Sam Manekshaw

El mariscal de campo Sam Hormusji Framji Jamshedji Manekshaw ^{[ 3 ]} (3 de abril de 1914 - 27 de junio de 2008), apodado Sam Bahadur ("el Valiente"), fue un oficial general del ejército indio que fue jefe del estado mayor del ejército durante la guerra indo-pakistaní de 1971 , y el primer oficial del ejército indio en ser ascendido al rango de mariscal de campo. Su carrera militar activa abarcó cuatro décadas, comenzando con el servicio en la Segunda Guerra Mundial .

Manekshaw ingresó en la primera promoción de la Academia Militar India en Dehradun en 1932. Fue comisionado en el 4.º Batallón del 12.º Regimiento de la Fuerza Fronteriza . Durante la Segunda Guerra Mundial, recibió la Cruz Militar por su valentía. Tras la Partición de la India en 1947, fue reasignado al 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha . Manekshaw fue adscrito a un puesto de planificación durante la guerra indo-pakistaní de 1947 y la crisis de Hyderabad , por lo que nunca comandó un batallón de infantería. Fue ascendido al rango de brigadier mientras prestaba servicio en la Dirección de Operaciones Militares. Se convirtió en comandante de la 167.ª Brigada de Infantería en 1952 y ocupó este cargo hasta 1954, cuando asumió la dirección de entrenamiento militar en el Cuartel General del Ejército.

Tras completar el curso de alto mando en el Imperial Defence College , fue nombrado comandante general de la 26.ª División de Infantería . También fue comandante del Colegio de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas . En 1962, fue acusado de traición por motivos políticos; finalmente fue declarado inocente, pero por lo tanto no pudo participar en la guerra de 1962. En 1963, Manekshaw fue ascendido a comandante del ejército y asumió el mando del Comando Occidental , para luego ser transferido en 1964 al Comando Oriental . En este cargo, en 1967, participó en la primera victoria india contra una ofensiva china durante los enfrentamientos de Nathu La y Cho La .

Manekshaw recibió el Padma Bhushan , la tercera condecoración civil más alta de la India, en 1968 por su respuesta a las insurgencias en Nagaland y Mizoram . En 1969, Manekshaw se convirtió en el séptimo jefe del Estado Mayor del Ejército. Bajo su mando, las fuerzas indias recibieron armas y municiones para combatir al poderoso ejército regular de Pakistán en la guerra indo-pakistaní de 1971, que culminó con la secesión de Bangladesh en diciembre de ese mismo año. En 1972, recibió el Padma Vibhushan , la segunda condecoración civil más alta de la India, por sus servicios a la nación. En enero de 1973, Manekshaw fue ascendido a mariscal de campo, siendo el primero de los dos únicos oficiales en alcanzar dicho rango, siendo el segundo K. M. Carriappa. Se retiró el 15 de enero de 1973 (fecha que también se celebra como el Día del Ejército). Falleció el 27 de junio de 2008, a los 94 años, debido a problemas respiratorios.

Sam Manekshaw nació el 3 de abril de 1914 en Amritsar , hijo de Hormizd ^{[ b ]} (1871–1964), médico, y Hilla, de soltera Mehta (1885–1970). Ambos padres eran parsis que se habían mudado a Amritsar desde la ciudad de Valsad , en la costa de Gujarat . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los padres de Manekshaw habían salido de Bombay en 1903 hacia Lahore , donde su padre iba a comenzar a ejercer la medicina. Sin embargo, cuando su tren se detuvo en la estación de Amritsar , Hilla no pudo continuar el viaje debido a su avanzado embarazo. ^{[ 6 ]} Después de que Hilla se recuperó del parto, la pareja decidió quedarse en Amritsar, donde Hormizd pronto estableció una clínica y una farmacia. La pareja tuvo cuatro hijos varones (Fali, Jan, Sam y Jami) y dos hijas (Cilla y Sheru). Manekshaw fue su quinto hijo y tercer varón. ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Hormizd sirvió en el Ejército Indio Británico como capitán en el Servicio Médico Indio (ahora Cuerpo Médico del Ejército ). ^{[ 6 ]}

Manekshaw completó su educación primaria en Punjab y luego ingresó en el Sherwood College de Nainital durante 8 años. ^{[ 8 ]} En 1931, aprobó sus exámenes de bachillerato con honores. Luego le pidió a su padre que lo enviara a Londres a estudiar medicina, pero este se negó porque no tenía la edad suficiente. Su padre ya mantenía a los hermanos mayores de Sam, que estudiaban ingeniería en Londres. ^{[ 9 ]} En cambio, Manekshaw se matriculó en el Hindu Sabha College (ahora Hindu College, Amritsar ) y se graduó en abril de 1932. ^{[ 10 ]}

A principios de 1932 se publicó una notificación formal para el examen de ingreso a la recién creada Academia Militar India (IMA). Los exámenes estaban programados para junio o julio. ^{[ 11 ]} En un acto de rebeldía contra la negativa de su padre a enviarlo a Londres, Manekshaw solicitó una plaza y se presentó a los exámenes de ingreso en Delhi. El 1 de octubre de 1932, fue uno de los quince cadetes seleccionados mediante un concurso abierto, ^{[ c ]} y quedó sexto en el orden de mérito. ^{[ 11 ]}

Manekshaw formó parte de la primera promoción de cadetes de la IMA. Conocida como "Los Pioneros", esta promoción también incluía a Smith Dun y Muhammad Musa Khan , futuros comandantes en jefe de Birmania y Pakistán, respectivamente. Aunque la academia se inauguró el 10 de diciembre de 1932, el entrenamiento militar de los cadetes comenzó el 1 de octubre de 1932. ^{[ 11 ]} Como cadete de la IMA, Manekshaw logró varias distinciones: fue el único en alcanzar el rango de mariscal de campo. ^{[ 11 ]} El comandante de la Academia durante este período fue el brigadier Lionel Peter Collins . Manekshaw estuvo a punto de ser suspendido de la Academia cuando viajó a Mussoorie de vacaciones con Kumar Jit Singh (el maharajá de Kapurthala ) y Haji Iftikhar Ahmed, y no regresó a tiempo para los ejercicios matutinos. ^{[ 12 ]}

