Nogi Maresuke

El conde Nogi Maresuke (乃木 希典) , también conocido como Kiten o conde Nogi (25 de diciembre de 1849 - 13 de septiembre de 1912), fue un general japonés del Ejército Imperial Japonés y gobernador general de Taiwán . Fue uno de los comandantes durante la captura de Port Arthur a China en 1894 y una figura destacada en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, como comandante de las fuerzas que capturaron Port Arthur a los rusos. 

Fue un héroe nacional en el Japón imperial como modelo de lealtad feudal y autosacrificio, llegando incluso al suicidio. En la Rebelión de Satsuma , perdió un estandarte del emperador en batalla, por lo que intentó redimirse con valentía suicida para recuperarlo, hasta que se le ordenó detenerse. En la Guerra Ruso-Japonesa , capturó Port Arthur, pero sintió que había perdido demasiados soldados, por lo que solicitó permiso para suicidarse, lo cual el emperador le negó. Estos dos eventos, así como su deseo de no sobrevivir a su señor, motivaron su suicidio el día del funeral del Emperador Meiji . Su ejemplo atrajo la atención sobre el concepto de bushido (código moral del samurái ) y la controvertida práctica samurái del junshi (seguir al señor en la muerte). ^{[ 1 ]}

Nogi Nakito nació el 25 de diciembre de 1849 en la Mansión del Dominio de Chōfu en Edo (actual Roppongi , Tokio ), tercer hijo del oficial de caballería samurái ( umamawari ) Nogi Maretsugu y su esposa Hisako. Su padre servía al Dominio de Chōfu , un dominio subsidiario del Dominio de Chōshū , y poseía tierras por valor de 80 koku . ^{[ 2 ]} Su nombre de infancia era Nakito (無人), ^{[ 3 ]} literalmente "nadie", para evitar que los espíritus malignos le hicieran daño. Fue conocido brevemente como Bunzō, después de lo cual fue renombrado Maresuke. Como afirmaba descender del clan Izumo Minamoto a través del clan Sasaki , a menudo usaba el nombre Minamoto no Maresuke en sus firmas. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1869, por orden del señor del dominio de Nagato , se alistó en Fushimi Goshin Heisha ( literalmente , « el cuartel de la Guardia Leal de Fushimi » ) para recibir entrenamiento al estilo francés para el ejército del dominio. Tras completar el entrenamiento, fue reasignado al cuartel de Kawatō en Kioto como instructor, y posteriormente como entrenador del ejército del dominio de Toyōra, a cargo de las tropas de defensa costera.

En 1871, Nogi fue nombrado mayor del recién formado Ejército Imperial Japonés . Por esa época, cambió su nombre a Maresuke , tomando un kanji del nombre de su padre. En 1875, se convirtió en agregado del 14.º Regimiento de Infantería. Al año siguiente (1876), Nogi fue nombrado oficial de estado mayor de la tropa regional de Kumamoto y transferido al mando del 1.er Regimiento de Infantería. Por su servicio en la Rebelión de Satsuma , contra las fuerzas de Saigō Takamori en Kyūshū , fue ascendido a teniente coronel el 22 de abril de 1877. En una feroz batalla, perdió el estandarte del 14.º Regimiento de Infantería, considerado propiedad del Emperador, a manos del enemigo. Su pérdida fue una gran deshonra. Nogi consideró este error tan grave que lo incluyó como una de las razones de su posterior suicidio. ^{[ 4 ]}

El 27 de agosto de 1876, Nogi se casó con Shizuko, la cuarta hija del samurái de Satsuma , Yuji Sadano, quien entonces tenía 20 años. Dado que Nogi tenía 28 años, fue un matrimonio muy tardío para la época, considerando que la edad promedio para casarse era a principios de los veinte. El 28 de agosto de 1877 nació su primer hijo, Katsunori, y Nogi compró su primera casa en Niizakamachi, Akasaka, Tokio . En 1879 nació su segundo hijo, Yasunori. Fue ascendido a coronel el 29 de abril de 1880.

