Orgullo de la MS Kent

Tras la finalización del acuerdo con P&O Stena Line , la recién formada P&O Ferries anunció que los buques de carga European Highway y European Pathway , anteriormente de Zeebrügge , serían reconstruidos en el astillero alemán Lloyd Werft . Una vez finalizada su reconstrucción, se incorporarían al servicio principal Dover-Calais, reemplazando al PO Kent (anteriormente Spirit of Free Enterprise , Pride of Kent y luego POSL Kent ) y al PO Canterbury (anteriormente Stena Fantasia ). Esta iniciativa se conoció ampliamente por su nombre en clave interno de P&O: Proyecto Darwin. Las características principales de los buques reconvertidos fueron:

• La capacidad de pasajeros aumenta de 200 a 2000.
• Más de 5.000 metros cuadrados (54.000 pies cuadrados ) de alojamiento para pasajeros.  
• Cincuenta camarotes adicionales para la tripulación
• Mejor maniobrabilidad

El European Pathway tenía previsto partir hacia Bremerhaven el 1 de diciembre de 2002, seguido ese mismo mes por el European Highway . Los transbordadores reconstruidos debían entrar en servicio en abril y mayo de 2003, respectivamente.

El 10 de diciembre de 2017, el ferry encalló en el puerto de Calais durante las maniobras de salida rutinarias en medio de fuertes vientos. Posteriormente, la embarcación fue reflotada con la marea alta gracias a la ayuda de remolcadores portuarios requisados ​​del puerto de Dunkerque . El 12 de diciembre de 2017, la embarcación se dirigió a Dunkerque para una entrada en dique seco de emergencia para reparar un sello del eje y una caja de cambios dañados .

A principios de 2019, el Pride of Kent , al igual que todos los buques de P&O que operaban en la ruta Dover-Calais, fue puesto bajo bandera de Chipre, una medida que la compañía explicó como motivada por las ventajas fiscales derivadas del Brexit . Estuvo registrado en Limassol hasta su desguace en 2023.

El 21 de marzo de 2022, el Secretario de Transporte, Grant Shapps, anunció que exigiría a P&O Ferries que cambiara el nombre del Pride of Kent y de otros barcos de la flota de P&O que llevan nombres británicos si se determinaba que la empresa había infringido la normativa laboral tras el despido sumario y sin previo aviso, mediante Zoom, de 800 marineros británicos, que iban a ser sustituidos por trabajadores extranjeros subcontratados con salarios más bajos. ^{[ 1 ]} El 24 de marzo de 2022, el director ejecutivo de P&O Ferries, Peter Hebblethwaite, confirmó que la dirección de la empresa había despedido ilegalmente a 800 marineros británicos, por lo que se esperaba que este barco cambiara de nombre, tal como Shapps había anunciado tres días antes. ^{[ 2 ]}

En la noche del 28 de marzo de 2022, la Agencia Marítima y de Guardacostas anunció que el Pride of Kent había sido retenido en el puerto de Dover tras una inspección. ^{[ 3 ]} El buque fue declarado "no apto para navegar" después de una inspección que P&O esperaba que le permitiera zarpar sin pasajeros ni carga. Esto ocurrió después de que P&O despidiera a 800 marineros a principios de mes y reemplazara a la tripulación con personal de la agencia.

El 4 de junio completó su última travesía de Calais a Dover antes de ser retirada del servicio para permitir que su tripulación recibiera formación en el buque que la reemplazaría, el P&O Pioneer . El Pride of Kent estuvo amarrado en Tilbury desde el 14 de julio de 2023 antes de ser vendido para su reciclaje en Aliağa , Turquía, partiendo el 9 de octubre de 2023 y llegando el 23 de octubre de 2023. ^{[ 4 ] [ 5 ]}