Lavandería de Magdalena

La primera institución Magdalen, el Hospital Magdalen para la Acogida de Prostitutas Penitentes , fue fundada a finales de 1758 en Whitechapel , Londres, por Robert Dingley , un comerciante de seda, Jonas Hanway y John Fielding . Se estableció en respuesta a un concurso público para el mejor plan para combatir la prostitución. Diez planes fueron evaluados por la Sociedad para el Fomento de las Artes, la Manufactura y el Comercio entre finales de mayo y principios de junio de 1758. Estos incluían planes ya publicados por Dingley, Hanway y Fielding, así como nuevas propuestas de Saunders Welch y Joseph Massie . ^{[ 8 ]} La historia de su nombre proviene de la sugerencia de Robert Dingley de que la institución se llamara "Casa de Caridad Magdalen" y comenzara su vida en los antiguos edificios de la Enfermería de Londres. ^{[ 9 ]} El edificio en Whitechapel comprendía inicialmente una hilera de cinco casas del siglo XVII en Prescot Street, Goodman's Fields. Varios años después de la inauguración del Hospital Magdalen, Dingley presentó públicamente un diseño para un nuevo edificio. El proyecto, inspirado en iglesias y complejos monásticos, incluía una gran capilla central con una cúpula ornamentada. ^{[ 10 ]} No se construyó debido a su elevado coste y a que se consideraba demasiado grandioso para su propósito.

Las mujeres del Hospital Magdalen trabajaban en servicios y artesanías para contribuir al sustento económico de la institución. También recibían una pequeña suma de dinero por su trabajo. Se generaban ingresos adicionales promocionando la institución como atracción turística para las clases altas. Horace Walpole , cuarto conde de Orford , describió la organización de uno de estos espectáculos. ^{[ 11 ]} Esto estaba en consonancia con las visitas al Hospital Real de Bethlem y al Hospital de Niños Expósitos . Posteriormente se trasladó a Streatham y llegó a albergar a unas 140 mujeres, admitidas entre los 15 y los 40 años. Bristol (40 mujeres) le siguió en 1800, Bath (79) en 1805, y muchas otras ciudades en los años siguientes, aunque sus nombres ya no incluían en su mayoría "Magdalene". ^{[ 12 ]} Los historiadores estiman que a finales del siglo XIX existían más de 300 Instituciones Magdalen solo en Inglaterra. ^{[ 13 ]}

La literatura visual sobre el Hospital Magdalen se limita generalmente a representaciones producidas por sus gobernadores y colaboradores cercanos. Las imágenes clave del siglo XVIII incluyen los frontispicios de «Pensamientos sobre el plan para una Casa Magdalen para prostitutas arrepentidas» y «Reflexiones, ensayos y meditaciones sobre la religión» de Jonas Hanway, así como varios relatos publicados sobre la organización benéfica de la década de 1760. La excepción es un raro grabado satírico publicado anónimamente el 12 de junio de 1758. ^{[ 14 ]} La única impresión conocida de este grabado se conserva en el Museo Ashmolean .

En 1797, el Asilo Real de la Magdalena de Edimburgo se fundó en Canongate , en el casco antiguo , un lugar frecuentado por prostitutas callejeras. ^{[ 2 ]} Algunas de las mujeres se sintieron atraídas a la ciudad por la industrialización , algunas estaban embarazadas y otras habían sido obligadas a prostituirse. Mary Paterson (también conocida como Mary Mitchell) fue asesinada por William Burke poco después de abandonar la institución el 8 de abril de 1828. ^{[ 15 ]} El asilo de Edimburgo se trasladó a Dalry alrededor de 1842. El programa se sostenía en parte gracias al trabajo de lavandería y costura realizado por las residentes. En Glasgow , el Asilo de la Magdalena se convirtió en el Instituto de la Magdalena y funcionó hasta 1958.

