó de la Unión o a los partidarios de la Confederación . Esto generó aún más tensión entre las personas de color y los exsoldados confederados. La falta de derechos de voto, los códigos negros y la convocatoria de una nueva Convención Constitucional culminaron en los disturbios de Nueva Orleans . ^{[ 17 ]}

En 1867, Luisiana y Texas fueron incorporadas al Quinto Distrito Militar bajo el mando del general Philip Sheridan . ^{[ 18 ]} Una Tercera Ley de Reconstrucción (1867) otorgó a los comandantes de distrito la autoridad para destituir a funcionarios estatales. Se nombraron oportunistas para numerosos cargos con el fin de asegurar la lealtad a la Unión.

Un requisito para la representación estatal en el Congreso, añadido por el Congreso como parte de las Leyes de Reconstrucción , fue la ratificación de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . La constitución, adoptada en conferencia el 7 de marzo de 1868, fue la primera en Luisiana en proporcionar una declaración formal de derechos. Erradicó los Códigos Negros de 1865, eliminó los requisitos de propiedad para ocupar cargos públicos y los ex confederados seguían privados del derecho al voto. Los hombres negros obtuvieron la ciudadanía plena con igualdad de derechos civiles y políticos, educación pública financiada por el estado que prohibía las escuelas segregadas (Título VII; artículo 135) financiada por la mitad de los ingresos de un impuesto electoral (artículo 141), e igualdad de trato en el transporte público. ^{[ 19 ]} El Título VI; artículo 75 estableció una Corte Suprema compuesta por un Presidente de la Corte y cuatro Jueces Asociados nombrados por el Gobernador, con el consejo y consentimiento del Senado estatal, por períodos de ocho años. La Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos fue adoptada el 9 de julio de 1868, y Luisiana fue readmitida en la Unión.

Considerada la mejor constitución en la historia de Luisiana, no resolvió la discriminación racial. ^{[ 20 ]} Durante los siguientes ocho años, las luchas políticas y la corrupción continuaron en Luisiana. La era de la Reconstrucción finalmente llegó a su fin en Luisiana y el resto del Sur con el intercambio de votos a nivel nacional que llevó a la elección de Rutherford B. Hayes como presidente. Las tropas federales se retiraron el 29 de abril de 1877, y los demócratas conservadores, en su mayoría blancos, recuperaron el control de Luisiana.

La Constitución de 1879 fue adoptada en conferencia el 23 de julio y ratificada el 8 de diciembre de 1879 ^{[ 21 ]} , devolviendo a Luisiana la autonomía . La nueva constitución impuso más restricciones al derecho al voto de los libertos . La capital del estado se trasladó de Nueva Orleans a Baton Rouge . El Tribunal Supremo estatal mantuvo cinco miembros, nombrados por el gobernador por períodos de doce años, y por primera vez se les otorgó poder de supervisión sobre los tribunales inferiores. Se autorizó una lotería (artículo 167), pero el juego (artículo 172) se consideró un vicio que debía suprimirse.

Entre 1872 y 1877 existió esencialmente un gobierno dual, ya que los demócratas rechazaron la elección de los republicanos. Durante este período, la violencia en torno a los ciclos electorales continuó en aumento, pues los demócratas blancos intentaron suprimir el voto republicano negro. Luisiana se encontraba dividida, al igual que durante la Guerra Civil, con enfrentamientos entre los republicanos radicales y los demócratas del sur . Con la recuperación del poder por parte de los demócratas en 1877, se formó la coalición del Sur Sólido . El período comprendido entre 1868 y 1879 estuvo marcado por la violencia contra los libertos, como se vio en la Primera Batalla del Cabildo (5 de marzo de 1873) y la masacre de Colfax ( 13 de abril de 1873), ambos sucesos derivados de las disputadas elecciones a gobernador de 1872. Los cargos relacionados con los sucesos de Colfax llegaron hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos. En el caso Estados Unidos contra Cruikshank (1876), el Tribunal Supremo respaldó las restricciones federales a las libertades civiles supuestamente garantizadas por la Declaración de Derechos de la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de Luisiana. Negó a los ciudadanos afroamericanos los derechos constitucionales de la Decimocuarta Enmienda y el derecho a portar armas .

La masacre de Coushatta (1874), la batalla de Liberty Place (14 de septiembre de 1874) y la segunda batalla del Cabildo (enero de 1877) son ejemplos de ataques de blancos contra negros en los que participaron los Redentores y la Liga Blanca , un grupo paramilitar insurgente .

