Yakovlev MC-21

En febrero de 2017, superó el 90% de la prueba de carga estática máxima (150% de la carga más alta en operación) en el TsAGI , pero falló la prueba del 100%, para la cual la caja del ala necesitará refuerzos de 25 kilogramos (55 lb) : esto es común para los nuevos aviones comerciales como el Airbus A380 , Boeing 787 o Mitsubishi MRJ , que buscan el margen más pequeño posible para evitar el exceso de peso; superó la prueba de carga límite (carga más alta durante el vuelo) que permite las pruebas de vuelo que deberían comenzar en abril. ^{[ 21 ]} Se desarrollaron grietas en el punto de contacto entre la viga de titanio y el revestimiento compuesto del ala en la caja del ala. ^{[ 9 ]} La caja del ala reforzada soportó una carga que excedió las especificaciones sin daños a mediados de noviembre en el TsAGI de Moscú. ^{[ 22 ]} 

En mayo de 2017, se sometió a pruebas en tierra de los sistemas, incluyendo su unidad de potencia auxiliar y pruebas de rodaje . ^{[ 23 ]} Tras completar las pruebas de rodaje y de rodadura en pista, su primer vuelo estaba programado para finales de mayo de 2017 con motores turbofán con engranajes Pratt & Whitney , certificados en septiembre de 2016 en Rusia. La certificación rusa estaba prevista para 2018 y el certificado de la Agencia Europea de Seguridad Aérea para 2019. ^{[ 9 ]}

El 28 de mayo de 2017, el MC-21-300 completó con éxito su primer vuelo en Irkutsk. ^{[ 3 ]} En comparación con los recientes vuelos inaugurales de 3 a 4 horas de duración de aeronaves occidentales, este primer vuelo fue breve, de 30 minutos, y a baja altitud, alcanzando los 1000 metros (3300 pies) y los 300 kilómetros por hora (160 nudos; 190 mph) . ^{[ 24 ]} El primer vuelo estaba programado originalmente para diciembre de 2016, luego para abril, antes de tener lugar finalmente en mayo. ^{[ 5 ]}   

Tras este primer vuelo, el ministro de Comercio e Industria, Denis Manturov, afirmó que tendría entre un 12 % y un 15 % menos de costes operativos que sus contemporáneos, generando una demanda de más de 1000 MC-21 entre 2017 y 2037. ^{[ 25 ]} Aeroflot esperaba la entrega del primer avión propulsado por P&W a través de Aviakapital Leasing, filial de Rostec, en 2019. ^{[ 9 ]} Su tasa de producción inicial se proyectó en 20 aviones por año. ^{[ 26 ]}

En agosto de 2017, el primer prototipo realizó nueve vuelos de prueba, analizando la estabilidad y la controlabilidad en diversas configuraciones, altitud, precisión de los sensores de altitud/velocidad y funcionamiento del motor. Su software se ajustó según los resultados, ya que se le instalaron más de 500 galgas extensométricas que medían la carga en vuelo sobre la estructura del avión, para verificar el diseño inicial, durante "varias semanas". Se finalizó un segundo prototipo mientras otros tres prototipos estaban en construcción; la producción de 70 MC-21 anuales se planeó inicialmente para 2024. ^{[ 27 ]} Irkut comenzó la segunda fase de pruebas el 13 de septiembre con un vuelo de 2 horas sin incidentes. ^{[ 28 ]} La fase amplió el rango de masa, centrado, velocidad y altitud. ^{[ 29 ]}

En octubre de 2017, el primer prototipo voló desde la Planta de Aviación de Irkutsk hasta el Aeropuerto Ramenskoye de Moscú para continuar las pruebas en el Instituto de Investigación de Vuelo Gromov , un vuelo de 6 horas sobre 4500 km (2400 millas náuticas; 2800 millas) a 33 000 pies (10 000 m) . ^{[ 30 ]} El programa de pruebas de vuelo comenzó el 2 de noviembre con un vuelo de 3 horas que alcanzó los 39 400 pies (12 000 m) . ^{[ 31 ]} Antes de volar a Moscú, se realizaron 20 vuelos en Irkutsk. En noviembre, el segundo prototipo fue preparado para las pruebas de vuelo, seguido en 2018 por el tercero, cuyo ensamblaje final ha comenzado. ^{[ 32 ]}     

