Días de marzo

Los Días de Marzo o Eventos de Marzo ( en azerbaiyano : Mart hadisələri ) fueron un período de conflictos y enfrentamientos interétnicos que tuvieron lugar entre el 30 de marzo y el 2 de abril de 1918 en la ciudad de Bakú y las áreas adyacentes de la Gobernación de Bakú del Comisariado Transcaucásico . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Facilitados por una lucha de poder político entre los bolcheviques con el apoyo de la Federación Revolucionaria Armenia (Dashnaktsutiun) ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} por un lado y el Partido Musavat de Azerbaiyán por otro, los acontecimientos llevaron a rumores de una posible revuelta musulmana ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} por parte de las fuerzas bolcheviques y dashnak ^{[ 14 ] [ 15 ]} y el establecimiento de la efímera Comuna de Bakú en abril de 1918. ^{[ 16 ]}

La mayoría de las fuentes y relatos históricos interpretan los eventos de marzo en el contexto de la agitación de la guerra civil , ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 7 ] [ 19 ] [ 20 ]} mientras que las fuentes azerbaiyanas contemporáneas se refieren a los Días de Marzo como un genocidio. ^{[ 21 ] [ 22 ]} A estos les siguieron los días de septiembre , donde 10 000 armenios étnicos fueron masacrados por el Ejército del Islam y sus aliados azerbaiyanos locales tras la captura de Bakú . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Cuando el personal de la disuelta División de Caballería Nativa del Cáucaso llegó a Bakú el 9 de marzo de 1918, los soviéticos arrestaron inmediatamente a su comandante, el general Talyshinski. Esta acción provocó protestas de la población azerbaiyana, con llamamientos ocasionales a ofrecer resistencia armada a los soviéticos. Según el historiador Firuz Kazemzadeh , Shahumyan podría haber evitado el derramamiento de sangre si hubiera sido menos impulsivo y obstinado. Tan solo unos días antes, Shahumyan había recibido un telegrama de Lenin en el que se le aconsejaba «aprender diplomacia», pero ignoró este consejo. ^{[ notas 2 ]}

El enfrentamiento de marzo de 1918 se desencadenó por un incidente con el vapor Evelina . El 27 de marzo de 1918, cincuenta exmiembros de la División de Caballería Nativa del Cáucaso llegaron a Bakú en este barco para asistir al funeral de su compañero Mamed Tagiyev, hijo del famoso magnate petrolero y filántropo azerbaiyano Haji Zeynalabdin Taghiyev . M. Tagiyev había muerto en una escaramuza con las fuerzas ruso-armenias en Lankaran . ^{[ 6 ] [ 37 ]} Cuando los soldados volvieron a bordo del Evelina para zarpar de Bakú el 30 de marzo de 1918, los soviéticos recibieron información de que la tripulación musulmana del barco estaba armada y esperando una señal para rebelarse contra los soviéticos. Aunque el informe carecía de fundamento, los soviéticos actuaron en consecuencia, desarmando a la tripulación que intentó resistir. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 3 ]} Otras fuentes afirman que ^{[ nota 3 ]} los azerbaiyanos estaban alarmados por la creciente fuerza militar de los armenios en Bakú y pidieron ayuda a las unidades de la División de Caballería Nativa del Cáucaso en Lenkoran. Su llegada causó gran preocupación tanto entre bolcheviques como armenios, y cuando se enviaron funcionarios al muelle para intentar averiguar cuáles eran sus intenciones, fueron repelidos a tiros, y varios de ellos murieron. Finalmente, estos recién llegados fueron desarmados por una fuerza bolchevique más fuerte, pero cuando llegaron más unidades de la División de Caballería Nativa del Cáucaso el 1 de abril, en palabras de MacDonell, "el caldero de Bakú hirvió". Nadie sabe realmente quién disparó el primer tiro, pero muy pronto Bakú se convirtió en un campo de batalla, con trincheras y barricadas preparadas apresuradamente por toda la ciudad. ^{[ 1 ]}

A las 6 de la tarde del 30 de marzo de 1918, Bakú estaba sumida en la lucha. ^{[ 40 ]} El bando soviético, liderado por Shahumyan, se dio cuenta de que se estaba gestando una guerra civil en toda regla y que sus propias fuerzas eran insuficientes contra las masas azerbaiyanas lideradas por Musavat . Encontraron aliados entre los mencheviques , los socialrevolucionarios y los kadetes (liberales de derecha), quienes prometieron apoyar a los bolcheviques como defensores de la «causa rusa». ^{[ 41 ]} En respuesta a esto, el periódico Achiq Söz de Musavat señaló que, si bien bolcheviques y mencheviques habían estado luchando durante todo el año, ambos se estaban uniendo contra Musavat, incluso con los kadetes y los dashnaks. El periódico atribuyó dicha alianza a factores nacionales y concluyó que el intento soviético de provocar «una nacionalidad contra otra, en lugar de librar una guerra de clases, era una trágica capitulación de la democracia». ^{[ 42 ]}