De los 40 cadetes admitidos en la IMA, solo 22 completaron el curso; fueron ascendidos a subtenientes el 1 de febrero de 1935. ^{[ 13 ]} Algunos de sus compañeros de promoción fueron Dewan Ranjit Rai ; Mohan Singh , fundador del Ejército Nacional Indio ; Melville de Mellow , un famoso locutor de radio; y dos generales del Ejército Pakistaní, Mirza Hamid Hussain y Habibullah Khan Khattak . Muchos de los compañeros de promoción de Manekshaw fueron capturados por Japón durante la Segunda Guerra Mundial y lucharían en el Ejército Nacional Indio, que reclutaba principalmente a sus tropas entre los prisioneros de guerra indios en los campos del Eje . ^{[ 14 ]} Tikka Khan , quien más tarde se uniría al Ejército Pakistaní durante la Partición, era cinco años menor que Manekshaw en la IMA y también su compañero de boxeo. ^{[ 15 ]}

Cuando Manekshaw fue comisionado, era práctica habitual que los oficiales indios recién comisionados fueran asignados inicialmente a un regimiento británico antes de ser enviados a una unidad india. Así, Manekshaw se unió al 2.º Batallón de los Royal Scots , estacionado en Lahore. Posteriormente fue destinado al 4.º Batallón del 6.º Regimiento de la Fuerza Fronteriza (4/6 FF), estacionado en Birmania . ^{[ 16 ] [ 17 ]} El 1 de mayo de 1938, fue nombrado intendente de su compañía. ^{[ 18 ]} Ya dominaba el punjabi , el hindi , el urdu , el inglés y su lengua materna, el gujarati , y en octubre de 1938 Manekshaw se cualificó como intérprete militar de nivel superior en pastún . ^{[ 19 ]}

Al estallar la guerra, había escasez de oficiales cualificados, por lo que algunos fueron ascendidos sin haber cumplido el período mínimo de servicio requerido para el ascenso. Por consiguiente, durante los dos primeros años del conflicto, Manekshaw fue nombrado temporalmente capitán y mayor antes de ser ascendido al rango definitivo de capitán el 4 de febrero de 1942. ^{[ 20 ]}

Manekshaw participó en la campaña de 1942 en el río Sittang con el 4/12 FF, ^{[ 21 ]} y fue reconocido por su valentía en la batalla. Durante los combates alrededor de Pagoda Hill, una posición clave en el lado izquierdo de la cabeza de puente de Sittang, lideró a su compañía en un contraataque contra el Ejército Imperial Japonés invasor . A pesar de sufrir un 30% de bajas, la compañía logró su objetivo, en parte gracias a la ayuda recibida de la compañía del capitán John Niel Randle . ^{[ 22 ]} Después de capturar la colina, Manekshaw fue alcanzado por una ráfaga de fuego de ametralladora ligera y resultó gravemente herido en el estómago. ^{[ 23 ]} Mientras observaba la batalla, el mayor general David Tennant Cowan , oficial general al mando de la 17.ª División de Infantería , vio al herido Manekshaw y le otorgó la Cruz Militar. ^{[ 24 ]} Este premio se hizo oficial con la publicación de la notificación en un suplemento de la London Gazette . ^{[ 25 ]} La cita dice:

Este oficial estaba al mando de la Compañía 'A' de su batallón cuando recibió la orden de contraatacar la posición de Pagoda Hill, la colina clave a la izquierda de la cabeza de puente de Sittang, que había sido capturada por el enemigo. El contraataque tuvo éxito a pesar de un 30 % de bajas, lo que se debió en gran medida al excelente liderazgo y porte del capitán Manekshaw. Este oficial resultó herido después de que la posición fuera capturada. ^{[ 26 ]}

Manekshaw fue evacuado del campo de batalla por Sher Singh, su asistente , quien lo llevó ante un cirujano australiano . Inicialmente, el cirujano se negó a tratar a Manekshaw, alegando que estaba demasiado gravemente herido. Las probabilidades de supervivencia de Manekshaw eran bajas, pero Sher Singh convenció al médico para que lo atendiera. Manekshaw recuperó la consciencia y, cuando el cirujano le preguntó qué le había sucedido, respondió que lo había "pateado una mula". Impresionado por el sentido del humor de Manekshaw, el cirujano lo trató, extrayéndole las balas de los pulmones, el hígado y los riñones. También le extirparon la mayor parte de los intestinos. Manekshaw sobrevivió y se recuperó de sus heridas. ^{[ 24 ]}

Manekshaw asistió al octavo curso de estado mayor en el Colegio de Comando y Estado Mayor en Quetta entre el 23 de agosto y el 22 de diciembre de 1943. Al finalizar, fue destinado como mayor de brigada de la Brigada Razmak . Sirvió en ese puesto hasta el 22 de octubre de 1944, después de lo cual se unió al 9.º Batallón, 12.º Regimiento de Fuerza Fronteriza, parte del 14.º Ejército comandado por el general William Slim . ^{[ 24 ]} El 30 de octubre de 1944, recibió el rango temporal de teniente coronel. ^{[ 20 ]} Al final de la guerra, fue nombrado oficial de estado mayor del oficial general al mando de la 20.ª División de Infantería India , el mayor general Douglas Gracey . ^{[ 27 ]} Durante la rendición japonesa , Manekshaw fue designado para supervisar el desarme de más de 10 000 prisioneros de guerra japoneses (POW). No se reportaron casos de indisciplina o intentos de fuga en el campamento a cargo de Manekshaw. ^{[ 28 ]} Fue ascendido al rango interino de teniente coronel el 5 de mayo de 1946 y completó una gira de conferencias de seis meses por Australia . ^{[ 29 ]} De 1945 a 1946, Manekshaw y Yahya Khan fueron dos de los oficiales de estado mayor del mariscal de campo Sir Claude Auchinleck . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Manekshaw fue ascendido al rango sustantivo de mayor el 4 de febrero de 1947 y, a su regreso de Australia, fue nombrado oficial de estado mayor general de grado 1 (GSO1) en la Dirección de Operaciones Militares (MO). ^{[ 29 ] [ 32 ]}