El escritor Charles Dickens y la filántropa Angela Burdett-Coutts fundaron una alternativa en 1846, considerando que los hospitales Magdalen eran demasiado severos. En Urania Cottage , las jóvenes eran preparadas para su reinserción en la sociedad o para emigrar a las colonias. ^{[ 16 ]}

A finales del siglo XIX, muchas de estas instituciones se habían alejado del modelo original y se asemejaban a casas de trabajo penitenciarias. La cuestión de si debían someterse a regulaciones laborales e inspecciones, como las lavanderías comerciales, se volvió particularmente controvertida a principios de siglo, con posturas que a menudo se dividían entre irlandeses e ingleses, y entre católicos y protestantes. La Ley de Fábricas y Talleres de 1901 ( 1 Edw. 7. c. 22) limitaba la jornada laboral de las niñas de trece a dieciocho años a doce horas diarias, pero eximía a las instituciones religiosas. Sin embargo, la labor de las inspectoras de fábricas durante la década de 1900 logró convencer a las instituciones religiosas de someterse a inspecciones voluntarias, y a finales de ese siglo, las inspecciones eran aceptadas interconfesionalmente en Inglaterra. Se considera que la normalización de las inspecciones y otras regulaciones de las instituciones en Inglaterra suavizó su régimen y mejoró las condiciones en comparación con Irlanda. ^{[ 17 ]}

En la década de 1950, los asilos de la Magdalena en Gran Bretaña habían cerrado en su mayoría o se habían transformado en instituciones con un enfoque más específico, como centros de formación profesional o escuelas aprobadas . ^{[ 18 ]}

La primera lavandería o asilo de la Magdalena en Irlanda, una institución dirigida por la Iglesia Anglicana o de Irlanda, el Asilo de la Magdalena para Mujeres Penitentes, abrió sus puertas en Leeson Street, Dublín , en 1767 , tras dos años de preparación. Fue fundado por Lady Arabella Denny , admitía únicamente a mujeres protestantes ^{[ 19 ]} y contaba con una capilla episcopal. Alrededor de 1805, John England de Cork estableció un reformatorio femenino junto con escuelas para pobres, tanto para hombres como para mujeres. Mientras se inauguraba el Asilo de la Magdalena en Cork, dirigido por la Iglesia de Irlanda, mantuvo y atendió a numerosas solicitantes. ^{[ 20 ]} El Asilo de la Magdalena en Cork (Sawmill Street) abrió en 1810. La última lavandería de la Magdalena cerró el 25 de septiembre de 1996 en Seán MacDermott Street, Dublín. ^{[ 21 ]}

En Belfast , Irlanda del Norte , el Asilo de la Magdalena del Ulster, administrado por la Iglesia de Irlanda, y la capilla episcopal, fueron fundados en 1839. El asilo cerró en 1916 y la capilla de Santa María Magdalena se convirtió en iglesia parroquial. ^{[ 22 ]} Instituciones paralelas fueron administradas por católicos romanos y presbiterianos (la Penitenciaría Femenina del Ulster y la Lavandería ). ^{[ 23 ] [ 24 ]} El historiador irlandés Diarmaid Ferriter describió las lavanderías como «un mecanismo que la sociedad, las órdenes religiosas y el estado idearon para intentar deshacerse de las personas consideradas no conformes con la llamada  ... identidad irlandesa». ^{[ 25 ]}

El descubrimiento en 1993 de una fosa común en los terrenos de High Park —un antiguo convento en Dublín— dio lugar a artículos en los medios de comunicación sobre el funcionamiento de las instituciones. ^{[ 26 ]} Finalmente, el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño solicitó una investigación gubernamental sobre las lavanderías de la Magdalena. ^{[ 27 ]} En 2013 se emitió una disculpa estatal formal y  se estableció un plan de compensación de 60 millones de euros para los supervivientes. Para 2011, los cuatro institutos religiosos que administraban los asilos irlandeses aún no habían contribuido a compensar a los supervivientes de abusos, a pesar de las exigencias del gobierno irlandés y del Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura . ^{[ 28 ]} Las religiosas continúan cuidando a más de 100 ancianas de las lavanderías de la Magdalena que permanecen bajo su cuidado. ^{[ 29 ]} Se estima que 600 supervivientes seguían con vida en marzo de 2014. ^{[ 30 ]}

El senador Martin McAleese presidió un Comité Interdepartamental para establecer los hechos de la participación del Estado en las Lavanderías de la Magdalena. En octubre de 2011 se publicó un Informe Provisional. ^{[ 31 ]} En 2013, la BBC realizó una investigación especial, «Exigiendo justicia para las mujeres y los niños abusados ​​por monjas irlandesas», de Sue Lloyd-Roberts . ^{[ 32 ]}

La película " Las hermanas de la Magdalena" , de Peter Mullan , estrenada en 2002 , está basada en hechos históricos sobre cuatro jóvenes que estuvieron recluidas en una lavandería de la Magdalena en Irlanda entre 1964 y 1968.

