Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 13

El Grupo Aéreo de Infantería de Marina 13 se activó el 1 de marzo de 1942 en San Diego , California. Una semana después, el escalón de vanguardia del grupo se dirigía a Samoa . Los primeros aviones del MAG-13 llegaron a Tutuila el 2 de abril de 1942, momento en el que asumieron la responsabilidad de la defensa aérea de la Samoa Americana . En estos primeros días de la guerra, antes de las victorias en Midway y Guadalcanal , Samoa era vista como muy vulnerable y expuesta a un ataque japonés. Los pilotos del MAG-13 eran en su mayoría no entrenados y cada escuadrón del MAG-13 también recibió instrucciones de organizarse como una compañía de infantería en caso de que surgiera la necesidad de defender las islas. ^{[ 2 ]} Para el 27 de mayo, parte del grupo tenía su base en Funafuti y el 15 de diciembre otro elemento se trasladó a Nanumea . Los escuadrones del grupo operaron desde Wallis , Nukufetau , Tarawa y el atolón de Makin antes de que todo el grupo se consolidara en Majuro en abril de 1944. Desde allí participaron en la campaña para neutralizar las bases japonesas eludidas en las Islas Marshall . El grupo permaneció en Majuro hasta el final de la guerra. ^{[ 3 ]} El MAG-13 regresó a la costa oeste en octubre de 1945 y fue desactivado poco después. ^{[ 4 ]}

Reformado en marzo de 1951, el MAG se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay , Hawái, a principios de 1952 con dos escuadrones de cazas y el Escuadrón de Control Aéreo de Marines 2. [ ^{5 ] Las} unidades de aviación con base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro rotaban a MCAS Kaneohe Bay cada seis meses para entrenamiento hasta abril de 1954. El 1 de mayo de 1956, la 1.ª Brigada de Marines asumió su nombre en lugar de la designación de 1.ª Fuerza de Tarea Aeroterrestre Provisional de Marines, y el MAG-13 proporcionó el apoyo aéreo para la singular organización. Obtuvo la distinción de ser el único Grupo Aéreo de Marines compuesto, formado por escuadrones de cazas, ataque y helicópteros, que apoyaba al brazo terrestre de la brigada.

En junio de 1965, el MAG-13 se convirtió en una unidad de la 1.ª Ala Aérea de Infantería de Marina en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón, donde operó hasta septiembre de 1966, cuando se desplegó en Vietnam del Sur . Con base en la Base Aérea de Chu Lai , el MAG-13 brindó apoyo a la III Fuerza Anfibia de Infantería de Marina y otras fuerzas en las zonas tácticas del I Cuerpo y el II Cuerpo , Laos , Vietnam del Norte y Camboya . Inicialmente, el Grupo estaba compuesto por los escuadrones VMFA-314 , VMFA-323 y VMFA-542 , todos operando F-4B Phantom . En diciembre de 1965, el VMFA-542 fue reemplazado por el VMFA-115, mientras que el VMFA-232 y el VMFA-334 llegaron a principios de 1969 con los nuevos F-4J. Esta fue la estructura que se mantuvo durante la mayor parte de 1969.

El cuartel general del MAG-13 abandonó Vietnam del Sur en septiembre de 1970 y regresó a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro en octubre de ese mismo año. Durante los cuatro años que el grupo permaneció en Vietnam del Sur, sus escuadrones subordinados realizaron 87.027 salidas en apoyo de las operaciones de combate. ^{[ 6 ]}

El grupo se trasladó a la base aérea del Cuerpo de Marines de Yuma el 1 de octubre de 1987.

A principios de enero de 2003, el Grupo Aéreo de Infantería de Marina 13 se desplegó en el Golfo Pérsico en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. Con 60 Harriers operando desde el USS Bonhomme Richard (LHD-6) y 16 desde la Base Aérea Al Jaber en Kuwait, los Harriers del Grupo Aéreo de Infantería de Marina 13 realizaron más de 2000 salidas, acumularon más de 3000 horas de vuelo y gastaron más de 750 000 libras de munición en apoyo de la I Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina . ^{[ 7 ]}

Entre 2003 y 2007, los cuatro escuadrones VMA del Grupo Aéreo de Infantería de Marina 13 realizaron múltiples despliegues a la Base Aérea de Al Asad para apoyar las operaciones de combate de la coalición en Irak . Durante este período, los escuadrones del MAG-13 también se desplegaron en Japón para apoyar a la 31.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina y proporcionaron destacamentos de Harrier en apoyo a las Unidades Expedicionarias de Infantería de Marina (MEU) 11.ª , 13.ª y 15.ª. En 2005, los escuadrones del Grupo Aéreo de Infantería de Marina 13 modernizaron los sistemas de aviónica y software del AV-8B, lo que permitió la capacidad de ataque de precisión en cualquier condición meteorológica. Estas mejoras en la capacidad de combate se demostraron a principios de 2006, cuando el VMA-513 se convirtió en el primer escuadrón de Harrier de la Infantería de Marina en emplear la Munición de Ataque Directo Conjunto (JDAM) en combate.

Desde septiembre de 2001, el MAG-13 ha acumulado más de 15.000 horas de vuelo en combate en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera.

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