Debido a la Partición de la India en 1947, la unidad de Manekshaw, el 4.º Batallón del 12.º Regimiento de la Fuerza Fronteriza, pasó a formar parte del ejército pakistaní . Por consiguiente, Manekshaw fue reasignado al 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha . ^{[ 33 ] [ 32 ] [ 34 ]} Según se informa , Muhammad Ali Jinnah , primer Gobernador General de Pakistán, considerado también el fundador de esa nación, le había pedido a Manekshaw que se uniera al ejército pakistaní, pero Manekshaw se negó. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En octubre de 1947, Manekshaw fue nombrado comandante del 3.er Batallón, 5.º Regimiento de Fusileros Gorkha (Fuerza Fronteriza) (3/5 GR (FF)). Antes de asumir su nuevo cargo, el 22 de octubre, las fuerzas pakistaníes se infiltraron en la región de Cachemira , capturando Domel y Muzaffarabad . Al día siguiente, el gobernante del estado principesco de Jammu y Cachemira , el Maharajá Hari Singh , solicitó ayuda a la India. El 25 de octubre, Manekshaw acompañó a VP Menon a Srinagar , donde realizó un reconocimiento aéreo de la situación en Cachemira. Ese mismo día, volaron de regreso a Delhi, donde Lord Mountbatten y el Primer Ministro Jawaharlal Nehru fueron informados. ^{[ 37 ]} En la mañana del 27 de octubre, tropas indias fueron enviadas a Cachemira para defender Srinagar de las fuerzas pakistaníes, que habían llegado a las afueras de la ciudad. Se canceló el nombramiento de Manekshaw como comandante del 3/5 GR (FF) y fue destinado a la Dirección de Operaciones Militares. Como consecuencia del conflicto de Cachemira y la anexión de Hyderabad (sobre cuyos acontecimientos informó a Sardar Patel), Manekshaw nunca llegó a comandar un batallón. Durante su período en la Dirección de Operaciones Militares, fue ascendido a coronel y luego a brigadier. Posteriormente fue nombrado Director de Operaciones Militares (DMO). ^{[ 38 ]}

Manekshaw fue uno de los tres oficiales del ejército que representaron a la India en la Conferencia de Karachi de 1949. La Conferencia dio como resultado el Acuerdo de Karachi y la Línea de Alto el Fuego (que posteriormente se convirtió en la Línea de Control ). Los otros dos oficiales del ejército presentes en la conferencia fueron el teniente general SM Shrinagesh y el mayor general KS Thimayya , mientras que los dos funcionarios civiles fueron Vishnu Sahay y HM Patel . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Manekshaw fue ascendido al rango de coronel el 4 de febrero de 1952, ^{[ 42 ] [ d ]} y en abril fue nombrado comandante de la 167.ª Brigada de Infantería , con sede en Firozpur . ^{[ 42 ]} El 9 de abril de 1954, fue nombrado director de entrenamiento militar en el Cuartel General del Ejército. ^{[ 43 ]} Fue nombrado comandante de la Escuela de Infantería en Mhow el 14 de enero de 1955, y también se convirtió en coronel tanto del 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha como del 61.º Regimiento de Caballería . ^{[ 44 ]} Durante su mandato como comandante de la Escuela de Infantería, descubrió que los manuales de entrenamiento estaban desactualizados y fue fundamental para su renovación para que fueran coherentes con las tácticas empleadas por el Ejército Indio. ^{[ 45 ]} Fue ascendido al rango sustantivo de brigadier el 4 de febrero de 1957. ^{[ 46 ]}

En 1957, fue al Imperial Defence College de Londres para asistir a un curso de mando superior de un año de duración. ^{[ 47 ]} A su regreso, fue nombrado oficial general al mando (GOC) de la 26.ª División de Infantería el 20 de diciembre de 1957, con el rango interino de mayor general. ^{[ 48 ]} Cuando comandaba la división, el general KS Thimayya era el jefe del Estado Mayor del Ejército (COAS) y Krishna Menon el ministro de Defensa . Durante una visita a la división de Manekshaw, Menon le preguntó qué pensaba de Thimayya. Manekshaw respondió que era impropio evaluar a su superior y le dijo a Menon que no volviera a preguntarle a nadie. Esto molestó a Menon, y le dijo a Manekshaw que si quería, podía despedir a Thimayya, a lo que Manekshaw respondió: «Puedes deshacerte de él. Pero entonces conseguiré a otro». ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Manekshaw fue ascendido a general de división titular el 1 de marzo de 1959. ^{[ 51 ]} El 1 de octubre, fue nombrado Comandante del Colegio de Estado Mayor de los Servicios de Defensa , Wellington , ^{[ 52 ]} donde se vio envuelto en una controversia que casi puso fin a su carrera. En mayo de 1961, Thimayya renunció como Jefe del Estado Mayor del Ejército y fue sucedido por el General Pran Nath Thapar . A principios de ese año, el General de División Brij Mohan Kaul había sido ascendido a teniente general y nombrado Intendente General por Menon. El nombramiento se realizó en contra de la recomendación de Thimayya, quien renunció como resultado. Kaul fue nombrado Jefe del Estado Mayor General (CGS), el segundo cargo más alto en el Cuartel General del Ejército después del Jefe del Estado Mayor del Ejército. Kaul cultivó una estrecha relación con Nehru y Menon y llegó a ser incluso más poderoso que el Jefe del Estado Mayor del Ejército. Esto fue recibido con desaprobación por altos oficiales del ejército, incluido Manekshaw, quienes argumentaron en contra de la injerencia del liderazgo político en la administración del ejército. Esto lo llevó a ser tachado de antinacional . ^{[ 50 ]}