Fue destinado a Nagoya a principios de la era Meiji. El almacén en el recinto de Sannomaru del castillo de Nagoya probablemente se construyó en 1880 (Meiji 13) como depósito de municiones del ejército. Posteriormente recibió su nombre. ^{[ 5 ]}

Dos años después de su ascenso a mayor general en 1885 , Nogi fue a Alemania con Kawakami Soroku para estudiar estrategia y tácticas militares europeas. ^{[ 6 ]}

En 1894, durante la Primera Guerra Sino-Japonesa , el mayor general Nogi comandó la Primera Brigada de Infantería, que penetró las defensas chinas y ocupó con éxito Port Arthur en tan solo un día de combate. Por ello, fue un comandante de alto rango durante la masacre de Port Arthur . Al año siguiente, fue ascendido a teniente general (29 de abril de 1895) y asignado a la Segunda División , encargada de la invasión de Taiwán . Nogi permaneció con las fuerzas de ocupación en Taiwán hasta 1898. En 1899, fue llamado de regreso a Japón y puesto al mando de la recién formada 11.ª Brigada de Infantería, con base en Kagawa . ^{[ 7 ]}

Después de la guerra, fue elevado a danshaku ( barón ); y se le confirió la Orden del Cometa Dorado , de primera clase. ^{[ 8 ]}

Nogi fue nombrado tercer gobernador general japonés de Taiwán desde el 14 de octubre de 1896 hasta febrero de 1898. Al mudarse a Taiwán, trasladó a toda su familia, y durante su estancia allí, su madre contrajo malaria y falleció. Esto impulsó a Nogi a tomar medidas para mejorar la infraestructura sanitaria de la isla.

Sin embargo, a diferencia de muchos de sus contemporáneos oficiales, Nogi no mostró interés en dedicarse a la política.

En 1904, Nogi fue llamado al servicio activo con motivo de la guerra ruso-japonesa y ascendido a general de ejército al mando del Tercer Ejército japonés , con una fuerza inicial de aproximadamente 90.000 hombres y asignado a la captura de Port Arthur , en manos rusas, en el extremo sur de la península de Liaodong , Manchuria . Las fuerzas de Nogi desembarcaron poco después de la batalla de Nanshan , en la que murió su hijo mayor, que servía en el Segundo Ejército japonés . ^{[ 9 ]} Avanzando lentamente por la península de Liaodong, Nogi encontró una resistencia inesperadamente fuerte y muchas más fortificaciones que las que había encontrado diez años antes contra los chinos.

El ataque contra Port Arthur pronto se convirtió en el prolongado asedio de Port Arthur , un enfrentamiento que duró del 1 de agosto de 1904 al 2 de enero de 1905 y que causó enormes pérdidas a los japoneses. Debido al creciente número de bajas y al fracaso de Nogi para superar las defensas de Port Arthur, la presión dentro del gobierno y el ejército japoneses para relevarlo del mando fue cada vez mayor. Sin embargo, en una acción sin precedentes, el emperador Meiji se pronunció durante la reunión del Consejo Supremo de Guerra (Japón) , defendiendo a Nogi y exigiendo que permaneciera al mando.

Tras la caída de Port Arthur, Nogi fue considerado un héroe nacional. Dirigió su Tercer Ejército contra las fuerzas rusas en la batalla final de Mukden , poniendo fin a la fase de combate terrestre de las operaciones de la guerra. ^{[ 10 ]}

El historiador británico Richard Storry señaló que Nogi impuso lo mejor de la tradición samurái japonesa a los hombres bajo su mando, de tal manera que "...la conducta de los japoneses durante la guerra ruso-japonesa hacia los prisioneros y los civiles chinos se ganó el respeto, e incluso la admiración, del mundo". ^{[ 11 ]}

Los dos hijos de Nogi, tenientes del ejército durante la guerra, murieron en combate. Aunque el hijo mayor de Nogi, Katsunori (28 de agosto de 1879 - 27 de mayo de 1904), había sido un niño enfermizo, logró ingresar en la academia militar imperial al tercer intento. Recibió un disparo en el abdomen durante la batalla de Nanshan y murió desangrado mientras era operado en un hospital de campaña. Su segundo hijo, Yasunori (16 de diciembre de 1881 - 30 de noviembre de 1904), subteniente en Port Arthur, cayó por una ladera rocosa, golpeándose la cabeza y muriendo al instante. Yasunori fue ascendido póstumamente a teniente y fue enterrado por su padre en el cementerio de Aoyama.

