Marijane Meaker

Tras graduarse, trabajó como archivista en Dutton Publishing , luego como correctora de pruebas en Gold Medal Books , y comenzó a escribir principalmente novelas de misterio bajo el seudónimo de Vin Packer. Según su libro autobiográfico para jóvenes adultos ME ME ME ME: Not a Novel (1984), Meaker inició su carrera profesional como escritora haciéndose pasar por agente literaria , cuyos "clientes" eran sus propios seudónimos. Como Packer, Meaker escribió 20 libros en total, incluyendo The Evil Friendship de 1958, un relato del caso de asesinato de Parker-Hulme en Nueva Zelanda. Dos libros de Packer se basaron libremente en el asesinato de Emmett Till y las consecuencias de la investigación: 3-Day Terror y Dark Don't Catch Me . A diferencia de otros autores populares de novela negra en el mercado pulp, los libros de Packer se centraban menos en la acción y eran más "psicológicamente densos" e "insidiosos". ^{[ 6 ]} Un crítico de misterio dijo de los libros de Packer: "Sus relatos incisivos sobre las raíces del crimen son instantáneas ricamente detalladas de su época, poco convencionales, sumamente legibles y desprovistas de héroes, villanos o soluciones fáciles". ^{[ 7 ]}

Como Vin Packer, Meaker escribió la innovadora novela romántica Spring Fire , publicada en 1952 , a la que, junto con Women's Barracks de Tereska Torres , se le atribuye el lanzamiento del género de la ficción "pulp" lésbica . ^{[ 8 ] : 2} Spring Fire fue una respuesta al inmenso éxito de la novela de Torres de 1950, que vendió 4,5 millones de copias. Ansioso por continuar con su éxito financiero, el editor Dick Carroll le pidió a Meaker que escribiera un libro con temática lésbica. Su idea original para la historia involucraba un romance entre dos estudiantes de un internado, pero el editor Dick Carroll le pidió que la cambiara a hermanas de una hermandad porque el escenario del internado era demasiado arriesgado. "Él dijo: 'Bueno, tiene que ser una hermandad, porque un internado es demasiado joven'". Añadió: «Asegúrense de que estas chicas se alejen de la homosexualidad porque es inmoral, no solo que hablen de que es una vida difícil. Tenemos que pasar la inspección postal». ^{[ 9 ]} La escritora Ann Bannon ha atribuido sus inicios como autora de ficción lésbica al descubrimiento de las novelas de Vin Packer en la década de 1950. ^{[ 10 ]} La respuesta a Spring Fire fue más allá de todas las expectativas de Meaker y Gold Medal Books. Meaker afirma que recibió «cajas de correo» de mujeres que estaban encantadas de ver un libro que abordaba una relación lésbica; el público gay no se consideraba un mercado en ese momento.

Las novelas de bolsillo rara vez eran reseñadas por las principales revistas literarias, pero una novela de Packer titulada Come Destroy Me llamó la atención del crítico de novela negra de The New York Times, Anthony Boucher . Meaker dijo: «Decidí entonces mismo que nunca volvería a escribir una historia común; que si escribía para libros de bolsillo, escribiría suspense porque quería las reseñas». ^{[ 9 ]} Poco después de la muerte del editor Dick Carroll de Gold Medal Books, Meaker dejó de escribir bajo el seudónimo de Vin Packer.

Meaker utilizó el seudónimo de Ann Aldrich para una serie de cinco libros publicados originalmente en rústica, pero que en realidad eran obras de no ficción. Leyó el libro de Donald Webster Cory , The Homosexual in America , que era un libro de no ficción sobre hombres homosexuales. Al notar que no existía nada similar para lesbianas, Meaker recurrió a sus propias observaciones sobre las lesbianas y sus vidas, que incluían We Walk Alone (1955), We, Too, Must Love (1958), Carol in a Thousand Cities ( 1960), We Two Won't Last (1963) y Take A Lesbian To Lunch (1972). Feminist Press reeditó We Walk Alone y We, Too, Must Love en 2007. Meaker comentó sobre esta serie: «Los libros de Aldrich eran más bien libros de consulta. Muchas de las cartas que recibía eran de personas que querían saber dónde estaban los bares en Nueva York, dónde podían vivir, dónde había vivido yo. Ya sabes, querían saber cómo llegar a Nueva York y cómo llegar a esos bares». ^{[ 9 ]}