Kaul envió informantes para espiar a Manekshaw ^{[ 53 ]} quien, como resultado de la información recopilada, fue acusado de sedición y sometido a un tribunal de investigación. Los cargos en su contra eran que era más leal a la Reina y a la Corona que a la India, porque no había retirado los retratos de la Reina y de oficiales militares y civiles británicos del Colegio y de su oficina. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El tribunal, presidido por el oficial general al mando (GOC-in-C) del Comando Occidental , el teniente general Daulet Singh , exoneró a Manekshaw ya que no se encontraron pruebas en su contra. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Antes de que se pudiera anunciar formalmente un «caso sin respuesta», estalló la guerra sino-india ; Manekshaw no pudo participar debido a los procedimientos judiciales. El ejército indio fue derrotado en la guerra, de la cual Kaul y Menon fueron considerados los principales responsables, y ambos fueron destituidos. En noviembre de 1962, Nehru le pidió a Manekshaw que asumiera el mando del IV Cuerpo . Manekshaw le dijo a Nehru que la acción judicial en su contra era una conspiración y que su ascenso debía haberse producido hacía casi dieciocho meses; Nehru se disculpó. ^{[ 50 ]} Poco después, el 2 de diciembre de 1962, Manekshaw fue ascendido a teniente general interino y nombrado comandante del IV Cuerpo en Tezpur . ^{[ 58 ]}

Poco después de asumir el mando, Manekshaw llegó a la conclusión de que el mal liderazgo había sido un factor significativo en el fracaso del IV Cuerpo en la guerra contra China. Consideró que la primera medida a tomar era mejorar la moral de sus soldados. Manekshaw identificó que la causa principal de la baja moral eran las retiradas precipitadas, ordenadas sin permitir que los soldados contraatacaran. Ordenó que no hubiera más retiradas sin su autorización por escrito. ^{[ 59 ]} La siguiente tarea que Manekshaw emprendió fue reorganizar las tropas en la Agencia de la Frontera Nororiental (NEFA), donde alivió la escasez de equipo, alojamiento y vestimenta. ^{[ 60 ]} El analista Srinath Raghavan señaló que el comandante del cuerpo Manekshaw y el jefe del Estado Mayor del Ejército, Jayanto Nath Chaudhuri, habían retrasado el traslado a la región de la NEFA hasta finales de 1963, para evitar provocar una nueva ofensiva china. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Ascendido a teniente general titular el 20 de julio de 1963, Manekshaw fue nombrado comandante del ejército el 5 de diciembre, asumiendo el mando del Comando Occidental como GOC-in-C. ^{[ 63 ] [ 64 ]} El analista de defensa Ajai Shukla , citando a Anit Mukherjee, afirma que se informó que las tropas del Comando Occidental se estaban moviendo de Punjab a Delhi después de la muerte de Nehru. Este movimiento fue visto como el precursor de un golpe de Estado por el establecimiento civil, mientras que el ejército dijo que estaba moviendo tropas para controlar las grandes multitudes esperadas en el funeral de Nehru. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Como resultado, el 16 de noviembre de 1964, Manekshaw fue transferido de Shimla a Calcuta como GOC-in-C del Comando Oriental . ^{[ 67 ]} Allí respondió a las insurgencias en Nagaland y Mizoram , por lo que fue galardonado con el Padma Bhushan en 1968. ^{[ 68 ]}

En 1967, cinco años después de la Guerra de 1962 , China decidió capturar cuatro puestos estratégicos en Sikkim : Nathu La , Jelep La , Sebu La y Cho La . Estos puestos eran estratégicamente valiosos, ya que controlaban el Cuello de Pollo , la pequeña franja de tierra que da acceso al noreste de la India. ^{[ 69 ]} El general de división Sagat Singh decidió no retirarse tras el ataque chino. ^{[ 70 ]} Manekshaw respaldó esta iniciativa de Singh y comentó: «Me temo que están representando Hamlet sin el príncipe . Ahora les diré cómo pienso afrontar esto». ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} El conflicto terminó con la victoria de la India tras la retirada china de la zona. ^{[ 74 ]}

El general PP Kumaramangalam se retiró como jefe del Estado Mayor del Ejército (COAS) en junio de 1969. Manekshaw fue nombrado octavo jefe del Estado Mayor del Ejército el 8 de junio de 1969. ^{[ 75 ]} Durante su mandato, fue fundamental para detener un plan de reservar cuotas en el ejército para las castas y tribus registradas . Aunque era parsi, una minoría en la India, Manekshaw sentía que la reserva comprometería la ética del ejército y creía que todos debían tener las mismas oportunidades. ^{[ 76 ]}

En su calidad de Jefe del Estado Mayor del Ejército, Manekshaw visitó un batallón del 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha en julio de 1969. Le preguntó a un ordenanza si conocía el nombre de su jefe. El ordenanza respondió que sí, y al pedírsele que lo nombrara, dijo "Sam Bahadur" ( literalmente , " Sam el Valiente " ). ^{[ e ]} Este nombre se convirtió con el tiempo en el apodo de Manekshaw. ^{[ 77 ]} Durante este período, existían sospechas de que Manekshaw lideraría un golpe de Estado e impondría la ley marcial . Indira Gandhi le preguntó si tenía intención de dar un golpe de Estado, a lo que Manekshaw respondió que no. ^{[ 78 ]} En una ocasión, un diplomático estadounidense, en presencia de Kenneth Keating , embajador de Estados Unidos en la India, le preguntó a Manekshaw cuándo iba a dar un golpe de Estado. Según se informa, Manekshaw respondió: "En cuanto el general Westmoreland tome el control de su país". ^{[ 79 ]}