La aprobación de la EASA estaba prevista para mediados de 2020. ^{[ 32 ]} Las pruebas de certificación debían comenzar a finales de 2018 para obtener la certificación de tipo rusa a mediados de 2019 tras un esfuerzo de 1150 vuelos. La entrada en servicio estaba prevista para la segunda mitad de 2019 con las primeras cinco entregas; en un plazo de cinco años, UAC planeaba aumentar la producción a 70 aeronaves por año. ^{[ 33 ]}

El segundo avión de prueba estaba en ensamblaje final en enero de 2018 y se uniría a la campaña de pruebas de vuelo en el primer trimestre. ^{[ 33 ]} Volaría a finales de febrero o principios de marzo de 2018. ^{[ 34 ]} Su construcción se completó a finales de marzo. ^{[ 35 ]} Estaba programado para volar en abril de 2018, y el tercer avión de prueba volaría en el cuarto trimestre de 2018. ^{[ 36 ]} Realizó su primer vuelo el 12 de mayo durante 1 hora y 7 minutos, alcanzando 3000 metros (9800 pies) y 215 nudos (398 km/h; 247 mph) , comprobando la retracción de su tren de aterrizaje y probando las configuraciones de las alas. ^{[ 37 ]} El 20 de julio de 2018, voló desde Irkutsk hasta el Instituto de Investigación de Vuelo Gromov cerca de Moscú en seis horas. ^{[ 38 ]}   

Los pasos iniciales de producción comenzaron en 2018, la certificación se retrasó hasta finales de 2019 y la primera entrega hasta 2020. ^{[ 36 ]} Durante los tres años posteriores a 2018, UAC planeó invertir 56.400 millones de ₽ ( 899 millones de dólares) para el MC-21. ^{[ 39 ]} En octubre de 2018, dos pilotos de prueba de la EASA y un ingeniero de pruebas realizaron vuelos de prueba del avión en preparación para la certificación europea. ^{[ 40 ]} El 3 de diciembre, se entregó un fuselaje al Instituto Central de Aerohidrodinámica en Moscú-Zhukovsky para pruebas de fatiga : las cargas repetitivas simularán 180.000 ciclos. Para entonces, el tercer prototipo de vuelo estaba ensamblado, sus sistemas instalados y se estaban realizando los ajustes finales; un cuarto avión de prueba estaba en ensamblaje, como primer fuselaje de producción. ^{[ 41 ]} Después de completar el ensamblaje, el tercer MC-21 fue transferido a la estación de pruebas de vuelo el 25 de diciembre. ^{[ 42 ]}

A principios de 2019, los dos prototipos habían completado 122 salidas de prueba y, tras las sanciones internacionales contra Rusia , se asignaron 1.600 millones de rublos (24,2 millones de dólares) de subsidios adicionales al programa para 2019, seguidos de 4.110 millones de rublos en 2020 y 4.810 millones de rublos en 2021: el contenido técnico ruso tenía como objetivo alcanzar el 97% para 2022. ^{[ 43 ]} El costo del programa es de 438.000 millones de rublos ( 6.600 millones de dólares estadounidenses) ^{[ 43 ]} En febrero de 2019, la EASA completó las pruebas de certificación iniciales con vuelos de 2,5 a 4 horas hasta 10.000–33.000 pies (3.000–10.100 m) , incluyendo ángulo de ataque alto e inicio de pérdida . ^{[ 44 ]} Para entonces, se esperaba que las pruebas de certificación terminaran en la segunda mitad de 2020 antes de la primera entrega a Aeroflot a finales de año. ^{[ 45 ]} 

El 18 de febrero de 2019, Rostec retrasó la entrada en servicio un año más, hasta 2021, debido a las sanciones estadounidenses, mientras que se necesitaban otros 240–250 mil millones de rublos (3.62–3.78 mil millones) para completar el desarrollo. ^{[ 46 ]} El 16 de marzo de 2019, el tercer avión de prueba, que había sido completamente equipado con una cabina de pasajeros, realizó su vuelo inaugural. ^{[ 47 ]} Después de pintarse en Ulyanovsk , el 13 de mayo de 2019 se unió a los otros dos aviones de prueba en el aeropuerto de Moscú-Zhukovsky , donde se estaba llevando a cabo el programa de certificación. ^{[ 48 ]}