Al final de la guerra, Nogi presentó un informe directamente al emperador Meiji durante un Gozen Kaigi . Al explicar detalladamente las batallas del asedio de Port Arthur, se derrumbó y lloró, disculpándose por las 56.000 vidas perdidas en esa campaña y pidiendo permiso para suicidarse en expiación. El emperador Meiji le dijo que el suicidio era inaceptable, ya que toda la responsabilidad de la guerra recaía en las órdenes imperiales, y que Nogi debía permanecer con vida, al menos mientras él mismo viviera. ^{[ 12 ]}

Después de la guerra, Nogi fue elevado al título de conde y galardonado con la Orden del Sol Naciente con Flores de Paulownia, Gran Cordón , 1907. ^{[ 8 ]}

Como director de la Escuela de Pares desde 1908 hasta 1912, fue el mentor del joven Hirohito y, quizás, la influencia más importante en la vida del futuro emperador de Japón. ^{[ 13 ]}

Nogi destinó la mayor parte de su fortuna personal a hospitales para soldados heridos y a monumentos conmemorativos erigidos por todo el país en recuerdo de los caídos durante la guerra ruso-japonesa. También logró que el gobierno japonés autorizara la construcción de un monumento de estilo ruso en Port Arthur en honor a los rusos fallecidos en dicha campaña.

Nogi es una figura importante para el escultismo en Japón , ya que en 1911 acompañó al príncipe Higashifushimi Yorihito a Inglaterra para la coronación del rey Jorge V. El general, conocido como el "Defensor de Port Arthur", fue presentado al general Robert Baden-Powell , el "Defensor de Mafeking ", por Lord Kitchener , cuya frase "Una vez scout, siempre scout" perdura hasta nuestros días.

Nogi y su esposa Shizuko murieron por seppuku poco después de que el cortejo fúnebre del emperador Meiji abandonara el palacio. ^{[ 14 ]} El suicidio ritual se realizó de acuerdo con la práctica samurái de seguir al propio amo hasta la muerte ( junshi ). ^{[ 15 ]} En su carta de suicidio , expresó su deseo de expiar su deshonra en Kyūshū y las miles de bajas en Port Arthur. También donó su cuerpo a la ciencia médica. ^{[ 4 ]}

Los cuatro miembros de la familia Nogi están enterrados en el cementerio de Aoyama en Tokio. Bajo el sintoísmo estatal , Nogi era venerado como un kami . El santuario Nogi , un santuario sintoísta en su honor, aún existe en el lugar donde se encontraba su casa en Nogizaka , Tokio. Su memoria también se honra en otros lugares, como el santuario Nogi en Fushimi-ku , Kioto, donde se erigió el mausoleo del emperador Meiji. ^{[ 16 ]}

El seppuku de Nogi causó de inmediato gran revuelo y controversia. Algunos escritores afirmaron que reflejaba su disgusto por el derroche y la decadencia moral del Japón de finales de la era Meiji. Otros, en cambio, se basaron en la nota de suicidio de Nogi, considerándola un acto de expiación por los errores cometidos durante su carrera militar. En cualquier caso, el suicidio de Nogi marcó el fin de una era y tuvo un profundo impacto en escritores contemporáneos como Mori Ōgai , Kuroiwa Ruikō y Natsume Sōseki . Para el público, Nogi se convirtió en un símbolo de lealtad y sacrificio.

La épica novela histórica Saka no Ue no Kumo retrata a Nogi en apuros durante el asedio de Port Arthur , teniendo que ser relevado por Kodama Gentarō . En los últimos años se han publicado varios libros que rehabilitan la imagen de Nogi y demuestran que era un líder competente.