La guerra indo-pakistaní de 1971 se desencadenó por la guerra de liberación de Bangladesh , un conflicto entre los pakistaníes occidentales, tradicionalmente dominantes , y los pakistaníes orientales, que constituían la mayoría de la población pero carecían de representación. En 1970, los pakistaníes orientales exigieron autonomía para Bengala, pero el gobierno pakistaní no logró satisfacer estas demandas. A principios de 1971, la opinión pública en Pakistán Oriental se inclinó hacia la secesión. En marzo, las Fuerzas Armadas de Pakistán lanzaron una feroz campaña para reprimir a los secesionistas, entre cuyos miembros se encontraban soldados y policías de Pakistán Oriental. Miles de pakistaníes orientales murieron y casi diez millones de refugiados huyeron a Bengala Occidental , un estado indio vecino. En abril, India decidió intervenir militarmente para crear Bangladesh . ^{[ 80 ]}

Durante una reunión de gabinete a finales de abril, la primera ministra Indira Gandhi preguntó a Manekshaw si estaba preparado para ir a la guerra con Pakistán. Él respondió que la mayoría de sus divisiones blindadas y de infantería estaban desplegadas en otros lugares, que solo doce de sus tanques estaban listos para el combate y que competirían por los vagones de ferrocarril con la cosecha de grano. También señaló que los pasos del Himalaya pronto se abrirían con el próximo monzón, lo que provocaría fuertes inundaciones. ^{[ 81 ]} Después de que el gabinete abandonara la sala, Manekshaw ofreció su renuncia; Gandhi la rechazó y, en cambio, le pidió consejo. Dijo que podía garantizar la victoria si ella le permitía manejar el conflicto en sus propios términos y fijaba una fecha para su inicio; Gandhi aceptó. ^{[ 82 ]}

Siguiendo la estrategia planificada por Manekshaw, el ejército lanzó varias operaciones preparatorias en Pakistán Oriental, incluyendo el entrenamiento y equipamiento de la Mukti Bahini , una milicia local de nacionalistas bengalíes. Se entrenaron aproximadamente tres brigadas de tropas regulares bangladesíes y se equipó con armas y municiones a 75 000 guerrilleros. Estas fuerzas se utilizaron para hostigar a las fuerzas del ejército pakistaní estacionadas en Pakistán Oriental en el período previo a la guerra. ^{[ 83 ]}

La guerra comenzó oficialmente el 3 de diciembre de 1971, cuando aviones pakistaníes bombardearon bases de la Fuerza Aérea India en el oeste de la India. El Cuartel General del Ejército, bajo el mando de Manekshaw, formuló la siguiente estrategia: el II Cuerpo, comandado por el teniente general Tapishwar Narain Raina, entraría desde el oeste; el IV Cuerpo, comandado por el teniente general Sagat Singh, entraría desde el este; el XXXIII Cuerpo, comandado por el teniente general Mohan L. Thapan, entraría desde el norte; y la 101.ª Zona de Comunicaciones, comandada por el mayor general Gurbax Singh, proporcionaría apoyo desde el noreste. Esta estrategia debía ser ejecutada por el Comando Oriental, bajo el mando del teniente general Jagjit Singh Aurora . Manekshaw instruyó al teniente general JFR Jacob , jefe de Estado Mayor del Comando Oriental, para que informara al primer ministro indio que se estaban emitiendo órdenes para el movimiento de tropas desde el Comando Oriental. Al día siguiente, la Armada y la Fuerza Aérea de la India también iniciaron operaciones a gran escala en ambos frentes, oriental y occidental. ^{[ 84 ]}

A medida que avanzaba la guerra, India capturó la mayoría de las posiciones estratégicas y aisló a las fuerzas pakistaníes, que comenzaron a rendirse o retirarse. ^{[ 85 ]} El Consejo de Seguridad de la ONU se reunió el 4 de diciembre de 1971 para discutir la situación. Después de largas discusiones el 7 de diciembre, Estados Unidos presentó una resolución para un "alto el fuego inmediato y la retirada de las tropas". Si bien contaba con el apoyo de la mayoría, la URSS la vetó dos veces, y debido a las atrocidades pakistaníes en Bengala, el Reino Unido y Francia se abstuvieron. ^{[ 86 ]} El 8 de diciembre, se vio un avión de carga estadounidense C-141 descargando armas y otros equipos en Karachi. Manekshaw impidió cualquier otro suministro convocando al agregado militar de la embajada estadounidense en India y pidiéndole que detuviera los lanzamientos, que contravenían la política pública estadounidense. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

Las fuerzas indias os han rodeado. Vuestra Fuerza Aérea está destruida. No tenéis ninguna esperanza de recibir ayuda de ellas. Los puertos de Chittagong , Chalna y Mangla están bloqueados. Nadie puede llegar a vosotros por mar. Vuestro destino está sellado. La Mukti Bahini y el pueblo están preparados para vengarse de las atrocidades y crueldades que habéis cometido... ¿Por qué desperdiciar vidas? ¿Acaso no queréis volver a casa con vuestros hijos? No perdáis tiempo; no hay deshonra en entregar las armas a un soldado. Os daremos el trato que merece un soldado.