En la mañana del 31 de marzo, los azerbaiyanos que se oponían al desarme bolchevique de la División de Caballería Nativa del Cáucaso realizaron protestas en Bakú, exigiendo armar a los musulmanes. La organización bolchevique azerbaiyana Hümmet intentó mediar en la disputa, proponiendo que las armas tomadas de la División de Caballería Nativa del Cáucaso se transfirieran a la custodia de Hümmet. Shahumyan aceptó esta propuesta, pero en la tarde del 31 de marzo, cuando los representantes musulmanes se presentaron ante la dirección soviética de Bakú para recibir las armas, ya se oían disparos en la ciudad y el comisario soviético Prokofy Dzhaparidze se negó a entregarlas. Informó a la dirección de Hümmet que «Musavat había iniciado una guerra política». ^{[ 3 ] [ 19 ]} Las conversaciones se interrumpieron abruptamente cuando los soldados soviéticos fueron atacados a tiros. Los bolcheviques acusaron a los musulmanes de ser responsables del incidente, detuvieron las negociaciones y abrieron hostilidades. Posteriormente, Shahumyan admitió que los bolcheviques utilizaron deliberadamente un pretexto para atacar a sus oponentes políticos:

Necesitábamos contraatacar, y aprovechamos el primer intento de asalto armado contra nuestra unidad de caballería para lanzar un ataque en todo el frente. Gracias a los esfuerzos del Soviet local y del Comité Militar-revolucionario del Ejército del Cáucaso, que se trasladó aquí (desde Tiflis y Sarikamish), ya contábamos con fuerzas armadas de unos 6000 hombres. Dashnaktsutiun también disponía de entre 3000 y 4000 hombres de fuerzas nacionales. La participación de estas últimas confirió a la guerra civil, en cierta medida, el carácter de una masacre étnica; sin embargo, era imposible evitarlo. Lo buscábamos deliberadamente. Los musulmanes pobres sufrieron gravemente, pero ahora se están uniendo en torno a los bolcheviques y el Soviet. ^{[ 35 ]}

Inicialmente, los armenios se mantuvieron neutrales al comenzar la rebelión musulmana contra el Soviet. El Partido Musavat propuso una alianza con los Dashnak, pero fue rechazada. La dirigencia armenia retiró sus fuerzas a las zonas armenias de Bakú y limitó su acción a la autodefensa. En la noche del 31 de marzo, el fuego de ametralladoras y fusiles en Bakú se intensificó hasta convertirse en una batalla campal. ^{[ 19 ]} En la mañana del 1 de abril de 1918, el Comité de Defensa Revolucionaria del Soviet de Bakú emitió un folleto que decía:

En vista de que el partido contrarrevolucionario Musavat declaró la guerra al Soviet de Diputados Obreros, Soldados y Marineros en la ciudad de Bakú y, por lo tanto, amenazó la existencia del gobierno de la democracia revolucionaria, Bakú es declarada en estado de sitio ^{[ 19 ].}

Obligado a buscar apoyo entre el Musavat musulmán y el Dashnaktsutyun armenio, Shahumyan, de origen armenio, optó por este último. Tras los enfrentamientos iniciales en las calles, los Dashnak iniciaron una masacre, asesinando indiscriminadamente a militares del Musavat y civiles musulmanes por igual, sin piedad ni discriminación, tanto en Bakú como en los alrededores. ^{[ 43 ]}

Hubo descripciones de fuerzas dashnak saqueando, incendiando y matando en los barrios musulmanes de la ciudad. ^{[ 44 ]} Según Peter Hopkirk , "los armenios, al ver que por fin tenían a sus antiguos enemigos en fuga, buscaban venganza". ^{[ 1 ]} En los distritos de Balakhany y Ramany de Bakú, la mayoría de los trabajadores musulmanes permanecieron en sus lugares y evitaron las batallas, mientras que los campesinos no se unieron a los rebeldes antisoviéticos. Los trabajadores persas permanecieron pasivos durante todos los combates, negándose a tomar partido. ^{[ 19 ]} Líderes musulmanes de izquierda, incluidos los de los SR y el Partido Hümmet, como Narimanov, Azizbekov, Bunyat Sardarov y Kazi-Magomed Aghasiyev, apoyaron a las fuerzas soviéticas. ^{[ 45 ]} Durante las batallas, los bolcheviques decidieron usar artillería contra los barrios residenciales azerbaiyanos de la ciudad. ^{[ 3 ]}