En una entrevista con Lambda Book Report en 2005, Meaker reflexionó sobre el impacto de sus libros como Ann Aldrich, diciendo: "Sinceramente, nunca pensé en nada más que en que personas como yo compraran el libro. Nunca pensé que tuviéramos ningún derecho o ninguna importancia; simplemente nunca se me ocurrió. Si alguien me hubiera mostrado las [parejas homosexuales en las] páginas de bodas de The New York Times , que nos esperaban en el futuro, no lo habría creído. Pensaba que los libros eran importantes, pero estos eran de bolsillo y por eso no pensé que durarían más que el papel en el que estaban impresos". ^{[ 9 ]} Estos libros resultaron ser controvertidos cuando se publicaron. Los libros de Ann Aldrich no eran demasiado comprensivos con las lesbianas como grupo, y causaron cierta consternación cuando fueron discutidos por Daughters of Bilitis . Ann Aldrich y los colaboradores de The Ladder se lanzaron pullas mutuamente por escrito; En una ocasión, un colaborador de The Ladder acusó a Aldrich de ser Ann Bannon, afirmando que expresaba autodesprecio en sus escritos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En 1970, Gene Damon de The Ladder se refirió a Meaker como "el genio malvado" por su excelente escritura sobre temas lésbicos desagradables e insatisfactorios. ^{[ 18 ]}

Meaker fue persuadida de probar la ficción para jóvenes adultos por sugerencia de la autora Louise Fitzhugh ( Harriet the Spy ), y decidió hacerlo después de leer The Pigman de Paul Zindel . Eligió el seudónimo ME Kerr, como un juego fonético de su apellido. Aunque el público era diferente al de Vin Packer, el enfoque de Kerr hacia sus historias y personajes parecía variar poco. Seguía abordando temas que no suelen tratarse en los libros infantiles: racismo , SIDA , homosexualidad , padres ausentes, diferencias de clase social , y sus personajes seguían teniendo problemas sin soluciones fáciles. Sobre esta dirección, dijo: «Suelo escribir sobre personas que luchan, que intentan superar obstáculos, que normalmente lo consiguen, pero a veces no. Las personas que tienen todas las respuestas y pocos problemas nunca me han interesado, ni para escribir sobre ellas, ni para entablar amistad con ellas». ^{[ 2 ]} Los libros de Kerr abordaban las funciones y disfunciones en las relaciones entre padres e hijos, profesores y alumnos, amigos, y a menudo escribía sobre los primeros amores.

El primer intento de Kerr fue un éxito rotundo. ¡ Dinky Hocker Shoots Smack! se publicó en 1972 y trataba sobre una niña con sobrepeso cuya madre estaba tan absorta en ayudar a personas adictas a las drogas que prácticamente ignoraba a su propia hija. Fue incluida en la lista de los 100 libros más importantes del siglo XX para niños y jóvenes adultos de la revista School Library Journal . La historia se inspiró en una clase que Meaker impartía visitando institutos y hablando con los alumnos sobre escritura. Una niña con sobrepeso escribía historias que Meaker describió como "realmente grotescas"; cuando su madre, una filántropa local, descubrió que Meaker la estaba animando, se quejó de que Meaker intentaba que su hija "escribiera cosas raras". La novela se adaptaría más tarde a un especial de ABC Afterschool Special (como " Dinky Hocker ") en 1979, con Wendie Jo Sperber en el papel principal.

¿Eres tú, señorita Blue?, publicada en 1975, narra la historia de una chica en un internado episcopal de Virginia que se enamora de su profesor, un hombre muy religioso. Kerr se inspiró en sus propias experiencias en un internado, cuando se enamoró de uno de sus profesores.

