Margaret Dredge

Margaret Anne Dredge (27 de enero de 1928 – 3 de septiembre de 2001) fue una pintora y grabadora australiana, activa desde mediados de la década de 1950 hasta 1997, y profesora de arte.

Dredge nació en Murrumbeena en 1928, hija de un veterano de guerra, el contable William Arthur Vickery, quien la crió después de que su madre, Annie (de soltera Ashby), y su segundo hijo fallecieran en 1930 durante el parto. ^{[ 1 ]} Se mudaron con frecuencia, alojándose principalmente en Albert Park y South Yarra , para luego establecerse en Sandringham, a orillas de la bahía, donde asistió a la escuela estatal. La fortuna de su padre como contable independiente mejoró a pesar de la Gran Depresión y, a partir de 1940, estudió y obtuvo su certificado de estudios secundarios en el Methodist Ladies College , y se marchó con la ambición de estudiar arte en la National Gallery School , pero por insistencia de su padre, comenzó a trabajar como secretaria en el Commonwealth Bank . Durante seis meses, entre 1948 y 1950, trabajó como secretaria en Sídney antes de regresar para cuidar a su anciano padre. En el Commonwealth Bank conoció al empleado bancario y constructor Peter John Dredge, con quien se casó en 1950 y vivió en el número 34 de la calle Codrington, en Sandringham. ^{[ 2 ]} Sus primeras hijas, Rhonda y Lesley, nacieron en 1951 y 1954 respectivamente.

A mediados de la década de 1950, Dredge estudió inicialmente con Inez Hutchinson y realizó obras figurativas antes de pasar a la abstracción. En 1958 se convirtió en miembro del Beaumaris Art Group , con el que expuso, y tras el nacimiento de su tercer hijo, Peter, en febrero de 1959, tomó clases de arte con el pintor y grabador abstracto australiano Robert Grieve, lo que la impulsó a dedicarse a la abstracción. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1960, Dredge se unió a la Contemporary Artists Society (CAS), y formó parte de su consejo, y a la Melbourne Contemporary Artists (MCA), ^{[ 4 ]} ampliando enormemente su contacto con el mundo del arte; entre 1961 y 1979 realizó cinco exposiciones individuales, las dos primeras en 1964 en la Peter Burrows Gallery y la Three Sisters Gallery, y participó en concursos de arte.

Una reseña temprana de Bernard Smith sobre su contribución a una exposición de artistas contemporáneos de Melbourne en 1963 fue ambivalente, pero constructiva: « Wimmera, de Margaret Dredge, está ejecutada con audacia y dramatismo. Pero... hay una uniformidad en los acentos y una estilización excesiva de la composición que le resta tensión y sorpresa a la pintura». ^{[ 5 ]}

Dredge comenzó a impartir clases en el Beaumaris Art Group y daba clases de dibujo del natural en su propia casa. Entabló amistad con el arquitecto Gavin Hughes cuando este le compró una obra, y su apoyo y mentoría ampliaron su conocimiento de la literatura, la música y la arquitectura. En 2008, Hughes y su pareja, Max Dingle, legaron la mayor parte de las obras de Dredge expuestas en su retrospectiva de 2012 al Shoalhaven City Arts Centre. ^{[ 6 ]}

Las críticas favorables que Alan McCulloch y Bernard Smith hicieron de su exposición individual de 1965 en la Galería Argus realzaron su reputación, y cuando expuso en la Pinacoteca en 1967, Ken Bandman la incluyó entre los artistas abstractos " postpictóricos ".

"La característica principal de su obra es la rigurosa disciplina de la línea y su pincelada. Cuadrados, líneas y otros patrones geométricos se entrecruzan, superponen o cortan entre sí, en colores brillantes y vibrantes, que resultan agradables a la vista. Se aprecia cierta textura, pero esta no es el punto fuerte de la señorita Dredge. Es más bien esa rigidez de la línea, esa nitidez de los contornos y la clara intención de su diseño lo que da vida a su obra." ^{[ 7 ]}

Esta atención se reflejó en la reseña de Margaret Garlick sobre la exposición de 1965 de la Sociedad de Arte Contemporáneo de Melbourne, a la que calificó de "deprimente", pero destacó la obra de Dredge como una de "las mejores pinturas" que "mostraban una comprensión de las formas dentro de la forma elegida del lienzo. Tendían a ser abstracciones bastante audaces, como las dos pinturas de Margaret Dredge con formas fuertes y colores llamativos..." ^{[ 8 ]}

Ann Galbally quedó impresionada con Nuns at Dawn de Dredge , galardonada con el Premio Inez Hutchinson en el Beaumaris Art Group Studio en mayo de 1970, "como una estructura espacial tensa firmemente controlada por una comprensión sofisticada de las posibilidades de la línea y el plano". ^{[ 9 ]}