No obstante, el historiador militar Danny Orbach, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, dedicó su contribución a la antología de 2022, Los peores líderes militares de la historia, principalmente por su gestión del asedio de Port Arthur. Si bien reconoce las limitaciones de la época, que habrían dificultado la situación para cualquier comandante, Orbach señala la falta de visión estratégica de Nogi. La estricta interpretación que el general hizo de sus órdenes de tomar la ciudad y el fuerte lo antes posible, una visión que Orbach admite que inicialmente compartía el Estado Mayor Imperial, lo llevó a persistir en costosos ataques masivos contra posiciones rusas incluso después de que Kodama le hubiera señalado, y persuadido a sus superiores, que solo era necesario tomar la Colina 203 , y no toda la ciudad de Port Arthur, para destruir la Flota del Pacífico rusa, objetivo del asedio, con un bombardeo de artillería. Para cuando Nogi lo hizo, los rusos habían podido reforzar sus defensas, lo que obligó a los japoneses a sufrir más bajas para tomarla. ^{[ 17 ]}

Orbach también critica a Nogi por su impaciencia con la construcción de túneles y el sabotaje (aunque compartido por la mayoría de sus tropas), y de hecho por su desconocimiento general de la ingeniería militar , necesarios en Port Arthur para tomar los fuertes rusos. Esto lo llevó a preferir los asaltos frontales masivos, que costaron a los japoneses la mayor parte de las 60.000 vidas que perdieron en el asedio. «Parece que [esa era] la única maniobra táctica que conocía», escribe Orbach. El efecto de esto, continúa, se sentiría fuera de Japón, ya que los observadores militares británicos y alemanes concluyeron que un «espíritu de lucha» debidamente inculcado en las tropas, como supuestamente lo había hecho Nogi, haría que ese tipo de asalto frontal masivo de infantería fuera efectivo frente a armamento moderno más letal, una lección que sus propios ejércitos aprenderían que era errónea, con un costo igualmente alto en vidas, en las trincheras de la Primera Guerra Mundial una década después. ^{[ 18 ]}

El almacén Nogi en el recinto Sannomaru del castillo de Nagoya recibió su nombre en su honor. ^{[ 5 ]}

Nogi también es conocido en Japón como un hombre de letras. Sus poemas Kanshi ( poemas en idioma chino ) fueron especialmente populares entre los japoneses de su época. Tres de sus poemas Kanshi son famosos. ^{[ 19 ]}

Justo después de la batalla de Nanshan de 1904, en la que perdió a su hijo mayor, escribió:

Tras la batalla de la Colina 203 de 1904-05, en la que perdió a su segundo hijo, escribió:

Tras el fin de la guerra ruso-japonesa , escribió:

Maresuke fue interpretado por Tatsuya Nakadai en la película dramática de guerra japonesa de 1980 La batalla de Port Arthur (a veces conocida como 203 Kochi ). ^{[ 21 ]} Dirigida por Toshio Masuda, la película representó el asedio de Port Arthur durante la guerra ruso-japonesa y fue protagonizada por Nakadai como el general Maresuke, Tetsurō Tamba como el general Kodama Gentarō y Toshirō Mifune como el emperador Meiji .

En la adaptación televisiva de la NHK de la épica obra de Ryōtarō Shiba , Saka no Ue no Kumo , que se emitió de 2009 a 2011, Nogi fue interpretado por el actor Akira Emoto .

En el manga y la adaptación televisiva de NHK de Monster , el general Nogi es mencionado por el anciano turco y líder comunitario, el Sr. Deniz, convenciendo a los demás de confiar en el Dr. Kenzo Tenma y una prostituta local cuando intentan persuadir a los líderes del barrio turco de Frankfurt de que tengan cuidado con un inminente ataque incendiario por parte de neonazis, liderados por El Bebé. Deniz hace referencia a un incidente en el que el general Nogi salvó una flota otomana de la Armada turca que había encallado en el Pacífico. Aunque esto es muy probable que sea una confusión con Yamada Torajirō, quien sí ayudó después del hundimiento de la fragata otomana Ertuğrul .

• Retrato de Nogi
• El santuario Nogi se encuentra en Nogizaka, Tokio. Hay otro en Shimonoseki y varios más en todo Japón.
• Recortes de prensa sobre Nogi Maresuke en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.