Manekshaw se dirigió a las tropas pakistaníes por radio los días 9, 11 y 15 de diciembre, asegurándoles que recibirían un trato honorable por parte de las tropas indias si se rendían. Las dos últimas emisiones respondieron a mensajes de los comandantes pakistaníes, el mayor general Rao Farman Ali y el teniente general Amir Abdullah Khan Niazi, dirigidos a sus tropas. Estas emisiones tuvieron un efecto desmoralizador; convencieron a las tropas pakistaníes de la inutilidad de continuar la resistencia y las llevaron a rendirse. ^{[ 85 ]}

El 11 de diciembre, Ali envió un mensaje a las Naciones Unidas solicitando un alto el fuego, pero el presidente Yahya Khan no lo autorizó y los combates continuaron. Tras varias discusiones y consultas, y los posteriores ataques de las fuerzas indias, Khan decidió detener la guerra para evitar más bajas pakistaníes. ^{[ 85 ]} La decisión de rendirse fue tomada por Niazi el 15 de diciembre y comunicada a Manekshaw a través del cónsul general de Estados Unidos en Dhaka vía Washington. ^{[ 91 ]} Manekshaw respondió que detendría la guerra solo si las tropas pakistaníes se rendían a sus homólogos indios antes de las 9:00 a. m. del 16 de diciembre. El plazo se extendió hasta las 3:00 p. m. del mismo día a petición de Niazi, y el instrumento de rendición fue firmado formalmente el 16 de diciembre de 1971 por el teniente general Amir Abdullah Khan Niazi . ^{[ 90 ]}

Cuando el primer ministro le pidió a Manekshaw que fuera a Dhaka y aceptara la rendición de las fuerzas pakistaníes, este se negó, diciendo que el honor debía corresponder al Comandante en Jefe del Comando Oriental, el Teniente General Jagjit Singh Aurora. ^{[ 16 ]} Preocupado por mantener la disciplina tras el conflicto, Manekshaw emitió instrucciones estrictas que prohibían el saqueo y la violación, e hizo hincapié en la necesidad de respetar a las mujeres y mantenerse alejado de ellas. Como resultado, según Singh, los casos de saqueo y violación fueron insignificantes. ^{[ 92 ]} Al dirigirse a sus tropas sobre el tema, se citó a Manekshaw diciendo: «Cuando veáis a una Begum (mujer musulmana), mantened las manos en los bolsillos y pensad en Sam». ^{[ 92 ]}

La guerra duró 12 días y vio a 93.000 soldados pakistaníes hechos prisioneros. Terminó con la rendición incondicional de Pakistán Oriental y resultó en la creación de Bangladesh. ^{[ 93 ]} Además de los prisioneros de guerra (POW), Pakistán sufrió 6.000 bajas frente a las 2.000 de la India. ^{[ 94 ]} Después de la guerra, Manekshaw aseguró buenas condiciones para los POW, pero fue criticado por el gabinete por tratarlos como "yernos" . ^{[ 95 ] [ 96 ]} Singh relata que en algunos casos se dirigió a ellos personalmente y habló con ellos en privado, solo con su ayudante de campo como compañía, mientras compartían una taza de té. Tomó medidas para que los prisioneros recibieran copias del Corán y les permitió celebrar festivales y recibir cartas y paquetes de sus seres queridos. ^{[ 93 ]} Sin embargo, no quería que fueran devueltos a Pakistán hasta que se concluyera un acuerdo de paz, ya que los prisioneros de guerra sumaban aproximadamente cuatro divisiones de soldados y podrían ser desplegados para otra guerra. ^{[ 97 ]} Los prisioneros de guerra pakistaníes permanecieron en cautiverio durante varios años, ^{[ 98 ]} utilizados como moneda de cambio para que Pakistán reconociera oficialmente a Bangladesh. ^{[ 99 ]}

Manekshaw fue el representante oficial de la India en las negociaciones celebradas el 28 de noviembre de 1972 para demarcar la Línea de Control en Cachemira tras la guerra. El representante de Pakistán fue el general Tikka Khan . Las conversaciones fracasaron debido a desacuerdos sobre el control de partes de Thako Chak y Kaiyan (ubicadas en el Cuello de Pollo de Pakistán ), Chhamb y Tortuk. ^{[ 100 ]} La segunda ronda de conversaciones, celebrada del 5 al 7 de diciembre, logró resolver estos problemas. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

Tras la guerra, Indira Gandhi decidió ascender a Manekshaw al rango de mariscal de campo y nombrarlo jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS). Sin embargo, tras varias objeciones de los comandantes de la marina y la fuerza aérea, el nombramiento fue cancelado. Dado que Manekshaw provenía del ejército, existía la preocupación de que las fuerzas, comparativamente más pequeñas, de la marina y la fuerza aérea fueran desatendidas. Además, los burócratas consideraban que el nombramiento podría reducir su influencia en los asuntos de defensa. ^{[ 104 ]} Aunque Manekshaw debía retirarse en junio de 1972, su mandato se prorrogó seis meses y, «en reconocimiento a sus destacados servicios a las Fuerzas Armadas y a la nación», fue ascendido al rango de mariscal de campo el 1 de enero de 1973. ^{[ 105 ]} Fue el primer oficial del ejército indio en recibir dicho ascenso y se le confirió formalmente el rango en una ceremonia celebrada en el Rashtrapati Bhavan (Residencia Presidencial) el 3 de enero. ^{[ 106 ]}

Por su servicio a la India, el presidente de la India , VV Giri , le otorgó a Manekshaw el Padma Vibhushan en 1972. Manekshaw se retiró del servicio activo el 15 de enero de 1973 (celebrado como el Día del Ejército en la India) después de una carrera de casi cuatro décadas. Se mudó con su familia a Coonoor , la ciudad civil junto al acuartelamiento de Wellington , donde había servido como comandante del Colegio de Estado Mayor de los Servicios de Defensa al principio de su carrera. Popular entre los soldados Gorkha , Nepal homenajeó a Manekshaw como general honorario del Ejército nepalés en 1972. ^{[ 2 ]} En 1977, recibió la Orden de Tri Shakti Patta de Primera Clase, una orden de caballería del Reino de Nepal por el rey Birendra . ^{[ 107 ]} Tras su servicio en el Ejército Indio, Manekshaw fue director independiente en el consejo de administración y, en algunos casos, presidente de varias empresas, como Bombay Burmah Trading Corporation , Britannia Industries y Escorts Limited . ^{[ 2 ] [ 108 ]}