En 2011, se erigió un monumento en Ennis , condado de Clare , dedicado a las Hermanas de la Misericordia, que tenían una escuela industrial y una lavandería de la Magdalena en la ciudad. En 2015, el ayuntamiento de Ennis decidió honrar a la misma orden renombrando una calle en reconocimiento a su "servicio compasivo a mujeres y niños vulnerables". La calle atraviesa el terreno donde se ubicaban la antigua escuela industrial y la lavandería. Los residentes locales están divididos respecto a estos homenajes. ^{[ 33 ]}

El primer asilo de Magdalena en los Estados Unidos fue la Sociedad Magdalena de Filadelfia , fundada en 1800. Otras ciudades norteamericanas, como Nueva York , Boston , San Francisco y Chicago, no tardaron en seguir su ejemplo. ^{[ 6 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Los registros del asilo muestran que, en los inicios del movimiento de la Magdalena, muchas mujeres ingresaban y abandonaban las instituciones por voluntad propia, a veces repetidamente. Lu Ann De Cunzo escribió en su libro Reform, Respite, Ritual: An Archaeology of Institutions; The Magdalene Society of Philadelphia, 1800–1850 que las mujeres del asilo de Filadelfia «buscaban refugio y respiro de la enfermedad, la prisión o el asilo , situaciones familiares infelices, hombres abusivos y circunstancias económicas precarias». En sus primeros años, el Asilo de la Sociedad de la Magdalena funcionó como refugio para prostitutas. La mayoría permanecía allí unos días o unas semanas, el tiempo suficiente para cambiarse de ropa y recuperarse. Los intentos de rehabilitación tuvieron poco éxito. En 1877, el asilo se transformó en un hogar para «chicas descarriadas», con una norma que exigía una estancia de doce meses. A medida que el Asilo de la Sociedad Magdalena se volvió más selectivo, relajó su énfasis en la culpa personal y la salvación, y estandarizó el tratamiento de los internos, su tasa de fracaso disminuyó. ^{[ 36 ]}

La Sociedad de Refugio para Mujeres Penitentes de Boston se constituyó en 1823. ^{[ 37 ]}

La Sociedad Magdalena de Nueva York se fundó en 1830 con el propósito de rescatar a las mujeres de una vida de prostitución y vicio. En ocasiones, los defensores de las mujeres las secuestraban de los burdeles.

El Asilo de la Magdalena, administrado por la Sociedad de la Magdalena en Nueva York, proporcionaba un entorno estructurado para mujeres que buscaban refugio y rehabilitación. Al ingresar al asilo, las mujeres debían cumplir con normas y reglamentos estrictos. ^{[ 38 ]} Recibían instrucción religiosa , participaban en la oración y actividades devocionales, y se esperaba que demostraran arrepentimiento por sus acciones pasadas. ^{[ 39 ]} Además de la guía espiritual, el Asilo de la Magdalena ofrecía oportunidades educativas y vocacionales a sus residentes. Las mujeres recibían educación básica en lectura, escritura y matemáticas, así como formación profesional en áreas como costura, lavandería o servicio doméstico. ^{[ 40 ]} El objetivo era dotarlas de habilidades prácticas para ayudarlas a reintegrarse en la sociedad y conseguir empleo fuera del asilo. ^{[ 41 ]} Los críticos argumentan que dichas organizaciones hicieron poco para abordar los factores sociales y económicos subyacentes que a menudo llevaban a las mujeres a la prostitución, y en cambio se centraron en la reforma moral y el control. ^{[ 42 ]}