El 17 de septiembre de 2019, el tercer avión de prueba realizó su primer vuelo internacional desde Moscú-Zhukovsky al aeropuerto Atatürk de Estambul . ^{[ 49 ]} El avión fue presentado a Turkish Airlines en Teknofest Estambul y se propusieron proyectos de coproducción a Turquía . ^{[ 50 ]} El cuarto avión de prueba de vuelo fue presentado el 28 de noviembre de 2019, ^{[ 51 ]} y realizó su primer vuelo el 25 de diciembre de 2019. ^{[ 52 ]}

En enero de 2020, Irkut recibió los primeros motores PD-14 de diseño ruso para su instalación. ^{[ 53 ]} Un MC-21-310 propulsado por PD-14 realizó su primer vuelo el 15 de diciembre de 2020 desde Irkutsk. ^{[ 54 ]} En diciembre de 2021, Irkut llevó a cabo el primer vuelo del primer MC-21 fabricado con alas de material compuesto de producción nacional. ^{[ 55 ]} Para octubre de 2022, Irkut había equipado el primer avión de prueba de vuelo con motores PD-14 y otros componentes de producción nacional y realizó una salida de prueba en la nueva configuración. El avión participaría en el programa de certificación, que se esperaba completar a finales de 2022. ^{[ 56 ]}

En 2022, tras la imposición de sanciones internacionales contra Rusia debido a la invasión rusa de Ucrania , Rosaviatsia anunció que Rusia solo utilizaría motores nacionales. ^{[ 7 ] [ 2 ]} El modelo original, el MC-21-300 propulsado por motores Pratt & Whitney PW1000G , no entraría en servicio, y en su lugar la producción tendría que esperar al MC-21-310, propulsado por el motor ruso Aviadvigatel PD-14, fabricado por United Engine Corporation. ^{[ 2 ]}

La producción del MC-21-300 se planeó inicialmente para que constara de entre un 40 % y un 50 % de piezas importadas, e Irkut necesitaba reemplazar piezas que debían ser suministradas por los países que impusieron las sanciones. ^{[ 57 ]} Se dijo que la necesidad de utilizar aviónica rusa retrasaría el primer envío de una aeronave hasta finales de 2024 o 2025. ^{[ 2 ]} Sin embargo, como parte de un plan anunciado en junio de 2022, destinado a elevar la proporción de aeronaves de producción nacional al 80 % de la flota rusa para finales de la década, se esperaba que las entregas del MC-21 comenzaran en 2024 y alcanzaran una tasa de entrega de 72 aeronaves por año para 2029. ^{[ 58 ]}

En abril de 2025, según UAC, la aeronave había recibido varios conjuntos de nuevos equipos de aviónica de fabricación rusa, incluidos ordenadores, sistemas de navegación y equipos de radiocomunicaciones, así como una unidad de potencia auxiliar nacional, sistemas de aire acondicionado y control de presión, entre otros. ^{[ 59 ]}

El primer MC-21 de fabricación totalmente rusa realizó su primer vuelo el 23 de abril de 2025. La aeronave, con número de serie 73055, fue la primera en equiparse con las nuevas piezas de fabricación rusa. Estas incluían la aviónica mencionada anteriormente, con un nuevo sistema operativo nacional JetOS y, sobre todo, un nuevo ala de fibra de carbono y motores nacionales Aviadvigatel PD-14 . ^{[ 60 ]}

En agosto de 2025, el primer prototipo del avión MC-21-310, con número de serie 73055, había completado 19  vuelos, sumando un total de 74  horas. Un segundo prototipo, con número de serie 73054, se incorporó al programa de certificación en agosto de 2025 para acelerar el proceso. Se preveía que el programa de certificación finalizaría entre septiembre y diciembre de 2026, fecha en la que el MC-21 entraría en servicio comercial. ^{[ 61 ]}

