Margaret Lowenfeld

Lowenfeld siguió los pasos de su hermana e ingresó en la Escuela de Medicina para Mujeres del Royal Free Hospital de Londres, en Bloomsbury . Al estallar la Primera Guerra Mundial , ya había superado los requisitos mínimos para ejercer la medicina. En 1914 consiguió un trabajo en el Royal Free Hospital, seguido de un breve período en el Hospital para Niños Enfermos de Great Ormond Street . En 1917 obtuvo los títulos de MRCS (Inglaterra) y LRCP (Londres) , así como el MB, BS (Londres) . En 1918 se convirtió en cirujana residente en el South London Hospital for Women . ^{[ 2 ]}

Su formación se interrumpió a finales de 1918 cuando se unió a una misión en Polonia como oficial médica de la Unidad Británica contra el Tifus. También colaboró ​​con la YMCA estadounidense, ayudando al ejército polaco y al departamento de prisioneros de guerra a contener las enfermedades infecciosas en Chrzanów , la ciudad natal de su padre . La salud de los niños influyó notablemente en su trayectoria profesional posterior, ya que reflexionaba sobre los diferentes desenlaces a pesar de sus experiencias traumáticas. Lowenfeld regresó brevemente a Inglaterra al estallar la guerra entre Polonia y Rusia . Posteriormente se trasladó a Varsovia para establecer un departamento médico para prisioneros de guerra, donde trabajó en la mejora del saneamiento y en la asistencia a refugiados. ^{[ 2 ]}

En 1921, debido a una enfermedad, Lowenfeld regresó a Londres y conoció a Wilfred Trotter , pionero de la neurocirugía y la psicología social . Gracias a esta relación, Lowenfeld desarrolló un interés por la psicología psicodinámica como tratamiento para el trastorno por estrés postraumático y conoció la obra de Hugh Crichton-Miller, cofundador de la Clínica Tavistock . Su limitada experiencia médica en Inglaterra le facilitó dedicarse a la investigación. Se convirtió en investigadora del Mothercraft Training Centre, donde estudió la salud infantil, y recibió la influencia de Truby King , pionera en el cuidado infantil. En 1923, obtuvo una beca del Medical Research Council y la beca Muirhead para estudiar en el Royal Hospital for Sick Children de Glasgow, donde trabajó en el reumatismo infantil. En 1924, retomó su trabajo en la alimentación infantil con una beca en el Royal Free Hospital. También estableció una consulta privada en Queen Anne Street, Londres, que mantuvo durante el resto de su vida laboral. ^{[ 3 ]} Paralelamente a esta investigación, entre 1926 y 1927 realizó trabajo voluntario como médica en el recién inaugurado centro de salud pionero en el sur de Londres, conocido como el Experimento Peckham , un servicio que integraba la salud y el trabajo social para combatir la privación en el centro de la ciudad. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 1928, el Dr. Lowenfeld fundó la Clínica Infantil para el Tratamiento y Estudio de Niños Nerviosos y Difíciles, una de las primeras clínicas de orientación infantil en Gran Bretaña, ubicada en Notting Hill , Londres. ^{[ 5 ]} Para 1931, se había convertido en el Instituto de Psicología Infantil (ICP). ^{[ 4 ]} El ICP capacitó a terapeutas infantiles en el uso de las teorías y técnicas de Lowenfeld. Fue durante 1929 cuando, a partir del uso de una bandeja de arena, juguetes y modelos, se estableció por primera vez la Técnica Mundial de Lowenfeld . ^{[ 6 ]} Se presentó por primera vez a la comunidad psicológica en 1931 y, posteriormente, en 1937, en la conferencia de la Sociedad Británica de Psicología, fue observada por Carl Gustav Jung, quien asistió a la conferencia. Posteriormente, las teorías y métodos originados por Lowenfeld se convirtieron en la base de una variedad de técnicas terapéuticas, en particular el desarrollo de la terapia de juego con arena, atribuida a Dora M. Kalff, una analista junguiana suiza que estudió con el Dr. Lowenfeld. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El primer libro de Lowenfeld sobre sus teorías y técnicas de psicoterapia infantil, El juego en la infancia , se publicó en 1935 en los EE. UU., donde sus técnicas se habían popularizado, y sigue siendo una obra influyente, aunque no convencional, hasta el día de hoy. ^{[ 6 ]} La investigación de Lowenfeld durante finales de la década de 1930 estuvo influenciada por la obra del filósofo inglés RG Collingwood . Entre 1937 y 1938 presentó sus teorías sobre el comportamiento infantil a la Sociedad Británica de Psicología , por las que recibió críticas mixtas. ^{[ 3 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, la clínica ICP fue evacuada a Berkhamsted , Hertfordshire. La ICP se restableció en Londres después de la guerra, continuó prosperando y finalmente pasó a ser financiada por el Servicio Nacional de Salud . Sobre la psicoterapia de los niños fue una importante monografía presentada en una conferencia organizada por ella en la ICP en 1948. En ella se describió por primera vez la prueba del mosaico de Lowenfeld. ^{[ 6 ]} Aunque el segundo libro importante de Lowenfeld, The World Technique , comenzado en 1956, se completó parcialmente en 1959, no se publicó hasta 1979, seis años después de su muerte.

Lowenfeld quedó muy impresionada por el trabajo de la antropóloga Margaret Mead , a quien conoció en 1948 y que posteriormente influyó en su investigación sobre la educación infantil y en sus puntos de vista sobre el psicoanálisis . ^{[ 2 ]} La primera técnica inventada y desarrollada por la Dra. Lowenfeld, la Técnica Mundial de Lowenfeld (1929), estuvo influenciada por el libro Juegos de suelo , creado por H.G. Wells en 1911, que ella recordaba haber disfrutado de niña. ^{[ 7 ]} Las otras técnicas que creó fueron los Mosaicos de Lowenfeld (1948), los Poleidobloques de Lowenfeld (década de 1950) y los Caleidobloques de Lowenfeld (década de 1960). ^{[ 6 ]}

Las técnicas de Margaret Lowenfeld se exhiben en una vitrina especial en la sección de Historia de la Medicina del Museo de Ciencias de Londres, y su trabajo también está bien representado en una importante exposición semipermanente del Museo, «Mind Your Head», que celebró el centenario de la Sociedad Británica de Psicología. ^{[ 9 ]}

Resumiendo su legado, la Fundación Dra. Margaret Lowenfeld lo registra así:

Sus extraordinarias contribuciones surgieron de su reconocimiento de que el juego es una actividad importante en el desarrollo infantil y que el lenguaje suele ser un medio insuficiente para que los niños expresen sus experiencias. En consecuencia, inventó técnicas no verbales que les permitieron comunicar sus pensamientos y sentimientos sin recurrir a las palabras.

Su obituario, publicado en febrero de 1973 en The Times , comentaba:

...aportando una mente brillante al estudio de la psicología infantil y a idear métodos para identificar y eliminar las tendencias antisociales en una etapa formativa, así como para liberar y desarrollar su máximo potencial .

Se continuó señalando que la aplicación práctica de sus teorías por parte de profesionales y autoridades locales había tenido un éxito notable con niños con trastornos y había contribuido significativamente a la salud de la comunidad. También se observó que su trabajo había recibido mayor reconocimiento en Estados Unidos y el continente europeo que en el Reino Unido. ^{[ 10 ]}