En 1907 se estableció un nuevo hogar en el barrio de Inwood , en el Alto Manhattan. La Sociedad se había mudado dos veces a instalaciones más grandes. Muchas de las jóvenes que residían temporalmente en la institución de Inwood habían trabajado en las tabernas, burdeles y callejones del Bajo Manhattan antes de ser "rescatadas" por la Sociedad. Las chicas generalmente eran internadas por un período de tres años. A lo largo de los años, varias chicas murieron o resultaron heridas al intentar escapar por las ventanas. En 1917, la Sociedad Benéfica Magdalen cambió su nombre a Inwood House. A principios de la década de 1920, el bicloruro de mercurio se usaba comúnmente para tratar a las recién llegadas con enfermedades venéreas , ya que la penicilina aún no estaba disponible. Algunas mujeres sufrieron envenenamiento por mercurio , como les sucedió a las pacientes que estaban fuera. La propiedad se vendió posteriormente y la agencia se trasladó. Inwood House continúa funcionando, centrándose principalmente en el embarazo adolescente. ^{[ 43 ]}

La Congregación de las Hermanas de la Misericordia fue fundada en Montreal en 1848 por Marie-Rosalie Cadron-Jetté , una viuda con experiencia como partera . Su red de asilos se desarrolló a partir del cuidado que brindaban a mujeres solteras embarazadas hasta después del parto. En este período, se animaba a las mujeres solteras a dar en adopción a sus hijos ilegítimos. Las Hermanas de la Misericordia se esforzaron por llevar a cabo su ministerio con discreción, ya que el público no apoyaba su causa ni era caritativo con las jóvenes a las que ayudaban. Las hermanas fueron acusadas de "fomentar el vicio". La orden era particularmente sensible al estigma social asociado a una mujer que había dado a luz a un hijo ilegítimo . Las hermanas percibían que, al impedirles encontrar otro empleo, este estigma a menudo las obligaba a la prostitución y, en algunos casos, al infanticidio . ^{[ 44 ]} Según el padre sulpiciano Éric Sylvestre, «Cuando escaseaba la comida, Rosalie ayunaba para que las madres pudieran comer. Le gustaba decir que “las madres solteras son el tesoro de la casa”». ^{[ 45 ]}

"En la admisión de pacientes no se hace discriminación alguna por motivos de religión, color o nacionalidad. Tras su convalecencia, quienes desean permanecer en el hogar son acogidas por una hermana especial y se las conoce como 'Hijas de Santa Margarita'. Siguen una determinada regla de vida, pero no contraen obligaciones religiosas. Si desean permanecer en el convento, tras un período de prueba, se les permite convertirse en Magdalenas y, finalmente, hacer los votos del Instituto Magdalena." ^{[ 46 ]}

En 1858, Elizabeth Dunlop y otras fundaron las Lavanderías Magdalena de Toronto , con el objetivo declarado de "eliminar la prostitución mediante la rehabilitación de las prostitutas". ^{[ 47 ]}

En Suecia, el primer asilo de la Magdalena ( Magdalenahem ) fue fundado en Estocolmo en 1852 por la filántropa Emilie Elmblad. Para 1900, había ocho asilos en Suecia, de los cuales la mitad eran administrados por el Ejército de Salvación . ^{[ 48 ]}

El propósito de los asilos era educar o capacitar a las exprostitutas en una ocupación diferente, para que pudieran mantenerse económicamente al salir del asilo. En la práctica, se las capacitaba en trabajos domésticos dentro de los asilos. Estos intentaban colocar a las exinternas como empleadas domésticas en hogares particulares, preferiblemente con empleadores religiosos. ^{[ 48 ]} En este período, muchas personas aún trabajaban como empleadas domésticas , y las mujeres, en particular, tenían oportunidades laborales limitadas.