La Oficina de Libertos había informado de multitud de ataques físicos contra libertos y sus partidarios en Luisiana entre 1865 y 1868, cuando la Oficina fue clausurada y ninguna autoridad registró estos datos. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Tras el cierre de la Oficina en 1872, las atrocidades fueron en gran medida enterradas por las comunidades locales y rara vez llevadas a los tribunales. Los tribunales federales, así como el Tribunal Supremo de Luisiana y el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, generalmente no conocían de las acusaciones a nivel estatal. Tras el fin de la Reconstrucción, la tasa de linchamientos de negros aumentó, alcanzando un punto álgido a finales del siglo XIX, cuando Luisiana y otros estados del sur aprobaron nuevas constituciones y leyes para privar efectivamente del derecho al voto a los afroamericanos .

La Constitución de Luisiana de 1898 fue adoptada en la Convención del 12 de mayo de 1898. El artículo 197 establecía restricciones, dirigidas principalmente a los votantes negros. Se impuso un impuesto anual de un dólar (artículo 198) a todos los varones de veintiún a sesenta años para poder votar, habiendo pagado los recibos de los dos años anteriores. El dinero se destinaría a la educación en la parroquia donde se impusiera y recaudara el impuesto. ^{[ 24 ]} Por primera vez, se permitió votar a las mujeres contribuyentes (artículo 199). Se impuso un impuesto anual de un dólar a cada varón de entre veintiún y sesenta años para el mantenimiento de las escuelas públicas (artículo 231). Se crearon distritos de carreteras parroquiales (Artículo 291) y se autorizaron impuestos, entre ellos, un impuesto anual para el mantenimiento de carreteras de no más de un dólar por cada hombre apto (de dieciocho a cincuenta y cinco años), con exención del servicio obligatorio de mantenimiento de carreteras para quienes pagaran el impuesto, y un impuesto anual de carreteras de veinticinco centavos a un dólar por cada vehículo, incluidas las bicicletas. El estado financiaría el hogar de veteranos (Artículo 302) conocido como Campamento Nichols. Los soldados confederados leales, dados de baja con honores o en libertad condicional, indigentes, denominados internos, recibían una pensión de ocho dólares al mes. El hogar albergó a soldados confederados hasta la década de 1940.

Se convocó una convención constitucional para refinanciar la deuda estatal y ampliar las facultades de la Junta de Alcantarillado y Agua de Nueva Orleans. La preocupación por las posibles decisiones de la Corte Suprema sobre la constitucionalidad de la constitución dio lugar a una constitución más extensa que incluyó las sesenta y seis enmiendas a la Constitución de 1898. Se eligieron jueces de la Corte Suprema, se destinó más financiación a la educación y se introdujeron seis enmiendas al Plan de Pensiones de la Confederación.

La Constitución de Luisiana de 1921, ^{[ 34 ]} fue adoptada en convención el 18 de junio de 1921. Una preocupación importante era la validez de algunas disposiciones de la Constitución de 1913. Artículo IV: sección 7; Autoridad para establecer el salario mínimo, regular las horas y las condiciones de trabajo de las mujeres y las niñas, con excepciones para la agricultura y el servicio doméstico. Artículo IV: sección 16; No existe ley que abole la "herencia" forzosa. Artículo VII: sección 4; El número de magistrados de la Corte Suprema aumentó a siete. Sección 5; La Corte Suprema puede sesionar en divisiones de tres, y se puede convocar a dos jueces de la Corte de Apelaciones para una tercera división a fin de reducir la acumulación de casos. Sección 6; Los magistrados serán elegidos por un período de catorce años. La constitución, la más larga en la historia de Luisiana (hasta 2020), duró cincuenta y tres años. Eliminó todas las referencias al idioma francés y dispuso que "los ejercicios generales en las escuelas públicas... se realicen en idioma inglés". ^{[ 35 ]}

Nosotros, el pueblo de Luisiana, agradecidos a Dios Todopoderoso por las libertades civiles, políticas, económicas y religiosas de las que disfrutamos, y deseando proteger los derechos individuales a la vida, la libertad y la propiedad; brindar oportunidades para el pleno desarrollo del individuo; asegurar la igualdad de derechos; promover la salud, la seguridad, la educación y el bienestar del pueblo; mantener un gobierno representativo y ordenado; garantizar la tranquilidad interna; proveer para la defensa común; y asegurar las bendiciones de la libertad y la justicia para nosotros y nuestra posteridad, ordenamos y establecemos esta constitución.

Contiene disposiciones similares a la Declaración de Derechos de la Constitución de los Estados Unidos , además de disposiciones adicionales exclusivas del Estado, como el Artículo I.27, que protege la libertad de las personas para participar en pasatiempos tradicionales como la caza, la captura de animales y la pesca, sujetos únicamente a las leyes y regulaciones diseñadas para "proteger, conservar y reponer los recursos naturales" del Estado.

Organiza el gobierno estatal en los tres poderes tradicionales: legislativo, ejecutivo y judicial, y prohíbe que cualquier poder ejerza las facultades de cualquier otro.

Organiza la Legislatura de Luisiana en un sistema bicameral, compuesto por la Cámara de Representantes de Luisiana (con no más de 105 miembros) y el Senado de Luisiana (con no más de 39 miembros).