La novela Gentlehands, de 1978, trata sobre un joven que se involucra sentimentalmente con una joven de una familia mucho más adinerada. Cuando intenta conocer a su abuelo, con quien no tiene relación, descubre que este fue un nazi que asesinó judíos en Auschwitz . La premisa del libro, según Kerr, era: «Quería provocar la reflexión sobre qué pasaría si conocieras a un buen tipo, un hombre realmente bueno, y descubrieras que en el pasado no lo era tanto. ¿Cómo te sentirías?».

En «Deliver Us From Evie» (1994) , Parr, de 16 años, narra la historia de la relación de su hermana Evie, de 18 años, con otra chica, así como su propio interés por una joven cuya familia rechaza la homosexualidad por considerarla inmoral. Kerr volvió a abordar el tema de la homosexualidad en «Hello, I Lied» (1997) , sobre un joven que se encuentra dividido entre dos mundos.

En la década de 1990, Meaker añadió el seudónimo de Mary James para una serie de novelas dirigidas a lectores más jóvenes que los lectores de Kerr; no fue hasta 1994, después de la publicación de la tercera novela de Mary James, que las portadas indicaron que la autora también era conocida como ME Kerr. ^{[ 19 ]} Los libros de Mary James incluyen Shoebag , The Shuteyes , Frankenlouse y Shoebag Returns .

En una entrevista, Meaker ofreció consejos a cualquier aspirante a escritor, basados ​​en su propia experiencia: «Les diría a los aspirantes a escritores que lean. Lean, lean, lean, lean  ... Lean el tipo de libros que les gustaría escribir. Estudien a sus competidores, vean cómo lo hacen. Vayan a la universidad, a trabajar o a cualquier otro lugar. Conozcan el mundo lejos de donde viven. Intenten unirse o crear un grupo de escritores donde todos compartan en qué están trabajando». ^{[ 2 ]}

• "Con devoción, Patrick Henry Casebolt" 1951 como Laura Winston en Ladies' Home Journal
• "Hot Snow" de Vin Packer en la edición de enero de 1956 de la revista Justice.
• "Solo los culpables corren", de Vin Packer, en Algunas cosas raras y perversas , editado por Joan Kahn y publicado por Pantheon en 1976.
• "Jimmy de otro mundo", de Vin Packer, en la colección Vientos de amor de Cosmopolitan , publicada por Cosmopolitan Books en 1975.
• "¿Quieres mi opinión?" 1984 en dieciséis: Cuentos de autores destacados para jóvenes adultos
• "El dulce perfume del adiós" (1988) en Visions: Diecinueve relatos cortos de autores destacados para jóvenes adultos.
• "Días soleados y noches soleadas" 1989 en Connections: Cuentos cortos de escritores destacados para jóvenes adultos
• "Hijo de un Ojo" 1989 en Scope
• "El autor" 1992 en Funny You Should Ask: The Delacorte Book of Original Humorous Short Stories
• "Bien podríamos ser todos extraños" 1994 en ¿ Estoy triste? Saliendo del silencio
• "El asesino verde" 1995 en Mal comportamiento
• "De tal palo, tal astilla" 1995 en Scope
• Prólogo de 1997 en Hearing Us Out  : Voices from the Gay and Lesbian Community de Roger Sutton
• "No pensaré en Maine" 1998 en Ropa sucia: Historias sobre secretos familiares
• "¿Adivina quién ha vuelto a la ciudad, querida?" 1999 en Stay True  : Cuentos cortos para chicas fuertes
• "Gracia" 2000 en Creo en el agua: Doce encuentros con la religión
• Colaboradora en "33 cosas que toda chica debería saber  : historias, canciones, poemas y charlas inteligentes de 33 mujeres extraordinarias".
• "Grandes esperanzas" 2001 en On the Fringe
• "Hearing Flower" 2004 en Face Relations: Eleven Stories about Seeing Beyond Color