En mayo de 2007, Gohar Ayub , hijo del mariscal de campo pakistaní Ayub Khan , afirmó que Manekshaw había vendido secretos del ejército indio a Pakistán durante la guerra indo-pakistaní de 1965 por 20.000 rupias, pero sus acusaciones fueron desestimadas por el estamento de defensa indio. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Aunque a Manekshaw se le confirió el rango de mariscal de campo en 1973, se informó que no recibió la totalidad de las prestaciones a las que tenía derecho. No las recibió hasta 2007, cuando el presidente APJ Abdul Kalam se reunió con él en Wellington y le entregó un cheque por 1,3 crore de rupias (equivalente a 3,9 crore de rupias o 410 000 dólares estadounidenses en 2023), correspondientes a los atrasos de sueldo de más de 30 años. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Manekshaw criticaba a los políticos y a los burócratas civiles, y con frecuencia se burlaba de ellos, preguntando, por ejemplo, «si aquellos de nuestros amos políticos que han sido puestos a cargo de la defensa del país pueden distinguir un mortero de un motor; un cañón de un obús; un guerrillero de un gorila, aunque muchos en el pasado se han parecido a este último». ^{[ 113 ]}

Manekshaw visitó a los soldados hospitalizados durante la guerra de Kargil y fue citado por el jefe del Estado Mayor del Ejército, Ved Prakash Malik , comandante durante la guerra, como su ícono. ^{[ 114 ]}

Manekshaw se casó con Silloo Bode el 22 de abril de 1939 en Bombay . La pareja tuvo dos hijas. Manekshaw murió por complicaciones de neumonía en el Hospital Militar de Wellington, Tamil Nadu , a las 12:30 a. m. del 27 de junio de 2008 a la edad de 94 años. ^{[ 3 ]} Según se informa, sus últimas palabras fueron "¡Estoy bien!". ^{[ 81 ]} Fue enterrado en el cementerio Parsi de Udhagamandalam (Ooty), Tamil Nadu, con honores militares, junto a la tumba de su esposa. ^{[ 115 ]} Su funeral careció de representación gubernamental, lo que los medios argumentaron que fue resultado de la apatía del estamento civil hacia los militares, quienes temían que los militares dieran un golpe de Estado si se volvían demasiado populares entre la ciudadanía. ^{[ 116 ]} No se declaró un día nacional de luto. Si bien esto no fue una violación del protocolo, tal conmemoración es costumbre para un líder de importancia nacional. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} Sin embargo, Bangladesh rindió homenaje a Manekshaw tras su muerte. ^{[ 81 ]} Le sobrevivieron dos hijas y tres nietos. ^{[ 120 ]}

Manekshaw era carismático y conocido por su encanto. ^{[ 121 ] [ 122 ]} A menudo se le describía como un caballero. ^{[ 123 ]} Al igual que otros de su generación, su experiencia en el ejército británico le inculcó cierta afición por las costumbres inglesas, como beber whisky y lucir su bigote de manillar . ^{[ 124 ]} Su origen parsi se atribuye a veces como un factor en su ambición y éxito. ^{[ 81 ]} Contaba con una gran lealtad de sus tropas, en particular de los gurkhas, debido a su reputación de valentía personal, imparcialidad y su aversión a los castigos. ^{[ 125 ]} Sin embargo, entró en conflicto con los políticos porque se oponía a sus demandas, a menudo irrazonables o poco éticas. También les disgustaba su popularidad, ya que temían la posibilidad de un golpe militar. Él lidiaba con las demandas de los políticos mediante el sarcasmo, que, sin embargo, fue reconocido por figuras como Indira Gandhi . ^{[ 126 ] [ 3 ]} Manekshaw tampoco dudó en abogar por mejores estrategias que las desarrolladas por el estamento civil, un rasgo que rara vez se encuentra en los altos mandos militares hoy en día, según el almirante Arun Prakash . ^{[ 127 ] [ 128 ]}

Manekshaw fue condecorado con la Cruz Militar en 1942 por su valentía en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial contra los japoneses en la batalla de Pagoda Hill. Recibió las condecoraciones civiles Padma Bhushan en 1968 y Padma Vibhushan en 1972 por los servicios prestados al Ejército Indio como Comandante en Jefe del Comando Oriental y Jefe del Estado Mayor del Ejército, respectivamente.

(izquierda) El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Bikram Singh, develando la estatua del mariscal de campo en el Centro Manekshaw en el acuartelamiento de Delhi . (derecha) Estatua de Manekshaw en el acuartelamiento de Pune .

El Vijay Diwas (literalmente, Día de la Victoria) se celebra el 16 de diciembre de cada año en honor a la victoria lograda bajo el liderazgo de Manekshaw en 1971. El 16 de diciembre de 2008, la entonces presidenta Pratibha Patil emitió un sello postal que representaba a Manekshaw con su uniforme de mariscal de campo . ^{[ 129 ]}

El Centro Manekshaw en el Cantón de Delhi lleva el nombre del mariscal de campo. El centro fue inaugurado por el Presidente de la India el 21 de octubre de 2010. ^{[ 130 ] [ 131 ]} La conferencia bianual de Comandantes del Ejército se lleva a cabo en el centro. ^{[ 132 ]} El campo de desfiles Manekshaw en Bengaluru también lleva su nombre. Las celebraciones del Día de la República en Karnataka se llevan a cabo en este lugar todos los años. ^{[ 133 ]} Un puente elevado en el área de Shivranjeeni de Ahmedabad fue nombrado en su honor en 2008 por el entonces Ministro Principal de Gujarat, Narendra Modi . ^{[ 134 ]} En 2014, se erigió una estatua de granito en su honor en Wellington , en el distrito de Nilgiris , cerca del puente Manekshaw en la carretera Ooty–Coonoor, que había sido nombrado en su honor en 2009. ^{[ 135 ] [ 136 ]} Su estatua también se encuentra en la carretera Maneckji Mehta en el acuartelamiento de Pune . El Centro de Estudios de Guerra Terrestre , un centro de estudios militares indio , publica sus trabajos de investigación en una colección llamada Manekshaw Papers como homenaje al mariscal de campo. ^{[ 137 ]}