También durante este período y hasta mediados de los setenta, para apoyar la educación de sus hijos y con su padre enfermo viviendo con la familia hasta su muerte en 1975, volvió a trabajar como secretaria. Desde mediados de 1969, Dredge anunció "Clases de pintura" de 10 semanas con "énfasis en la creatividad y el diseño" en su estudio de Sandringham. ^{[ 10 ]} Se volvió políticamente activa, uniéndose a Save Our Sons de Jean McLean y Joan Coxsedge para oponerse activamente a la guerra de Vietnam ^{[ 11 ]} y a través de sus cartas a los periódicos protestó contra la censura, ^{[ 12 ]} el reclutamiento, el trato a los artistas por parte de los críticos ^{[ 13 ]} particularmente Patrick McCaughey , ^{[ 14 ]} y apoyó temas feministas, dio una larga réplica a la crítica de Thelma Forshaw sobre The Female Eunuch de Germaine Greer , ^{[ 15 ]} e presionó por la reforma de la ley del aborto . ^{[ 16 ]}

En 1973, Dredge se apartó de la pintura abstracta de contornos definidos y, cambiando de óleos a acrílicos, creó obras expresionistas. Un viaje a Indonesia en 1976/77 pudo haber influido en este cambio. El uso de acrílicos fue un tema central en las clases de "Pintura no figurativa" que comenzó a impartir en el Consejo de Educación para Adultos de la ciudad de Melbourne, desde 1979 hasta 1998, ^{[ 17 ]} donde realizó una exposición de pinturas de estudiantes en 1983. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Realizó una última exposición individual en la Galería Gryphon en 1979, sobre la cual Graeme Sturgeon comentó: "con esta exposición, Margaret Dredge ha asumido un lugar entre las doce mujeres más importantes que trabajan en Melbourne" ^{[ 20 ]} A principios de ese año, fue entrevistada sobre el tema de las mujeres artistas por Harry Martin en la serie Saturday Review de la radio ABC sobre las artes, ^{[ 21 ]} y en junio de 1980 presentó su trabajo en la serie 'Meet the Artist' del Consejo de Educación para Adultos. ^{[ 22 ]} Ayudó a Ken Scarlett , director de la Galería Gryphon, con su compilación de sus escultores australianos. ^{[ 23 ]} La familia Dredge se mudó en 1980 a 49 Richmond Terrace en el suburbio interior de Richmond, y como al principio carecía de un estudio, estudió grabado con Bill Young, Maggie May, Geoffrey Goldie, Jon Cattapan y John Spooner y también utilizó los servicios de Bill Young para imprimir ediciones. ^{[ 24 ]} En un nuevo estudio construido por su esposo en 1983, Dredge pudo trabajar de manera más intensiva y a mayor escala. Su pintura se volvió más caligráfica, con una transición hacia composiciones abstractas que abarcaban toda la superficie en los últimos años de su vida, hasta que dejó de pintar en 1997 debido a una afección cardíaca.

En la década de 1990, el historiador de arte Christopher Heathcote respondió a la obra tardía de Dredge:

"La solemne carga emocional de estas, sus últimas obras terminadas, es inconfundible. Es el equivalente visual del blues. La pintura se concentra en estructuras sencillas, pero inexplicablemente conmovedoras, de formas sombrías que actúan sobre el espectador sensible como un medio psicológico, un transporte melancólico. Técnicamente, sería incorrecto describir las pinceladas amplias en acrílico blanco y negro como caligráficas; sin embargo, estas últimas obras de la artista son, en efecto, fieles a la intención de la caligrafía china. Hay una cruda honestidad emocional en el movimiento del pincel: parece transmitir directamente las emociones internas de la artista solitaria, sus pasiones, pensamientos, alegrías y ansiedades." ^{[ 3 ]}

Su esposo Peter falleció en marzo de 2000, ^{[ 25 ]} y Margaret murió el 3 de septiembre de 2001, dejando varias obras que aún no habían sido expuestas. Le sobrevivieron sus hijos Rhonda, Lesley y Peter, quienes se encargaron de que su obra tardía fuera expuesta y se mostraran retrospectivas.

• Premio Inez Hutchison de 1966 - Mención honorífica ^{[ 1 ]}
• Premio Inez Hutchison de 1975 - Mención honorífica ^{[ 1 ]}
• Premio de Arte del Condado de Flinders de 1975 - Co-ganador ^{[ 4 ]}
• 1978 Museo y Galería de Arte de Tasmania ^{[ 4 ]}

• Banco de arte ^{[ 65 ]}
• Galería de Bellas Artes de Ballarat ^{[ 65 ]}
• Consejo de Educación de Adultos ^{[ 65 ]}
• Universidad Deakin
• Galería de Arte de Geelong ^{[ 66 ]}
• Colección Ian Potter, Universidad de Melbourne ^{[ 67 ]}
• Galería McClelland
• Universidad de Monash ^{[ 4 ]}
• Condado de Flinders ^{[ 65 ]}
• Galería Regional de Shoalhaven – Legado de la Colección MG Dingle y GB Hughes ^{[ 1 ]}
• Museo y Galería de Arte de Tasmania ^{[ 4 ]}
• Commonwealth Banking Corporation ^{[ 65 ]}