A finales de 2025, se asignaron fondos adicionales para el perfeccionamiento del diseño de la aeronave, centrándose en la reducción de peso y la mejora de las características de rendimiento de vuelo. ^{[ 73 ]} Los fondos inicialmente destinados al avión de fuselaje ancho CR929 se reasignarían, con hasta 2200 millones de rublos disponibles para el perfeccionamiento del diseño. Asimismo, aunque la fábrica ha anunciado una expansión del 30 % de sus líneas de producción, se prevé que los volúmenes de producción se mantengan bajos durante los tres primeros años de entrega. ^{[ 74 ]}

AeroComposit, filial de United Aircraft Corporation (UAC) y empresa rusa, desarrolló el proceso de infusión al vacío para producir la caja del ala y los paneles del ala. Las aletas verticales y horizontales y la caja del ala también son de material compuesto y el ala de alta relación de aspecto es un perfil aerodinámico supercrítico . ^{[ 9 ]} El diseño del MC-21 es más innovador que el del C919 : es el único avión de pasajeros con una caja del ala de fibra de carbono hecha con fibra seca infundida con resina, curada en un horno fuera de autoclave . ^{[ 75 ]} El diseño inicial incluía aproximadamente un 33 % de materiales compuestos, aumentando a un 40-45 % con el ala de material compuesto.

En enero de 2019, las sanciones estadounidenses contra Rusia interrumpieron el suministro de materias primas extranjeras, de las que dependía la UAC para producir las piezas compuestas. La UAC comenzó a buscar sustitutos de producción nacional o china, manteniendo que la caja del ala y las consolas seguirían siendo de materiales compuestos poliméricos. Para entonces, un ala metálica "ya no estaba en la agenda", según el Instituto Central de Aerohidrodinámica (TsAGI). ^{[ 76 ]} En marzo de 2019, AeroComposit informó que había producido la primera sección central del fuselaje y la caja del ala con materiales nacionales. ^{[ 77 ]}

AeroComposite, una subsidiaria de UAC, desarrolló y produjo un ala totalmente de fibra de carbono para el MC-21. El fuselaje del MC-21 está hecho principalmente de una aleación ligera de aluminio-litio , que representa el 40% del peso estructural de la estructura del avión. ^{[ 78 ]} Es 11 cm (4,3 pulgadas) más ancho que el A320/C919 y 27 cm (11 pulgadas) más ancho que el 737, para un pasillo de 61 cm (24 pulgadas) que permite el paso de otras personas o un carrito. ^{[ 75 ]} Su MTOW de 79,25 t (174 700 lb) es el mismo que el del A320neo, que es casi 5 m (16,5 pies) más corto, y es 3 t (6600 lb) más ligero que el 737-8, que es casi 3 m (9,8 pies) más corto, para configuraciones de dos clases similares de 162 a 165, mientras que el 737-8 y el A320neo tienen 200 nmi (370 km; 230 mi) más de alcance. ^{[ 33 ]} El MC-21-300 tiene una capacidad de 132 a 163 pasajeros en una configuración de dos clases y una capacidad de 165 a 211 en una sola clase.                 

Inicialmente se asumió que la proporción de componentes nacionales para el MC-21 sería del 38%, pero debido a las sanciones impuestas tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, el gobierno ruso ordenó una cifra objetivo del 98% para 2023, lo que hizo que la aeronave fuera independiente de los componentes importados. ^{[ 96 ]}

En julio de 2021, se unió al fuselaje la primera ala compuesta fabricada con materiales rusos. ^{[ 97 ]} El fuselaje fue diseñado y fabricado por Irkut Corporation y Yakovlev Design . ^{[ 98 ]} El tren de aterrizaje fue suministrado por la empresa Hydromash de Nizhny Novgorod . ^{[ 99 ]}

Para la formación de personal, la empresa científica y de producción rusa Sistemas de Simuladores Complejos desarrolló y fabricó varios simuladores, entre los que se incluyen: varios simuladores de vuelo con diferentes grados de realismo, un simulador de procedimientos de emergencia, un simulador de extinción de incendios, un simulador de servicio, así como un simulador de ingeniería para la formación de técnicos. ^{[ 100 ]}