Como los asilos normalmente eran administrados por filántropas religiosas como Elsa Borg , el objetivo no era solo brindarles empleo, sino también fomentar su práctica religiosa, lo que se creía que les ayudaría a evitar volver a la prostitución. ^{[ 48 ]} Los asilos proporcionaban a las usuarias trabajo en fábricas solo si la primera opción de ser empleadas domésticas en un hogar religioso privado fracasaba. El empleo en un establecimiento público, como un hotel o un restaurante, se consideraba la opción menos deseable, ya que se creía que dicho trabajo representaba un gran riesgo para las mujeres en términos de reincidencia en la prostitución. ^{[ 48 ]} Esto estaba en consonancia con otros establecimientos benéficos privados comunes, especialmente en Estocolmo, que proporcionaban a las mujeres pobres de las ciudades refugio y empleo (normalmente como empleadas domésticas) para evitar que se convirtieran en prostitutas. ^{[ 49 ]}

Los asilos eran instituciones benéficas fundadas en gran parte por el trabajo de las mujeres que allí recibían formación doméstica. Inicialmente, las mujeres recibían un salario por su trabajo. Esta práctica se abandonó cuando los supervisores concluyeron que hacía que las mujeres fueran menos propensas a seguir las reglas. ^{[ 48 ]} En Suecia, la mayoría de las internas de los asilos Magdalena se habían internado voluntariamente en busca de ayuda. Se conocieron casos de mujeres internadas por sus familias o por las autoridades. ^{[ 48 ]} El Asilo Magdalena de Estocolmo cerró sus puertas en 1895.

Desde principios de la década de 1890 hasta la de 1960, la mayoría de las capitales estatales australianas contaban con un gran convento católico romano que albergaba una lavandería comercial donde trabajaban principalmente chicas adolescentes internadas en el convento. Estas chicas eran internadas, voluntaria o involuntariamente, por motivos como la indigencia, ser consideradas "incontrolables" por sus familiares o haber sido detenidas por la policía. ^{[ 50 ]} Según James Franklin , las chicas provenían de diversos entornos muy problemáticos y desfavorecidos, y en muchos casos resultaba difícil tratar con ellas individualmente. ^{[ 51 ]}

El trabajo de lavandería se consideraba adecuado como parte del programa laboral para las niñas, ya que no requería mucha capacitación ni un gasto de capital sustancial. Las antiguas internas han relatado consistentemente recuerdos negativos de las condiciones en las lavanderías del convento, detallando abusos verbales por parte de las monjas y otros supervisores, y un trabajo físico muy duro en condiciones difíciles. De acuerdo con las tradiciones de las monjas, gran parte del día transcurría en silencio. ^{[ 52 ]} Al igual que los orfanatos , estas instituciones casi no recibían fondos gubernamentales. Como en cualquier institución con escasos recursos, la comida se describía como insípida. Las monjas compartían las condiciones de las internas, como la mala comida, el trabajo duro, el confinamiento y los largos períodos de silencio. La educación para las residentes era de mala calidad o inexistente. Las hermanas no tenían contacto físico con las niñas, ni contacto emocional en el sentido de escuchar sus preocupaciones.

Entre los peligros se encontraban las enfermedades infecciosas de la época y los accidentes laborales. En 1889, una de las monjas del convento de Abbotsford en Victoria perdió la mano en un accidente con maquinaria de lavandería. ^{[ 53 ]} En 1942, Doris Dyer, de 14 años, perdió el brazo desde el hombro al quedar atrapada en la máquina de planchar de la lavandería del Hogar del Buen Pastor en West Leederville, Australia Occidental (actualmente el Centro Catherine McAuley). ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Los asilos se establecieron inicialmente como refugios, con la libertad de que los residentes se marcharan. A principios del siglo XX, comenzaron a aceptar, a regañadientes, derivaciones judiciales. ^{[ 53 ] [ 56 ]} «Acogían a chicas que nadie más quería y que eran confinadas a la fuerza, en contra de los deseos tanto de las chicas como de las monjas». ^{[ 51 ]} Un informe de 1954 del Sun Herald sobre una visita a la lavandería de Ashfield encontró allí a 55 chicas internadas involuntariamente, 124 internas voluntarias, incluidas 65 mujeres adultas con discapacidad intelectual, y unas 30 que originalmente estaban allí involuntariamente pero que se habían quedado. Los dormitorios se describieron como gravemente superpoblados. ^{[ 57 ]}