Establece los requisitos para ocupar un cargo, los límites de mandato (no más de tres mandatos consecutivos) y para cubrir las vacantes.

Esta sección también analiza cuándo se reunirá la Legislatura en sesión ordinaria y cómo se pueden convocar las "Sesiones Extraordinarias" (sesiones especiales) (ya sea por el Gobernador o por los líderes de la Cámara de Representantes y del Senado a petición de la mayoría de los miembros de ambas cámaras). La duración y la duración de las sesiones ordinarias, así como las leyes que se pueden promulgar, varían según el año.

• En los años pares, la Legislatura se reúne al mediodía del último lunes de marzo, por un período limitado a 60 días legislativos dentro de un total de 85 días calendario, y la sesión debe finalizar a más tardar a las 6 p. m. del día 85. Durante estas sesiones, la Legislatura tiene prohibido promulgar leyes que establezcan o aumenten impuestos estatales, o que se refieran a exenciones, exclusiones, deducciones o créditos fiscales.
• En los años impares, la Legislatura se reúne al mediodía del último lunes de abril, por un período limitado a 45 días legislativos en 60 días calendario, y la sesión debe finalizar a más tardar a las 6 p. m. del día 60. El tema de los proyectos de ley se limita a asuntos específicos relacionados con impuestos, tasas, bonos, el presupuesto o asignaciones, a menos que el proyecto de ley se presente con al menos 10 días de anticipación al inicio de la sesión.

También incluye prohibiciones contra ciertas "leyes locales y especiales" (es decir, leyes que legalizan o ilegalizan un acto en una parte del estado, pero no en otra), exige que los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias se originen en la Cámara de Representantes y establece normas para la aprobación de proyectos de ley y leyes. Además, contempla la figura del "Auditor Legislativo", responsable de auditar los registros fiscales del Estado, sus agencias y subdivisiones políticas.

Organiza la composición del poder ejecutivo. Excepto por los cargos de Gobernador de Luisiana y Vicegobernador de Luisiana , el poder ejecutivo se limita a no más de 20 departamentos que abarcan todas las funciones.

Establece los requisitos para cada miembro de la rama, los límites de mandato (dos mandatos para el Gobernador y tres mandatos para los miembros de ciertas juntas designadas), la determinación de la incapacidad para ejercer el cargo y cómo.

En este documento se establece la organización del Tribunal Supremo de Luisiana y de los distintos tribunales inferiores, así como las disposiciones relativas a la cualificación de los jurados y, según el artículo V.29, de los forenses parroquiales . Actualmente no se conocen comisiones públicas del Reino Unido que presten asistencia al estado de Luisiana para la creación de un tribunal de casación "híbrido" civil-común, si bien se han realizado intentos tras las dificultades de cohesión detectadas (en el sistema judicial del estado) a raíz del desastre del huracán Katrina.

A diferencia de otras constituciones estatales, varios artículos de la Constitución de Luisiana contienen partes que, a su vez, están organizadas en secciones.

Dispone que la Legislatura proveerá para la educación de los habitantes de Luisiana. Crea el Superintendente Estatal, la Junta Estatal de Educación Primaria y Secundaria , la Junta de Regentes de Luisiana y las Juntas de Supervisores del Sistema de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU), el Sistema Universitario de Luisiana, los colegios comunitarios y técnicos, y las juntas escolares parroquiales. También prevé la financiación de las escuelas y de los hospitales públicos.

Incluye diversas disposiciones relativas a los derechos mineros, la regulación del gas natural y los gasoductos, las comisiones de vida silvestre, pesca y silvicultura, y ciertos fondos específicos.

Dispone que el voto secreto se utilizará en todas las elecciones, prohíbe el uso de fondos públicos para impulsar la aprobación o el rechazo de cualquier candidato o propuesta, y establece la figura del Registrador de votantes para cada parroquia.

Contiene disposiciones diversas como la capital del estado ( Baton Rouge ), la creación de una lotería estatal y la prohibición de las uniones entre personas del mismo sexo . Esto fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2015 con Obergefell v. Hodges . El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos revocó su fallo en Robicheaux v. Caldwell y ha habido intentos fallidos de convocar una convención constitucional limitada para intentar eliminar la redacción. No existe una "convención limitada para la enmienda constitucional" propiamente dicha en Luisiana. Si se aprueba, el comité no tiene restricciones sobre lo que se puede intentar cambiar. Por ahora, la ley, tal como está escrita, se considera una ley desencadenante . ^{[ 36 ]} Actualmente no hay ninguna mención del cambio de la redacción sobre las uniones entre personas del mismo sexo en el próximo referéndum constitucional estatal del 29 de marzo de 2025. ^{[ 37 ]}

Contiene disposiciones para la transición entre la Constitución anterior de 1921 y la versión actual de 1974.