Inicialmente, se planeó una variante MC-21-100 de 132 asientos, pero luego fue reemplazada por el desarrollo del Superjet 100. ^{[ 103 ]} Se propuso una variante pequeña con una capacidad de 130 a 150 asientos, con componentes comunes al Sukhoi Superjet 130. ^{[ 104 ]}

Se dice que UAC está considerando un mayor desarrollo del MC-21 para 2035. Estos incluyen: un -400 con motores de 18 toneladas de fuerza [tf] (40.000 lbf) para un MTOW de 105 toneladas [t] (231.000 lb) , un -500, un -600 con motores de 20 a 25 tf (44.000 a 55.000 lbf) y un -700 con motores de 30 tf (66.000 lbf) , así como un MC-21X con un MTOW de 155 toneladas (342.000 lb) para un alcance de 9.000 a 10.000 kilómetros (4.900 a 5.400 millas náuticas; 5.600 a 6.200 millas) . ^{[ 105 ]} Ilyushin Finance quiere un MC-21-400 alargado para hasta 256 asientos y planea comprar entre 20 y 60 de ellos. ^{[ 106 ]} El birreactor de pasillo único MC-21-400 de 250 pasajeros podría producirse conjuntamente en los Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 107 ]}          

Las variantes con motores PD-14 se designarán MC-21-310 y MC-21-210. ^{[ 108 ]}

MC-21-210

Versión reducida con capacidad para 132 pasajeros en dos clases, hasta 165, con un alcance de hasta 6.400 km (3.500 millas náuticas; 4.000 millas) , propulsada por motores Aviadvigatel PD-14 .   

MC-21-300LR

Modificación del MC-21-300 con mayor alcance hasta 12.000 km (6.500 millas náuticas; 7.500 millas) y motores Aviadvigatel PD-18R . ^{[ 109 ]}   

MC-21-400

Versión alargada con capacidad para hasta 256 pasajeros en configuración de clase única, propulsada por motores Aviadvigatel PD-14M .

MC-21-400LR

Modificación del MC-21-400 con mayor alcance hasta 12.000 km (6.500 millas náuticas; 7.500 millas) y motores Aviadvigatel PD-18R . ^{[ 110 ]}   

Al final del MAKS Air Show de 2013 , había 175 pedidos en firme, incluidos 50 para la filial de Rostec, Aviakapital, arrendados a Aeroflot y 35 más con motores PD-14 para clientes gubernamentales, 50 para Ilyushin Finance (10 para ser arrendados a Red Wings Airlines y seis a Transaero ), 30 para Vnesheconombank Leasing (10 para ser arrendados a UTair Aviation y 6 a Transaero) y 10 para IrAero con un acuerdo para otros 20 arrendados a Sberbank de Rusia , para un potencial de 195 pedidos. ^{[ 111 ]} Transaero quebró en 2015.

En junio de 2016, Azerbaijan Airlines firmó provisionalmente un contrato de arrendamiento de diez aviones -300 con Ilyushin Finance. ^{[ 112 ]} Para julio de 2018, se habían registrado 175 pedidos en firme y casi 150 intenciones. ^{[ 113 ]}

En la feria aeronáutica MAKS 2019 , celebrada en el aeropuerto internacional de Zhukovsky , Moscú , Bek Air firmó una carta de intención para la adquisición de diez aviones Irkut MC-21, Yakutia Airlines firmó igualmente para la compra de cinco aviones y un cliente no revelado para otros cinco. Se preveía que la entrega de los nuevos aviones se realizaría en la segunda mitad de 2021. ^{[ 114 ]}

En otoño de 2022, la mayor aerolínea rusa, el Grupo Aeroflot, encargó 89 aviones regionales SJ-100, 210 aviones de medio alcance MC-21 y otros 40 aviones de fuselaje estrecho Tu-214 . Posteriormente, en 2023, se confirmó la compra de 18 aviones MC-21 y 34 SJ-100 a Rostec. Sin embargo, el director ejecutivo, Sergei Aleksandrovsky, sugirió que los otros dos tipos podrían descartarse y que toda la flota podría ser reemplazada por aviones MC-21. ^{[ 115 ]}