Manekshaw ha sido retratado en el cine y la literatura. Vicky Kaushal interpretó el papel de Manekshaw en la película biográfica de 2023, Sam Bahadur . ^{[ 138 ]} También aparece conversando con su adversario pakistaní y antiguo compañero de guerra en Birmania, Tiger Niazi, en la novela de Salman Rushdie , Los hijos de la medianoche , en el capítulo titulado "Sam y el Tigre". ^{[ 139 ]}

En 1970, las Fuerzas Armadas, y el Ejército en particular, tuvieron la oportunidad por primera vez de que su salario fuera determinado por la Comisión de Pagos , que establecía los niveles salariales para todos los demás empleados del gobierno. El personal de las Fuerzas Armadas no había sido considerado para la 1.ª y la 2.ª Comisión de Pagos, pero sí para la 3.ª Comisión de Pagos. ^{[ 140 ]} Manekshaw convenció al gobierno de aplicar las recomendaciones de la 3.ª Comisión de Pagos para el personal militar y establecer escalas salariales proporcionales a sus condiciones de servicio (denominadas pago por riesgo ), una práctica que continúa hasta el día de hoy. ^{[ 141 ]}

Las estrategias de Manekshaw durante la guerra de 1971 han sido consideradas por los analistas como precursoras de la doctrina militar india de "Inicio en Frío" , que aboga por ataques ofensivos integrados. ^{[ 142 ]} Formulada junto con sus adjuntos Aurora y Singh, la táctica de impacto y pavor de Manekshaw , que consistió en desplegar el IV Cuerpo, geográficamente desventajoso, contribuyó significativamente a la victoria militar. ^{[ 143 ]} Los analistas consideran que Manekshaw y Aurora crearon un estilo de guerra relámpago , aún más rápido. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Manekshaw dijo lo siguiente sobre la campaña: "Decir que fue algo parecido a lo que hizo Rommel sería ridículo". ^{[ 147 ]}

El analista de defensa Robert M. Citino señaló que la rapidez de la campaña de 1971 había sido impresionante, pero que se había tardado demasiado en movilizar a las unidades implicadas; su logística había sido bastante rudimentaria; y podría haber tenido problemas si hubiera habido una fuerza aérea en Pakistán Oriental.

El general André Beaufre , teórico militar francés, había sido invitado por Manekshaw para analizar la guerra de 1971. Beaufre había observado previamente las batallas de Chumb y Basantar desde el lado pakistaní. ^{[ 148 ] [ 149 ]} Beaufre concluyó que las operaciones indias en el Frente Oriental fueron una guerra de maniobras, pero que las operaciones en el saliente de Shakargarh y sus alrededores habían sido demasiado lentas. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]}

El 12 de octubre de 1966, durante un vuelo de Delhi a Calcuta , Manekshaw viajaba junto a William K. Hitchcock, cónsul general de Estados Unidos en Calcuta. En el vuelo, Manekshaw conversó con Hitchcock sobre la necesidad de una mayor intervención militar en Cachemira y criticó la decisión del jefe del Estado Mayor del Ejército, Chaudhuri, de no desplegar a los 300 000 soldados indios del Comando Oriental en la guerra de 1965 por temor a una ofensiva china. Manekshaw también expresó su preocupación por la dependencia de la India del equipo de defensa soviético y afirmó que, de haber tenido más poder, habría abogado por una postura más favorable a Estados Unidos en la guerra de Vietnam . ^{[ 153 ] [ 154 ]}

Manekshaw defendía una sólida base industrial de defensa nacional y reformas en las adquisiciones , pues creía que esto podría acortar los largos ciclos de pedidos y entregas de las Fuerzas Armadas de la India. También criticaba las importaciones de equipo de defensa y la excesiva dependencia de la Unión Soviética y su sucesora, Rusia. ^{[ 155 ]} Durante la guerra de 1971, Manekshaw logró adquirir equipo con urgencia para alcanzar la superioridad numérica y crear nuevas divisiones. ^{[ 156 ] [ 157 ]} Sin embargo, no pudo implementar reformas duraderas en el proceso de adquisiciones. ^{[ 158 ]}

Tras ser convencido por el brigadier Bhawani Singh sobre la necesidad de operaciones especiales , Manekshaw aprobó los planes para la incursión de Chachro , que el propio brigadier había elaborado. ^{[ 159 ]} La incursión resultó en la captura de 13 000 kilómetros cuadrados (5000 millas cuadradas) de territorio pakistaní hasta Umerkot en la provincia de Sindh , y es considerada por los analistas como la operación más exitosa de una unidad de operaciones especiales india. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

En respuesta a la insurgencia en Mizoram en 1966, Manekshaw implementó la política de fusión de pequeñas aldeas (denominada espacialización ) como herramienta de contrainsurgencia. El objetivo era impedir que los insurgentes se escondieran en aldeas poco pobladas y facilitar operaciones civiles y militares más seguras. Al obligar a los insurgentes a operar desde zonas deshabitadas, se les negó el acceso a alimentos y suministros; además, el ejército tuvo que patrullar un área más reducida y, como resultado de esta política, no tuvo que participar en combates urbanos con un alto número de bajas. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

• Mariscal de Campo KM Cariappa
• Mariscal de la Fuerza Aérea India Arjan Singh

• Sam Manekshaw en el sitio web del Ejército Indio
• Conferencia y sesión de preguntas y respuestas a cargo de Sam Manekshaw en el DSSC , organizada por la Indian Defence Review.