En la tarde del 1 de abril, una delegación musulmana llegó al Hotel Astoria. El Comité de Defensa Revolucionaria les presentó un ultimátum ^{[ notas 4 ]} y exigió que los representantes de todos los partidos musulmanes firmaran el documento antes de que cesara el bombardeo. A primera hora de la noche, se firmaron los acuerdos y cesó el bombardeo. ^{[ 19 ]} Sin embargo, los combates no cesaron hasta la noche del 2 de abril de 1918, cuando miles de musulmanes comenzaron a abandonar la ciudad en un éxodo masivo. Al quinto día, aunque gran parte de la ciudad seguía en llamas, toda resistencia había cesado, dejando las calles sembradas de muertos y heridos, casi todos musulmanes. ^{[ 1 ]}

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  Ruinas de la redacción del periódico Kaspi en la calle Nikolayevskaya (actual calle Istiglaliyyat).
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  Calle Gubernskaya (actual calle Nizami)
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  Calle Bazarnaya (actual Avenida Azerbaiyán)
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  Calle Pochtovaya (actual calle Taghizadeh)

El despacho de mayo de 1918 del New York Times afirmaba que "2000 personas murieron y 3000 resultaron heridas en la lucha entre rusos y musulmanes". ^{[ 46 ]} Una publicación posterior de 1919 del New York Times informó —presumiblemente citando a funcionarios azerbaiyanos— que 12 000 personas murieron durante los acontecimientos. ^{[ 47 ]} La misma publicación escribió que, según representantes azerbaiyanos, los bolcheviques aplastaron a los musulmanes con la ayuda de armenios que querían "eliminar a los viejos enemigos y apoderarse de sus tierras". ^{[ 47 ]} La edición de 1920 de la historia actual del New York Times utilizó la misma cifra de 12 000 víctimas. ^{[ 5 ]}

La delegación azerbaiyana en la Conferencia de Paz de París de 1919 ofreció la siguiente interpretación de las Jornadas de Marzo:

En aquel episodio sangriento, que tuvo consecuencias tan fatales para los musulmanes, el papel principal lo desempeñaron los armenios, que entonces se encontraban en Bakú, agrupados, como en otros lugares, en torno a su partido nacionalista [ARF]... Lo cierto es que los armenios, bajo el pretexto del bolchevismo, se abalanzaron sobre los musulmanes y masacraron durante unos pocos días terribles a más de 12 000 personas, muchas de ellas ancianos, mujeres y niños. ^{[ 48 ]}

El líder del Soviet de Bakú, Stepan Shahumyan, afirmó que más de 3000 personas murieron en dos días de ambos bandos. ^{[ 17 ] [ 3 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Sin embargo, en su artículo de octubre de 1918 para el Armenian Herald —una publicación de la Unión Nacional Armenia de América con sede en Boston— el destacado líder de la ARF, Karekin Pastermadjian, afirmó que murieron más de 10 000 azerbaiyanos y casi 2500 armenios. ^{[ nota 5 ]}

Según Firuz Kazemzadeh :

Las atrocidades se prolongaron durante semanas. Ninguna de las partes mostró piedad: ni la edad ni el sexo fueron respetados. Multitudes inmensas recorrían las calles, incendiando casas y asesinando a todo transeúnte identificado como enemigo. Numerosas personas inocentes murieron a manos tanto de armenios como de azerbaiyanos. La lucha, que había comenzado como una contienda política entre Musavat y el Soviet, se convirtió en un gigantesco motín racial. ^{[ 52 ]}

Inmediatamente después de las Jornadas de Marzo, muchos de los supervivientes musulmanes huyeron a Elisabethpol (Ganja), en el centro de Azerbaiyán. Mientras que el Comité Ejecutivo Provisional de los Consejos Nacionales Musulmanes y el Musavat cesaron sus actividades en el territorio de la Gobernación de Bakú , los grupos políticos azerbaiyanos de izquierda, como los SR y el Hümmet, se beneficiaron de los acontecimientos y se convirtieron en líderes efectivos de la comunidad azerbaiyana en Bakú. El Buró Socialista Musulmán solicitó al Comité de Defensa Revolucionaria que atendiera algunas de las quejas de ciertos musulmanes. ^{[ 19 ]}

El 13 de abril de 1918, pocos días después de las masacres, los bolcheviques, bajo el liderazgo de Stepan Shahumyan, proclamaron la Comuna de Bakú . Este nuevo organismo intentó nacionalizar los campos petrolíferos de Bakú, lo que provocó la ira de los británicos, ^{[ 33 ]} y formó el «Ejército Rojo de Bakú», una fuerza indisciplinada y mal gestionada compuesta en gran parte por reclutas de etnia armenia. ^{[ 53 ]} Los 26 comisarios de Bakú no eran todos comisarios ni todos bolcheviques; entre ellos había muchas etnias: griegos, letones, judíos, rusos, georgianos, armenios y dos de ellos eran revolucionarios de etnia azerbaiyana, Meshadi Azizbekov y Mir Hasan Vazirov . ^{[ 54 ]} Sin embargo, en la psique azerbaiyana, la Comuna de Bakú simbolizaba la connivencia bolchevique-armenia nacida de la masacre de las Jornadas de Marzo. ^{[ 55 ]}

