Mack Harrell

Mack Kendree Harrell, Jr. (8 de octubre de 1909 - 29 de enero de 1960) ^{[ 1 ]} fue un barítono estadounidense de ópera y conciertos , considerado uno de los más grandes cantantes de lieder nacidos en Estados Unidos de su generación. ^{[ 2 ]}

Harrell nació en Celeste, Texas , hijo de Asbury Mack Kendree Harrell (1857–1915) y Mollie Harrell (de soltera Virginia Marr Kelly; 1863–1935). El menor de dos hermanos y una hermana, se crió y educó en Greenville, Texas . Estudió violín desde los diez años y continuó durante doce. Uno de sus hermanos, Lynn Mozart Harrell (1902–1987), había sido pianista de big band con la Orquesta de Jimmy Joy mientras estudiaba en la Universidad de Texas en Austin en la década de 1920. ^{[ 3 ]}

Harrell estudió violín en la Universidad de Oklahoma City . Posteriormente, recibió una beca para asistir al Instituto Curtis de Música de Filadelfia , donde estudió violín con Emanuel Zetlin. Conoció a su esposa, la violinista Marjorie Fulton , mientras ambos eran estudiantes en el Instituto Curtis. Fue en el Instituto Curtis donde se descubrió la calidad de su voz de bajo, tras lo cual dejó Curtis para ir a la Escuela Juilliard a estudiar canto con Anna E. Schoen-René (1864-1942), quien había sido alumna de Pauline Viardot-García y Manuel García . ^{[ 4 ]} Harrell creía que su experiencia en estudios musicales como violinista primero lo convirtió en un mejor cantante de lo que podría haber sido de otra manera.

En 1939, el libro de Harrell, The Sacred Hour of Song: A Collection of Sacred Solos Suitable for Christian Science Services , fue publicado por C. Fischer . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Harrell debutó en concierto en el Town Hall de Nueva York en 1938 , interpretando un recital de ópera y lieder. Ese mismo año ganó el concurso Audition of the Air de la Metropolitan Opera (precursor de las Audiciones del Consejo Nacional), lo que llevó a Edward Johnson a ofrecerle un contrato con la compañía. Harrell debutó profesionalmente en la ópera en el Met el 16 de diciembre de 1939, interpretando a Biterolf en Tannhäuser de Richard Wagner . Cantó con la compañía todos los años hasta 1948 y regresó para las temporadas 1949-1950, 1952-1954 y 1957-1958. Entre los muchos papeles que interpretó en el Met se encuentran Amfortas en Parsifal , Baron Douphol en La Traviata , Capitán Balstrode en Peter Grimes , Dancaïre en Carmen , Dodon en Le Coq d'Or , Fiorello en Il Barbiere di Siviglia , Frédéric en Lakmé , Herald en Lohengrin , Kothner en Die Meistersinger von Nürnberg , Lindorf en Les Contes d'Hoffmann , Masetto en Don Giovanni , Papageno en Die Zauberflöte , Peter en Hänsel und Gretel , Shchelkalov en Boris Godunov y Wolfram en Tannhäuser entre otros.

En particular, creó el papel de Sansón en el estreno mundial de El guerrero de Bernard Rogers, junto a Regina Resnik como Dalila, en el Met el 11 de enero de 1947. También interpretó a Nick Shadow en El progreso del libertino para el estreno en Estados Unidos de la obra en el Met en febrero de 1953. Después de 1954, Harrell regresó al Met solo una vez más durante su carrera para interpretar a Juan el Bautista en Salomé de Richard Strauss en 1958. Su última y 156.ª actuación en el Met fue como Juan el Bautista el 17 de febrero de 1958, con Inge Borkh como Salomé. ^{[ 6 ]}

Mientras actuaba en el Met, Harrell también mantuvo una activa carrera de concertista, y en 1944 estrenó mundialmente la Oda a Napoleón Bonaparte (1942) de Arnold Schoenberg para narrador, orquesta de cuerdas y piano. Harrell también interpretó papeles con varias otras compañías de ópera. En 1940 cantó Alfio en Cavalleria rusticana y Ford en Falstaff de Verdi en Chicago. En mayo de 1944 hizo su primera aparición en la Ópera de la Ciudad de Nueva York (NYCO) como Germont en La Traviata , y regresó en 1948, 1951-1952 y 1959. En la NYCO interpretó notablemente el papel del rabino Azrael en el estreno mundial de El Dybbuk (1951) de David Tamkin y el de Pierre Cauchon en el estreno de la versión en un acto de El triunfo de Santa Juana (1959) de Norman Dello Joio . En septiembre de 1945, Harrell debutó con la Ópera de San Francisco interpretando a Escamillo en Carmen . Cantó varios papeles más con esa compañía durante la temporada 1945-1946, incluyendo al Comisario en Der Rosenkavalier , Dapertutto en Les Contes d'Hoffmann , Fernando en Fidelio , Germont, Marcello en La bohème , Ramiro en L'heure espagnole y Silvio en Pagliacci , entre otros. ^{[ 7 ]} En 1952 interpretó a Cristóbal Colón en el estreno en Estados Unidos de Christophe Colomb de Darius Milhaud en el Carnegie Hall . En 1955, interpretó a Olin Blitch en el estreno mundial de Susannah de Carlisle Floyd en la Universidad Estatal de Florida junto a Phyllis Curtin en el papel principal. En 1956 interpretó el papel de Saúl en el estreno en Estados Unidos de David de Milhaud en el Hollywood Bowl , junto a Herva Nelli .

En 1944 nació su hijo, el célebre violonchelista Lynn Harrell . ^{[ 8 ] [ 9 ]} De 1945 a 1956 Harrell enseñó canto en la Escuela Juilliard y de 1957 a 1960 enseñó en la Universidad Metodista del Sur , después de mudarse a Dallas. ^{[ 9 ]} En 1954 sucedió a Walter Paepcke como segundo director del Festival y Escuela de Música de Aspen , cargo que ocupó hasta su muerte en 1960; Harrell había sido uno de los fundadores de Aspen. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Entre sus alumnos se encontraban los cantantes William Blankenship , Michael Trimble y Barry McDaniel . Harrell murió en Dallas , a los 50 años.

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