Las Jornadas de Marzo de 1918 tuvieron un profundo efecto en la formulación de los objetivos políticos azerbaiyanos. Si bien anteriormente los líderes azerbaiyanos solo habían buscado autonomía dentro del dominio ruso, después de las masacres perpetradas por los bolcheviques en Bakú, dejaron de creer en la Revolución Rusa y recurrieron a los otomanos en busca de apoyo para lograr la independencia total. ^{[ 56 ]} Por lo tanto, cuando se proclamó la República Democrática de Azerbaiyán el 28 de mayo de 1918, su gobierno envió inmediatamente una delegación a Estambul para discutir la posibilidad de apoyo militar otomano para la joven república. El triunviro otomano, Enver Pasha , accedió a las peticiones azerbaiyanas y encargó a su hermano, Nuru Pasha , la formación de una unidad militar otomana, conocida como el Ejército del Islam del Cáucaso , para retomar Bakú. En julio de 1918, cuando las fuerzas otomano-azerbaiyanas derrotaron al Ejército Rojo de Bakú en varias batallas clave en Azerbaiyán Central, el poder bolchevique en Bakú comenzó a desmoronarse bajo la presión de los socialrevolucionarios rusos , los dashnaks y los agentes británicos en la ciudad. El 1 de agosto de 1918, la Comuna de Bakú fue reemplazada por la Dictadura Centrocaspiana , que invitó desesperadamente a una fuerza expedicionaria británica de 1000 hombres al mando del general Lionel Dunsterville . Este esfuerzo resultó inútil y, ante una abrumadora ofensiva otomano-azerbaiyana, la fuerza de Dunsterville huyó y el Ejército del Islam del Cáucaso entró en la capital azerbaiyana el 15 de septiembre de 1918.

Las Jornadas de Marzo sacaron a la luz las tensiones subyacentes entre armenios y azerbaiyanos. Menos de seis meses después de las masacres de marzo, cuando las fuerzas otomano-azerbaiyanas entraron en Bakú, la ciudad cayó en el caos y casi 10 000 armenios fueron masacrados . ^{[ 57 ]} Una comisión especial formada por el Consejo Nacional Armenio (CNA) informó de un total de 8 988 armenios de etnia masacrados, entre los que se encontraban 5 248 habitantes armenios de Bakú, 1 500 refugiados armenios de otras partes del Cáucaso que estaban en Bakú y 2 240 armenios cuyos cadáveres fueron encontrados en las calles pero cuyas identidades nunca se establecieron. ^{[ 58 ]} Aunque estas cifras fueron recopiladas por el Consejo Nacional Armenio y han sido cuestionadas por algunos, ^{[ 58 ]} dado el curso general de los acontecimientos, era improbable que estuvieran muy exageradas. ^{[ 59 ]}

Mientras intentaban escapar de Bakú en medio de la ofensiva otomano-azerbaiyana, los comisarios bolcheviques de Bakú fueron llevados en barco a través del Caspio hasta Krasnovodsk, donde fueron encarcelados por el Gobierno Socialrevolucionario Transcaspiano , con el presunto apoyo de los británicos. Pocos días después, el 20 de septiembre de 1918, entre las estaciones de Pereval y Akhcha-Kuyma en el ferrocarril transcaspiano , 26 de los comisarios fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento. ^{[ 57 ]}

Según Michael Smith, los musulmanes sufrieron una aplastante derrota a manos del Soviet de Bakú, seguida de una «brutalidad desenfrenada de las fuerzas Dashnak». ^{[ 6 ]} Si bien tras los trágicos sucesos Musavat los utilizó para fomentar una memoria nacional de dolor, su líder , M. E. Rasulzade, ofreció un análisis que parece reflejar la esencia de los testimonios. En opinión de Rasulzade, los bolcheviques y sus partidarios intentaron durante mucho tiempo disminuir la influencia de Musavat entre las masas azerbaiyanas, y las élites musulmanas se sintieron frustradas e impotentes ante esta presión. Las Jornadas de Marzo fueron la violenta culminación de este ataque del bolchevismo ruso contra el desprevenido pueblo azerbaiyano. ^{[ 6 ]}

• Lista de masacres en Azerbaiyán
• República Democrática de Azerbaiyán
• Días de septiembre

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